“武飞雪，奉天承运皇帝诏曰：朕观武庆忠烈足堪千古，其后人必承家风。今封武飞雪为虎威副将，协助九皇子赵羽征战西北，稳固边关。钦此！”
海大福合上明黄卷轴，脸上堆着笑，看向旁边那个身姿挺拔的女子。
“臣女接旨！谢陛下隆恩！”武飞雪屈膝跪地，双手恭敬地捧过圣旨。
赵羽的注意力落在这位即将成为他副手的女子身上。
她身量颇高，一身淡青长裙也掩不住那股与寻常女子不同的利落劲儿。眉眼间自有股英气，跟周围那些柔柔弱弱的女眷比起来，简直是鹤立鸡群。
武夫人喜不自胜，忙不迭上前：“恭喜飞雪！能得此殊荣，是我武家上下天大的福分！我武家世代忠良，能再为国尽忠，荣幸之至！”
武飞雪站起身，面色平静无波，直接看向赵羽：“殿下准备何时启程？西北战事，可有方略？”
这话问得又急又冲。
武夫人脸都白了，赶紧打圆场：“飞雪！怎么跟殿下说话呢！殿下初来乍到，你问这些做什么！”
“夫人不必介怀。”赵羽抬手示意无妨，嘴角勾了勾，“武副将问得是正理，军情为重嘛。只是我刚接手，许多事还得仰仗武副将提点。”
“殿下言重了。”武飞雪下颌微抬，语气不带什么温度，“西北军情紧急，人尽皆知。殿下若心中无数，只怕此行，我等都要白白折损性命。”
武夫人急得快跺脚了：“飞雪！”
“武副将的话，有道理。”赵羽慢条斯理地理了理袖口，“西北确实吃紧。我刚得了些消息，西夏吃了败仗，退守兴元府，正是元气大伤的时候。若能及时派兵增援，说不定能扭转局面。”
武飞雪眉梢动了动，似乎有些意外赵羽并非一问三不知。
海大福在旁打哈哈：“九殿下向来聪慧，只是不爱张扬。此去西北，定能建功立业！”
“殿下，海公公，里面请，府中备了粗茶淡饭，还请赏光。”武夫人赶紧岔开话题，引着众人往内厅走。
席面上，武夫人格外殷勤，亲自给赵羽布菜斟酒，又示意武家那些年轻女眷轮流上前敬酒。
一个个姑娘家扭扭捏捏，低眉顺眼，说话细声细气。
“殿下……不知府上可有……”武夫人话说到一半，意有所指地瞟了眼自家女儿。
赵羽心里门儿清，这是拐着弯想撮合呢！他端起酒杯，故作不解：“夫人有话不妨直说？”
武夫人干笑两声：“殿下如今身负重任，身边也该有个知冷知热的人照应。我家这些侄女外甥女，虽比不得飞雪，倒也还算懂事……”
话没说完，武飞雪“噌”地站了起来，脸色难看：“母亲！女儿领旨随军，是为国尽忠，不是谈婚论嫁！”
她转过身，话却是对着赵羽说的，冷冰冰的：“殿下若是瞧上了哪位表姐妹，那是殿下的私事，飞雪无权干涉。但还请殿下莫忘了此行是去做什么的！”
一时间，席上鸦雀无声，气氛僵到了极点。
海大福赶紧出来和稀泥：“武小姐快人快语，殿下雅量，不会介意的。陛下已为九殿下赐下新府邸，殿下今日只是奉旨来见见副将，并无他意。”
赵羽浅酌一口酒，放下杯子，这才不紧不慢地开口：“武副将说得对。军务在身，时不我待。等我回府安顿好，即刻便要筹备西行诸事，届时还需武副将多多协助。”
武飞雪冷淡地颔首：“殿下有令，飞雪自当遵从。”
这顿饭吃得味同嚼蜡，草草结束后，众人便散了。
临走时，武夫人送到门口，一个劲儿地赔不是：“殿下千万别往心里去，小女自幼舞枪弄棒，性子野惯了，说话不知轻重，您多担待！”
赵羽面上带笑，摇摇头：“无妨，武家满门忠烈，武副将性情刚直，是好事。”
武飞雪站在门内一侧，只微微欠身，看着赵羽和海大福的马车远去。
马车里，海大福脸上带着几分担忧：“殿下，这位武小姐，怕是不好相与啊。”
赵羽笑了笑：“海公公多虑了。直来直去的人，总比那些面上恭敬，背后捅刀子的要好对付。”
海大福琢磨了一下，点了点头：“殿下所言甚是。”
马车辚辚，穿过热闹街市，往城西方向驶去，越走越偏。
赵羽撩开车帘往外看。
前面一座府邸，瞧着有些年头了，墙皮都脱落了不少。
门头上挂着块新匾，歪歪扭扭写着“虎威将军府”几个字，透着一股子敷衍劲儿。
下了马车，赵羽扫了一眼。
院墙看着都快塌了，墙角野草长得比人都高。门口戳着几个仆役，衣裳松松垮垮，没个正形，看见赵羽下来，才慌忙跪倒。
“陛下隆恩浩荡，赐殿下将军府。地方简陋了些，还望殿下勿怪。”海大福躬身说道，语气恭敬，但这话听着怎么都有点别的意思。
赵羽心里跟明镜似的。
这哪是赏赐，分明是敲打。
不过，能搬出皇宫那个是非窝，就算住猪圈他也认了。
“有劳海公公一路辛苦。”赵羽拱手道别。
送走海大福，赵羽抬脚就往里走。
那几个仆役互相看看，慢吞吞跟在后面。
府里头比外面看着更惨。
家具不是缺胳膊就是少腿，到处都是灰，院子里落叶枯枝堆得到处都是，看着跟几百年没人住过一样。
“你们哪个是管事的？”赵羽站定，声音不大，却透着一股不容置疑的意味。
一个脸上横肉堆着的中年胖子磨磨蹭蹭站出来：“回……回殿下，小人是。”
赵羽打量着眼前这群歪瓜裂枣：“府里一共多少人？”
“回殿下，连厨子马夫带杂役，一共三十二口。”
赵羽径直走到正厅，在唯一一张看着还算完整的破椅子上坐下：“去，把府里所有人都叫过来，立刻，马上！”
没一会儿，三十来号人稀稀拉拉地在厅里站成两排，个个伸头探脑，站没站相。
赵羽冷冷地扫过他们。
他站起身，慢慢踱步。
“本将初来，往后府里的事，还要仰仗各位。”他声音平平，“不过，看各位这精神头，怕是担不起什么事儿。”
底下人面面相觑，不知道这位新主子葫芦里卖的什么药。