岁月尘封何处寻，残烛微光照旧魂。
百载光阴弹指过，枯骨犹记当年恨。
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雾港市的清晨总是带着一股挥之不去的潮湿。
薄雾如同轻纱，笼罩着鳞次栉比的高楼，也弥漫在逼仄老旧的巷弄。
阮白釉站在一间不起眼的香烛店外，抬头看了看那块褪色的招牌，“静心堂”。
空气里混杂着檀香、纸钱还有一丝陈旧木料的味道。
这是她通过一个研究本地民俗的老教授，辗转打听到的地方。
据说，这里的主人，清风道长，是雾港市少数还通晓一些“旧事”的人。
尤其是那些与寻常道理相悖的秘闻。
她深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门。
店内光线昏暗，只有几盏长明灯摇曳着豆大的光晕。
香火缭绕，模糊了视线。
一个穿着洗得发白道袍的老者，正背对着门口，慢条斯理地整理着货架上的符纸。
他没有回头，声音苍老却带着一种奇异的穿透力。
“寻人问事，还是驱邪避凶？”
阮白釉定了定神。
“道长，我想打听一些七八十年前的事情。”
“关于一个叫威廉的外国人，还有一个叫阿炳的本地人。”
老道长转过身，露出一张布满沟壑的脸。
他的眼睛很小，却异常明亮，仿佛能看透人心。
“威廉…”
他重复着这个名字，浑浊的眼珠似乎转动了一下，搜索着遥远的记忆。
“时间太久了。”
“很多人，很多事，都埋进了土里，或者沉进了雾港冰冷的海底。”
阮白釉的心沉了下去。
她拿出手机，调出那张骨瓷茶具的照片，递了过去。
“道长，您看看这个。”
清风道长接过手机，凑近了看。
他那干枯的手指在屏幕上轻轻划过，眉头渐渐蹙起。
“阴气很重。”
“不，不止是阴气。”
他抬起头，目光锐利地看向阮白釉。
“是怨气，还有…缚咒。”
“缚咒？”
阮白釉追问。
“将生灵的命数，强行与死物捆绑在一起的邪术。”
道长的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的厌恶。
“施术者心肠歹毒，所图甚大。”
“道长，您知道些什么？”
阮白釉的声音带着一丝急切。
清风道长沉默了片刻，将手机还给她。
“威廉这个名字，我有些印象。”
“很多年前，我还是个小道童的时候，听师父提起过。”
“说西区那个废弃的窑厂，不太平。”
“有个洋人，带着一个总咳嗽的跟班，在那里搞一些见不得光的名堂。”
“他们好像在找一个什么人…一个本地的年轻人，叫…”
道长闭上眼睛，努力回忆着。
“对，好像就是叫阿炳。”
阮白釉的心跳漏了一拍。
线索对上了。
“那您知道那个阿炳后来怎么样了吗？或者那个威廉…”
清风道长摇了摇头。
“师父当年也只是告诫我，离那边远一点。”
“说那洋人用的不是正道法门，沾染上会很麻烦。”
“至于那个阿炳，后来就没消息了。”
“那个年代，雾港很乱，死个人，失踪个人，太平常了。”
希望的火苗刚燃起，又被浇了一盆冷水。
阮白釉有些失落。
“不过…”
清风道长话锋一转。
“我知道一个人，或许还记得当年的事情。”
“谁？”
“一个老家伙，比我还老。”
道长走到柜台后，拿起一支毛笔，在一张黄色的符纸背面写下一个地址。
字迹是旧式的竖排繁体。
“他叫陈伯，年轻时就在西区窑厂附近做工。”
“如果当年窑厂里发生了什么大事，他或许是为数不多的活见证了。”
“只是…”
道长顿了顿，看着阮白釉。
“他今年，应该过百岁了。”
“记不记得，愿不愿说，都是未知数。”
“而且，他住的地方，有点偏。”
阮白釉接过符纸，郑重地道谢。
“谢谢您，道长。”
“无论如何，我都要去试一试。”
清风道长点了点头，没再说什么，只是重新转过身，继续整理他的符纸。
香火依旧缭绕，仿佛隔绝了门外那个喧嚣而冷漠的现代都市。
阮白釉立刻联系了沈青临。
沈青临那边，通过警方的档案系统，也查到了一些零碎的信息。
七十多年前，西区的废弃窑厂确实发生过一些事情。
有记录显示，当时有居民报案，说窑厂附近晚上有奇怪的光亮和声响。
但警方几次出警，都一无所获。
关于威廉，档案里没有任何直接记录。
那个年代，外国人在雾港活动并不罕见，除非犯事，否则很难留下详细资料。
至于那个“咳嗽的助手”，更是大海捞针。
“阿炳”这个名字，在户籍系统里检索出成百上千个结果，时间跨度太大，根本无从查起。
清风道长提供的线索，无疑是目前最有价值的突破口。
两人没有耽搁，立刻驱车前往符纸上写的地址。
那地方位于雾港市边缘，一片尚未被完全改造的老城区。
汽车驶过繁华的商业中心，穿过拥挤的住宅区，最终拐进了一条狭窄、坑洼的巷道。
两旁的唐楼斑驳老旧，阳台上晾晒的衣物几乎要滴下水来。
空气中弥漫着海水的咸腥，还有各种食物混合的复杂气味。
这里像是被时间遗忘的角落，与不远处的摩天大楼格格不入。
他们在一栋看起来摇摇欲坠的唐楼前停下。
楼梯是外置的铁制楼梯，锈迹斑斑，踩上去嘎吱作响。
符纸上的地址指向三楼的一个单位。
房门紧闭，油漆剥落得厉害。
沈青临上前敲了敲门。
叩叩叩。
几声之后，门内没有任何回应。
只有隔壁隐约传来的麻将声。
沈青临又加重了力道。
过了好一会儿，门内才传来一阵窸窸窣窣的响动，以及一个苍老而含糊的声音。
“哪个…？”
“陈伯在家吗？”
沈青临尽量让自己的声音听起来温和。
“我们是来拜访您的。”
门轴发出刺耳的摩擦声，门被拉开一条缝。
一张满是皱纹，如同老树皮般的脸出现在门缝后。
眼睛浑浊，几乎看不到瞳仁。
稀疏的白发贴在头皮上。
他身上穿着一件不合身的旧汗衫，佝偻着背，打量着门外的两人。
这就是陈伯？
他看起来，确实像经历了一个世纪的风霜。
“你们…找我…啥事？”
他的声音很轻，带着浓重的本地口音，吐字有些不清。
“陈伯，我们想向您打听一些很多年前的事情。”
阮白釉上前一步，轻声说道。
“关于西区那个废弃窑厂。”
听到“窑厂”两个字，陈伯浑浊的眼睛里似乎闪过一丝微光。
但他很快又恢复了那种近乎呆滞的表情。
“窑厂…早就没了…”
“我们知道。”
沈青临接口道。
“我们想问的是七八十年前，您年轻时候的事情。”
“那时候，窑厂还在。”
陈伯沉默着，没有开门让他们进去的意思。
他的目光在沈青临和阮白釉身上来回移动，带着一种老年人特有的警惕和迷茫。
“那时候…有个外国人…叫威廉…”
阮白釉试探着抛出名字。
陈伯的身体猛地颤抖了一下。
那浑浊的眼睛里，第一次清晰地映出了恐惧。
他抓着门框的手指因为用力而指节发白。
“不…不认得…”
他含糊地说着，就要关门。
沈青临眼疾手快，用手抵住了门板。
“陈伯，这件事情很重要。”
“可能关系到人命。”
他的语气严肃起来。
陈伯的身体抖得更厉害了。
他嘴唇翕动着，似乎想说什么，却发不出声音。
阮白釉看到他眼中的恐惧，心头一软。
她从包里拿出那张茶具的照片，再次递了过去。
“陈伯，您见过这个吗？”
陈伯的目光落在照片上。
他的呼吸瞬间变得急促起来。
喉咙里发出嗬嗬的声响，像是被什么东西扼住了咽喉。
他死死地盯着那套骨瓷茶具，浑浊的眼睛里，恐惧、憎恶、还有一种深深的痛苦交织在一起。
“魔鬼…魔鬼的东西…”
他喃喃自语，声音嘶哑。
他猛地抬起头，看向阮白釉和沈青临。
眼神不再迷茫，而是充满了惊恐。
“你们…你们怎么会有这个？”
“快…快扔掉！”
“会…会带来灾祸的！”
他的反应如此激烈，证实了他的确知道些什么。
“陈伯，您别激动。”
阮白釉放缓了声音。
“我们正在调查这套茶具的来历，以及它带来的不幸。”
“我们需要您的帮助。”
“当年在窑厂，到底发生了什么？”
陈伯的目光闪烁不定，身体微微后退。
“不能说…不能说…”
“说了…会死的…”
沈青临皱起眉。
“陈伯，都过去这么多年了，当年的事情，不会有人追究了。”
“我们只是想知道真相。”
陈伯连连摇头，脸上的皱纹因恐惧而扭曲。
“不是人…是那个仪式…”
“那个魔鬼的仪式…”
“他还在看着…他一直都在…”
他的话语颠三倒四，充满了非理性的恐惧。
看来当年的事情，给他留下了极大的心理阴影。
阮白釉看着老人惊恐的样子，心里也有些不忍。
但苏婉的冤屈，那些无辜者的命运，让她无法放弃。
“陈伯，苏婉女士，您还记得吗？”
她轻声问道。
“那个被牵扯进来的无辜女人。”
“她因为这件事，背负了一辈子的骂名，甚至下落不明。”
“我们想还她一个清白。”
“苏婉…”
陈伯念着这个名字，眼神恍惚了一下。
似乎想起了什么。
过了很久，他才颤巍巍地叹了口气，松开了抓着门框的手。
“进来吧。”
他转过身，蹒跚地向屋内走去。
沈青临和阮白釉对视一眼，跟着走了进去。
屋内狭小而昏暗。
空气中弥漫着一股老人房间特有的、混杂着药味和霉味的气息。
家具陈旧，蒙着厚厚的灰尘。
唯一的窗户被报纸糊了大半，只透进些许微弱的天光。
陈伯在一张破旧的藤椅上坐下，动作缓慢而吃力。
他示意沈青临和阮白釉坐在对面的小木凳上。
“那个窑厂…是个不祥之地。”
陈伯的声音依旧嘶哑，但稍微平静了一些。
“我年轻的时候，在附近码头做苦力。”
“晚上收工，有时会路过那里。”
“后来，来了那个洋人…威廉。”
他顿了顿，仿佛说出这个名字耗费了他极大的力气。
“他租下了废弃的窑厂，神神秘秘的。”
“还带着一个跟班，瘦高个，脸色苍白，总是咳嗽。”
“他们雇了些本地人干活，我也是其中一个，就干些搬运的杂活。”
“工钱给得很高，但要求很怪。”
“不准多问，不准乱看，晚上尤其不准靠近主窑。”
沈青临和阮白釉静静地听着，没有打断他。
“有一天晚上…我内急，偷偷溜到主窑后面想方便…”
陈伯的声音低了下去，带着明显的颤抖。
“我看到…看到了…”
他闭上眼睛，仿佛不堪回首。
“窑火烧得很旺，但那火光…是绿色的，幽幽的…”
“威廉站在窑前，穿着奇怪的袍子，嘴里念念有词。”
“地上画着古怪的符号，用血画的…”
“那个咳嗽的跟班，捧着一个盒子…就是…就是照片上那套茶具…”
“茶具放在一个石台上，周围摆满了…白骨…”
“人的白骨…”
阮白釉感到一阵寒意从脊椎升起。
沈青临的眉头拧得更紧了。
“我看到…威廉拿起一把匕首，割破了自己的手指…”
“把血滴在茶具上…”
“然后…他开始念咒语，很古怪的语言，听不懂…”
“空气变得很冷…非常冷…”
“我听到…好像有女人的哭声…从窑里面传来…”
“凄厉…绝望…”
陈伯的身体又开始发抖。
“我吓坏了，连滚带爬地跑了。”
“第二天，我就辞了工，再也不敢靠近那个地方。”
“后来…后来就听说，苏家那个小姐…苏婉…失踪了。”
“有人说她跟洋人跑了，有人说她做了见不得人的事…”
“但我知道…我知道…她是被那个魔鬼…用那套茶具…困住了…”
陈伯猛地睁开眼睛，浑浊的眼球里充满了血丝。
“那是缚魂咒！”
“我后来偷偷去一个老道观问过，一个快死的老道士告诉我的。”
“他说那是南洋传过来的邪术，能把人的魂魄和气运，锁在一件东西上！”
“那套茶具，就是苏婉的牢笼！”
“威廉…那个魔鬼…他用苏婉的命，养那套邪门的瓷器！”
老人的情绪再次激动起来，剧烈地咳嗽着。
阮白釉连忙起身，想帮他拍拍背。
陈伯却摆了摆手，示意自己没事。
他喘息了好一会儿，才继续说道。
“那个威廉…非常谨慎…”
“他把所有的步骤，所有的秘密…都记在了一本日记里。”
“我亲耳听到他对那个咳嗽跟班说的。”
“他说…这件‘艺术品’必须有完整的记录，包括…如何解开它…”
日记！
沈青临和阮白釉的心同时一跳。
解开诅咒的方法，就在威廉的日记里！
“那本日记…您知道在哪吗？”
沈青临立刻追问。
陈伯摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容。
“我怎么会知道？”
“那个仪式之后没多久，威廉和他的跟班就消失了。”
“像一阵风一样，带着那套茶具，消失得无影无踪。”
“窑厂也彻底荒废了。”
“那本日记，恐怕也跟着他一起…消失了…”
虽然没得到日记的下落，但这已经是巨大的进展。
他们确认了仪式的存在，确认了苏婉是被诅咒的，最重要的是，知道了有解咒的方法，而且方法就在威廉的日记里。
“陈伯，谢谢您告诉我们这些。”
沈青临站起身，语气诚恳。
“这些信息对我们非常重要。”
陈伯摆了摆手，脸上满是疲惫。
“只希望…你们能找到那个解咒的方法…”
“让那个可怜的女人…安息…”
他的声音越来越低，似乎耗尽了所有的力气。
告别了陈伯，沈青临和阮白釉走下锈迹斑斑的铁梯。
雾气似乎更浓了些，湿冷的空气钻进骨头缝里。
回到车上，两人都沉默了片刻。
陈伯的话语带来的冲击，还需要时间消化。
一个用活人魂魄和气运献祭的邪恶仪式。
一本记录着诅咒与解咒之法的神秘日记。
“威廉的日记…”
沈青临发动了汽车，目光沉静地看着前方被雾气模糊的道路。
“必须找到它。”
“这不仅是解开茶具诅咒的关键，也是找到威廉本人的线索。”
阮白釉点了点头，她看着窗外飞逝而过的灰色建筑。
“一个如此 meticulous（一丝不苟）记录自己邪恶行径的人…”
“他要么极度自负，要么…他有必须记录下来的理由。”
“或许，那日记里，不仅仅是解咒的方法。”
“还有他进行这一切的真正目的。”
控制？永生？
之前的猜测再次浮上心头，带着更加阴冷的寒意。
寻找威廉的日记，将是他们下一步行动的核心。
但这本日记，会藏在哪里？
是被威廉带走了？还是遗落在雾港的某个角落？
七八十年过去了，它还存在吗？
前方的路，依旧被浓雾覆盖。
但这一次，他们手中握住了一丝微弱，却至关重要的线索。
那本日记，像是一盏幽暗的灯，在迷雾深处，引诱着他们走向更深的黑暗，也可能…走向终结一切的真相。
汽车汇入车流，朝着市中心的方向驶去。
引擎的低吼声，像是穿行在巨大迷宫中的困兽，在寻找着唯一的出口。