“那边如何？还好吗？”
徐浩然沉吟片刻答道：“情况复杂，但战事未及，还算安稳。”
“唉！”
任老爷听到徐浩然提及战争，叹息一声，对他说：“自你走后，县里来了个大军阀，距离这里不算太远。”
徐浩然心中微惊，“会有战事发生吗？”
任老爷摇摇头，“暂时没听说。
那军阀虽然行为荒诞，但税赋还算公允，也算是一桩好事。”
任老爷略显宽慰，两人聊了一会儿，任老爷便有急事离开，剩下徐浩然与任婷婷独处。
上楼回到她的房间，一番亲近后，徐浩然提到菁菁的事。
“婷婷……”任婷婷沉思片刻，认真问道，“你是否喜欢我？”
“喜欢！”徐浩然毫不犹豫回答，看到她紧绷的表情放松下来，露出笑容，将脸靠在他胸前。
任婷婷满足地说：“这就足够了。”
徐浩然轻抚她的发丝，充满柔情。
当天下午，任婷婷主动向父亲提及此事，任老爷见女儿与徐浩然都认可，自然答应。
即使那个女孩进门，也是以平妻身份，无须多虑。
任老爷不愿因小事得罪未来的女婿。
一切顺利，双方皆大欢喜。
在任老爷家待到傍晚，与任婷婷相处甚欢，约定好九叔登门商议婚期的时间后，徐浩然返回义庄时，夜幕已降临。
“小心点！那里别碰！”
\"哎哟，疼死我了！\"
……
徐浩然刚踏入义庄，打算去找菁菁，却听见存放灵婴的房间传出阵阵凄厉的惨叫。
这声音让他一时怔住。
他突然想起电影里文才和秋生使唤灵婴却舍不得给够鸡蛋，结果被灵婴报复的场景。
徐浩然表情复杂。
在他看来，那两人活该！
得罪谁不好，非得去招惹孩子？更何况这些因投胎无望心怀怨恨的孩子？
最关键的是，人家已经好好干活了，给报酬不是天经地义吗？
一而再再而三地欺负小朋友，小朋友反击一下又怎样？
想到这里，徐浩然摇摇头，推开房门。
屋内的众人纷纷把目光投向他。
看到周围穿着红肚兜的小朋友们带着惧意望着他，徐浩然轻笑一声，对他们说道：\"没事，继续忙你们的。\"
说完，他也像九叔那样坐下，给自己倒了杯茶，还给九叔碗里添了些。
九叔与徐浩然相视一眼，两人都露出一丝苦笑。
这时九叔问：\"去任府的事办得如何？顺利吗？\"
\"挺顺利的。
对了，师傅，过几天您去任府跟任老爷敲定婚期吧。\"
徐浩然看向九叔说道。
九叔点头。
作为徐浩然的师父，这种事本该由他出面。
他略作犹豫，问：\"那菁菁……\"
\"哦，菁菁双亲在乱世中丧生，她只有一个师父。
这事我已跟她师父商量妥当。\"
听完徐浩然的话，九叔叹了口气，没再多言。
而此时地面上传来**声，一个小鬼竟扒下秋生的裤子，抓住那话儿用力一弹。
秋生跪地哀号。
\"行了！\"
徐浩然皱眉，对旁边的小鬼道：\"别太过分了。\"
灵婴惧怕地瞥了徐浩然一眼，随即化作虚影，重回架子化作雕塑。
文才和秋生揉着酸痛的身体，无奈地整理衣物。
九叔走近，沉声责问：“谁让你们欺负灵婴的？这些灵婴因多次遭父母堕胎，未能正常转世，怨气深重，已成怨婴。
若非你们没招惹上方那三位更凶的，恐怕早不知如何丧命！”
九叔瞪视两人，“为何如此？”
二人苦着脸抬头，询问师傅。
“那三位黑影屡次遭父母堕胎，投胎不成，怨气极重，如今非但不是灵婴，而是怨婴！若放出来，必生人祸。”
九叔叹息道。
“罢了，明日将这些灵婴送去鹧姑处，免得在此添乱。
稍有不慎放出怨婴，后果不堪设想。”
九叔不满地看着徒弟们。
“是，师傅！”
徐浩然看着地上的两位师弟，摇头叹气，“快起身收拾！”
说完，他转身离开，径直回房。
菁菁依旧在等待他的归来。
“夫君回来啦。”
菁菁笑着迎上，徐浩然心中涌起暖意，拥她入怀，“菁菁，我很快就能正式迎娶你。
婷婷也认可你，她是个好姑娘，你们定会和睦相处。”
听到这话，菁菁靠在他胸前，柔声道：“浩然哥哥，我不在意名分，只要你能容我于心，便足矣。”
徐浩然将菁菁抱得更紧。
情动之时，真正的交融并非仅限于表面，**与灵魂在此刻达到最高契合，方为道家双修的终极追求。
徐浩然凝视着熟睡的菁菁，轻缓起身，他早已习惯不眠。
即便今晚菁菁多次索求，他虽感疲惫，却仍无睡意。
盘膝而坐于床畔，徐浩然运转帝极真经的内力，进行大周天循环。
尽管服用丹药助力突破，他对基础功法的重视从未动摇。
他深知，每一位强者背后都藏着不懈的努力，即便拥有“金手指”，亦不能例外。
修炼良久，徐浩然略作歇息，大周天运行对体力要求极高，稍有不慎便会疲惫不堪。
疲惫之际，他会选择冥想以调整状态，力求达到最佳修行境界。
深夜，屋内唯余徐浩然粗重的呼吸声。
翌日清晨，他睁开双眼，察觉体内虽无明显进步，但因先前修为快速增长带来的隐患正逐步消解，不久后便可再度借助丹药提升修为。
满意之余，他迈步出门，恰逢文才和秋生正将灵婴塑像装车。
“大师兄！”两人行礼后，秋生笑道：“我们打算去鹧姑那儿，您一起去吗？”
“哦？”徐浩然稍作思索，“也好，许久未见鹧姑了。”
作为九叔的师妹，徐浩然对她并不陌生。
听罢，文才与秋生皆展颜一笑，终于说服了徐浩然同行。
装车迅速，不多时，所有灵婴悉数上车。
徐浩然对九叔此举并无多言。
毕竟若是在义庄，以文才和秋生的性格，魔婴逃脱的可能性极大。
相较之下，鹧姑要可靠得多。
作为茅山前辈，她显然比那两人更让人放心，尤其是九叔和徐浩然自己都不常在义庄时。
文才和秋生实在靠不住，万一怨婴被放出，菁菁怎么办？到那时再后悔就晚了。
徐浩然心想，只能牺牲他人保全自己。
不过鹧姑应该无恙，但大帅……
剧情自有安排，他不便干涉。
此时，三人已坐上马车，朝鹧姑所在的道观驶去。
路程不远，半个时辰后，三人抵达道观。
刚进门，便听见女子呼喊“这婚我不结了”，随即一名女子冲出屋外，身后跟着一名追赶的男子。
鹧姑闻声走出，见到徐浩然三人，笑道：“浩然，你怎么来了？”说着快步迎上。
“哟，都长这么大了，真是英姿勃发！”鹧姑打趣道。
徐浩然心中无奈，若非对方是长辈，绝不会对她有好脸色。
这并非因为容貌问题，而是……
“师姑。”徐浩然语气平淡。