寅时的雪粒子砸在玄甲上，发出细密的金铁之声。龙坤勒马玉门关隘口，星纹剑尖挑着的西戎大祭司头颅已凝满冰霜，血珠在剑锋上结成北斗七星的形状。他身后三百玄甲精骑肃立如林，刀锋映着极北之地罕见的青色极光，将关外千里冻土照得如同幽冥鬼域。
\"禀太子！归墟第七海眼的青铜柱现世！\"
传令官的声音裹在呼啸的北风里。龙坤展开染血的军报，羊皮纸上的墨迹被寒气冻成冰纹——那分明是严崇明生前最爱的馆阁体。他忽然扯下右腕护甲，露出逆鳞纹下跳动的血脉，暗青色的经络竟与军报上绘制的海眼阵图同频震颤。
\"严崇明...\"太子指节捏得发白，\"死了还要用本宫的血养阵！\"星纹剑凌空劈下，剑气斩开丈余厚的冰层，裂缝中涌出的却不是雪水，而是泛着荧光的青铜熔浆。玄甲骑阵中传来战马嘶鸣，这些随龙家父子征战多年的塞外良驹，竟被熔浆气息惊得人立而起。
紫宸殿内，姬天香腕间星纹锁链应声而断。九鸾钗坠地的脆响惊醒了值夜的宫人，却见女帝赤足踏过满地碎玉，染血的指尖在虚空勾画归墟星图：\"取哀家的剜骨刀来！\"当掌印太监捧来檀木匣时，青铜刀身上的铭文正在渗血——\"永镇山河\"四字倒映在女帝瞳孔里，竟显出七道裂痕。
归墟第七海眼处，百丈青铜碑破冰而出。碑文刻着龙坤生辰八字，每个字的沟壑里都爬满尸虫，虫壳上的梅花烙证明这是严党最后的手笔。当玄甲精骑的先锋校尉挥刀斩向碑文时，尸虫突然爆成毒雾，在空中凝出严崇明生前的虚影。
\"殿下可识得这七星噬亲阵？\"虚影的声音带着金属摩擦的锐响，\"当年换骨时埋在你心脉的星髓砂，如今正在碑文中生长呢。\"
龙坤的断水剑突然不受控地刺向心口，剑身映出二十年前的画面：产房中的姬天香咬断脐带，将沾血的星砂按进婴儿心口。千钧一发之际，天际传来锁链铮鸣，姬天香的声音混着风雪灌入耳膜：\"坤儿，接住！\"
星纹骨划破长空，那是二十年前从女帝体内剜出的镇海灵骨。龙坤反手将灵骨插入祭坛，骨中渗出的金血与青铜熔浆相撞，蒸腾起冲天白雾。玄甲骑趁机掷出三百根镇魂钉，将严崇明虚影钉死在碑文之上。
\"这一剑，还你二十年算计！\"断水剑引动九天惊雷，劈碎青铜碑的刹那，七大海眼齐齐喷发。严党余孽的惨叫被浪涛吞没，他们的血肉化作青铜锁链，反将西戎战船拖入归墟深渊。龙坤望着逐渐平静的海面，忽然单膝跪地——心口逆鳞纹渗出金血，在冰面上绘出完整的《北境布防图》。
五更天的朝鼓响彻皇城，文武百官在朱雀门前抖落满身霜雪。龙坤的蟒袍下摆还沾着极北的冰碴，星纹剑悬在腰侧微微震颤。当他的皂靴踏上丹墀第九级时，兵部尚书突然栽倒在地——那老臣后颈的梅花烙，正与剑鞘上的玄甲军魂符共鸣发烫。
\"诸卿可闻到了？\"太子指尖轻叩龙案，北境沙盘在紫檀木纹上浮现，\"西戎王庭送来的降书，带着归墟海水的腥气呢。\"他忽然甩出卷轴，染血的羊皮纸在半空展开，西戎王的金印正盖在严崇明的梅花烙上。
珠帘后传来环佩叮咚，姬天香的翟衣扫过金砖，星砂在身后拖曳出银河般的轨迹。女帝落座时，整座大殿的日晷突然逆转，光阴在铜壶滴漏中倒流——三日前严党地宫崩塌的景象重现，工部尚书头顶的尸虫正在啃食官帽。
\"哀家近来研习星象，发现件趣事。\"姬天香腕间新生锁链缠住户部侍郎，\"荧惑守心的星兆，竟与诸卿府库的亏空数目暗合。\"锁链突然收紧，那官员袖中跌出本染血的账簿，每一笔红字都在星砂中燃成灰烬。
镇国鼎在太庙前发出轰鸣时，龙坤正将三百颗严党头颅投入鼎口。姬天香的金簪划过鼎耳，母子二人的血交融成符：\"即日起，北境十六州免赋三年，边军饷银由内帑直拨。\"她忽然弹指挥出块青铜残片，那是严党浑天仪的核心，\"就用这逆贼的遗物，铸十二口万民钟。\"
玄甲精骑的马蹄声震碎薄冰，八百里加急的军报昼夜不停。龙坤站在重修的天机阁顶楼，望着星砂凝成的北境舆图——每处关隘的烽燧都由青铜转赤红，那是玄甲军更换淬火兵刃的证明。当西戎残部夜袭狼山关的急报传来时，太子的断水剑已指向沙盘：\"传令幽州大营，把严党淬毒的弩机原样奉还！\"
春阳初融的清晨，龙坤在太庙阶前遇见正在焚香的姬天香。女帝的翟衣换成素色深衣，腕间锁链却换成更细的星砂链：\"严贼在鼎中留了份大礼。\"她轻点镇国鼎，鼎底的荧惑砂突然凝成《盛世危言》的首章。
太子抚过剑柄新刻的铭文——\"民心即星轨\"，忽然轻笑：\"母帝，儿臣的东宫还缺方砚台。\"姬天香扬手抛出浑天仪残片，青铜碎屑在阳光下泛着冷芒：\"用这个磨墨，写你的《破军十策》。\"
当玄甲军换防的号角响彻九门，没人注意到镇国鼎的\"山河永镇\"四字正在缓慢流转。冰消雪融的水渍渗入鼎足，带着严党最后的诅咒，悄然滋养着新一代的星砂。