圆明园的晨雾还未散尽，弘晖举着木剑冲进九曲桥边的凉亭。儿童帽的绒球扫落石桌上的茶盏，惊得墨云叼着半块核桃酥窜上房梁。
“阿玛！八叔在童趣园门口摆了个糖画摊子！”少年气喘吁吁地撑着膝盖，“永绶哥哥说那些糖画都刻着蜘蛛纹！”
胤禛从水利图里抬头，青色常服袖口沾着墨渍：“你的《资治通鉴》学完了？”
“学到汉武罢黜百家了。”弘晖声音渐弱，忽然眼睛一亮，“可八叔用饴糖诱孩子们去领糖画，好些宗室子弟都围过去了！”
筱悠端着青瓷药碗跨进门，红色缎面旗装扫过门槛晨露：“昨儿十三十四弟说，童趣园的秋千架该换了。”
“换秋千架事小。”胤禛屈指敲了敲舆图，“工部来报，老八门人扣了十车楠木，说是要修整宗学。”
宁楚克顶着歪斜的揪揪从回廊跑来，金铃铛缠着彩绳乱响：“额娘！八叔给的糖画会唱歌！”她举起个巴掌大的糖蜘蛛，机关转动时竟发出吱呀的童谣声。
胤禛拎起女儿的后领：“扔了。”
“偏不！”小丫头扭成麻花，“十五叔说这是新式八音盒，皇玛法都夸精巧！”
“你十五叔的话能信？”胤禛夺过糖画对着日光细看，蜘蛛腹部隐约透出金属机括的寒光，“苏培盛，拿锤子来。”
糖块碎裂的刹那，青铜簧片叮地弹出来。弘晖凑近惊呼：“里头藏着暗器！”
“不是暗器。”筱悠用银簪挑起簧片，“是能记录声响的机关，西洋钟表铺常见的小玩意。”她忽然轻笑，“八弟这是要当顺风耳呢。”
宁楚克扒着桌沿跺脚：“还我糖画！”
“让你九叔赔十个。”胤禛将残片扫进锦盒，“苏培盛，把这个送到养心殿，就说宁儿孝敬皇玛法的。”
童趣园门口，八阿哥的蟒纹轿帘被秋风吹起一角。胤禩摩挲着新换的翡翠蜘蛛佩，冷眼瞧着排队领糖画的宗室子弟：“四哥家的还没来？”
“回主子，宁格格被雍郡王拘着抄书呢。”小太监哈着腰，“倒是十五爷带着雍郡王家的三阿哥、五阿哥往这边来了。”
胤禩唇角勾起冷笑，从袖中掏出个鎏金铃铛：“把这个混进彩头里。”
彩棚下的糖画摊子飘着焦香，十五阿哥拎着弘昐挤进人群：“给爷来个会翻跟斗的！”
画糖老汉手腕翻转，金黄的糖浆顷刻凝成打滚的狸猫。弘昐踮脚去抓，虎头帽的系带扫翻了糖罐。十五阿哥忙掏荷包：“再来三个，要……”
“要蜘蛛的！”稚嫩童音突然插进来，十阿哥家的弘暄指着鎏金铃铛，“那个能换大蜘蛛吗？”
胤禩笑着俯身：“侄儿好眼力，这铃铛能换特制的糖塔。”他指尖掠过铃铛表面的缠枝纹，机关暗格里飘出甜腻的异香。
“八叔偏心！”宁楚克不知从哪钻出来，金铃铛撞得叮当响，“我也要糖塔！”
“宁儿！”永绶举着新雕的木偶追来，石青箭袖沾满木屑，“王爷让你……”
话未说完，弘暄突然歪倒在糖画摊前。宁楚克眼疾手快拽住他后领，浅碧袍摆扫翻整排糖罐：“快找太医！”
童趣园霎时乱作一团。墨云狂吠着扑向鎏金铃铛，胤禩的翡翠蜘蛛佩突然裂了道缝。
养心殿里，康熙捏着碎糖画冷笑：“老八出息了，跟五岁稚童耍心眼。”
梁九功捧着锦盒的手直抖：“太医说弘暄阿哥中的是曼陀罗花粉，好在宁格格发现及时。”
“让老八滚去太庙跪着！”九龙玉佩重重拍在案上，“他不是爱听响动吗？把宗庙的编钟给他敲三天三夜！”
万安方禾，宁楚克揪着胤禛的朝珠穗子打秋千：“阿玛，我立了功能不能免了罚抄？”
“功过相抵。”胤禛单手批着公文，“再闹就去蹲一个时辰马步。”
“小气！”小丫头蹦到筱悠身边告状，“额娘你看阿玛！”
筱悠笑着将女儿按到凳子上：“把这篇诗背完，额娘带你去挑料子。”她指尖掠过桌案上的那幅画，四个团子扑蝶的憨态已勾勒出轮廓。
弘晖忽然抱着木箱冲进来：“八叔府里送来的赔礼！”
胤禛用笔挑开箱盖，满匣玩具泛着冷光。宁楚克刚要伸手，被他用镇纸挡住：“苏培盛，原样送到皇阿玛那儿。”
“里头有只会唱歌的铁皮蛙。”小丫头眼巴巴瞅着。
“让你九叔做十个。”胤禛拎起女儿，“现在去把《礼记·曲礼》抄三遍。”
暮色染红窗棂时，永绶蹲在廊下雕木偶。宁楚克推开窗扔出纸团：“呆子！帮我抄书！”
“王爷会看出来的。”小小少年把滚到脚边的纸团踢回去，“昨儿你让我仿的笔迹，害我扫了三天马厩。”
“小气鬼！”窗棂啪地关上，惊得墨云窜上房梁。
霓裳阁后院，小丫举着新制的缠枝纹襦裙比划：“八爷这招够阴的，要不是宁儿机灵……”
“机灵过头了。”筱悠剪断金线，“昨儿她把弘昀的尿布塞进奏折匣，害你姐夫被皇阿玛训了半个时辰。”
染坊外忽然传来马蹄声，顾砚之官袍下摆卷着秋风跨进门：“年羹尧在西北遇刺了。”
绣针在指尖顿了顿，筱悠抬眼：“死了没？”
“重伤。”顾砚之将密信递过，“刺客身上搜出理藩院的腰牌。”
小丫嗤笑出声：“八爷这是要一箭双雕啊。”
“未必。”筱悠就着烛火烧了信纸，“年羹尧前日才参了老八门人克扣军饷，这刺客来得太巧。”
正说着，弘昐举着木剑冲进来，身后跟着跌跌撞撞的三个团子。墨云叼住弘历的后领，雪影用尾巴圈住弘时，金峰堵在门口低吼。
“反了天了！”胤禛的呵斥从门外传来，“苏培盛，把他们都拎去书房！”
“阿玛坏！”四个团子异口同声，奶音震得染缸泛起涟漪。
夜深人静时，胤禛摩挲着西北军报：“年羹尧这伤，够他在床上躺三个月。”
“够我们的人接管西北军务了。”筱悠将安神茶推过去，“只是宁儿今日在太后跟前说漏嘴……”
“说老八的糖画像蜘蛛精？”胤禛冷笑，“皇阿玛赏了她一匣子东珠，倒是助长气焰。”
“我说的是她把墨云染成蓝色的事。”筱悠忽然倾身，“你猜她用的什么？”
“总不会是灵泉。”
“是西洋来的靛蓝染料！”宁楚克抱着布老虎赤脚溜进来，“可好看了！”
胤禛拎起女儿塞回小床：“再偷听就扫马厩！”
晨光惊散薄雾，童趣园新换的秋千架上，宁楚克晃着腿指挥永绶：“推高点！要能看见皇玛法的琉璃瓦！”
弘晖突然指着园门惊呼：“八叔怎么来了？”
胤禩的蟒纹轿帘半卷，露出苍白的面容：“侄女儿好兴致。”他递出个锦盒，“这是新制的八音盒，权当赔罪。”
宁楚克蹦下秋千，金铃铛缠住锦盒缎带：“八叔又被皇玛法罚了？”
“宁儿！”永绶慌忙去拦，玛瑙扳指勾破了锦盒系带。鎏金铃铛滚落在地，机关弹开的刹那，墨云突然狂吠着扑来。
“小心！”弘晖的木剑挑飞铃铛，里头飘出的粉末被秋风卷上树梢。胤禩的轿帘重重落下，翡翠蜘蛛佩在晨光中碎成两半。
养心殿的茶香里，康熙听着梁九功禀报，忽然笑出声：“老四这闺女，比他还会捅马蜂窝。”
“万岁爷，那粉末验过了，只是普通香粉。”
“普通？”康熙屈指敲了敲案头密折，“年羹尧遇刺那日，刺客身上也有这个味道。”
万安方和，宁楚克扒着多宝阁找糖罐：“八叔肯定没安好心！”
“知道还接？”胤禛拎着后领把人提起来，“昨日教的瓜田李下忘了？”
“没忘！”小丫头晃着脚，“皇玛法说，这叫引蛇出洞！”
父女俩斗嘴时，筱悠正将新制的童装叠进箱笼。缠枝纹短褂配满式马甲，袖口藏着宁楚克绣的歪扭蝴蝶。四个团子追着墨云闯进来，弘昐一头扎进衣裳堆。
“额娘偏心！”弘时举着撕破的袖口，“哥哥有新衣！”
“都有。”筱悠变戏法似的抖开四件小褂，“明日太后要带你们去赏花。”
胤禛突然插话：“墨云金峰雪影都跟着。”
“阿玛也去？”宁楚克眼睛亮晶晶的。
“我要盯着河道工事。”胤禛将女儿拎到舆图前，“你皇玛法若问起，就说……”
“说阿玛凶巴巴的，不让我吃糖画！”
暮色染红御花园时，太后搂着打瞌睡的弘昐轻笑：“老四这闺女，倒把皇帝哄得团团转。”
佟佳贵妃剥着松子：“宁儿昨日往参汤里掺黄连，害皇上苦了半日。”
“该！”太后戳戳宁楚克的揪揪，“省得他总惯着孩子。”
篝火噼啪作响，烤鹿肉的香气里，胤禩的翡翠蜘蛛佩映着火光。他盯着远处玩闹的孩子们，忽然对心腹低语：“该收网了。”
话音未落，宁楚克举着牛皮弹弓窜过来：“八叔！你的玉佩在发光！”
胤禩慌忙去捂，蜘蛛腹部的暗格却弹出一缕青烟。墨云狂吠着扑来，金峰纵身撞翻篝火架，火星溅上胤禩的蟒袍。
“护驾！”梁九功的破锣嗓子惊飞夜鸟。
混乱中，宁楚克被永绶拽到树后。少年刻刀抵着刺客咽喉：“说！谁指使的？”
“是八……”刺客突然抽搐，嘴角溢出黑血。
篝火余烬里，康熙的龙纹箭袖扫过年羹尧的密折：“老四，你怎么看？”
“儿臣觉得，该让宁儿学学《刑律》了。”胤禛面不改色，“省得她整日闯祸。”
“朕看该学的是你。”康熙忽然大笑，“养闺女比办差还难吧？”
圆明园的晨雾再次升起时，宁楚克趴在胤禛背上数雀儿：“阿玛，八叔真去守皇陵了？”
“嗯。”
“那他的糖画摊子归我了？”
“……”
“阿玛小气！”