虚空刺杀者潜藏在暗处，正准备发动它计算了无数次、认为万无一失的终极刺杀。
目标的突然消失，让它的运算核心都出现了一瞬间的宕机。
它失去了目标，彻底失去了，所有的能量锁定、空间锚定，在那一刻全部失效！
它无法理解，这不可能！
这片空间早已被星环文明最高等级的天元能量罩从内部反向封锁，理论上连最高等级的空间跳跃都无法实现，怎么可能有人能如此毫无征兆、不留痕迹地消失？
这违背了它所认知的一切物理规则和科技常识！
在冰冷的逻辑回路中飞速计算、推演了无数种可能性却无一符合后，虚空刺杀者最终放弃了继续在这片毁灭之地寻找苏灿。
它的核心指令是壮大虚源文明，夺回宇宙之心虽是最高优先级之一，但并非唯一。
时间对于亟待复兴的虚源文明而言异常宝贵，不能无限期地浪费在一个无法理解、已然消失的目标身上。
它那漆黑的身影缓缓从一道空间裂缝中浮现，冰冷的“目光”最后一次扫过这片漂浮着星球残骸的空域，随即身形淡化，彻底融入虚空，向着远方遁去，去执行它复兴文明的其他任务。
而随着它的离去，星环文明权力核心的彻底覆灭，以及中枢星球的毁灭，一场波及整个联合体疆域的、前所未有的权力洗牌与混乱时代，就此拉开血腥的序幕。
……
当苏灿再次睁开眼睛的时候，发现自己已经回到了教室之中。
他环顾四周，发现所有人都来齐之后，才不由得松了口气。
还好，这次任务并没有人死亡。
就在他思索的时候，耳边忽然响起了一道提示音。
“叮咚！”
“恭喜1806班全体考生，达成隐藏成就【全员生还】！”
“成就奖励：额外学分 5000点，b级评价*1，名师讲座机会*1！”
“学分判定中，请稍候。”
必答题：阻止大虾文明毁灭地球，获得奖励：点学分，A级评价*1。”
“支线题：寻找地外文明完成，共寻找到地外文明131个，奖励点学分，A级评价*131。”
“额外摧毁学分：摧毁星球级战舰*1536，奖励点学分，d级评价*1536，摧毁恒星级战舰*311，奖励点学分，c级评价*311，摧毁星系级战舰*53，奖励点学分，b级评价*53，摧毁小型宇宙舰队*13，奖励点学分，A级评价*13，摧毁中型宇宙舰队*2，奖励点学分，S级评价*2。”
“共计获得学分点学分，d级评价*1536，c级评价*311，b级评价*54，A级评价*15，S级评价*2，学分超过50万点，奖励SS级评价*1。”
“叮！由于考生长时间在考试场景之中执掌文明，获得【领袖】称号，选择佩戴之后，可根据传奇度名望获取增益。”
在恢宏的提示音彻底平息之后，苏灿的脸上并没有像其他同学那样流露出明显的激动或兴奋，反而是一片沉静的淡然。
三百多万点学分，堆积如山的各级评价，若是放在以往的任何一次考试后，都足以让人欣喜若狂。
但对于如今眼界早已超越寻常高中生、实力触及大日级三阶门槛、并且掌控着数个世界资源的苏灿而言，这笔学分虽然依旧是一笔可观的财富，却也算不上是能让他心神震动的巨款了。
至少，单凭这些学分，远不足以让他的实力产生质的飞跃，无论是兑换更高阶的《血海道经》后续功法，还是寻觅能让幽泉分身彻底稳固的天材地宝，所需的花费都远非这个数目能够满足。
他心中清楚，这次《第九区》之行，最大的收获并非这些直观的学分与评价，而是那些通过渗透、交易、掠夺获得的，来自虫巢文明、星环联合体乃至虚源文明残骸的众多不同世界的尖端科技文明成果，以及此刻正静静躺在他识海深处的那枚宇宙之心。
这些，才是真正能奠定未来根基，让他们在残酷的“高考”乃至更遥远的大学区立足的战略性资源。
结算完毕，教室内的气氛松弛下来，众人三三两两，带着各自的收获与思索，从教室里走了出去，准备返回宿舍好好消化这次漫长的任务经历。
诸葛尚不急不缓地走到苏灿面前，他那标志性的羽扇轻摇，镜片后的目光带着探询，直接切入核心问题：“老苏，怎么样？最关键的那一步，成功了吗？宇宙之心，到手了吗？”
虽然他们是同时出现在教室里的，这是冥北高中回归机制的体现，但实际的时间流速并非完全同步。
在苏灿拿到宇宙之心、启动回归倒计时的那一刻，他在《第九区》世界的任务就已结束。
而诸葛尚、左航等人，则因为需要处理虫族意志等后续事宜，在那个世界又滞留了数年时间。
因此，他们并不清楚苏灿最后的行动是否成功，以及那惊心动魄的最终逃亡细节。
苏灿没有多言，只是平静地点了点头。
他心念微动，神识沉入识海，小心翼翼地避开了那依旧有些萎靡的血海区域，从最安全的角落，将那个被层层灵力包裹的黑色圆柱体取了出来。
一道乌光闪过，那枚看似朴实无华，却承载着一个三级文明全部智慧的宇宙之心，便出现在他手中，递向了诸葛尚。
诸葛尚伸手接过，触手一片温凉，并非想象中的冰冷金属感。
他仔细端详着这个通体漆黑、毫无纹路、甚至有些不起眼的圆柱体，眼中不禁闪过一丝讶异和浓厚的兴趣，推了推眼镜说道：“这就是宇宙之心？能够催生又毁灭一个又一个星际文明的禁忌知识宝库？我还以为会像是宇宙魔方那样光华璀璨，或者像火种源那样能量澎湃的形态，没想到……竟是这般返璞归真的模样。”
这种极致的简约，反而更凸显其深不可测。