9月7日，卡塔尔多哈的哈利法国际体育场再次成为焦点。距离上一场中国队5:0狂胜澳大利亚仅仅四天，更艰巨的挑战接踵而至——亚洲区预选赛12强赛第二轮，中国队迎战亚洲霸主日本队。
赛前，中国队主帅孙卫国在更衣室里公布了首发阵容。正如外界预料，中国队延续了上一场对阵澳大利亚的主力阵容，力求保持球队的稳定性和默契度。 门将：王柯 后卫：高林翼、李磊、朱杰、石柯 中场：周海洋、陆辰、田皓月、郑阳 前锋：陈思、队长武磊
孙卫国教练的目光扫过每一位球员，语气沉重而又充满力量：“小伙子们，日本队是亚洲最强的对手，他们的技术和整体配合都非常出色。我们不能有丝毫的懈怠，更不能被上一场胜利冲昏头脑。这场比赛，我们必须拿出百分之二百的努力，去拼！”他特别叮嘱陈思和武磊：“前场要多跑动，给他们制造麻烦。中场要稳，不要轻易丢球。”
与此同时，日本队也排出了他们的最强阵容，几乎清一色旅欧球员，实力可见一斑。 门将：川岛永嗣（斯特拉斯堡） 后卫：长友佑都（Fc东京）、酒井宏树（浦和红钻）、板仓滉（沙尔克04）、中山雄太（兹沃勒） 中场：远藤航（斯图加特）、原口元气（柏林联合）、守田英正（圣克拉拉） 前锋：南野拓实（利物浦）、伊东纯也（亨克）、浅野拓磨（波鸿）
日本队主教练森保一在赛前新闻发布会上显得信心十足，言语中带着一丝不屑：“我们已经看到了中国队上一场比赛的表现，但那只是澳大利亚。我们是日本队，是亚洲第一。奥运会上，我们虽然输给了中国国奥队，但那不是成年国家队之间的较量。”他顿了顿，目光扫过台下的记者，语气坚定：“这一次，我的成年国家队将为日本足球正名，我们一定会用胜利来报奥运会之仇。”
森保一的这份自信，一部分来源于日本队公认的亚洲第一实力，更重要的，则来源于他对中国队核心陆弦缺席的判断。在他看来，没有了陆弦这个中场发动机，中国队的“黄金一代”便少了一半的威胁。
两队球员在球员通道内列队时，气氛异常紧张。日本队的球员们面色严肃，眼神中带着一种高傲和势在必得。陈思感受到了这股无形的压力，但他没有退缩。他看了一眼身旁的武磊，队长眼中同样燃烧着熊熊斗志。田皓月、周海洋和陆辰也紧绷着脸，显然对森保一的言论心知肚明。
裁判吹响入场哨，两队球员步入球场，全场观众的呐喊声震耳欲聋。日本球迷的助威声势浩大，似乎在回应主帅的豪言。中国队的将士们身着红色战袍，胸前的国旗在灯光下显得格外鲜艳。奏唱国歌时，每个人的脸上都写满了坚定，他们知道，这场比赛不仅是为了胜利，更是为了扞卫尊严，为了证明，即便没有陆弦，这支中国队也绝非任人宰割。
开场哨响，日本队果然如赛前分析的那样，试图通过中场精妙的传递和跑位，来撕开中国队的防线。南野拓实、原口元气和守田英正组成的进攻线，频繁在中路寻找配合机会。然而，他们很快就撞上了一堵铜墙铁壁——中国队的中场核心，马德里竞技的后腰田皓月。
田皓月今晚的状态简直是神勇。他如同不知疲倦的机器，在中场覆盖了极大的范围，精准的预判和凶狠的抢断，让日本队引以为傲的中路渗透战术彻底哑火。他犹如一条不可逾越的“天堑”，无论是远藤航的直塞，还是南野拓实的内切，只要球进入他的防守区域，往往不是被他干净利落地拦截，就是被他卡住身位，迫使日本队员回传。日本队尝试了几次中路突破，都无功而返，皮球不是被田皓月断下，就是被他破坏出边线。他的存在，使得日本队的中路进攻始终处于堵塞状态，无法流畅运转。
眼见中路受阻，日本队不得不改变策略，将进攻重心转移到两个边路。伊东纯也和浅野拓磨利用他们的速度和突破能力，频繁在边路制造威胁。长友佑都和酒井宏宏两名边后卫也压上助攻，试图通过边路传中来寻找机会。但中国队的边后卫高林翼和李磊表现同样稳健，加上朱杰和石柯两名中卫的及时补位，日本队的边路传中质量不高，也很难形成真正有威胁的射门。门将王柯也多次出击，将高空球稳稳摘下。
与此同时，森保一虽然赛前口口声声说中国队实力弱，但日本队的后防线却丝毫不敢前压。他们严阵以待，阵型保持得相当紧凑，生怕给中国队留下一丝反击的空间。原因很简单：陈思的实力不是盖的。这位意甲金靴得主，在上一场比赛中独中五元的神迹，还在所有人的脑海中回荡。如今他已经是皇家马德里的首席射手，他的速度、爆发力和门前嗅觉，让任何一支球队的后防线都不敢轻视。
日本队的后卫们，尤其是板仓滉和中山雄太，时刻紧盯着陈思的跑位。他们不敢轻易上前逼抢，生怕陈思一个转身或加速就能撕开防线。这种忌惮，也使得日本队的整体阵型被迫后撤，无法像往常那样对中国队的中后场进行高位压迫，这无形中减轻了中国队防线的压力。
其实，在比赛的间隙，甚至在赛前的备战中，日本队的球员和教练组内部也曾流露出对中国队“黄金一代”的羡慕。虽然从旅欧球员的数量上来看，日本队拥有更多在欧洲联赛效力的球员，但就个人能力而言，陆弦和陈思这两位中国球员的质量，无疑是顶尖的。陆弦上赛季在意甲以助攻王身份，将国际米兰中场盘活，而陈思更是意甲射手王，两人凭他们上赛季的表现，妥妥地具备了准金球奖级别的实力。如今，他们两人都在皇家马德里效力，并且是主力候选，这无疑是任何一支亚洲球队都梦寐以求的财富。这种“羡慕嫉妒”的复杂情绪，也让日本队在场上显得有些患得患失，难以完全放开手脚。
上半场结束，比分依旧是0:0。中国队在防守端表现出色，成功限制了日本队的进攻，而日本队虽然控球率占优，却始终未能打破僵局。森保一的豪言壮语，在半场休息时显得有些讽刺，他知道，自己面对的不再是过去的那个中国队了。
下半场伊始，森保一教练明显对日本队的进攻提出了更高要求，他示意队员们更大胆地压上，试图通过更快的节奏和更密集的传递来撕开中国队的防线。日本队的球员们也确实加强了前场的逼抢，试图在高位夺回球权，不给中国队喘息的机会。
然而，日本队很快发现，他们上半场的判断失误，在下半场变得更加明显。中国队早已不是那支仅仅依靠防守反击的队伍。中场的田皓月，在经过半场的适应和磨合后，彻底爆发了。他不再仅仅是防守屏障，他开始主动参与进攻，前插的次数明显增多，每一次冲刺都带着马竞铁腰的凶悍与决心。
第68分钟，日本队中场一次失误，远藤航的传球稍大，田皓月犹如闪电般冲出，干净利落地将球断下。他没有丝毫犹豫，带球一路向前，过掉了上前逼抢的原口元气，在中圈弧附近送出了一脚令人匪夷所思的直塞球。皮球精准地穿透了日本队的防线，直插禁区左侧。
陈思心领神会，高速插上，他如同离弦之箭，甩开了试图追防的板仓滉和中山雄太。面对出击的日本门将川岛永嗣，陈思没有选择发力爆射，而是轻巧地扣过门将，随后在极小的角度推射空门得手！1:0！中国队率先打破僵局！
多哈的哈利法国际体育场彻底沸腾了！零星的中国球迷爆发出震耳欲聋的欢呼声，他们挥舞着国旗，激动得热泪盈眶。日本队的球员们则呆立在原地，森保一在场边抱头懊恼，他无法相信，中国队竟然真的攻破了日本队的球门。
在马德里，陆弦猛地从沙发上跳了起来，他顾不上腿上的伤势，用力挥舞着拳头，兴奋地大喊：“进了！进了！”吕晓书也跟着他一起跳了起来，为这个迟迟而来的进球而欢呼雀跃。陈思和田皓月的父母更是激动得紧紧相拥，眼中闪烁着泪花。
cctV5的解说员贺炜声音激动得有些颤抖：“这粒进球！这粒价值千金的进球！它向全亚洲宣告，中国队已经不是四年前的中国队了！”他顿了顿，语气更加坚定，语速也加快了许多：“亚洲的豪强们，无论是日本还是沙特，今天都应该明白，没有陆弦的这支中国队，现在已经是亚洲顶级强队！他们有在门线前定海神针般的意甲最佳门将王柯，中场有马竞铁腰田皓月坐镇，更有两位正在欧洲五大联赛淬火成长的周海洋和陆辰，他们正在飞速成长！前场则有经验丰富、突破犀利的队长武磊，以及在皇家马德里大放异彩的超级射手陈思！”
“而这一切，”解说员的声音突然变得低沉而有力，仿佛带着一种深沉的期盼，“还没有算上那位因伤休战、被公认为世界顶级中场的陆弦！如果陆弦在场，如果那个世界顶级中场回归，那么这支中国队，将不惧怕世界上任何一支强队！他们，将拥有挑战世界足坛顶尖球队的实力！”
解说员的话语，是亿万中国球迷的心声，也是对这支球队的最高赞誉。
在随后的比赛时间里，日本队虽然倾尽全力反扑，但中国队在领先之后防守更加稳固。田皓月继续在中场发挥着巨大的作用，周海洋和陆辰也表现出了超越年龄的成熟。最终，主裁判吹响了全场比赛结束的哨声，比分定格在1:0。中国队凭借陈思的这粒金子般的进球，1:0力克日本队，取得世预赛12强赛两连胜！
这场胜利，不仅为中国队在小组出线奠定了坚实的基础，更彻底颠覆了亚洲足球的格局，预示着一个属于中国足球的新时代，正在强势来临。
这场胜利的意义，远远超出了三分本身。它不仅让中国队在小组积分榜上占据了有利位置，更重要的是，它彻底重塑了中国足球在亚洲的形象，也极大地提振了球员们的信心。
赛后，整个哈利法国际体育场沸腾了。中国队的替补队员和教练组冲入场内，与场上球员紧紧拥抱。孙卫国教练的脸上露出了久违的笑容，他用力拍着田皓月的肩膀，又与陈思握手，眼中满是赞许。武磊作为队长，将队员们召集在一起，大家手搭着肩，面向看台，向远道而来的中国球迷致意。
回到更衣室，气氛是狂喜的。队员们互相击掌，高声欢呼。陈思和田皓月成了众人瞩目的焦点，他们俩无疑是这场胜利的最大功臣。然而，在短暂的庆祝后，孙卫国教练再次强调了冷静和展望。
“小伙子们，恭喜你们！两连胜，而且是战胜了亚洲最强的两个对手，这证明了我们的实力！”孙卫国的声音洪亮而有力，“但世界杯之路还很漫长，我们不能有丝毫的松懈。接下来的比赛会越来越艰难，我们需要保持这份专注和斗志。”
他特别提到了日本队主帅森保一赛前的言论，以及比赛中日本队对陈思的忌惮，和田皓月的爆发：“你们看到了，对手对我们的认识还停留在过去。他们轻视我们，但我们用实力让他们闭嘴。陈思，你用进球证明了你是世界级的射手。田皓月，你用表现证明了你是世界级的后腰。王柯，你用稳健证明了你是亚洲最佳门将。周海洋、陆辰，你们的成长速度令人欣慰。武磊，你的经验和担当是球队的宝贵财富。”
“更重要的是，”孙卫国教练的目光扫过每一个人，“我们是一个整体。我们证明了，即便没有陆弦，我们也能踢出世界级的比赛。而当陆弦回归，我们这支球队将更加强大，足以挑战任何对手！”
这一夜，中国足球彻底沸腾了。从cctV5的解说员到各大体育媒体，从球迷论坛到社交网络，对中国队“黄金一代”的讨论达到了前所未有的热度。
在马德里，陆弦看着电视上重播的进球画面，反复回味着田皓月那脚精准的直塞。他为队友们的出色表现感到由衷的骄傲，也为自己能够成为这支球队的一员而感到自豪。吕晓书看到陆弦眼中的光芒，知道他已经迫不及待想要回到赛场。
“你很快就能回去了。”吕晓书轻声说，鼓励着他。
陆弦点了点头，他知道自己必须更加努力地康复。他想回到这支球队，与陈思、田皓月、武磊他们并肩作战，去冲击更大的梦想——世界杯正赛。
这两场比赛，无疑是中国足球历史上的一个重要转折点。它不仅让球员们看到了冲击世界杯的希望，也让全国球迷对未来充满了信心。曾经的“恐韩症”、“恐日症”似乎在一夜之间烟消云散，取而代之的是对自身实力的认可和对未来的坚定信念。
然而，国际比赛日很快就将结束，球员们将回到各自的俱乐部。陈思将回到皇家马德里，继续在西甲和欧冠的赛场上磨砺自己。田皓月将回到马德里竞技，为床单军团的荣誉而战。周海洋、陆辰、王柯和武磊也将继续在各自的欧洲联赛中提升自我。
他们知道，国家队的荣耀是短暂的，但俱乐部的表现是持续的。只有在欧洲顶级联赛中不断提升自己，才能在下一次国际比赛日归来时，为国家队带来更强大的力量，去面对更为严峻的挑战，最终实现那看似遥远却又触手可及的世界杯梦想。