天刚蒙蒙亮，苏岁岁就牵着黑豹在山口等了。
蒋明带着林晓和三个同学，背着鼓鼓囊囊的背包跑过来，额头上全是汗。
“苏同志，不好意思来晚了！”
蒋明喘着气，“昨晚整理标本夹到半夜，今早差点睡过头。”
苏岁岁笑着摆手。
“没事，山里凉快，多等会儿不碍事。”
她指了指他们的背包，“这里面都装了什么？看着挺沉。”
“有放大镜、标本瓶，还有面包和水，”林晓打开背包给她看，“王教授让我们多观察鸟的羽毛和粪便，说能看出它们健康不。”
“看粪便？”苏岁岁愣了愣，“这也能看出门道？”
“可不是嘛，”戴眼镜的男生叫赵磊，推了推眼镜说，“要是粪便带血，可能是得了肠胃病；要是太稀，说不定是吃了不干净的东西。跟人看病一个理儿。”
黑豹突然对着山里叫了两声，尾巴摇得欢。
苏岁岁摸着它的头笑：“它说里面有不少小动物，让咱快点走。”
几人往山里走，路两旁的野草没过膝盖，沾着露水，把裤脚都打湿了。
林晓一边拨开挡路的树枝，一边念叨。
“听说黑龙山有红腹锦鸡，我爸说那鸟羽毛跟凤凰似的，可惜我从来没见过。”
“前面好像有动静，”蒋明停下脚步，指了指前头的树丛，“你们听，是不是鸟叫？”
众人屏住呼吸，果然听见“扑棱棱”的翅膀声。
还夹杂着尖细的哭喊似的叫声。
苏岁岁心里一紧，加快脚步拨开树丛。
眼前的景象让她倒吸一口凉气。
三个村民正围着一张大网忙活，网里罩着七八只红腹锦鸡。
羽毛红的像火，蓝的像宝石。
此刻乱成一团。
有的翅膀被网缠住，有的爪子流着血，眼睛里满是惊恐。
络腮胡大叔手里举着根粗木棍，正往网里戳。
“妈的，还敢啄我！看我不敲断你们的腿！”
“住手！”
林晓气得脸通红，冲过去就想拦。
“这鸟不能打！它们是保护动物！”
络腮胡回头瞪她，眼睛瞪得像铜铃。
“小丫头片子懂个屁！”
“这是山里的野物，我抓来吃咋了？”
“我祖祖辈辈都在这儿打猎，轮得到你管？”
另一个矮胖村民蹲在地上，正往麻袋里装已经断气的锦鸡。
“就是，这鸟肉嫩，炖汤喝最补。”
“你们城里来的学生，怕是没尝过这味儿吧？”
赵磊急得脸咽了咽口水：“你们怎么能这样？红腹锦鸡是珍稀鸟类，抓了是犯法的！”
“犯法？”
络腮胡嗤笑一声，举起木棍指着他，“我在自家地盘抓鸟，犯啥法？”
“再啰嗦，我连你一块儿打！”
苏岁岁赶紧拉住要往前冲的林晓，示意她别冲动。
她走到络腮胡面前，尽量让语气平和。
“大叔，我不是来跟你吵架的。”
“我就是想问，你们种玉米不？”
络腮胡愣了愣，把木棍放下：“种啊，咋了？”
“那你们肯定怕玉米虫吧？”
苏岁岁接着道：“那虫子钻到玉米芯里，把好好的玉米啃得乱七八糟，一年收成就得少一半。”
这话戳到了矮胖村民的痛处。
“可不是嘛！去年我家三亩玉米，一半都被虫子啃了。”
苏岁岁指着网里的红腹锦鸡。
“你们知道不？这鸟最爱吃玉米虫子。”
“一只鸟一天能吃几十只。”
“它们在山里飞，其实是在帮你们找虫子。”
“你看它们羽毛红，显眼，老远就能看见，那是在给你们报信呢！”
“你们在哪里看到它们，就说明哪里有虫子。”
络腮胡皱起眉，没说话，眼睛却瞟向网里的锦鸡。
“我小时候在乡下，”苏岁岁继续说，“村里老人都不让抓这种鸟。”
“有个生产队不听，抓了红腹锦鸡吃，结果那个大队谷子地里虫灾，别人庄稼都收了，他们大队的玉米只能在地里烂着。”
“后来他们才知道，那鸟是帮他们看庄稼的。”
她蹲下身，看着网里一只翅膀流血的锦鸡。
那鸟正用小脑袋蹭她的手。
【人，救我，救我，呜呜呜呜，我是好鸟好鸟。】
【我们真的吃虫子，别杀我们，我们帮你们看庄稼……】
苏岁岁看着它们觉得它们好可怜。
“大叔，你看这鸟多通人性。”
“你放了它们，它们帮你抓虫子，来年庄稼收成好了，比吃这鸟肉划算多了，是不是？”
矮胖村民挠挠头，拉了拉络腮胡的胳膊。
“哥，她说得好像有点道理。”
“去年我家庄稼好，好像就是后山红腹锦鸡多。”
络腮胡的脸一阵红一阵白，举着木棍的手慢慢放下。
他盯着网里的锦鸡看了半天，突然骂了句：“妈的，老子差点干了蠢事！”
“放了！都给老子放了！”
红腹锦鸡们扑棱棱飞出来。
【人，谢谢你，我们会记住你的。】
几只鸟儿对苏岁岁叽叽喳喳。
翅膀流血的锦鸡，被苏岁岁小心翼翼地捧出来。
她从药篓里拿出草药，捣碎了敷在它伤口上，用布条轻轻包扎好。
“过两天就好了，”苏岁岁把它放在地上，“快去找你的伙伴吧。”
【呜呜呜呜好痛，好痛痛。】
【谢谢人，呜呜呜呜呜。】
锦鸡在她脚边蹭了蹭，才一瘸一拐地飞走了。
络腮胡看着苏岁岁，脸有点红：“小同志，刚才对不住了，是我糊涂。”
“没事，”苏岁岁笑了，“谁也不是天生就懂这些。以后见了这鸟，别抓了就行。”
“不抓了！坚决不抓了！”矮胖村民赶紧说，“回头我还得跟村里人说，让他们也别抓。”
等村民走了，林晓激动地抱住苏岁岁。
“苏同志，你太厉害了！刚才我都快急哭了，你居然几句话就说通了他们！”
“跟老乡打交道，得说实在的。”
苏岁岁擦了擦手上的泥土，“你跟他们讲‘珍稀鸟类’‘生态平衡’，他们听不懂。”
“你跟他们说保庄稼，他们就明白了。”
蒋明蹲在地上，看着锦鸡飞走的方向，若有所思。
“苏同志，你说……咱能不能成立个动物保护协会？”
“就教老乡们哪些动物该护着，护着它们有啥好处。”
“比如这红腹锦鸡，咱就编点顺口溜，像‘红腹锦鸡是个宝，专吃虫子护禾苗’，让老乡们记着。”
“这主意好！”
苏岁岁眼睛一亮。
“我还可以带着黑豹去村里，让它跟老乡的狗玩，告诉他们动物通人性，得好好待它们。”
赵磊推了推眼镜：“我们还可以画点宣传画，贴在村口，上面画着红腹锦鸡吃虫子的样子，再写上‘护鸟就是护庄稼’，这样更直观。”
几人越说越兴奋。
黑豹突然对着远处叫了两声。
苏岁岁抬头一看，只见刚才那几只红腹锦鸡，正落在不远处的树枝上，对着他们拍翅膀。
像是在送行。
“你看，”苏岁岁笑着指着树枝的方向，“它们也知道咱是帮它们的。”
蒋明拿起标本夹，眼里闪着光。
“走，咱继续往前走！”
“多看看山里的动物，回去好好琢磨琢磨，这保护协会，我们一定要办起来！”