贾环跟几个姊妹打过招呼，探春才问起赵姨太太的生日之事。
贾环摇头说道：“国丧二十七天之内，就算是在自个儿家里，也不准饮酒聚宴，否则传将出去，那可就是大不敬之罪了！
何况咱们家漏得跟筛子一样，有人正巴不得抓住我跟姨太太的过错，好将我们一网打尽呢！”
探春知道他说的“有人”是谁，一时不好接话，只能说道：“如此说来，竟不能为姨太太庆生了？
这可是姨太太的三十九岁生日，整十不过寿，原想着今年提前为姨太太庆祝四十寿辰的，就这么悄无声息过去了？”
“只能这样悄无声息过去了！不过三姐姐可以把精心准备的礼物，在那一天送给姨太太，再给姨太太奉上一碗长寿面，也就算是尽孝心了！”
“没错，咱们各自精心准备好寿礼，到那一天奉给姨太太，到姨太太屋里坐一坐，想必也不会坏规矩，姨太太心里也高兴！”
黛玉也跟着发话。
迎春惜春湘云纷纷点头称“是”。
黛玉笑道：“环三弟诗名传天下，先几天在忠顺王府写的那首金菊贺寿词，如今也已传遍京城，是不是给姨太太也写上一首贺寿诗词？”
贾环哪有那么多贺寿诗词写呀，赶忙说道：“写诗写词就免了！
诗词最容易传播，一旦传扬出去，让人知道我在国丧期间，还为姨太太写诗贺寿，就算不担罪责，也会有人骂我看重姨太太胜过了太后。
不然，为何不为太后写一首哀悼的诗词？这我可真是写不出来！”
黛玉一听也对，便道：“可也是，整整二十七天什么都不能做，咱们也只能经常聚在一起说说话打发时间了！”
忽听外边丫头说道：“琮三爷来了！”
几个姑娘一同起身。
贾环直接迎了出去。
今儿到的几位，也就只有迎春比贾琮大了半岁，其余人都比贾琮要小。
所以几个姑娘纷纷向着贾琮行礼唤道：“琮三哥好！”
贾琮一边回应，一边恭恭敬敬喊了一声“二姐姐”。
这些年也就只有迎春偶尔对贾琮有些记挂，这边有了好吃好玩的，也会悄悄让丫头给贾琮送一些过去。
只不过贾琮身边的奶妈可恶，迎春送过去的东西，其实多半都被奶妈顺走。
但迎春的这份情谊，贾琮却一直记在心里。
湘云性子直爽，忍不住一边打量贾琮，一边笑道：“从前咱们都说环三弟清逸俊美无双无对，宝二哥比环三弟也差了一截。
却没想到琮三哥大了些胖了些，竟有直追环三弟之势啊！”
迎春笑道：“可不是，我也瞧他比从前好像稍微胖了点，必是被环三弟请出去办事的时候，比在家里更能吃好吃饱了！”
说完这话迎春忽然意识到，她这话里似乎隐有责备大老爷大太太之意，便抿一抿嘴不肯再说。
探春问道：“琮三哥今儿过来，有没有去看看大老爷大太太，不知二位亲长可有起色？”
贾琮摇头说道：“没去看，只让丫头去问了一声，丫头说还那样，没好也没坏！”
几个姑娘都知道大老爷大太太对这位琮三哥极其严苛，传说这次大老爷大太太突然中风前，都曾无故处罚过琮三哥。
府里甚至有奴才私下谣传，说是琮三哥有神鬼之类暗中护佑，谁敢欺他谁倒霉。
几个姑娘要说不信吧，东路院那边一早死了三个伤了两个，就连大老爷大太太，也是在无故处罚这位琮三哥之后才中风。
可如果说真有鬼神，又为何偏偏护佑琮三哥这么一个庶子？
并且琮三哥，似乎也没有什么过人之处啊！
比起环三弟，那真不是差得一星半点。
就算比起混在女儿堆里的宝玉，琮三哥也要差一截。
毕竟宝玉还有几分诗词才情，并且出生嘴里便衔有通灵宝玉。
可是琮三哥，真真找不出任何一点异于常人的好处啊！
说他长相俊逸吧！
可是长相俊逸的男人太多了，又有哪一个男人能够受到神鬼护佑？
姑娘们心里疑惑，当然谁也不会说出口来。
恰好外边又有人唤道：“宝二爷跟兰哥儿来了！”
黛玉冷笑一声，说道：“今儿可真来得齐全啦！”
几个姑娘无话可说，忙都起身迎了出去。
却见已经满了十二岁，也生得眉清目秀一脸书生气的贾兰，正跟着宝玉走进来。
一见几个人迎出来，贾兰抢先笑道：“我找环三叔问一篇文章，听说环三叔在几位姑姑这边，便直接过来了。
正好路上遇到宝二叔，就把他也一块儿拉过来了。”
几个姑娘相互一望。
人人心里都明白，只怕是宝玉自己想过来，但被黛玉拒了亲事，脸上有些没意思，所以才借着贾兰的由头一同过来。
“宝二哥！”
贾琮向着宝玉弯腰施礼。
宝玉向着贾琮一瞟，不由得微微一呆，说道：“几日不见琮三弟，琮三弟竟像换了个人一样，竟是容光焕发气度不凡了！如今只有我，混得个人不人鬼不鬼的了！”
他说到这里，便不由得黯然神伤直欲落泪。
几个姑娘哑口无言，竟不知该如何安慰他才好。
所幸宝玉也就是稍一伤心便重新振作，眼光瞟向黛玉，说道：“很久没见妹妹了，不知妹妹这向可好？”
“我有什么好不好的！”
黛玉微微一笑，“倒是宝二哥娶了一房姨娘，那位晴雯姨娘呢？我们正想找她道喜呢！”
宝玉顿时红了脸，讷讷说道：“她懒得动，待在屋里不肯出门！太后宾天，妹妹要慎用这个喜字！”
黛玉眉梢一扬，笑道：“宝二哥原是最恨这些规矩的，几日不见，却竟拿这些规矩教训我来了，当真士别三日刮目相看啦！”
宝玉再次无语，良久只能转换话题，四面一瞅，说道：“今日倒真来得齐全，就只差了宝姐姐！”
湘云笑道：“宝姐姐闺中待嫁，脸皮薄，我说让她过来吧，她死活不好意思！”
宝玉猛然一惊，不由得涌出几分痴心妄想。
一时却不好意思问，只拿眼溜着其他人。
黛玉看出动静，冷笑不语。
贾环也看出动静，只能苦笑说道：“宝二哥想必还不知道，薛姐姐才定下了一门亲，是我师尊林逊的长子……”
他的话还没说完呢，宝玉一张脸已经涨得血红。
贾环心中一叹，便不往下说了。
湘云却开口笑道：“我看过宝姐姐偷偷藏着的一幅画像，那画风一看就是环三弟画的！
果然眉清目秀一表人才！据说已经是举人，后年开春还要考进士。
再加上林姐夫那可是从二品高官家的公子哥儿，宝姐姐嫁过去虽是填房，但也真是不委屈宝姐姐了！”
她一口气把话说完，宝玉的一张脸已经由红转白摇摇欲倒。