庆州城的朱漆城门洞开，宋焱的玄色战马踏过堆砌的玄鸟旗。
马蹄铁与青石板相撞，溅起的火星点燃了百姓手中的火把。
城墙上的士兵摘下玄甲，换上景武军的青衫，将飞虎旗插在箭垛之间，欢呼声如滚雷般涌来：“大景天军入城了！”
“将军，”忠义堂老堂主捧着鎏金官印，“刺史府已开仓放粮，百姓们说要把三年前被克扣的粟米，全蒸成炊饼劳军。”
他忽然指向街角，“铁刀会的弟兄们在拆除玄鸟雕像，说是要给您立生祠。”
宋焱拉住缰绳，望着街道两旁跪迎的百姓。
一位白发老妪捧着陶碗，碗里是新煮的粟米粥：
“将军尝尝，这是用范文正私藏的粮食熬的，香得很！”
他接过碗，指尖触到碗底刻的“景”字——那是百姓用指甲在陶土未干时刻下的期盼。
“老妈妈，”宋焱翻身下马，亲手扶起老妪，“大景的粮食，本就该让大景的百姓吃饱。”
他对身后的姜承宁道，“把庆国的官粮全搬出来，按户籍分给百姓，每户再补三亩良田的种子。”
……
幽州城的收复则带着江湖的快意。
铁刀会的帮主王虎扛着染血的山刀，站在幽州府衙前，看着景武军的安民告示被贴在玄鸟旗旧址：
“弟兄们听着，咱们不是山匪，是大景的护粮兵！”
他忽然瞥见街角有人撕告示，刀光一闪，山刀已钉住对方手腕。
是血手帮的余孽，袖口绣着半截血手纹。
“送官府，”宋焱的安州弩对准挣扎的杀手，“让百姓看看，敢在大景地界闹事的后果。”
他忽然对肖兰道，“庞门弟子辛苦些，把庆国的暗桩全挖出来，幽州的茶馆酒肆，以后就是咱们的眼线。”
……
平州的军械库前，姜伯言正在清点缴获的玄甲。
老猎户的短矛挑起一副精铁护心镜，忽然发现内侧刻着“李”字，那是当年舅舅李光武的部曲标记。
“承宁，”他对儿子道，“把这些甲胄熔了，给弟兄们打安州弩的箭头，就刻上咱们滂沱山的狼头纹。”
是夜，景武军的临时帅帐内，宋焱看着各州传来的归附文书，忽然听见帐外喧哗。
一名浑身是血的汉子被抬入，怀里抱着半块焦黑的虎符，正是贺国拥将军的遗物。
“启禀将军，”汉子是清风寨的斥候，“高京外围的百姓自发组织护城队，把玄甲军藏的粮食给挖出来了！”
宋焱的复合弓骤然绷紧，他想起在滂沱山与表哥李望北的密谈，想起母亲李婉为光复大景所做的牺牲。
忽然对沈淮安道：“沈侯爷，景武骑明日开始试探性进攻，告诉弟兄们，咱们不在高京滥杀一人，要让百姓知道是王师归来。”
三日后，平州通往高京的官道上，景武军的粮车络绎不绝。
每辆粮车都插着飞虎旗，车辕上贴着“大景子民，归家有路”的告示。
当车队经过石桥镇时，百余名百姓自发加入，他们推着装满清水的木桶，唱着三十年前的大景民谣。
“将军，”姜承玉忽然指着前方，“高京的斥候队举着白旗！”
宋焱望去，见二十骑迎面而来，为首者竟举着半面大景旧旗。
对方滚鞍下马，露出胸前的“忠”字刺青：
“小人曾是贺将军麾下斥候，高京百姓听说景武军来了，已控制了南门的玄甲军秘密据点！”
高京城的南门秘密据点开启时，宋焱看见据点内站满百姓，他们手中挥舞着飞虎旗、旧军旗，甚至是临时赶制的布帛。
一位身着儒衫的老者捧着据点官印，跪在马前：
“三十年前，老朽在安隆城郊见过贺将军的军旗，今日……终于等来了。”
“老人家请起，”宋焱接过官印，“大景的官印，本该在百姓手中。”
他忽然对身后的李望北道，“表哥，你曾是滂沱山的首领，下一步做高京的府尹如何？”
李望北的山刀在腰间轻响：“末将只会杀人，不懂治民……”
“治民很简单，”宋焱指向街角的粥棚，“让百姓吃饱饭，让孩童读上书，让江湖人有路走。”
他忽然望向高京方向，“等拿下高京城之后，咱们要在高京城头，给镇北侯、给母亲，给所有死在安隆之变的大景儿郎，立一块记功碑。”
是夜，肖兰拿来一封密信：“公子，狄国使者在城外求见，带着徐永成的降表。”
他展开羊皮纸，看见“愿奉大景为正朔”的字样，忽然冷笑。
四年前在枯州雪地里，他连自保都难，如今却让狄皇俯首。
复合弓的滑轮在掌心转动，他忽然对肖兰道：
“告诉狄使，大景不要降表，只要玄岭以北的三州，那里的百姓，等大景的官印，等得太久了。”
……