螺旋向下的地脉阶梯由墨玉般的石材砌成，每级台阶边缘都镶嵌着细碎的萤石，在幽暗的环境中泛着青绿色的微光，如同大地的脉络在缓缓呼吸。陈宇走在最前方，掌心的双脉印记随着脚步起伏微微发烫，那股熟悉的灼烧感比在九层楼时强烈了三倍有余。他刻意放缓脚步，让靴底与石阶摩擦出 “沙沙” 轻响，以此掩盖身后同伴们略显急促的呼吸声。
“这阶梯往下绕了至少十七圈。” 王林突然开口，星盘在他怀中发出细碎的嗡鸣，盘面上代表地脉的银线正顺着阶梯延伸的方向剧烈震颤，“根据星轨测算，我们现在的位置已经在莫高窟主窟群地下百丈深，再往下可能会触及鸣沙山的地脉主干。” 他推了推因潮湿而起雾的眼镜，镜片反射着萤石的幽光，“你们有没有闻到？空气里有股淡淡的硫磺味。”
赵强猛地吸了吸鼻子，粗布袖口蹭过鼻尖的汗渍：“还真是！跟长白山天池底下的硫磺泉味有点像。” 他将蛇首幡横在胸前，幡面的玄武龟纹在萤光中若隐若现，“说不定这底下也有地热活动，要是突然喷岩浆出来可咋整？” 话虽如此，他的脚步却丝毫未停，反而将孙昊往自己身后拉了拉 —— 少年紧握神鸟匕首的指节已经泛白，指缝间渗出的汗水在刀柄上晕开深色的痕迹。
阿岚的壮族天琴琴身突然泛起水纹般的波动，桐木表面浮现出细密的潮斑。她停下脚步，指尖悬在琴弦上方两寸处，耳尖微微颤动：“别说话，有脚步声。” 众人瞬间屏息，果然听到阶梯上方传来沉闷的 “咚、咚” 声，像是有人穿着厚重的铠甲在快速下行，每一步都让整段阶梯发出不堪重负的呻吟。
陈宇迅速侧身贴紧岩壁，双脉印记在他锁骨处亮起红光：“是机关兽的动静，至少三只以上。” 他摸出腰间的金魄珠，珠子接触到潮湿空气的瞬间，表面立刻凝结出一层白雾，“赵强守住阶梯拐角，阿岚用天琴音波干扰，孙昊跟我断后。” 话音未落，最下方的萤石突然集体熄灭，三道青铜色的阴影如同潮水般从转角处涌来。
赵强的蛇首幡率先劈出金色弧光，与机关兽的青铜鳞片碰撞时迸溅出的火星，在黑暗中划出短暂的光轨：“来得好！让你们尝尝爷爷的厉害！” 他的吼声震落了岩壁上的水珠，水珠砸在石阶上的脆响，反而衬得机关兽关节摩擦的 “咔哒” 声愈发刺耳。阿岚的天琴突然爆发出龙吟般的颤音，音波撞上岩壁后反弹回来，形成环状的声浪，让冲在最前的机关兽动作明显迟滞。
孙昊趁机从侧面滑出，神鸟匕首精准地刺入一只机关兽的关节缝隙。当匕首拔出来时，刃口挂着几缕黑色的丝线 —— 那是长生会用阴影能量淬炼过的机关枢纽。“这些东西比上次的更灵活！” 少年的虎口被震得发麻，却依旧死死攥着刀柄，“它们的核心在左胸！”
陈宇的金魄珠突然化作数道流光，精准地击中三只机关兽的左胸。青铜外壳应声裂开，露出里面闪烁着幽绿光芒的半块玉珏。就在玉珏暴露的瞬间，他胸口的双脉印记突然爆发出强光，与玉珏产生的排斥力形成无形的屏障，将机关兽暂时挡在三步之外。“王林！解析玉珏纹路！” 他大喊着催动体内的冰魄珠，让寒气顺着石阶蔓延，冻结机关兽的青铜关节。
王林的星盘在此时突然旋转成银色漩涡，盘面上投射出的符文，与机关兽核心玉珏上的刻痕完美重合：“是‘镇岳纹’！这些机关兽是用敦煌地脉石改造的！” 他快速转动星盘指针，“击打它们右后腿第三块鳞片，那里是能量回路的薄弱点！”
赵强的蛇首幡立刻转向，当玄武刃砍中指定位置时，机关兽的关节果然发出 “咔嚓” 的断裂声。孙昊趁机将神鸟匕首刺入裂缝，随着一声刺耳的爆鸣，第一只机关兽化作满地青铜碎片。陈宇的金魄珠同时贯穿另外两只的核心玉珏，黑色的烟雾从玉珏裂缝中涌出，在空气中凝结成扭曲的人脸，随后便消散无踪。
硝烟味还未散尽，阶梯尽头突然亮起柔和的白光。那光芒并非来自萤石或金魄珠，而是如同晨曦般从黑暗中自然流淌出来，将残留的阴影涤荡干净。陈宇示意众人保持警惕，自己则握着金魄珠缓缓下行，当他的靴底终于踏上平地时，整个人都僵在了原地。
一只通体覆盖着月光般绒毛的神鹿，正昂首立于圆形石室中央。它的鹿角向两侧延展成弧形，枝丫间镶嵌着无数细碎的光点，如同将整片星空都拢在了角上。那些光点缓缓流动，最终在石室穹顶投射出完整的十二精魄星图 —— 金魄珠的锐利、冰魄珠的凛冽、雷耀珠的炽烈…… 每一颗精魄的光芒都与陈宇体内的力量产生共鸣。
神鹿缓缓转头，它的瞳孔是纯粹的金色，倒映着众人惊愕的面容。当它的目光扫过陈宇时，少年突然感到一阵眩晕，无数画面如同潮水般涌入脑海：长白山天池的冰封、桂林象鼻山的雷暴、青崖村老槐树的年轮…… 所有与精魄相关的记忆都在快速闪回，最终定格在母亲临终前的那句 “找到长生药，就能解开双脉的秘密”。
“欲入藏经洞，需过无垢试炼。” 神鹿开口时，石室的岩壁仿佛都在共振，“陈宇，放下对长生药的执念。” 这句话如同惊雷在陈宇脑海中炸响，他踉跄着后退半步，撞在身后的孙昊身上。少年能清晰地感觉到，陈宇的身体正在剧烈颤抖，双脉印记的光芒忽明忽暗，像是在进行着某种痛苦的挣扎。
阿岚的傩戏面具突然自动覆上脸庞，面具上的四象纹与神鹿角上的星图产生共振。她的身体不受控制地旋转起来，傩戏的踏罡步斗与壁画飞天的飘带舞姿在她身上诡异地融合，天琴的琴弦自动震颤，弹出既雄浑又空灵的旋律。“阿岚需融合傩戏与飞天舞。” 神鹿的声音再次响起，带着不容置疑的威严。
孙昊下意识地扶住摇摇欲坠的陈宇，目光却被神鹿蹄下的一抹棕色吸引。那是一本被湿气泡得发胀的牛皮笔记本，封面上烫金的 “孙氏探险” 字样虽已模糊，却让少年的心脏骤然紧缩。他颤抖着蹲下身，指尖拂过封面的磨损处 —— 那里有他小时候用铅笔涂鸦的小太阳，是母亲每次出队前，他都会偷偷画上去的护身符。
“这是…… 我妈妈的笔记！” 孙昊的声音带着哭腔，却努力保持着镇定。当他翻开第一页时，泛黄的纸页上立刻浮现出地脉能量构成的荧光字迹：“飞天神鹿乃空之核所化，守藏经洞真迹《烛龙十二精魄归位图》，需四象精魄共鸣方可唤醒……”
陈宇的喘息声逐渐平稳，他看着孙昊手中的笔记，又望向神鹿角上那轮明明灭灭的星图。母亲临终前的面容与长生会首领的阴笑在他脑海中交替闪现，最终都化作双脉印记传来的灼痛感。“我明白了。” 他突然开口，声音沙哑却异常坚定，“长生药从来都不是答案。” 当这句话说出口的瞬间，他锁骨处的印记突然褪去红光，化作柔和的金白双色，与神鹿的光芒渐渐交融。
阿岚的旋转突然加速，傩戏面具的边缘开始渗出金色的粉末，那些粉末在空中凝结成飞天的飘带，与她的裙裾缠绕在一起。天琴的旋律变得愈发高亢，隐约能听出傩戏雷调与敦煌古乐的双重韵律 —— 两种截然不同的艺术形式，正在她的舞姿中完成不可思议的融合。
神鹿的金色瞳孔中泛起涟漪，它缓缓侧身，露出身后那道原本与岩壁浑然一体的石门。石门上雕刻着十二只展翅的飞天，手中分别托举着与星图对应的精魄图案。“试炼过半，入洞者需明悟：精魄非力，乃天地平衡之钥。” 它的声音渐渐变得缥缈，“速入藏经洞，阴影已过玉门关。”
王林突然指着星盘惊呼：“机关兽的信号消失了！它们不是退走，是被更强的阴影能量吞噬了！” 孙昊迅速将笔记揣进怀里，神鸟匕首的玄武纹突然亮起红光 —— 那是有强大阴影靠近时才会有的反应。陈宇最后看了一眼神鹿角上的星图，将金魄珠收入掌心：“先入洞再说，剩下的试炼，我们在里面完成。”
五人穿过石门的瞬间，身后突然传来机关兽解体的巨响。陈宇回头时，只看到神鹿的虚影正在快速消散，而它最后投来的目光中，似乎藏着比《烛龙十二精魄归位图》更重要的秘密。