晨雾如轻纱般笼罩着侗族村寨，阿岚跪在神牛广场的青石上，面前端坐着白发苍苍的侗族歌师。老人布满皱纹的双手轻抚着古朴的牛腿琴，浑浊的眼中却闪烁着锐利的光芒，仿佛能看穿她内心的急切。阿岚将破损的羊皮鼓和新得的神鹰图腾鼓轻轻放在地上，银饰随着她的动作发出细碎声响，像是紧张的心跳。
“想学十二水调？” 歌师的声音沙哑却有力，手指突然重重按在牛腿琴的弦上，发出一声低沉的轰鸣，“这可不是用来打架的调子。” 他目光扫过阿岚腰间傩戏服的金丝，那里还残留着与阴魂幡战斗时的焦痕，“大歌是神牛的呼吸，是地脉的脉搏，你以为随便敲敲鼓就能学会？”
阿岚咬着下唇，想起神牛雕像前那串神秘的音符，想起虹光茧中渐渐黯淡的水精魄，坚定地点头：“我知道这很艰难，但神牛在等，地脉在等...” 她的声音哽咽，“我不能看着它们消散。” 说着，她解开衣襟，露出锁骨处与灵蟒共生的鳞片印记，“我是地脉的守护者，这是我的使命。”
歌师的神色微微动容，苍老的手指颤巍巍地抚过阿岚颈间的鳞片：“三百年了... 自初代大祭司后，再没见过拥有双脉印记的人。” 他突然抓起牛腿琴，琴弦发出刺耳的声响，“那就从最基础的‘引魂调’开始，记住，每个音符都要融进地脉的流动里。”
与此同时，孙昊在歌师的木楼里翻找母亲的遗物。老旧的樟木箱打开时发出吱呀的呻吟，一股陈旧的草药味扑面而来。他的手在泛黄的信笺和褪色的布料间游走，心跳随着每一次触碰加速。终于，在箱底的夹层里，他摸到了一个用油纸包裹的硬物。
展开油纸，里面是一块刻有神牛踏水纹的青铜牌，边缘还残留着干涸的血迹。青铜牌背面，母亲熟悉的字迹让他呼吸一滞：“昊儿，若你看到这封信，说明我已遭遇不测。记住，十二水调的秘密藏在歌师的第三弦...” 他的手指颤抖着，泪水滴落在铜牌上，晕开了未干的墨迹。
楼下传来阿岚断断续续的歌声，时高时低，充满了挣扎与坚持。孙昊将铜牌紧紧攥在胸口，仿佛能感受到母亲最后时刻的焦急与牵挂。他突然想起小时候，母亲抱着他坐在神牛雕像下，轻声哼唱着不知名的歌谣，那时的月光，也是这样温柔地洒在神牛的犄角上。
“不对！完全不对！” 歌师的怒吼打断了孙昊的回忆。他跑下楼，看见阿岚跪在地上，额头布满汗水，手中的鼓槌已经被握得发烫。傩戏服的金丝黯淡无光，显然是刚才的歌声消耗了她太多精力。
“十二水调对应神牛的十二处穴位，” 歌师用拐杖重重敲击地面，在青石上敲出一道裂痕，“你唱的‘通脉调’，本该唤醒神牛的血脉之力，可你看看 ——” 他指向神牛雕像，虹光茧的光芒又黯淡了几分，“你的声音像把钝刀，不仅没能治愈，反而在伤口上撒盐！”
阿岚的肩膀微微颤抖，她想起陈宇疲惫却坚定的眼神，想起赵强挥舞断幡时的决绝，泪水终于夺眶而出：“我... 我该怎么做？”
歌师沉默良久，缓缓坐下，苍老的手指轻抚牛腿琴：“闭上眼睛，感受地脉的呼吸。” 他开始哼唱，低沉的歌声像是从地心深处传来，带着泥土的厚重与水流的灵动。阿岚的银饰突然发出共鸣，她感觉自己的意识仿佛沉入了神牛的身体，看到了十二处散发微光的穴位，如同夜空中的星辰。
“跟着我的节奏，” 歌师的声音变得严厉，“用你的心去唱，而不是喉咙！”
阿岚深吸一口气，鼓槌落下，歌声响起。这次的调子不再生硬，而是像山间的溪流，蜿蜒却坚定地流淌。她唱到 “活穴调” 时，神牛雕像的裂纹处竟渗出一丝微光；唱到 “护心调”，虹光茧的光芒重新明亮起来。
孙昊握紧青铜牌，冲上前将母亲的留言递给歌师。老人的手突然剧烈颤抖，浑浊的眼中涌出泪水：“原来... 原来她早就知道...” 他抚摸着铜牌上的血迹，声音哽咽，“当年长生会突袭时，她就是带着这块牌子去通知神牛守护者，却再也没回来...”
歌师缓缓站起身，从屋角的木架上取下一本布满灰尘的古籍。封面 “神牛大歌谱” 几个字早已模糊不清，但翻开后，里面工整的乐谱让阿岚倒吸一口冷气 —— 每一段旋律旁，都详细标注着对应的神牛穴位和地脉走向。
“拿着，” 歌师将古籍递给阿岚，“十二水调的最后一曲‘合脉调’，能唤醒神牛的全部力量，但...” 他的眼神变得严肃，“那需要付出极大的代价，你的生命，你的灵魂，都可能被歌声吞噬。”
阿岚郑重地接过古籍，低头行礼：“为了神牛，为了地脉，我愿意。” 她望向神牛雕像，想起它守护村寨三百年的岁月，想起它在阴影侵蚀下的痛苦挣扎，心中涌起一股决然。
此时，陈宇和王林匆匆赶来，身后跟着神色警惕的赵强。“长生会的探子消失了，” 陈宇的双脉印记在颈侧发烫，“但我能感觉到，他们在酝酿更大的阴谋。” 他望向阿岚手中的古籍，眼神中既有期待又有担忧，“学的怎么样了？”
阿岚将古籍抱在胸前，银饰重新焕发出光芒：“我找到了打开神牛守护结界的方法。” 她的目光扫过同伴们疲惫却坚定的脸庞，“但要真正唤醒神牛的力量，我们还需要通过雪山神殿的试炼。”
赵强挥舞着断幡，虹光刃在晨雾中划出凛冽的弧线：“管他什么试炼！老子的幡早就饥渴难耐了！” 但他的眼神不自觉地瞥向神牛雕像，那里的虹光茧虽然明亮了些，可神牛的双眼依然黯淡无光。
王林推了推眼镜，星盘碎片在掌心微微震动：“根据我的计算，雪山神殿的试炼应该与地脉的元素之力相关。风之核的秘密，或许就藏在这些试炼之中。” 他的目光落在孙昊手中的青铜牌上，“而这块牌子，可能是解开谜题的关键。”
夕阳西下，阿岚再次来到神牛广场。她轻抚着神牛雕像的裂纹，将双脉血滴在上面，然后拿起鼓，开始吟唱 “十二水调”。歌声在暮色中回荡，神牛雕像的双眼终于闪过一丝光芒，它的犄角间，隐约浮现出通往雪山神殿的地图。
而在村寨之外，黑暗中无数双眼睛在窥视。长生会的首领把玩着手中的阴魂幡碎片，嘴角勾起一抹冷笑：“想通过雪山试炼？哼，就让你们见识一下，阴影的力量，究竟有多可怕...”