很久以前，一个带着不幸的孩子呱呱坠地，命运降下疾病，选择拿走稚嫩的灵魂。万幸的是，他有一个爱他的父亲。
“……”
“故障，开启自爆系统……”
“等等？！”
…
……
………
“又失败了。”
李应遗憾的从桌子下面钻出来：“老沃，谢了，我以为Z.o又要爆炸。”
沃尔收起魔法结界：“倘若Z.o真的是一个人类，你已经杀了他很多次，不觉得很有趣么。”
“你怎么总是对杀人充满兴趣。”
李应吐槽一句，在他们面前，摆放着一台人形机械拼装的工作台，一台人形机械已经初具规模。李应上前，掰开它的头部，戴上特制眼镜。
“你确实是个天才，能够在Z.o脑部模块里加上自动警告爆炸装置。”
沃尔对李应的称赞丝毫没有波动：“你对这个项目到底还有多少准备，我们已经做了有三年，你这个一等一的机械构造没有任何反馈，我的建议是：放弃。”
“有点耐心，老沃。”李应倒是非常有耐心：“这种事情就和谈恋爱生小孩一样，那是细水长流的事情，要用时间。”
“我的时间接近无限。”沃尔指出：
“但你没有多少，李应。”
“老婆再找一个也能生小孩，你没必要为了一个幼崽把你的命搭进去，更何况他生来命不久矣。”
“有的时候我都在想你是不是人类。”李应直起腰，捶了捶自己酸痛的肩颈：“我并不想和你谈这些，所以闭嘴。”
一如既往，他们对于失败的谈论总是以沃尔对李应家庭的不屑告终。
李应是个天才。
但天才在南部基地并不稀有。
沃尔也同样是个如鬼魅般出现的人物，没人知道他从哪来，去往何方，只是在李应开始工作后，他会悄无声息的来到李应的实验室内。
沃尔从来没有在李应面前掩饰过自己是个火系魔法师的事实，他的火焰淬炼过的金属往往比南部基地质量最上乘最精密的附魔金属还要令李应着迷。
“在你还是一个学徒的时候我就注意到了你。”沃尔总是这么说。
“区区一个学徒，就能够潜入南部基地的深层宝库，尝试盗取智能核心，甚至解开了智能核心第一道谜题，你是南部基地最优秀的人。”
“我淬炼的金属，明明可以被用到更有趣的地方，比如武器，比如可以操控所有物质的发射站，而你却是为了给你的人类幼崽制造一个金属老爸。”
“暴殄天物。”
“人，不要总是盯着打打杀杀。”李应开玩笑道：“偶尔也要看看家里那个兜不住屎的小鬼。”
沃尔看了眼天色，掉头就走。每当时间到这，李应会准时下班接孩子，他也不想听李应唠叨他的人类幼崽。
“他这人真奇怪，是吧。”李应拿胳膊肘怼了一下半开瓢的机械，笑道：“不能让孩子没爹啊。”
……
“第722次双人实验，成功让脑模块具有基本运算功能。”
“第808次双人实验，脑模块成功不再爆炸，实验室开支减少一项。”
“第813次双人实验，脑模块能够接受基本信息和达成运算，沃尔天天嫌弃这个项目很糟糕，我觉得他是因为赚不到钱。”
“第925次双人实验，脑模块可以进行基本运算，可以考虑载入我的全部记忆并进行数据训练，开始人格运算。”
“第1013次单人实验，这一次沃尔没有参与，我要单独给你设定一点东西……”
“第1026次双人实验，沃尔说你的核心程序有了起色，他想对你使用智能核心；智能核心是火系魔法师的造物，他身为火系魔法师，想使用也不奇怪。”
“但我不想。”
“第1031次单人实验，我将沃尔放入的所有智能核心系统全部删除，回头就拜托你的结果来告诉他，智能核心和你不兼容。”
“说起来，最近背着沃尔的单人实验是不是有点多？”
“他开始对你越来越感兴趣，恐怕是因为看到你的潜力，但那份兴趣令我不适应。”
“你应该是一个活着的个体，可别被这个武器狂魔当成工具了，Z.o。”
“第1231次双人实验。”
“虽然不喜欢沃尔对Z.o的态度，但我必须承认，没有他我根本不可能成功。这一次……”
“他成功让Z.o说话了。”
“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……”
沃尔后退一步，让自己的褂子远离涕泪横流的李应。他不明白为什么一个机械说句话，他也要拿着相机一边哭一边拍。
蠢货。
……
小小的孩童踢了一下石子。
蚊子在他身边乱飞，蝉在树上叫着你没爹没妈，月亮在天上乱笑，他一个人坐在幼儿园前面，附近一点车子没有。
他上的幼儿园在南部基地的郊外，可哪怕是郊外，也不妨碍他不靠谱的父亲每次来都要花一个小时从他走错的幼儿园里拐回来。
一个跟着导航走都能走错的白痴，一个开无人驾驶必出问题的笨蛋。
棘轮面无表情的坐在这里，他不是不能自己回去，但他走回去要五个小时，还不如在这里等待天亮，然后向一个老师装可怜，分到他手里一半的早饭。
李应，你到底在干什么？
脚步声。
棘轮的眼睛唰一下亮了，他立刻跳起来：“老爸，你今天——”
来人不是李应，而是一个红发男人。
他又坐了回去，瘦下的身体钻进了幼儿园的铁栅栏。不是李应。
红发男人却好像是冲着他来的，他在幼儿园铁栅栏前蹲下，点开光屏仔细审视了一张照片后，对他道：
“幼崽，你出来。”
“我替你的血缘人类接你回你的洞穴。”
棘轮看见红发男人向他展示自己与李应的合照，那个家伙在照片上笑的非常开心。
笑的刺眼。
棘轮沉默着钻过铁栅栏，站到红发男人面前。人贩子？人贩子就人贩子，李应给赎金的路上估计还要迷路三个小时。反正他也不管自己。
红发男人自称为沃尔，他的实力非常强大，甚至可以无视南部基地禁止传送区域，直接在他们两个的脚下开启传送阵法。
很可惜，他确实不是人贩子，而是李应的朋友。
棘轮沉默着用虹膜识别打开房门，而沃尔居然也跟了进来。
“你要干什么？”棘轮不喜欢沃尔，他想把沃尔赶出去，但沃尔不管他，他看着光屏上的步骤进入厨房，打开冰箱，拿出一只准备好的饭盒，转头放进冰箱配备的加热隔间。
居然连这都知道。
棘轮也乖乖坐到桌旁，等着饭盒被加热好。
看见沃尔靠在厨房的门上一声不吭，他终于忍不住。
“你是李应的同事吗？”
“合作伙伴。”
“他到底在干什么。”棘轮愤怒的揉着衣角：“明明说过会卸下领头人的工作，不会再这么忙的。”
沃尔回头。
思索片刻，他来到桌前，居高临下的看着这位幼崽。
“身为你父亲和另一个雌性的基因结合体，我想你应该有权理解他的行径，并且有义务尊重他的选择。”
“为了照顾你，他已经严重耽误对机械研究的开发，他是一个天才，他应该能在这方面走的更远，你需要学会照顾你自己，不要占用你父亲的时间。”
“我会告诉你，他的机械研究是以制造金属生命为终极目的，你并不是不可替代的东西，如果学不会乖巧和自己照顾自己，我们随时可以用一个新的棘轮代替人类棘轮。”
大手放到小孩的头顶，力道很轻，又好像随时能捏爆。
“做个乖幼崽，人类。”
“没人喜欢无用的拖累。”
“……”
棘轮惊恐的瞪大眼睛，他突然感觉自己的胸膛在剧烈跳动，仿佛下一秒就会爆炸、喷血，然后四分五裂的躯体在李应微笑的眼睛里被轻而易举的清洗干净，一个崭新的机器人会来到这里，像他一样生活，一如既往的喊李应爸爸。
等到他回过神来，已经连椅子带人倒在冰凉的地板上抽搐，沃尔平静的从加热隔间里拿出饭盒，放到桌子上，推到原本棘轮的位置前。
他一言不发，看着棘轮从地上爬起，冲到马桶前吐得稀里哗啦，依照人体的规律计算，他的呕吐绝对会伤到五脏六腑。
不过这也说明，这位幼崽将不会需要这份饭食。
沃尔抬手，火舌将饭菜舔舐的一干二净。临走前，他还特意敲了敲卫生间的门。
“一个合格的乖孩子应该在晚上九点准时睡觉。”
沃尔轻飘飘的甩下一句：“别让你父亲太担心。”
……
“李应，你站住！”
现任生物机械派的领头人叫住想要赶回去的男人：“你现在不能离开，我们必须对你的身体进行复检。”
“不行，我儿子本来就对我不满意，我得回去多陪他。”李应摇头：“下次吧，今天我已经迟到太久了，他说他最近还在幼儿园得了奖要给我看……”
“李应。”
领头人郑重的喊了他一声。
“魔力源衰歇的针对性仪器，我们最近有了一点突破，而你的情况变得更加不好，如果你还想陪伴你儿子棘轮更久。”
“你必须留下来，做完今天所有的检测。”
“一次两次，孩子们会理解的。”
棘轮真的能理解吗？李应不确定。那个孩子本来就因为没有母亲的陪伴变得有些敏感和神经质，但眼下他的同僚说的很对，偶尔一次的迟到能让他陪伴棘轮更久，或许棘轮也能够原谅他一下？
“那还是拜托你快点。”
“哎，为人父母。”
等到他终于有时间赶回去时，已经是凌晨。
推开门时，李应非常担心，他害怕棘轮再一次为了等他熬到现在不睡。
但当他开门后，却发现棘轮居然罕见的准时上床，房间里一片漆黑，甚至洒落一地的玩具都被收拾整齐，非常罕见。
孩子懂事多了。李应欣慰的关上房门，灯光消弭于墙角的垃圾桶，里面全是被撕碎的奖状。
今天去医院复检，实验进程已经耽误太多，既然是这个点，索性直接回去实验室。李应看了眼表，轻手轻脚的关上房门。
他没看见门缝里面小小的注视。
也同样没有注意到客厅转向异常的摄像头。
等到他回到实验室里，连接机械的脑模块后，终于发现一丝不对劲。
“Z.o，你的核心数据跑哪去了？”
“你的核心数据还能从芯片里跑掉的？”