紫藤着急的在一旁一会儿站起来抓抓头，一会儿又坐回去伸长了脖子想看看杭英究竟要做什么好吃的，别看她平日里总是板着一张脸去教训小丫鬟和小厮，可她也是一个地地道道的小吃货。
杭英则清楚这丫头的脾性，不过是好奇新鲜吃食的做法，所以每次到关键时刻都会喊了紫藤凑过去看清楚，问清楚她记下来了，才会进行下一步制作。四个厨娘见杭英对紫藤如此重视，眼里和心里都很羡慕，主子能对一个小丫头掏心掏肺的好，即便放在积善之家的大家族中，也是很少见的，那些当家主母们不过是做作面子工程罢了，他们打心底里看不上这些下人的身份，不过是为了给自己赚一些好名声。
不过见杭英倒不是那样注重面子上事的人，反而更在乎实际的事。有个小厨娘见杭英还要教紫藤，心里有些不好意思，这可是杭娘子的独门手艺，她们这些厨娘是不能随意学了去的，于是说道：“夫人，不如我们去外们帮忙，您有需要我们做的事了，再招呼我们一声，我们立刻进来。”
一开始杭英不太明白小厨娘话里的意思，大家在一起做事做的好好的，他们做什么要出去。还是一旁的紫藤笑骂道：“你们几个厨娘的心眼子可别长歪了，我们家娘子与其他府上的当家主母是不一样的，别说这一种吃食，就是上百种吃食，娘子也能做出来，你们学了以后多帮娘子准备了做出来，就别让她亲自下厨房来忙活这些小事儿。”
听到紫藤如此解释，杭英顿时明白过来，原来是几个小厨娘担心学了她的手艺，以后被主家责罚啊。在大楚朝，大家族和高门大院里都有自己的菜谱，主要是为了方便宴请和招待贵客的时候准备，府里的厨娘和厨子们能做出与其他府邸不同的饭菜，自然是好事，也是很有面子的事儿，说出去，那个家族和勋贵之家都会夸赞两句。
这样的菜方子在其他家族是宝贝，在杭英这里就比较普通了，她忍着笑，对几个厨娘说道：“紫藤说的没错，只要你们好好干，别想那些歪门邪道的事，府里不会亏待你们。
听唐嫲嫲说，你们几个都是从其他府里出来的，以前似乎成过亲，但是还没孩子，是这样的吗？”
几个厨娘没想到杭英会突然说起这件事儿，四人相互看了一眼，有个胆子比较大的，咬着牙说道：“娘子说的不错，他们三人都还没生过孩子，奴婢却是生过的，不过当时我家男人犯了大错，直接被主家打死，主家担心孩子长大报复他们，也一并打死了。”
说到这里，厨娘眼睛已经红了，眼泪也在眼眶中打转，却被她强行按下去了。她的儿子那时候才只有四岁，如果还活着，现在也该有八岁了，能帮她做不少事，两人在孤单无助的时候也算是一个慰藉，可是就那样直接被打死了，要说心里不恨，那是假的，可她也没办法，对方是累世勋贵。这一带还出了一位有实权的将军，根本不是她一个奴才可以招惹的。
听到这样的事，杭英心里也不好受，但她不是圣母，不会出手帮厨娘报复上一个主家，所以她只能叹口气说道：“每个人生活在这个世界上都不容易，也会遇到很多不公平的事，单那些都是过去的事了。我帮不上你什么，我现在只给你两个原则，一是留在府里继续做厨娘，只要你别惹事，哪怕遇到仇人，你想要报仇我不拦着，但是不能在定国侯府里做。二是我送你离开侯府，去青县做事，那里你很难遇到你的仇人，日子虽然不如府里好，却一定会是很平静的日子，让你平安度过余生。”
“夫人，奴婢愿意留在府里伺候主子们，您放心，奴婢绝不会给侯府惹事的。”厨娘听了杭英的话，立刻跪在杭英面前表明决心，她的亲人都死了，以后的日子还不知道会变成什么样子，能留在府里伺候，已经是她最好的结局。
见对方这么快做出了选择，杭英沉默了片刻，深深的看了一眼厨娘后，转移了话题，杭英开口说道：“既然你们都做好了心里准备，我也不会怀疑你们，以后在府里做事，只要你们用心，我和侯爷不会亏待你们的，只要是府里制作的食物，你们都可以学，以后不管是消了奴籍也可以凭借做吃食的手艺在外面做些小生意维持生计，不过在府里的时候这些事就不要想了。”
“娘子放心，我们几个都不是那不知好歹的人，不会做出逾矩的事。”有个厨娘见杭英并没像防贼一样防着他们，她心里也很是感动，忙保证说道，还指着身边的几个厨娘说：“不光是奴婢，便是他们几个，若是有人敢做出伤害侯府的事，我也定然不会放过他们的。”
“我们才不会呢。”
“就是，你可别冤枉我们。”
几个厨娘听了杭英的话，心情都好起来，说起话来也没了那么多顾忌，一时之间就打闹在一起了。对此，杭英也不管他们，待他们都闹够了，杭英才继续说道：“好了，你们几个也别着急，如今府里的人少，大家彼此也都不太熟悉，等时间长了，你们若是相中了那个小厮或者管事，就来说与我听，只要对方不反对，我定会成全你们。”
“若是遇到好，我也会帮你们看着，咱们女人总归还是要对自己好些，找个好男人过日子的。”杭英笑着说道，目光扫过四人，见四人的俏脸儿已经羞得通红，便不在这个话题上纠缠。
几个女人凑在一起，你一言，我一句的开始聊着，手上的活计却没落下，反倒是几人都学会做鱼籽豆包后，厨房里已经堆了一大瓷盆了，这东西如果不能冰冻，很容易变味儿，于是杭英决定晚上让府里上上下下的人们都吃火锅。
紫藤看着一大瓷盆豆包发愁，忍不住问道：“娘子，这些该怎么处理啊，奴婢看，若是不尽快吃了，怕是要坏掉了。”
“传令下去，今儿晚上府里的人都吃火锅，都准备起来吧。”杭英说出了自己的想法。
听到杭英的话后，四个厨娘的眼睛顿时亮了，他们都听说过京都开了一家杭记火锅店，味道就是一绝，可他们身份地位，手上也没太多银子，根本吃不上那么好的东西，现在夫人竟然请定国侯府上上下下的人一起吃，几个人顿时笑开了花，身上的疲惫也是瞬间消散。
这时候有小厮过来通报杭英，说道：“娘子，侯爷回府了，现在去了西院儿，派小的过来询问，晚上吃什么。”
徐梦然对吃食一向不怎么在意，平时都是杭英做什么，他吃什么，今儿一反常态的派人过来询问，定然是有特殊情况，听小厮说完，杭英笑着问：“侯爷带客人回来了？”
小厮是个机灵的，听杭英如此问，忙点头笑着奉承道：“什么事儿都瞒不过夫人，今日大理寺卿刘大人听工部的卢大人说夫人做饭的手艺好，他不相信，非要跟着侯爷回来尝尝夫人的手艺。
当时卫太傅也在一旁，就嚷嚷着要做陪客，索性拉着卢大人来了咱们府上。几位大人知道二老爷和二夫人过来，听说敬勋少爷今年要参加科考，心里都很好奇，想和公子讨教一下学问，便都去了西院儿。”
讨教学问，怕是想要考教徐敬勋的学问吧？如果徐家再出一位进士或者状元这样的人，在京都徐梦然虽然有爵位在身上，但是徐家也能被称的上是读书清流之家，以后那些勋贵之家见了也不敢造次。更让杭英哭笑不得的还是卫太傅和卢大人，早上离开的时候，明明带了不少粳米，没想到晚上就又过来找徐梦然喝酒了。
不过这对徐梦然来说并不是坏事，不管是卫太傅、卢大人，还是大理寺卿刘大人，几人都是只管做官，不参与朝廷内党争的人，更不会带着徐梦然去那些烟花柳巷的地方，染上一些坏毛病。所以和这几个人在一起，杭英对徐梦然很放心，她心里也高兴。
“还有其他人吗？“杭英想确认一下客人的数量，也好准备充足些。
果然，小厮见杭英并没生气，忙笑着说道：“祁三爷要与卢大人谈售卖细盐的事，也一起过来了。”
合着早上一起离开的人，现在又组团回来了，不过今儿杭英有准备，也不会被这几个人打的手忙脚乱，转身对身边的紫藤说道：“原本想让你多休息一段时间，现在看来事不行了，你带着小厮去后院儿的老槐树下，把咱们去年冬天酿制的橘子酒和山梨酒刨出来，带去让几位大人尝尝鲜。”
听到杭英要拿出好酒招待几位大人，小厮笑的眼睛都眯到一起了，刚刚侯爷还担心娘子会不会因为他不打招呼就带客人来府上生气，现在看来，夫人不但没生气，反而还很开心，一心准备好吃好喝的招待了。
唐嫲嫲得知府里有贵客来，也忙来到厨房帮忙，徐梦然还没有被册封为定国侯的时候，夫妻二人一直住在从祁丰年手里买过来的宅子里，那时候杭英做事唐嫲嫲都在一旁帮忙，所以对于制作火锅吃食的事她也很清楚。
所以过来帮忙最合适，杭英简单的交代了一下需要制作的食品都告诉紫藤和唐嫲嫲，然后她自己则带着小丫鬟去冰窖取冰，准备做这些冷饮。做好一切后，留下足够的菜和主食给下人们，除了必须要守在西院儿伺候的下人们，其余的就都可以自行安排了。
这次紫藤没跟着杭英一起过去，杭英也没强求她。她是杭英身边的大丫头，即便是唐嫲嫲见到了，说话也要客客气气的，不能用训斥其他下人那样训斥紫藤。所以在这里紫藤过的更自在一些。
杭英带着一行小丫头和小厮端了四个铜锅和准备的各种菜品，足后十多个人，浩浩荡荡的带人来到西院儿，除此之外，杭英还安排了徐梦然身边的小厮徐三去府外卖了四只山羊回来，直接让外院给小厮们做饭的厨子杀了切成片端到西院，因为天气热，杭英只吩咐小厮们端足够主子们吃的就可以，剩下的一并留给下人们自己分配。
这下一众下人们顿时乐开了花，有人为了表达自己的兴奋，还蹦起了老高。他们都是做下人的，在其他府中，他们这样被新买进府的丫鬟小厮都是做着最低贱，最脏的活计，有好的差事都是那些家生子们的，不但活计轻生，还能得到主子们的赏赐，这些外来的就没这么好的运气了。
所以那时候他们心里是很不服气的，但是主子们不管这些鸡毛蒜皮的小事，府里的管事们也都是官官相护，有好事自然是要给和他们关系好的人了。
但是到了定国侯府就不一样了，府里的主子并不多，需要做的事也没那么多，更重要的是，主子对他们都是一视同仁，不会一进府就分个三六九等的。今日主子还赏赐他们跟着一起吃火锅。
在京都火锅可是金贵东西，即便是权贵之家的人去杭记火锅店吃火锅，也是要按规矩来，不是什么时候想去吃，就能吃到的。可是在定国侯府，他们这些下人竟然也吃到了火锅，而且菜品比杭记火锅店里的菜品还要多一些。这样的好事，落在他们身上，自然开心了。
杭英不管这些人心里的想法，大踏步走进西院儿，这时候太阳已经下山，天还没完全黑下来，但是已经有下人准备好了火烛，显然在场众人都知道晚上要吃火锅，索性天暖和，直接在院子里吃算了。
大家能吃的尽兴，房间里也不会有太多火锅的味道，所以众人都不需要商量，直接就准备在这里吃上了。杭英到的时候，院子里还摆放了四张桌子，显然都是按人头算好的。
吴氏见杭英带人过来，忙上前笑着说道：“弟妹，快，我们都把桌子摆好了。”