雕花马车轮轴发出吱呀轻响，碾过皇宫青石板路。夏琳斜倚在软垫上，指尖还残留着野花香草的气息，嘴角噙着抹未散去的笑意，正兴致勃勃地向萧珩比划：“下次我们带个风筝来放好不好？就扎个凤凰形状的，肯定能飞得比大雁还高！” 她发间沾着的蒲公英绒毛随着动作轻轻颤动，晨光为她的侧脸镀上一层柔润的金边。
萧珩望着她灵动的眉眼，喉结不自觉地滚动了下，刚要应声，马车却突然猛地一顿。车帘被掀起时带进一股凉风，夏琳下意识瑟缩了下肩膀，只见夏冰面色苍白如纸，额前碎发被汗水黏在脸上，绣着虎头纹的护腕还在微微发颤，显然是一路狂奔而来。
“六皇子！六皇妃！大事不好！” 夏冰单膝跪地时，膝盖撞在石板上发出闷响，惊飞了檐角两只白鸽。夏琳手里把玩的野花 “啪嗒” 掉在裙摆上，原本上扬的嘴角瞬间绷成直线，指甲深深掐进掌心：“夏将军，发生什么事了？该不会是案子又有什么变故吧？” 她想起凉亭里那些狰狞的黑影，后颈泛起细密的寒意。
夏冰急促地喘息着，从怀里掏出个油纸包，上面还沾着几块草屑。油纸展开时，一股混合着桂花与血腥气的诡异甜香扑面而来，半块碧绿色糕点上，阴刻的莲花纹路与布条上的印记分毫不差，连花瓣尖端那抹暗红都像是用鲜血晕染而成。萧珩的指节捏着糕点微微发白，袖口下青筋随着呼吸起伏：“看来我们郊游时，对方也没闲着。这糕点出现得蹊跷，背后肯定有文章。”
“该不会是想给我们下毒吧？” 夏琳突然凑近，发间的茉莉香混着糕点的甜腻，“早知道就该把我做的糯米团子拿出来对比对比，说不定我的手艺比这个神秘人还好呢！上次你偷吃了三个，还说什么‘只是尝尝咸淡’。” 她故意板起脸，却藏不住眼底的促狭。萧珩耳尖泛红，伸手要去捂她的嘴：“就你记性好……”
“琳儿，别开玩笑了。” 萧珩收回手时，余光瞥见夏冰攥着剑柄的手在发抖，不禁神色一凛，“夏将军，可有查到黑影的踪迹？” 夏冰懊恼地捶了下地面，石缝里溅起几粒碎石：“那黑影熟悉所有捷径，在玉兰林转了个弯就没了踪影。但卑职在墙角发现这个 ——” 她举起半截染血的黑布，边缘处绣着朵半开的莲花，“和上次布条的针脚一模一样。”
夏琳突然跳起来，裙摆扫翻了案上茶盏，琥珀色的茶水在青砖上蜿蜒成河：“你们说，这糕点会不会和机关有关？说不定是开启机关的钥匙！或者是某种暗号？就像我在现代玩的密室逃脱，线索都是一环扣一环的！” 她激动得来回踱步，发簪上的珍珠流苏晃得人眼花缭乱。萧珩刚要开口，夏琳已经双手叉腰堵到他面前：“我也要去！上次要不是我发现玉佩，你们现在还在抓瞎呢！”
“太危险了……” 萧珩话没说完，就被夏琳揪住衣袖。她仰着脖子，眼睛亮晶晶的：“你要是不让我去，我就把你上次被蜜蜂追着跑，最后躲在树后发抖的事告诉太子殿下！” 想起那段糗事，萧珩耳尖通红，无奈地捏了捏她的脸：“好好好，真拿你没办法。但你必须寸步不离我身边，要是敢乱跑……”
夜幕降临时，夏琳把自己裹在貂皮大氅里，怀里还揣着个暖手炉。她望着凉亭方向飘来的薄雾，牙齿忍不住打战：“珩，我怎么感觉这次比上次还紧张啊？总觉得有什么不好的事情要发生。” 说着往萧珩怀里缩了缩，鼻尖蹭过他玄色披风的金线刺绣。萧珩环住她的手紧了紧，指腹无意识摩挲着她后颈的碎发：“有我在，天塌下来也先砸我。”
就在侍卫们即将靠近凉亭时，一阵笛声突然撕裂夜空。那声音像是用生锈的铁管吹奏，带着尖锐的颤音，夏琳只觉太阳穴突突直跳，指甲几乎掐进萧珩手臂：“这…… 这是什么声音？该不会是妖怪来了吧？” 她想起白日里那半块诡异的糕点，后脊窜起一阵寒意。萧珩猛地抽出长剑，剑刃映着惨白月光，将她牢牢护在身后：“所有人结阵！” 凉亭飞檐下的铜铃突然无风自动，发出细碎的声响，仿佛无数冤魂在低泣。