意识如同被丢进高速旋转的破碎玻璃桶，经历了无法形容的眩晕、撕扯与挤压后，苏晨终于从一片混沌中艰难地挣脱出来。首先触及感官的，并非视觉，而是一种刺骨的冰冷，以及一种……粘稠、沉重、仿佛全身浸泡在某种非牛顿流体中的诡异压抑感。
他猛地睁开眼，却发现“看”这个动作似乎失去了意义。没有传统意义上的光，周围充斥着扭曲的、不断变幻、令人眼花缭乱却又无法聚焦的暗紫色与灰黑色混合的“色彩”。空气中弥漫着一股极其怪异的气味，像是金属过度锈蚀后混合着阴暗角落腐败苔藓的味道，还夹杂着一丝若有若无、仿佛直接作用于灵魂的、极其低沉的嗡鸣，或者说……“低语”。
嘶……身体各处传来被空间乱流强行撕扯后的钝痛，如同被无数钝器反复击打过一般。所幸【龙血之躯】的强大恢复力和韧性起了作用，伤势并不致命。但精神力的消耗极其巨大，灵魂层面因为之前那股恐怖意志的锁定和强行拖拽，感到一种深深的疲惫和一丝难以驱散的悸动。
几乎是条件反射般，苏晨猛地抬起左腕！当那熟悉的、带着冰凉金属质感的召唤手环依旧牢固地扣在手腕上，并且他还能清晰感应到内部独立空间里，小银、小家伙、抽象崽和熔岩崽虽然状态各异，但都还安然“存在”时，他那一直紧绷到极致的心脏，如同落回了原处，猛地松了一下。
这是他目前唯一的依靠，最后的底牌。
没有任何犹豫，苏晨立刻强制激活了【灰烬之心】！一股熟悉的、绝对的冰冷瞬间如同潮水般席卷了他的意识，将所有因为陌生环境和未知危险而滋生的恐惧、不安、茫然等负面情绪，如同投入极寒深渊的火星般，瞬间冻结、湮灭！
绝对的冷静重新主宰了他的思维。他挣扎着从那片仿佛具有生命般微微蠕动的暗色“地面”上爬起身，警惕地、如同最谨慎的猎豹般，打量着这片扭曲到不可思议的诡异空间。
就在这时，一个略显沙哑、却又带着一丝无论如何都压抑不住的、近乎病态兴奋的声音，在他身后不远处响了起来：
“惊喜……苏晨小友，看来我们的运气‘不错’，都活下来了。”
苏晨猛地转身，瞳孔骤然收缩到了极致！
只见斯特劳斯博士，正从旁边一团如同活物般缓缓蠕动的阴影中“艰难”地爬出来！他那身标志性的白色研究服破了好几个大口子，沾染着不明的灰黑色污迹，一丝不苟的发型也变得散乱不堪，整个人看起来确实有几分狼狈不堪。
但——！他那双湛蓝色的眼睛里，却闪烁着与“劫后余生”的惊恐或庆幸完全不符的、如同发现了新大陆、甚至窥见了神迹般的、近乎狂热的光芒！
看到苏晨那充满了极致警惕和冰冷杀意的眼神，斯特劳斯立刻收敛了几分眼中的狂热，脸上挤出一副心有余悸、又带着几分学者式好奇的复杂表情，语速极快地解释道：“真是不可思议！太不可思议了！就在你们那艘‘潜龙’号进行空间跃迁的时候，其引发的剧烈空间震荡波，竟然意外波及到了我的小型科研穿梭机！我当时正在附近空域，对一次罕见的高维能量异常波动进行近距离探测……结果，‘轰’的一下，直接就被卷了进来！”
他摊了摊手，脸上露出恰到好处的遗憾和无奈，甚至还带着一丝自嘲：“天知道这是什么鬼地方！周围的能量读数完全超出了已知宇宙的任何范畴！我的穿梭机……唉，在刚才那混乱的能量风暴中彻底解体了，连残骸都没剩下。真是九死一生啊！”
他仿佛突然想起了什么，懊恼地拍了拍自己的口袋：“哦，对了，更糟糕的是，为了进行精密探测，我的个人召唤手环留在了研究所的备用储物柜里，进行数据校准，没有随身携带……唉，这下可真是麻烦大了……”
他看向苏晨，露出一副“同是天涯沦落人”的苦笑表情：“苏晨小友，看来在这鬼地方，我们只能暂时……互相依靠，寻找出路了。”他巧妙地将自己置于一个失去了最重要依仗（御兽）的“弱势”地位，试图降低苏晨的戒心，建立临时的“同伴”关系。
然而，【灰烬之心】状态下的苏晨，逻辑思维如同最精密的超级计算机，对斯特劳斯这番漏洞百出、充满了太多“巧合”的说辞，连一个标点符号都不信！他能清晰地感知到博士身上那股无论如何伪装都压抑不住的兴奋感，以及那几乎要溢出来的、如同鬣狗闻到血腥味般的强烈研究欲望！这绝不是一个刚刚遭遇“空难”、失去一切的幸存者该有的状态！
更何况，之前那股锁定自己、充满恶意的恐怖意志，绝非简单的空间震荡余波！
苏晨的声音冰冷得如同万载寒冰，每一个字都像是锋利的冰棱，直刺斯特劳斯那看似无懈可击的伪装：“博士，你的科研穿梭机，‘恰好’能出现在龙国最高机密的‘龙脉迁跃’通道附近空域？还能‘恰好’被波及卷入？”
他死死地盯着斯特劳斯的眼睛，那双被灰烬浸染的黑色眸子深不见底，仿佛能洞穿一切谎言：“还有，刚才袭击‘潜龙’号、并将我强行拖入这里的，那股充满了纯粹恶意和吞噬欲望的虚空意志，你又作何解释？！”
面对苏晨这毫不留情、直指核心的质问，斯特劳斯脸上的伪装如同被烈日融化的冰雪般，迅速土崩瓦解！那学者式的温和、劫后余生的庆幸、以及试图建立同伴关系的示弱……统统消失不见！取而代之的，是一种毫不掩饰的、近乎癫狂的、如同找到了毕生追求最终答案般的炽热！
他的眼神亮得吓人，如同两颗燃烧的蓝色星辰，呼吸也变得粗重而急促，甚至因为激动而身体微微颤抖！
他不再否认，反而发出一阵低沉的、带着明显神经质的笑声，那笑声在这诡异的空间中回荡，显得格外毛骨悚然：“哈哈……哈哈哈哈……苏晨小友！你的感知果然敏锐得超乎想象！没错！没错！我确实在追踪你们！”
他猛地向前一步，眼中闪烁着疯狂的光芒，如同展示自己最得意杰作般，兴奋地说道：“利用了我最新研发的‘虚空谐振道标’！它能精准捕捉到高强度空间跃迁所产生的独特能量频率，更能……捕捉到你身上那独一无二的、美妙绝伦的‘灰烬’与‘熔火’混合共振频率！”
“至于那股意志……”斯特劳斯张开双臂，仿佛要拥抱这片扭曲的虚无，脸上露出一种近乎狂信徒般的陶醉表情，“那根本不是袭击！那是‘邀请’！是来自更高维度存在的‘指引’！是来自‘外面’的呼唤！它感受到了你！感受到了你这具融合了冰冷死寂与炽热毁灭的、前所未有的完美‘容器’的潜力！”
“它并非要毁灭我们，而是将你我‘送’到了这里——一个现实与虚无的交界处！一个前所未有的超级观测站！一个通往宇宙终极真理的门扉！”斯特劳斯的声音因为激动而颤抖，他指着苏晨，眼神狂热到几乎要燃烧起来，“我跟你说过，苏晨！我年轻时也曾侥幸窥见过‘外面’世界的一角！那之后，理解它，接触它，就成了我毕生的追求！而你！你就是那把钥匙！你就是那个能让我真正触碰到‘真实’的活体样本！是进化之路的最终答案！”
他的情绪激烈到了极点，那份将所有理智、情感、甚至生命本身都献祭给了疯狂求知欲的极端狂热，其本质，竟然与苏晨的【灰烬之心】有着某种诡异的相似——都是走向极端的、非人的状态！
苏晨被斯特劳斯这番疯狂的言论和毫不掩饰的野心彻底震惊！心中的警惕瞬间提升到了顶点！与一个理智狡诈的敌人周旋尚有章法可循，但与一个将自己视为“样本”和“钥匙”的、彻底陷入疯狂的科学家同行……其危险系数，简直难以估量！
斯特劳斯似乎完全沉浸在了自己的狂热世界中，他猛地转过身，指向这片扭曲空间深处的某个方向。那里的“景象”，与周围不断变幻的紫黑色混沌截然不同，显得更加……稳定，也更加……恐怖！
在那片区域，空间的扭曲达到了极致，仿佛无数面破碎、映照着不同诡异光景的镜子被胡乱地、以一种反物理常识的方式拼接在一起。而在那片如同万花筒般破碎空间的“中心”，矗立着一个……苏晨根本无法用已知语言准确描述的“东西”！
它似乎是一座高耸入云、直插扭曲苍穹的黑色尖塔？塔身仿佛并非实体，而是由无数缓缓蠕动、不断聚合又分离的阴影构成，其上布满了难以计数的、如同繁星般闪烁不定、却又散发着冰冷死寂光芒的……眼睛？
又或者，它根本不是塔，而是一只巨大到无法想象的、扭曲怪诞的、布满了无数闪烁着疯狂几何图案光斑的独眼？
再或者……它是一团不断蠕动、变换形态、仿佛由凝固的黑暗、无声的尖叫和无法理解的几何体构成的……活体建筑？！
无论它到底是什么，它都散发着一种古老、邪异、超越人类理解极限、仅仅是远远地注视就足以让心智受到污染、灵魂为之颤栗、产生强烈呕吐欲望和自毁冲动的恐怖气息！周围无处不在的虚空能量，如同找到了归宿的河流般，源源不断地、如同朝圣般向着那不可名状之物汇聚而去！
“看到了吗？！苏晨！！”斯特劳斯的声音因为极致的激动而变得尖锐无比，他指着那远方的“奇景”，如同发现了最终宝藏的疯子，“那就是‘它’！是这个维度节点的‘核心’！是那些‘低语’的源头！是蕴藏着宇宙终极奥秘的知识宝库！我们必须到那里去！必须去！只有在那里，我们才能找到离开这个鬼地方的方法！或者……得到我们毕生追求的一切！”
苏晨冰冷的目光从那散发着无尽不祥与疯狂气息的“奇景”上缓缓收回，落在了身边这个已经彻底陷入癫狂状态的“同伴”身上。
他知道，自己被困在了一个比灰烬海岸更加危险、更加诡异、更加接近“真实”深渊的地方。斯特劳斯虽然疯狂，但他对这里的某些情况，以及对那个恐怖“奇景”的了解，可能远超自己。而且，他暂时失去了召唤手环，在自保能力上处于绝对劣势，短时间内，还需要依附自己。
苏晨没有说话，只是再次将冰冷的目光投向远方那不可名状的恐怖“奇景”。
两人之间，没有言语，没有协议。但一种基于互相猜忌、互相利用和共同困境的、极度脆弱、极度不稳定的临时“同盟”关系，在这片扭曲、死寂、散发着疯狂低语的未知空间中，无声地形成了。
那座或者说那个诡异的“奇景”到底是什么？斯特劳斯口中“离开的方法”或者“想要的一切”又究竟隐藏着怎样的秘密和代价？苏晨如何才能在这个疯狂科学家的“陪伴”下，在这片充满未知恐怖的深渊绝境中生存下去，并找到回归之路？
恐怖探索，伴随着疯狂科学家的低语和深渊奇景的凝视，正式拉开了冰冷的帷幕。