陈桦御剑疾驰，身形在荒凉的山脊间化作一道青虹，迅速远遁。
身后那两名赤阳宗弟子的惊呼与怒骂，渐渐被风声吞噬。
他的脸色阴沉，心中念头急转。
“小子，就这么走了？不像你的作风。”
林凡那略带戏谑的声音，在他脑海中悠悠响起。
陈桦遁光不减，沉声道：“前辈，那赤阳宗有一位元婴初期的宗主。”
“我若硬闯，即便能杀掉那两个守山弟子，也必然惊动其宗主。”
“以我结丹初期的修为，对上元婴修士，无异于以卵击石，恐怕连骨灰都剩不下。”
他不是怕事，而是不想做无谓的牺牲。
传送阵要紧，小命更要紧。
“那两个筑基弟子已经知晓我是结丹修士，定会禀报上去。”
林凡淡淡道：“所以，你打算如何？”
陈桦目光闪烁，嘴角勾起一抹冷峭：“他们总有松懈之时。”
“待到夜深人静，守山弟子换防，我再潜入进去，探查一番。”
“只要能找到传送阵，付出些许灵石，未必不能借用。”
他已经打定主意，今夜必须再探赤阳宗。
林凡沉默片刻，道：“倒也是个法子。不过，须得小心。”
“元婴修士的神识非同小可，一旦被察觉，你插翅难飞。”
陈桦不再多言，在距离赤阳宗数十里外的一处隐蔽山谷中降下了飞剑。
此地怪石嶙峋，荒草丛生，人迹罕至。
他寻了一个干燥的山洞，洞口被几块巨石巧妙遮掩，不易被发现。
简单的清理一番后，陈桦盘膝而坐，开始调息。
白日里显露结丹修为，虽是无奈之举，但也打乱了他最初的计划。
“希望那两个守山弟子不要将事情闹得太大。”他心中暗忖。
时间一点一滴流逝，夜幕如同巨大的黑布，缓缓笼罩了整个玄武国边境。
火山群在夜色下更显狰狞，远处的赤阳宗，灯火点点，如同蛰伏的凶兽。
陈桦睁开双眼，眸中精光一闪。
他换上一身夜行衣，将自身气息收敛到极致，准备动身。
“且慢。”林凡的声音突然响起。
陈桦动作一顿：“前辈，何事？”
林凡道：“你今日在山门前显露结丹修为，还扬言要走，又突然消失。”
“那赤阳宗上下，此刻必然警惕万分，说不定已布下天罗地网等你自投。”
“你现在过去，与送死何异？”
陈桦眉头紧锁：“前辈的意思是？”
他心中也明白，林凡所言极有道理。
那两个守山弟子吃了这么大的亏，回去岂能不添油加醋？
赤阳宗若真是新立宗门，必然急于立威，怎会轻易放过一个挑衅上门的结丹修士。
“那依前辈之见，我该如何？”陈桦虚心请教。
他虽然有自己的判断，但林凡的见识远超于他，关键时刻总能给出有用的建议。
林凡沉吟道：“那两个弟子不是说，他们赤阳宗是两个月前才开山立派的吗？”
“新立宗门，为了扩充势力，稳固根基，必然会定期招收弟子。”
“与其冒险夜探，不如静待时机。”
“等到他们下一次广开山门，招收弟子之时，你再设法混入其中。”
“届时人多眼杂，你隐匿修为，以新晋弟子的身份行事，反而更安全，也更容易接近传送阵。”
陈桦闻言，眼中一亮。
这确实是个万全之策！
他之前一心想着尽快找到传送阵，前往朱雀国，倒是忽略了这一点。
“前辈高见！”陈桦由衷赞道。
“只是，这赤阳宗下一次招收弟子，不知要等到何时？”他有些迟疑。
林凡道：“修仙无岁月，短则数月，长则数年。你如今结丹初期，正好可以趁此机会，潜心修炼一番。”
“此地虽灵气驳杂，但胜在无人打扰。你安心修炼，提升实力，总好过贸然行事。”
陈桦深吸一口气，点了点头：“前辈说的是，是我心急了。”
富贵险中求，但也要看值不值得。
为了一个尚不知能否顺利使用的传送阵，去硬撼一个有元婴修士坐镇的宗门，确实不智。
“好，那晚辈便在此潜修一段时间。”
他打定主意，不再犹豫。
心念一动，数道法诀打出，在洞口布下了一层简单的隐匿禁制和警戒禁制。
虽不复杂，但寻常炼气、筑基修士也难以察觉。
随后，他打开储物袋，清点了一下剩余的物资。
灵液还剩下二十余瓶，都是上品，足够他修炼一段时间。
十三块上品灵石，轻易不能动用。
还有一些疗伤丹药和几件备用法器。
“赤炎玉……”陈桦拿出那块温润的玉佩，佩戴在胸前。
此玉能加速火系灵力运转，在这火山地貌附近，倒也相得益彰。
他闭上双目，开始运转星玄十三剑的心法。
剑意在体内流淌，识海中，一招招剑式不断演化。
寒来暑往，岁月匆匆。
山洞之外，荒草几度枯荣。
转眼间，一年时光悄然而逝。
这一年里，陈桦几乎是足不出户，沉浸在修炼之中。
结丹初期的瓶颈，在充足的灵液和星玄十三剑的玄奥下，渐渐有了松动的迹象。
他对于星玄十三剑前九剑的理解，也愈发深刻。
期间，倒也发生过一些小插曲。
约莫是半年之前，一个午后。
陈桦正在冲击一处经脉壁垒，突然被洞外的禁制波动惊醒。
他眉头一皱，神识悄然放出。
只见三名身着杂色服饰的修士，正鬼鬼祟祟地在山谷中探寻着什么。
这三人修为不高，两个炼气七八层，一个炼气大圆满，看样子是附近的散修。
“大哥，这地方鸟不拉屎，真能有什么宝贝？”一个尖嘴猴腮的修士低声道。
被称作大哥的是个络腮胡壮汉，炼气大圆满修为，他瞪了那人一眼：
“废话！越是这种荒僻之地，越容易藏匿天材地宝，或者前辈高人的洞府！”
“我们都找了三天了，连根毛都没看见。”另一个稍显年轻的修士抱怨道。
络腮胡壮汉不耐烦道：“急什么！耐心点！说不定机缘就在眼前。”
他们三人东张西望，渐渐靠近了陈桦所在的洞府。
陈桦布下的禁制虽然简单，但也不是这些炼气期修士能够轻易看破的。
然而，那络腮胡壮汉似乎有些经验，竟在一块不起眼的岩石前停下了脚步。
“咦？此地似乎有些古怪。”他眯着眼睛，仔细打量。
陈桦心中冷哼一声，若非修炼到了关键时刻，他都懒得理会这几个小角色。
那络腮胡壮汉围着岩石转了两圈，突然一拍大腿。
“这里可能有幻阵，或者隐匿阵法！”
说着，他竟从储物袋中摸出一张土黄色的符箓。
“二弟三弟，退后一些，看我用破禁符试试！”
陈桦眼中寒光一闪，这几个家伙，当真是无知者无畏。
就在那络腮胡壮汉准备激发符箓的瞬间。
“滚！”
一声冰冷刺骨的断喝，如同九幽寒风，猛然在三人耳边炸响！
伴随着这声断喝，一股磅礴浩瀚的威压，如同山岳般镇压而下！
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
那三名炼气期散修，连反应都来不及，便被这股恐怖的威压直接压趴在地，动弹不得。
他们只觉得浑身骨骼都在呻吟，仿佛下一刻就要被碾成齑粉。
脸上血色尽褪，眼中充满了无尽的恐惧与骇然。
“前……前辈饶命！！”络腮胡壮汉艰难地从牙缝中挤出几个字，声音都在颤抖。
他做梦也想不到，这荒山野岭之中，竟然隐藏着如此恐怖的存在！
这威压，至少也是筑基后期。
甚至……结丹期！
“我等有眼不识泰山，无意冒犯前辈清修，还请前辈恕罪！”
另外两人也磕头如捣蒜，屎尿齐流，哪里还有半分寻宝的念头。
陈桦并未现身，只是冷冷地传音道：
“再有下次，定斩不饶！三息之内，从我眼前消失！”
那股恐怖的威压，略微松动了一丝。
三人如蒙大赦，连滚带爬地起身，头也不回地向谷外逃窜，恨不得爹娘多生两条腿。
眨眼间，便消失得无影无踪。
陈桦这才收回神识，洞府之外，只留下一滩可疑的水渍和淡淡的骚臭味。
他摇了摇头，继续闭目修炼。
这种小事，并未在他心中留下太多波澜。
修仙界本就如此，弱肉强食，实力为尊。
若他只是个炼气修士，今日恐怕就要被这三人闯入洞府，杀人夺宝了。
又过了数月。
这一日，陈桦正在修炼，忽然感觉到周围的天地灵气，似乎变得比往日活跃了许多。
丝丝缕缕的灵气，正朝着赤阳宗的方向汇聚而去。
他心中一动，睁开了双眼。
“这种迹象……莫非是赤阳宗要广开山门了？”
他走出山洞，来到谷口，遥望赤阳宗的方向。
只见那片被阵法笼罩的山脉，此刻霞光隐现，瑞气蒸腾，比之一年前，更多了几分气派。
空气中，隐隐传来修士往来的气息。
“看来，时机已到。”陈桦嘴角露出一丝笑意。
他没有立刻动身，而是返回洞中，再次将自身状态调整到最佳。
随后，他解除了洞口的禁制。
“林凡前辈。”陈桦在心中呼唤。
“何事？”
“晚辈准备混入赤阳宗，只是我这极品水灵根，在入门检测时恐怕会太过扎眼。”
“若是引起那元婴宗主的注意，查探我的底细，恐怕会暴露。”
“还请前辈出手，替我遮掩一二，最好能伪装成普通的三灵根或者四灵根资质。”
林凡沉默了片刻，道：“小事一桩。不过伪装灵根消耗不小，维持不了太久。”
“足够了，只要能顺利通过入门即可。”陈桦道。
“好。”林凡应允。
陈桦深吸一口气，再次运转易容之术，将自己的容貌调整得更加普通，扔进人堆里都找不出来的那种。
修为也压制在炼气十层的样子，不高不低，正适合去参加入门选拔。
一切准备妥当。
他换上一身朴素的灰色布衣，看上去就像一个为求仙缘，不远万里而来的普通散修。
做完这一切，他才迈步走出了潜修一年的山谷，朝着赤阳宗的方向不疾不徐地走去。
沿途，果然遇到了不少从四面八方赶来的修士。
大多是炼气期的年轻人，也有少数筑基修士，神色各异，但眼中都带着对仙道的向往和对加入宗门的期盼。
人流汇聚，朝着那座气势恢宏的赤阳宗山门涌去。