边月的小诊所来了一个想不到的客人——罗英华。
“营养不良，胃部糜烂，腿部冻伤，脑部有淤血，被钝器击打过？”边月给她检查完伤势，“啧”了一声。
这个冬天，她的日子挺不好过的。
罗英华始终面无表情，甚至移开眼睛，不看边月。她们的见面，实在太尴尬了。
罗英华似乎是有事求她，主动打破了僵局：“我的病不治了，治也治不好。我来是问你，今年皇城司还收人吗？”
直截了当，连一句多余的寒暄都没有。
她们之间，也没什么可寒暄的，唯一的一点儿情分，就是那个山村之中，见证了彼此人生中最狼狈的时刻。
不过这样的情分，有还不如没有呢。
皇城司，去年冬天在山桃村搞了好几起灭门惨案。它不止杀外来的人，连本村的也杀。如果还能连上网，高低得说一句：皇城司它杀疯了。
村里的民兵营组织过几次对皇城司的抓捕行动，结果没一次成功的。抓不到，赵庄明那几个小子没什么耐心，就散了。
村里他们的事儿还挺多，没时间在皇城司上死磕。
不过为了安村民的心，村长搞了一次悬赏，谁要是能抓住皇城司的人，奖励十斤粮食。
没错，十斤，就是这么抠。
皇城司杀人讲究啊，每次都在现场写下被杀之人都干了哪些缺德事儿，这要是和平年代，都够枪毙十多回了。
皇城司在某种程度上，其实是对民兵营权力和能力的一种补充。
村长心里门儿清，不过现在山桃村大得很，围墙外的那些头头们对他软硬兼施，非要抓住皇城司的人，“就地正法”。
村长没办法，只能表个态。反正就是一句话，外加十斤粮食的事儿，犯不着让民兵营的那些娃娃跟围墙外的死磕。
不过围墙外，对皇城司的悬赏就高了，已经达到了八百斤粮食，三根金条的“高价”。
逃到山桃村后，没房没地的那些人，正满世界的找皇城司呢，就为了拿到这笔“巨款”，好安家立业，在山桃村站稳脚跟。
现在“皇城司”三个字，就像一块沾着蜂蜜的肉，鲜美极了。被这三个字砸中，有的是狂蜂浪蝶来将人啃吃干净。
边月站远一些，打量罗英华，摇头：“你这样的，是不收的。”
竟然没有半点儿避讳，直接承认了。
“自然不是我，是另一个还能活下去的人。”罗英华颤抖着手从脖子上取下一条项链。
无色透明的美玉被雕刻成观音的形象，用一根金链子串着。
边月盯着那观音，眼尾挑了挑：这竟然是一块灵石？
“这是想要进皇城司的人给出的诚意。”罗英华咳了两声，道：“这块美玉长期佩戴，能滋养主人的身体。”
“我戴了几天，感觉自身好了很多。它的主人没说谎，这是宝物。”罗英华目光灼灼的盯着边月：“如何？可以收下她吗？”
“我自然知道它是宝物。”边月随意的接过玉观音，这块儿灵石，还是当年她自己送出去的呢。
“想要进皇城司的人，是一个女人，今年大约四十多岁，唇边有颗朱砂痣，是吗？”
罗英华：“那是她的母亲，要进皇城司的人，是一个小姑娘，今年十八。”
边月摆手：“让她的母亲来吧。”
罗英华咳了两声，点头：“好。”
边月给罗英华开了一些药：“拿回去煎水……”
“我不要！”罗英华撕心裂肺的咳了一阵，浑浊的眼中咳出泪花，她抬头直直的盯着边月：“就算我倒毙路边，为野狗分食，也绝不再喝你陈家一口水，吃你陈家一粒药！”
那年来山桃村，边月给她的药，她忍着病痛，一粒都没吃，全分给别人了。
边月：“……随便你吧。还有，我改姓了。”
罗英华努力平复了一下心情，她这个中间人当得有些不称职，试图说几句软话：“你当年帮过我，我对你不该是这个态度……”
“闭嘴吧！”提到当年，边月也开始烦躁起来，她下意识的摸兜里的烟，没摸到。这才想起来，她的烟抽完了，还没补货。
“故去的事情，就让它埋在时光里，谁都别提了。”边月揉了揉额头，浑身都是疲惫。
罗华英同样痛苦的佝偻着背。
是的，她们两个从那个吃人的村子里逃了出来。可有些伤痛了，哪怕是过了一辈子那么长，也不可能治愈。
罗华英不再跟边月互相折磨，弯着腰走远了。边月看着她逐渐消失的身影，既冷漠，又悲悯。
她看起来活不过今年了。
也好……也好……早早归去吧，别勉强自己留在这世道受蹉跎了。
边月手下那个玉观音，很快就有一对母女打着看病的名义上门了。
那对母女中，母亲一直把女儿牢牢的护在怀里，她的女儿看起来有些胆小，怯怯的看着边月。
边月戴着口罩，穿着白大褂。今日太阳难得露面，从窗户照射进来，打在她的脸上，仿佛给她镀上了一层神光。
那母亲瞬间睁大了眼睛：“是您？”
边月把玩了一番手里的玉观音，又扔给那母亲：“拿回去吧，送出去的东西，没有收回的道理。”
那母亲接住玉观音，给女儿戴上，有些局促的搓了搓手：“没想到在这里遇上您，当年遇上您时，我身无分文，如今再遇上您，我还是一无所有。”
边月懒得听她发表感言，将一份手写的内容送到那母亲手里，眉目低垂，冷漠中又带着蛊惑：“因为一些原因，我需要组建一些完全仰仗我鼻息生存的人，你愿意帮我吗？”
这张纸上，写着入皇城司需要遵守的规矩。
边月提供食水，教养皇城司的成员，但皇城司中人，有十年的时间，必须完全听从边月的命令，去完成一些比较危险的事。
这些事很可能让人丢了性命，如果皇城司中人一往无前，边月会给与家属一部分补偿。但如果临阵逃脱，边月会收回教授的所有本事。
也就是送人去黄泉的文雅说法。
纸上的内容，完全是霸王条款，签了之后，连基本的生命权都得不到保障，根本不该出现在文明社会。
那母亲看完这几页纸，又看了看怯生生的女儿，问道：“您真的能保证，每月100斤大米吗？”
边月也看了她女儿一眼，提醒道：“可以，但你必须保证自己吃饱。”
“男人和女人无论是体型还是力量，都差距很大。我舍弃更有优势的男性，而选择女性作为皇城司使者，是因为我自己也是女人。”
“但你必须保证自己一直处于最佳状态，来接受高强度的训练，明白？”
“明白！”那母亲咬牙，龙飞凤舞的签下自己的名字：徐贞！
徐贞的女儿想在妈妈的名字后面写上自己的名字，徐贞一把摁住女儿的手，盯着她的眼睛：“囡囡，这是妈妈的机会，你不要争。”