炎魔谷的净化与前行
灵霄剑的锋芒刺破空气的刹那，风痕能清晰感受到剑尖触及的那一点温热。与邪恶虚影周身肆虐的黑色火焰不同，这处弱点竟带着一丝微弱的生命搏动，仿佛是黑暗中苟延残喘的星火。
“嗤——”
灵力灌注的剑身没入半寸，邪恶虚影的惨叫便如裂帛般炸开。那声音不似兽吼，反倒像无数冤魂在同时哀嚎，震得通道岩壁簌簌落灰。风痕只觉一股阴寒之力顺着剑身反扑而来，仿佛有无数冰冷的触手要钻进他的经脉，忙咬紧牙关运转心法，将风系灵力化作屏障死死抵住。
凌雪的冰系大招恰在此时降临。
“冰封千里！”
莹蓝色的寒气如潮水般漫过邪恶虚影的四肢，转瞬凝结成厚重的冰晶。那些原本狂舞的黑色火焰在低温下骤然迟滞，如同被冻结在琥珀中的飞虫。但这禁锢只维持了片刻，虚影胸口的光点便猛地爆发出灼热的红光，冰晶表面瞬间布满蛛网般的裂痕。
“就是现在！”风痕暴喝一声，将体内剩余的八成灵力全部灌入剑柄。灵霄剑嗡鸣着亮起璀璨的光华，剑身上流转的风纹与雷纹交织成螺旋状的能量，顺着那处弱点蛮横地涌入虚影体内。
“嗷——！”
凄厉的惨叫再次撕裂空气，这一次却带着明显的痛苦与不甘。邪恶虚影的身体剧烈颤抖起来，原本凝实的轮廓如同被投入石子的水面般荡漾开圈圈涟漪。黑色火焰不再向外喷射，反而像退潮般朝着胸口汇聚，在灵霄剑周围形成一个不断收缩的黑球。
风痕能感觉到剑下的阻力在飞速减弱，仿佛刺入的不是实体，而是正在消融的烟雾。他趁机拔出长剑，带着凌雪迅速后退数丈，警惕地注视着眼前的变化。
就在这时，一直盘旋在半空的神秘生灵突然动了。
这小家伙原本在旁焦急地鸣叫，此刻却像是下定了决心，周身突然绽放出难以言喻的柔和光芒。那光芒呈暖金色，如同初春的朝阳穿透薄雾，所过之处，那些顽固的黑色火焰竟像冰雪遇阳般迅速消融，化作一缕缕青烟飘散。
“原来它的力量能净化邪恶。”凌雪轻声道，眼中闪过一丝明悟。之前在通道中看到的光影画面涌上心头——祥和的炎魔谷里，类似的生灵曾与火属性族群和谐共处，它们散发的光芒正是维持山谷平衡的关键。
神秘生灵扇动着透明的翅膀，在邪恶虚影周围飞舞成一道金色的光圈。每一次振翅，都有无数光点洒落在虚影身上。那些光点如同拥有生命般，顺着虚影的纹路钻进其体内，将残留的黑色能量一点点剥离、净化。
邪恶虚影的挣扎越来越微弱，它胸口的光点早已熄灭，庞大的身躯以肉眼可见的速度变得稀薄。黑色火焰彻底消失后，露出的竟是一团灰蒙蒙的雾气，在金色光芒的照射下不断蒸腾、消散。
当最后一缕灰雾被净化殆尽时，周围的空气突然变得异常安静。
风痕和凌雪对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。他们下意识地松了口气，紧绷的身体瞬间传来脱力的酸痛。风痕拄着灵霄剑半跪在地，大口大口地喘着粗气，汗水顺着脸颊滴落在滚烫的岩石上，发出“滋啦”的轻响。
凌雪也好不到哪里去，她扶着岩壁才能勉强站稳，脸色苍白如纸，显然刚才的大招几乎抽空了她的灵力。但她的目光却紧紧盯着前方，那里，神秘生灵正缓缓降落，金色光芒渐渐收敛，露出小巧玲珑的本体。
小家伙似乎也消耗不小，透明的翅膀扇动得有些迟缓，灵动的眼睛里满是疲惫，却依旧努力地朝着他们歪了歪头，发出一声清脆的鸣叫。
风痕勉强笑了笑，抬手擦了擦额头的汗：“多亏了你。”
话音刚落，周围的环境开始发生变化。原本被黑色火焰染成墨色的火云，此刻像是褪去了污渍的绸缎，正一点点恢复成正常的赤红色。温度依旧很高，但那股令人心悸的邪恶气息却已消失无踪，只剩下纯粹的火元素在空气中流动。
“我们……赢了？”凌雪轻声问，语气中带着一丝不敢置信。这场战斗从开始到结束不过一炷香的时间，却比之前与守护者分身的激战还要凶险百倍。
“赢了。”风痕站起身，伸手将她扶起，“但这只是炎魔谷的一部分考验。”他抬头望向火云深处，那里，一股比之前强烈数倍的能量波动正隐隐传来，带着神器特有的威压。“神器就在前面，而且……比我们想象的更近。”
神秘生灵似乎听懂了他的话，欢快地鸣叫一声，转身朝着火云深处飞去。它飞行的轨迹留下一串金色的光点，像是在为两人指引方向。
风痕握紧灵霄剑，感受着体内缓慢恢复的灵力。刚才的激战让他消耗巨大，但心中的斗志却愈发旺盛。通道光影中看到的画面在脑海中闪过——祥和的山谷、善良的生灵、突如其来的变故……这一切都在暗示炎魔谷的异变并非偶然，而他们寻找的神器，或许正是解开这一切谜团的关键。
“走吧。”他对凌雪说，眼中闪烁着坚定的光芒，“不管前面还有什么，我们都得去看看。”
凌雪点点头，调动起体内仅存的灵力，在掌心凝聚出一团冰雾为两人降温。“小心点，经历了刚才的战斗，后面的危险可能会更棘手。”
两人相视一笑，默契地跟上神秘生灵的脚步，朝着那股越来越浓烈的神器气息走去。赤红色的火云在他们身边缓缓流动，如同平静下来的岩浆河。阳光透过火云的缝隙洒落，在前方的通道地面上投下斑驳的光影，仿佛为他们铺就了一条通往未知的道路。
风痕能感觉到，随着不断深入，空气中的火元素越来越精纯，甚至开始主动向他的灵力中渗透。他尝试着引导这些能量，发现它们虽然炽热，却并无恶意，反而像是在欢迎某种久违的存在。
“你有没有觉得，这里的火元素……很亲切？”风痕有些疑惑地问。
凌雪仔细感受了片刻，摇了摇头：“对我来说还是太灼热了，但确实没有之前的攻击性了。也许是因为邪恶力量被净化，这里的本源力量正在恢复？”
风痕若有所思地点点头，目光投向不远处的神秘生灵。小家伙飞得很欢快，时不时回头看看他们，翅膀扇动的频率比之前快了许多，像是已经迫不及待要带他们去某个地方。
又前行了大约一炷香的时间，前方的火云突然变得稀薄起来。隐约间，一片巨大的空地出现在视野尽头，空气中的神器气息浓郁得几乎化为实质。
风痕和凌雪对视一眼，都从对方眼中看到了激动与警惕。他们放慢脚步，握紧武器，跟随着神秘生灵穿过最后一层火云。
眼前的景象让两人瞬间屏住了呼吸。
那是一片广阔的熔岩盆地，中央是一个翻滚着金色岩浆的巨大湖泊。湖水并非纯粹的液态，而是由无数细小的火焰粒子汇聚而成，散发着令人敬畏的神圣气息。在湖泊中央的石台上，一件通体赤红的三足鼎正静静悬浮着，鼎身上雕刻着繁复的火焰纹路，每一道纹路都在缓缓流转，仿佛有真正的火焰在其中燃烧。
“炎阳鼎……”风痕下意识地念出了神器的名字，心脏不受控制地加速跳动起来。
这就是他们历经艰险要寻找的神器。它比传说中更加威严，更加神圣，仅仅是远远看着，就能感受到其中蕴含的足以焚尽万物，也能孕育生机的强大力量。
但就在这时，神秘生灵突然发出一阵急促的鸣叫，翅膀指向石台周围的地面。
风痕和凌雪顺着它的指引看去，才发现石台周围的地面上，刻画着一圈圈复杂的符文。这些符文与他们在通道中看到的光影画面里的图案有些相似，却更加密集，更加古老，隐隐形成一个巨大的阵法，将整个石台笼罩其中。
“是禁制。”凌雪低声道，眼中闪过一丝凝重，“看来要拿到炎阳鼎，还得先破解这些封印。”
风痕深吸一口气，压下心中的激动。他知道，真正的考验现在才开始。但看着石台上那散发着温暖光芒的炎阳鼎，想到通道中那些关于祥和山谷的画面，他的心中突然涌起一股强烈的信念——无论付出什么代价，都要将这件神器带走，不仅是为了加固封印，更是为了让炎魔谷有朝一日能真正恢复往日的和平。
他转头看向凌雪，后者眼中同样闪烁着坚定的光芒。
“准备好破解禁制了吗？”
“随时可以。”
神秘生灵在他们头顶欢快地鸣叫一声，仿佛在为他们加油鼓劲。阳光穿透云层，恰好照在炎阳鼎上，折射出一道璀璨的光柱直冲天际，在赤红色的火云幕布上撕开一道金色的裂口。
新的挑战，已然来临。