白氏默默地将和好的面团分成小块，她的动作很快，但每一块都分得很均匀。
张氏烧完火又被安排去洗菜，洗菜的动作依然慢吞吞的，时不时还打个哈欠。
\"老二家的，你能不能快点？\"周氏看不下去了，\"洗个菜都磨磨蹭蹭的！\"
张氏委屈地说：\"娘，这水太凉了......\"
\"凉？\"周氏冷笑，\"要不要给你烧热水？\"
张氏不敢说话了，加快了手上的动作。
这时，江玉燕走了进来。
她看了看忙碌的众人，挽起袖子说：\"我来帮忙。\"
她走到白氏身边，接过一块面团开始擀。
白氏则继续分面团。
灶房里渐渐热闹起来。
面皮的香气、调料的香味混合在一起，让人食欲大开。
\"三丫头，\"周氏突然开口，\"你说这黄老爷一下子要这么多，会不会......\"
江玉燕明白周氏的顾虑，笑着说：\"奶放心，黄老爷是做生意的，讲究信誉。再说了，我们有定金在手，不怕他反悔。\"
周氏点点头，心里踏实了不少。
太阳渐渐升起，灶房里的温度也越来越高。
李氏的额头上已经沁出了汗珠，但她不敢抱怨，只能不停地添柴。
\"好了，\"江玉燕看了看堆成小山的面条，\"可以开始蒸了。\"
周氏立刻指挥起来：\"老大家的，把蒸笼准备好！老二家的，别洗菜了，去把晾晒的竹筛拿来！老三家的，你......\"
在周氏的指挥下，一家人有条不紊地忙碌着。
虽然各怀心思，但在赚钱这件事上，大家的劲头都很足。
三天后，第一批五百包方便面按时交货。
黄老爷亲自来验货，他穿着绸缎长衫，手里把玩着一串檀木佛珠，脸上挂着和善的笑容。
\"不错，不错。\"黄老爷尝了一口泡好的面，连连点头，\"这味道，比我上次吃的还好吃！\"
江玉燕站在一旁，仔细观察着黄老爷的表情。
她注意到，当黄老爷说\"上次\"两个字时，眼神闪烁了一下。
但她也没有多想，可能是上次四叔卖的时候给黄老爷尝的吧！
\"黄老爷，\"江恒信搓着手问，\"您看这货款......\"
\"哦，对对对。\"黄老爷从袖中掏出一个钱袋，\"这是剩下的货款，你们点点。\"
江恒信接过钱袋，数了数：\"多谢黄老爷！\"
黄老爷站起身：\"那好，我就先走了。第二批货，五天后我来取。\"
看着黄老爷的马车渐行渐远，江玉燕心中莫名有些不安。
蒸笼里腾起的热气裹着香味飘出院子时，东墙头已经趴着三五个探头探脑的妇人。
张氏抱着竹筛往晾晒架走，被墙外突然响起的声音吓得差点摔了筛子。
\"哎哟江二嫂，这白面饸饹做得可真精细。\"王大娘踮着脚，手里纳到一半的鞋底在竹筛边缘晃了晃，\"听说要往县里大老爷府上送？\"
周氏从灶房窜出来时像只护崽的老母鸡，手里还攥着烧火棍：\"你倒是消息灵通，莫不是趴我家烟囱听的？\"
墙头响起一片窃笑。
王大娘讪讪缩回手，嗓门立刻拔高：\"要我说啊，这外乡来的黄老爷出手倒是阔绰，可别是拿白条子诓人......\"
\"劳您费心，\"江玉燕从厨房转出来，衣服上沾着几点面粉，\"昨儿刚结清尾款，黄老爷还说要加订三百包呢。\"
这话像块热油泼进雪堆，墙头人影倏地散了大半。
唯独王大娘还杵在原地，盯着驴车扬起的尘土直撇嘴：\"到底是年轻姑娘家，见着穿绸缎的就......\"
\"燕丫头！\"周氏突然扯着嗓子喊：\"去把西屋那坛老陈醋搬来！\"生生截断了后半截混话。
晌午日头最毒的时候，李氏蹲在井台边洗蒸布，听见墙根传来压低的交谈。
\"......说是黄老爷的商队要往北边贩......\"
\"江家祖坟冒青烟了......\"
\"嗤，我看是那小妮子......\"
\"哗啦！\"李氏把木桶重重砸进井里。
待她拎着水起身，墙根只剩几片被踩乱的狗尾草。
黄昏时分，李氏在菜园摘葱，听见东墙外王大娘正跟人唠嗑：\"......要我说就该把配方拿出来，都是乡里乡亲......\"
\"大伯母。\"江玉燕不知何时站在篱笆边，手里端着个碗，\"新熬的芝麻酱，劳您给王婶送些尝尝？\"
李氏会意，端着碗转到东墙时，正撞见王大娘慌忙往怀里塞什么东西。
油纸一角露出来，赫然印着\"黄记商行\"的朱红戳印。
李氏眼尖，瞥见那油纸上的朱红戳印，心里顿时明白了七八分。
她不动声色地将芝麻酱递给王大娘，笑道：“王嫂，这是燕丫头新熬的芝麻酱，您尝尝，香得很呢。”
王大娘脸上闪过一丝慌乱，赶紧将油纸往怀里掖了掖，接过碗，干笑两声：“哎呀，燕丫头真是有心了，这芝麻酱闻着就香，回头我可得好好尝尝。”
李氏故作随意地问道：“王嫂，您这是从哪儿回来啊？手里拿着什么呢，看着像是黄记商行的东西？”
王大娘脸色一僵，支吾道：“哦，这个啊……是……是前几日托人从县里捎来的点心，黄记的，味道不错，我就多买了些。”
李氏笑了笑，没再多问，只是意味深长地看了她一眼，转身回了菜园。
王大娘见她走远，这才松了口气，赶紧将油纸包塞进袖子里，匆匆往家走去。
江玉燕站在篱笆边，远远瞧着这一幕，嘴角微微扬起。
周氏从灶房探出头来，见她神色如常，便问道：“燕丫头，那黑心货没说什么吧？”
江玉燕摇摇头，笑道：“奶，您放心，王大娘收了芝麻酱，高兴着呢。”
周氏哼了一声，骂道：“她那点心思，谁还不知道？整天盯着咱家的生意，巴不得咱家出点岔子。”
江玉燕走到周氏身边，轻声安慰道：“奶，您别生气。王大娘不过是眼红咱们生意好，咱们做好自己的事就行，不必理会她。”