夜雨阁给的路线图指向一条早已废弃的官道。年久失修的石板路上杂草丛生，车轮碾过时发出令人牙酸的咯吱声。苏晚掀开车帘，晨雾中的山峦如同蹲伏的巨兽，沉默地注视着这支偏离正轨的队伍。
\"东家，前面就到黑鸦隘了。\"赵铁柱骑马靠近，压低声音道，\"那地方邪性得很，要不要绕道？\"
苏晚看向手中的玉牌地图。黑鸦隘是必经之路，一处前朝修建的军事要塞，荒废已有二十余年。据说当年守军一夜之间全部暴毙，从此路人常能听见里面传出厮杀声。
\"不必绕道。\"苏晚收起玉牌，\"让大家提高警惕。\"
三叔从队伍前方折返，脸色比平日更加阴沉：\"丫头，这条路不对劲。\"
\"怎么？\"
\"太干净了。\"三叔指向路面，\"荒废多年的官道，杂草却有人为清理的痕迹。还有...\"他下马拨开路旁灌木，露出几个新鲜的马蹄印，\"这两天有人来过，不少于十骑。\"
苏晚心头一紧。难道有人预料到他们会改道？
\"系统，扫描前方地形。\"
【地形扫描中...】
【黑鸦隘：军事要塞遗址】
【现存建筑：主堡1座，箭楼2座】
【异常信号：主堡内检测到金属反应】
金属反应？在这种荒郊野外？
\"三叔，当年羽林卫第七营...是不是在黑鸦隘附近出的事？\"
三叔的身体明显僵了一下：\"你怎么知道？\"他的声音突然变得嘶哑，\"就是这里...三十七个兄弟，全死在这鬼地方...\"
苏晚倒吸一口冷气。太巧了！夜雨阁为何偏偏指引他们走这条路？
\"要回头吗？\"她轻声问。
三叔的拳头捏得咯咯作响：\"不，既然来了...我正好查查当年的真相。\"
正午时分，黑鸦隘的轮廓出现在视野中。残破的城墙像一排腐烂的牙齿，参差不齐地刺向天空。主堡顶部的旗帜早已风化，只剩几缕破布在风中飘荡，宛如招魂的幡。
\"原地休整。\"三叔下令，\"铁柱带五人守住隘口，其余人跟我进去。\"
苏晚本想反对分兵，但看到三叔决绝的眼神，话到嘴边又咽了回去。这位平日里嬉笑怒骂的三叔，此刻眼中燃烧着她从未见过的火焰。
要塞大门早已倒塌，众人踏着碎石进入。院内杂草足有半人高，几具锈蚀的盔甲散落其间，仿佛主人刚刚脱下。008系统突然发出提示：
【检测到血迹（陈旧）】
【dNA比对：与三叔匹配度35%】
【推测：亲属关系】
亲属？苏晚惊讶地看向三叔。难道当年死在这里的羽林卫中，有三叔的血亲？
\"这边。\"三叔径直走向主堡，脚步沉重如灌了铅。
主堡内部比想象的更完整。墙壁上满是刀劈斧砍的痕迹，地上散落着箭矢和碎裂的兵器。最骇人的是，正对大门的那面墙上，用某种黑色物质写着七个大字：
\"羽林第七营尽诛于此\"
字迹狰狞狂放，最后一笔拖得极长，像是书写者处于极度疯狂的状态。
三叔踉跄着跪倒在地，颤抖的手抚过那些字迹：\"是周大哥的笔迹...他还活着...至少当时还活着...\"
\"周大哥？\"
\"周震，第七营校尉。\"三叔的声音支离破碎，\"我最好的兄弟...他本该和我一起突围的...\"
苏晚轻轻扶住三叔的肩膀，发现这个铁打的汉子竟在微微发抖。她从没见过三叔如此脆弱的一面。
\"分头找找线索。\"苏晚示意护卫们散开，\"注意安全。\"
她自己则走向墙角的几个木箱。箱子已经腐朽，轻轻一碰就散了架，露出里面的——军械！
\"三叔！你看！\"
箱中整齐码放着数十把制式军刀，刀鞘上刻着\"羽林第七营\"字样。更奇怪的是，这些军刀全都被人为折弯，像是某种仪式性的毁坏。
三叔扑过来，抓起一把断刀：\"这是我们出发前新配的兵器...怎么会...\"
苏晚突然注意到墙角有个不起眼的暗格。暗格中放着一个铁盒，盒上布满划痕，似乎曾被人疯狂劈砍过。
\"系统，扫描铁盒。\"
【材质：精铁】
【内部物品：纸质文件（部分损毁）】
【警告：检测到毒物残留】
苏晚用布包着手，小心翼翼打开铁盒。里面是一叠发黄的纸张，大部分已经被血迹和霉斑侵蚀，只有几行字还能辨认：
\"...九爷令...借骁骑营之手...不留活口...萧侍郎不知情...\"
萧侍郎？苏晚心头一震。十年前萧临渊正是兵部侍郎！
\"三叔，你看这个。\"
三叔接过纸张，脸色越来越难看：\"果然如此...果然是九霄门下的手！但他们为何要特意写明'萧侍郎不知情'？\"
这个问题同样困扰着苏晚。如果萧临渊真是幕后黑手，何必多此一举？
\"啊！\"一声惨叫突然从二楼传来。
苏晚和三叔立刻冲上楼。眼前的景象让两人同时僵在原地——
一个护卫瘫坐在走廊尽头，面前是一具靠着墙的骷髅。骷髅身上套着残破的羽林卫制服，胸前插着一把匕首。最诡异的是，骷髅手中紧握着一块铜牌，正是羽林卫的身份凭证！
三叔一步步走向骷髅，如同梦游：\"周...周大哥？\"
他颤抖着取下铜牌，擦去上面的灰尘。铜牌上赫然刻着：\"羽林卫第七营校尉 周震\"。
\"不可能...\"三叔跪在骷髅前，\"当年我亲眼看见他中箭坠崖...怎么会在这里...\"
苏晚检查着骷髅周围的痕迹。地上用血迹画着奇怪的符号，墙角堆着几个空酒坛，还有一把锈迹斑斑的钥匙。
\"三叔，周校尉是不是知道什么秘密？这看起来像是...\"
\"他在等人。\"三叔突然道，眼中闪着异样的光，\"看酒坛数量，他在这里至少等了一个月。等一个能托付秘密的人...\"
苏晚拾起那把钥匙。钥匙柄上刻着一个小小的\"七\"字，与三叔火漆印上的标记一模一样。
\"系统，分析钥匙。\"
【材质：青铜】
【用途：开启特定锁具】
【特征：与羽林卫第七营徽记相符】
正当苏晚思索这把钥匙的用途时，楼下突然传来打斗声。三叔立刻拔剑冲下楼，苏晚紧随其后。
院子里，赵铁柱正带着护卫与三个黑衣人缠斗。黑衣人招式狠辣，招招致命，明显是受过专业训练的杀手。
\"留活口！\"三叔大喝一声加入战局。
苏晚正要上前帮忙，太阳穴却突然一阵剧痛。008系统发出刺耳警报：
【警告：能量过载】
【时空感知紊乱加剧】
【强制进入时空穿越状态】
眼前的景象如同被搅动的水面般扭曲起来。三叔和黑衣人的打斗声越来越远，取而代之的是一个陌生的场景——
昏暗的房间里，少年模样的萧临渊跪在地上，面前是一个浑身是血的羽林卫军官。军官手中握着半块玉佩，正是苏晚从小佩戴的那块！
\"萧家小子...记住...星髓绝不能落入九爷之手...\"军官咳着血说道，\"苏某...拜托你了...\"
\"苏叔叔放心。\"少年萧临渊声音哽咽，\"我以性命起誓，必护晚晚周全。\"
军官艰难地点头，将玉佩递给萧临渊：\"黑鸦隘...周震...钥匙...\"
画面突然切换。还是那个房间，但萧临渊已经长大成人。他站在窗前，手中摩挲着那半块玉佩，面前跪着的正是疤脸人。
\"主上，苏姑娘已改道黑鸦隘。\"
\"派人暗中保护。\"萧临渊的声音冷峻如冰，\"若九霄门的人出现...格杀勿论。\"
\"那周震留下的东西...\"
\"务必在她之前拿到。\"
剧痛再次袭来，苏晚踉跄着回到现实。她发现自己跪在地上，冷汗已经浸透衣衫。院中的打斗已经结束，三个黑衣人两死一逃，三叔正带人追击。
\"东家！\"沈清霜飞奔过来扶起她，\"您怎么了？\"
苏晚摇摇头，脑海中回荡着刚才看到的画面。那个垂死的羽林卫军官...分明是她的父亲！而少年萧临渊承诺要保护她...
这与三叔说的完全不同！
\"系统，记录刚才的时空穿越。\"
【时空碎片已存档】
【关键信息：萧临渊与苏明德的关系】
【警告：系统过载，即将进入休眠】
【预计恢复时间：48小时】
什么？系统要休眠？苏晚心头一紧。在这危机四伏的时刻失去系统辅助，无异于盲人骑瞎马！
三叔阴沉着脸回来了：\"跑了一个。\"他踢了踢地上的尸体，\"九霄门的杂碎，来抢周大哥留下的东西。\"
他看向苏晚手中的钥匙：\"丫头，这把钥匙可能关系重大。我们得...\"
话未说完，远处突然传来一阵急促的马蹄声。听动静，至少有二十骑！
\"隐蔽！\"三叔一把拉过苏晚，躲到残墙后。
马蹄声在要塞外停下。一个沙哑的声音命令道：\"搜！活要见人，死要见尸！\"
苏晚从墙缝中窥视，只见十几个黑衣人正在下马。为首者戴着青铜面具，在阳光下泛着冰冷的光泽。
青铜面具人！正是她在时空碎片中看到的那个！
\"是九爷的人...\"三叔的声音带着刻骨恨意，\"丫头，把钥匙给我，我引开他们，你带人从后山走。\"
\"不行！\"苏晚死死攥住钥匙，\"我们一起走！\"
三叔苦笑：\"有些债，迟早要还。\"他指了指骷髅所在的方向，\"周大哥等了我十年...我不能让他白等。\"
他从怀中掏出那块羽林卫铜牌，郑重地挂在脖子上：\"记住，钥匙绝不能落入九霄门之手。若我回不来...去找萧临渊。\"
苏晚震惊地看着三叔。这个最恨萧临渊的人，竟让她去找仇人求助？
\"三叔，你到底瞒了我什么？\"
\"来不及解释了。\"三叔推着她往后门走，\"记住，你父亲从未恨过萧临渊...恨他的是我。\"
黑衣人已经冲进院内。三叔突然拔剑长啸：\"九霄门的杂种！羽林卫第七营赵破虏在此！\"
这一声吼如同惊雷炸响。所有黑衣人都转向声源，青铜面具人更是浑身一震：\"赵破虏？你还活着？\"
三叔——现在苏晚知道他真名叫赵破虏了——大笑着冲向敌人：\"周大哥，兄弟来迟了！\"
\"走！\"沈清霜拽着苏晚往后山跑，\"三爷是在为我们争取时间！\"
苏晚最后回头看了一眼。三叔独自站在院中，长剑如龙，竟一时逼得黑衣人无法近身。阳光照在他胸前的羽林卫铜牌上，反射出刺目的金光。
后山小路崎岖难行。苏晚一行人跌跌撞撞地跑着，身后不时传来打斗声和惨叫。当她们终于到达山顶时，苏晚忍不住回头望去——
黑鸦隘上空，一道黑烟笔直升起，如同通往幽冥的路标。
\"三叔...\"苏晚的眼泪终于夺眶而出。
沈清霜紧紧抱住她：\"三爷武艺高强，一定会没事的...\"
苏晚知道这只是安慰。三叔是以一己之力对抗整个九霄门小队，生还希望渺茫。
她擦干眼泪，看向手中的钥匙。这把钥匙究竟能打开什么？为何三叔临别时要说\"你父亲从未恨过萧临渊\"？
最令她不安的是，系统偏偏在这关键时刻休眠了。没有扫描功能，没有灵泉辅助，她就像被拔了牙的老虎。
\"东家，现在怎么办？\"赵铁柱问道，脸上还带着血迹。
苏晚深吸一口气：\"按原计划，继续往京城走。\"她摸了摸怀中的玉牌，\"不过，我们要先去见一个人。\"
萧临渊。
无论他是仇人还是恩人，是阴谋家还是保护者，现在只有他能解答这些谜团了。
山风吹散了黑鸦隘上空的烟尘。苏晚最后望了一眼那座吞噬了太多秘密的要塞，转身踏入密林深处。
钥匙在她掌心发烫，仿佛在无声地诉说着什么......