天边的紫雾还没散尽，叶辰站在断龙崖顶，指尖捏着半块断裂的玉符。符上的“圣”字已被血浸透，剩下的笔画像只垂死的蝶，翅膀还微微颤着，仿佛下一秒就要彻底碎裂。
“叶宗主，退吧！”副将的声音带着哭腔，左臂不自然地扭曲着，显然是刚受的伤，“圣阶的威压已经压得人喘不过气，再不走，咱们都得交代在这儿！”
叶辰没动。他望着崖下翻滚的魔气，那些灰黑色的雾团里裹着破碎的衣袍碎片、断裂的兵器，还有……刚才圣阶修士自爆时炸开的金色光点。那是圣阶独有的灵力核心，此刻却像被狂风打散的星子，一点点被魔气吞噬。
“退？”他低声重复，声音哑得像被砂纸磨过，“你看那片魔气里，飘着的是不是张长老的剑穗？”
副将顺着他指的方向看去，只见一缕暗红色的穗子在魔雾中打了个旋，瞬间被撕成了齑粉。他猛地别过头，眼眶通红：“那又怎样！圣阶都陨落了，咱们这些中阶修士留下来就是送菜！”
“送菜？”叶辰突然笑了，笑声里裹着血沫，“你以为圣阶为什么要自爆？”
他抬手往崖下指，那里的魔气似乎被什么东西挡了一下，竟微微退了半寸。“看到没？刚才圣阶炸开的灵力形成了一道屏障，暂时困住了魔主的真身。他是想用自己的‘圣陨’换咱们撤退的时间，你现在退，对得起他炸开的那团光吗？”
副将愣住了，嘴唇嗫嚅着说不出话。
叶辰将那半块玉符塞进怀里，握紧了腰间的长剑。剑身在晨光中泛着冷光，剑穗上的铃铛早就没了声——刚才魔主挥出的魔气扫过时，铃铛瞬间就被腐蚀成了灰。
“圣陨不是结束，是信号。”他的声音突然稳了下来，甚至带着种奇异的平静，“当年圣阶大人收我为徒时说过，修士的阶位是给外人看的，真到了生死关头，能不能把后背交给对方，才是最要紧的。”
他转头看向身后的队伍，幸存的修士们大多带伤，有人抱着断了的手臂，有人拄着裂开的长枪，每个人的脸上都写着恐惧，却没人转身逃跑。
“看到崖底那道金光了吗？”叶辰指向魔气最浓的地方，那里隐约有金色的纹路在闪烁，“圣阶在自爆前布了锁魔阵，他要的不是咱们活下来，是让咱们把这阵眼守住，等援军到。”
一个年轻修士颤声问：“可……可圣阶都没顶住，咱们怎么守？”
“因为他把最后的灵力都灌进了这把剑里。”叶辰拔出长剑，剑身上突然浮现出细密的金色纹路，正是圣阶独有的灵力印记，“他说过，圣阶的真正力量，不是毁天灭地，是能把希望递给后来人。”
话音刚落，崖下的魔气突然翻涌起来，一只覆盖着黑鳞的巨爪猛地拍出，带着腥气的狂风瞬间掀飞了两个修士。
“布阵！”叶辰挥剑迎上，金色的剑光在魔气中划出一道弧线，精准地斩在巨爪的鳞片缝隙里，“以剑为引，以血为祭，咱们替圣阶把这关守住——记住了，今天咱们站在这里，不是为了活，是为了让圣陨的光，能照到援军来的路！”
修士们像是被这句话点燃了，纷纷举起兵器。断了臂的用单手结印，拄着枪的以枪为柱，连最年轻的小修士都捡起地上的碎石，朝着魔气最浓的地方砸去。他们的灵力或许微弱，却在晨光中连成了一片细碎的光网，一点点填补着圣阶自爆后留下的空缺。
叶辰的长剑一次次劈砍，剑身上的金色纹路越来越亮，他甚至能感觉到圣阶残留的灵力在体内冲撞——那是一种温暖而坚定的力量，像临终托孤的长辈，把最后的重量轻轻放在了他的肩头。
“魔主！你的对手是我们！”他迎着巨爪再次冲上前，剑光如流星般划破魔气，“圣阶没走完的路，我们替他走！他没斩尽的魔，我们替他斩！”
崖下的魔气嘶吼着，却在那片由中低阶修士撑起的光网前迟滞了脚步。阳光终于爬上断龙崖顶，照在叶辰染血的侧脸，也照在他身后那些伤痕累累却依旧挺直的脊梁上。
圣陨不是终点。当后来人踩着前辈的骨血往前冲，当微弱的光聚成燎原的火，当“活下去”变成“我来守”，那些陨落的圣阶，其实从未真正离开——他们的灵力化作了剑上的纹，他们的意志融进了后来者的血，他们的“陨”，不过是换了种方式，继续护着身后的人往前走。
叶辰望着越来越亮的东方，握紧了剑。他知道，等会儿援军赶到时，或许会看到满地的尸体，会看到断裂的兵器，却一定会在晨光中看到那道由无数微光撑起的锁魔阵——那是圣阶用生命点燃的火种，也是他们这些“后来者”，拼死护住的希望。
这才是“圣陨”真正的分量：不是悲壮的落幕，是让更多人敢接过火炬的勇气。