五日之期，如白驹过隙，倏忽而至。
襄阳城内，州牧府邸，今日卸下了往日的森严与肃穆，换上了一副流光溢彩、喧嚣热闹的妆容。
府门大开，车马如龙，一道道朱红的灯笼自高高的檐角垂下，如繁星坠地，将青石铺就的路径映照得一片通明。
丝竹管弦之声，自府中深处悠悠传出，夹杂着鼎沸的人声与朗朗的笑语，交织成一曲太平盛世的华美乐章。
宴会大厅之内，更是极尽奢华。
名贵的波斯地毯铺满了整个地面，踩上去悄无声息，柔软得仿佛踏在云端。数十张黑漆描金的矮足席案，分列两侧，其上摆满了山珍海味，玉盘珍馐。
青铜的酒樽中，盛满了琥珀色的醇香美酒，那浓郁的酒气与食物的香气混合在一起，熏得人未饮先醉。
今日，是荆州牧刘表五十岁的寿辰。
荆襄九郡的名士宿儒、属官将领、豪门大姓的家主，凡是能在这片土地上说得上话的人物，几乎都齐聚于此。
他们身着锦衣华服，手捧着精心准备的贺礼，脸上洋溢着最热忱的笑容，向这位治下安宁、让他们得以偏安一隅，远离中原战火的汉室宗亲，献上最诚挚的祝福与最恭敬的效忠。
高台主位之上，刘表身着一袭绣着云纹的深色华服，头戴玉冠，面带雍容和煦的微笑。他频频举起手中的青铜爵，向着台下纷至沓来的宾客遥遥示意，与众人共饮，举手投足间，尽显一方之主的气度与仁德。
然而，在那一派和善的笑容之下，他那双不时掠过全场的眼眸深处，却深藏着一丝难以察觉的警惕与挥之不去的凝重。
他的视线，总会若有若无地扫过那些新近招募来的、负责添酒上菜的仆役，以及远处戏台周围那些面孔陌生的戏班人员。
在他的身侧，如一尊沉默的铁塔般，端坐着一名身材魁梧如熊罴、满脸虬髯的威猛大汉。
他身披一副厚重的玄铁重甲，与这满堂的丝竹锦绣、歌舞升平显得格格不入。即便是在这觥筹交错的宴席之上，他也未曾碰过眼前的酒食，更未曾有半分松懈。
那一双虎目炯炯有神，如翱翔于天际的鹰隼，视线锐利如刀，时刻警惕地审视着周遭的任何风吹草动。
他身上散发出的，是只有在尸山血海中才能磨砺出的铁血煞气，无声地宣告着，任何试图在此地生乱之人，都将面对他雷霆万钧的怒火。
此人，正是从江夏接到密令，星夜驰援而回的荆州第一猛将，文聘。
而在宴会大厅的一角，一处灯火略显昏暗、位置也最为偏僻的席案之后，赵云正独自一人，静静地坐着。
他的周围，空出了一大片诡异的真空地带。
那六名所谓的“下人”，此刻已换上了州牧府精锐卫士的统一服饰，手按腰间刀柄，如同六根冰冷的木桩，面无表情地将他与其余热闹的宾客，泾渭分明地隔离开来。
这种特殊的“礼遇”，引来了不少好奇与猜测的目光，但无人敢于上前探问。
赵云的神色，平静得如同一口幽深的古井。他时而举起酒杯，送到唇边浅酌一口，时而伸出筷子，夹起一片菜肴送入口中，细细咀嚼。
他的每一个动作都从容不迫，优雅天成，仿佛对身边这六双监视的眼睛，以及这变相的囚禁与软禁，没有丝毫的在意。
只是，他那双深邃若星辰的眼眸，却从未真正停留在眼前的佳肴美酒之上。
他的目光，穿过觥筹交错、人影浮动的喧嚣，越过那些巧笑倩兮、虚与委蛇的脸庞，不动声色地，却又精准无比地关注着高台之上，刘表周遭的每一丝细微的动静。
他记下了每一名护卫的站位，记下了刘表与文聘之间的距离，甚至记下了那名一直负责为刘表斟酒的小厮，在转身时脚下那微不可查的、过于轻盈的步伐。
偶尔，他的目光会与高台上的刘表在空中短暂交汇。
刘表便会立刻朝他投来一个温和的、带着几分安抚与歉意的微笑，那笑容仿佛在感谢一位真正的贵客，又仿佛在无声地表达着“一切尽在掌握”的自信。
赵云亦只是平静地微微颔首，算是回应。他能读懂刘表笑容背后的不安，也能理解蒯越那番“引蛇出洞”的计策。
只是，在他看来，这种将自身安危作为诱饵的计策，终究是落了下乘，充满了太多不可控的变数。
时间，就在这推杯换盏的喧哗与暗流涌动的寂静中，缓缓流逝。宾客们渐渐酒酣耳热，脸上的笑容也愈发真实，大厅内的气氛被推向了一个热烈的高潮。
终于，作为寿宴的重头戏，州牧府精心准备的戏曲表演，迎来了最精彩的部分。
戏台的搭设位置，离主位有着相当长的一段距离，中间隔着数十名宾客，显然是蒯越与刘表早已想到了刺客混入戏班的可能，而刻意为之的防范。
悠扬的丝竹之声再度响起，乐声一转，变得空灵而魅惑。
一名身段妖娆、面容绝美至极的舞姬，身着一袭薄如蝉翼的七彩舞衣，赤着一双雪白的玉足，莲步轻移，如同踏着无形的云雾，翩然登场。
她的舞衣之下，玲珑的曲线若隐若现，引得无数宾客瞬间屏住了呼吸。
她长袖善舞，那水袖抛出，如彩虹经天；腰肢柔若无骨，如风中扶柳，又如水中灵蛇，每一次扭动，每一个眼神，都充满了极致的、令人血脉偾张的魅惑。
一曲舞罢，她收势而立，香汗淋漓，胸口微微起伏，那副娇喘微微的模样，更是让满堂的喝彩声几乎要掀翻屋顶。
无数宾客为之倾倒，看得如痴如醉，神魂颠倒。
那戏班的头领见状，连忙满脸谄媚的笑容，一路小跑着来到高台前，深深躬身道：
“主公，此乃小班压箱底的台柱，名唤‘倾城’。她听闻主公仁德，心生敬仰，特命她前来，为我主献上一杯寿酒，以表微末贺意。”
（第一百五十九章完）