乐清却笑不出来。
她看着熊大壮那魁梧的背影，一种不安的感觉在心头萦绕。
她从系统中兑换过一本异世界危险植物图鉴，但这上面的东西，图鉴里一个都对不上。
全是未知的、致命的进化体。
“所有人，检查脚下。”
银虎的声音冷不防响起，打断了短暂的轻松。
众人立刻收敛心神，低头审视着自己立足的地方。
熊大壮咧嘴一笑，对自己脚下那片厚实的、看起来最安全的黑泥土地十分满意。
他甚至还用力跺了跺脚，以示稳固。
“你看，俺这块地就不错，结实……”
他的话音未落。
异变陡生！
一根手臂粗细、布满粘液的深绿色藤蔓，毫无征兆地从黑泥中激射而出！
它快如闪电，根本不给人任何反应的时间，精准地缠上了熊大壮的脚踝。
“什么东……”
熊大壮只来得及吐出两个字，一股巨大的、无可抗拒的力量猛地将他向下一拽！他那两米多高的魁梧身躯，像一根被拔起的萝卜，瞬间被拖进了那片看似坚实的黑泥地里。
没有激烈的挣扎，没有惨叫，甚至连求救声都卡在了喉咙里。
一切都发生在电光石火之间。
前一秒，一个鲜活的、还在开着玩笑的同伴站在那里。
下一秒，他消失了。原地只留下一个缓缓冒着气泡的泥潭，以及那句未完的话在空气中飘荡的回音。
死寂。
彻骨的死寂。
队伍里最年轻的一个虎族战士，脸上的血色唰地一下褪得干干净净，握着武器的手开始不受控制地颤抖。
“稳住！”
银虎的爆喝如同一记重锤，砸在每个人的心头。
他翻身下马，动作快得只留下一道残影，手中已多了一柄锋利的骨刃。
他没有去看那个泥潭，而是目光如电地扫视着周围的环境。
悲伤和恐惧在此刻是致命的毒药。
乐清也下了马，她快步走到泥潭边，却被银虎一把拦住。
“别过去。”他的声音低沉，带着不容置喙的命令。
乐清看着那个不断冒着泡的泥潭，那下面，刚刚还是一个活生生的人。
她前世在急诊科见惯了生死，可这种眼睁睁看着同伴被吃掉却无能为力的感觉，还是让她的心脏一阵抽痛。
“是流沙藤。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来分析，“它和这片拟态流沙是共生的。藤蔓负责捕猎，将猎物拖进流沙里，流沙负责消化。”
狼族首领走了过来，他看着那个泥潭，眼神复杂。
他和熊族向来不和，可此刻，一种唇亡齿寒的悲哀笼罩了他。“我们甚至没法为他收尸。”
是的，这才是最残忍的。
连一块骨头都留不下。
“熊大壮的家人，由我亲自告知。”
银虎的声音里听不出情绪，但他握着骨刃的手，指节已然泛白，“现在，所有人听令！”
所有战士，包括狼族首领，都下意识地挺直了背脊。
“取出所有绳索，三人一组，互相系在腰间。鹰族负责高空侦查，不要降低高度。我们脚下的每一寸土地，都可能是陷阱。”
银虎的命令清晰而冷酷，“从现在起，这里没有种族之分，只有远征队。谁敢再擅自行动，别怪我手里的刀不认人。”
他的目光扫过每一个人，那股来自最强战士的威压，让因同伴惨死而躁动不安的气氛，重新被强行压制下来。
没有人再说话，队伍在沉默中迅速执行命令。
绳索将一个个独立的个体连接在一起，也仿佛将他们悬于一线的命运捆绑在了一起。
乐清和银虎，还有狼族首领被系在了一组。
狼族首领看了看腰间的绳子，又看了看面无表情的银虎，喉结滚动了一下，终究什么也没说。
队伍重新开始前进，速度比之前更慢，气氛也比之前更凝重百倍。
每个人的神经都绷紧到了极致，每一步落下，都像是在与死神博弈。
阳光被层层叠叠的诡异树冠过滤得支离破碎，在沼泽上投下斑驳的光影。
这片被遗忘的湿地，才刚刚对他们露出獠牙。
熊大壮的死，像一根冰冷的刺，扎进了远征队的骨头里。
队伍的气氛从紧张变成了死寂，每个人都像一具被绳索牵引的木偶，机械地迈着步子，眼观六路，耳听八方，任何风吹草动都能让他们的肌肉瞬间绷紧。
空气中的腐臭味愈发浓郁，甚至盖过了泥土的腥气。
这里的植物长得过分好了，好到令人心生寒意。
一株藤蔓的叶片，大得能当盾牌用，叶脉上却鼓动着青紫色的筋络，仿佛活物的血管。
路边一丛不起眼的蘑菇，伞盖上竟睁着数十只眨动的小眼睛，齐刷刷地盯着路过的队伍。
“我怎么觉得这些花花草草都在看我们？”一个狼族战士喉咙发干，小声对同伴说。
他旁边的同伴没敢接话，只是把腰间的绳索又拽了拽，确保自己和另外两人绑得够紧。
这种物理上的连接，成了他们唯一的心理安慰。
乐清走在银虎和狼族首领中间，那根绳子将三个原本立场各异的人拴在了一起。
她没有去看那些诡异的植物，她的注意力，在更深层的地方。
这片湿地，太活了。
不是野兽的活，而是整片大地，连同空气、水、泥土，都透着一种亢奋的、畸形的生命力。
就像一个被投喂了过量激素的病人，身体的每个细胞都在疯狂增殖，最终长成一个无法控制的怪物。
她悄悄在脑中调出系统界面，一行行数据流快速闪过，最终定格在一行猩红的警告上。
【警告：检测到区域内生命能量浓度严重超标，已超出阈值784%。生态系统处于持续性畸变进化状态。危险等级：极度致命。】
果然如此。
她抬头看向银虎坚毅的侧脸，压低声音：“银虎，这里的危险不是某一种植物或野兽。”
银虎的目光没有离开前方，只是微微侧耳。“嗯？”
“是这整片土地都有问题。”乐清斟酌着用词，“它像吃得太饱，撑着了。所以长出来的东西，全都变成了怪物。”