汽车沿着蜿蜒的山路颠簸前行，两侧是陡峭的山壁，不时有碎石滚落。王林紧握着方向盘，眼神专注，额头沁出细密的汗珠。后视镜里，兄弟们的表情凝重，气氛略显压抑。
“王哥，这路越来越难走了，咱们得小心点。” 坐在副驾驶的陈宇提醒道，目光警惕地扫视着四周。
王林点点头，沉声道：“这地方偏僻，地图上的标注都模糊不清，越往里走，越感觉不对劲。大家都打起精神，别出什么岔子。”
后排的赵强探出身，手中拿着卫星地图，眉头紧皱：“根据地图显示，咱们离那无人村还有大概一个小时的车程。但这山路状况，怕是得更久。而且你们发现没有，从刚才开始，手机信号就断断续续的，一旦没了信号，咱们就彻底和外界失联了。”
孙昊摆弄着手中的信号设备，无奈地摇头：“这破地方，信号干扰太强，我这设备也派不上用场。不过没事，咱们兄弟在一起，就算真遇到啥，也能扛过去。”
李阳则一直低头翻看着手中的县志，听到这话，抬起头来：“我在县志上又发现了些新东西。这个无人村叫‘青崖村’，曾经是湘西苗族的聚居地，村民世代以狩猎和采药为生。关于山魈作祟的记载，比咱们之前查到的更详细。据说每当月圆之夜，山魈就会从深山里跑出来，抓走村民，吸干他们的精气。村民们尝试过各种办法抵抗，都无济于事，最后只能举村搬迁，至于搬到了哪里，县志上并没有记载。”
“吸干精气？” 陈宇咂了咂舌，“这说得也太玄乎了，不会是古人瞎编的吧？”
“未必。” 王林目光深邃，“《山海经》里记载的诸多异兽，很多在现实中都能找到原型，山魈说不定也真有其物。而且这一路上，我总感觉有双眼睛在盯着咱们。”
众人听了，不禁打了个寒颤，车内的气氛愈发凝重。
不知过了多久，太阳渐渐西斜，余晖洒在山间，给一切都披上了一层金色的纱衣。汽车终于在一处山坳前停下，前方已没有像样的道路，只有一条被杂草掩盖的小径蜿蜒向远处。
“应该就是这里了。” 王林下车，环顾四周。远处，几座破败的房屋若隐若现，在暮色中显得格外阴森。
赵强扛起背包，开始清点露营装备：“天色不早了，咱们先找个地方安营扎寨。这地方空旷，容易暴露，得找个隐蔽点的位置。”
众人沿着小径小心翼翼地前行，脚下的枯叶发出 “沙沙” 的声响。路过一座坍塌的木屋时，孙昊突然停住脚步，蹲下身子：“你们看，这地上有奇怪的痕迹。”
众人围拢过来，只见地面上有几个巨大的脚印，形状怪异，像是某种动物的蹄印，但又比普通动物的大得多。脚印周围的泥土微微凹陷，还残留着一些黑色的黏液，散发着刺鼻的气味。
“这不会是……” 李阳脸色发白，声音有些颤抖。
王林蹲下身子，仔细观察着脚印，许久才站起身：“先别管了，咱们先找地方扎营。晚上加强警戒，轮流守夜。”
最终，他们在一处背风的山坡下找到了相对安全的位置。赵强和孙昊熟练地搭起帐篷，王林和陈宇负责收集柴火，李阳则在四周设置简易的警戒装置。
夕阳完全落下，夜幕笼罩大地。篝火熊熊燃烧，照亮了众人疲惫却坚定的脸庞。王林坐在火堆旁，翻阅着白天记录的县志内容，火光映在他的脸上，忽明忽暗。
“王哥，你说咱们这次真能找到山魈的秘密吗？” 陈宇往火堆里添了几根柴，火星四溅。
王林合上县志，目光坚定：“不管能不能找到，既然来了，就一定要弄个水落石出。而且，我总觉得这青崖村的秘密，远不止山魈这么简单。”
夜色渐深，山林中传来阵阵野兽的低吼。五人围坐在篝火旁，轮流守夜，警惕地注视着四周的黑暗。