吴之乎自始至终都密切留意着 “老油条” 的尸体，仿若一只紧盯猎物的猎豹。此时，他缓缓蹲下身子，动作轻柔而专注，仔细查看 “老油条” 的手腕处。那手腕上的皮肤，因死亡而变得苍白松弛，吴之乎的目光却如同一把锐利的手术刀，在上面来回审视。片刻后，他猛地站起身来，脚步匆匆，快步走到亦晨身旁。他压低声音，声音低得仿若蚊子嗡嗡，却又充满了紧张与严肃：“东家，这个人可不简单，他是江湖上一个杀手组织的人。”
亦晨闻言，不禁浑身一震，眼中瞬间闪过一丝惊讶，瞳孔微微放大，轻声反问道：“杀手？” 吴之乎神色笃定得如同巍峨的高山，重重地点了点头，接着解释道：“他们组织的人，手腕处都有一个骷髅头刺青，极为隐秘，一般人难以察觉。这个组织名为骷髅堂，在江湖中恶名昭着。这骷髅堂做事只认钱财不认人，只要给出的价位足够诱人，无论多么危险、多么违背天理的任务，他们都敢接，毫无底线可言。”
亦晨听后，心中愈发诧异，犹如惊涛骇浪在翻涌，不禁喃喃自语：“多么胆大包天的杀手组织，竟敢公然和朝廷机器对抗，尤其还是在这戒备森严、守卫如林的皇宫之内，他们究竟有何依仗？” 吴之乎微微叹了口气，那叹息声中满是无奈与忧虑，接着说：“这个组织极为隐秘，宛如潜藏在黑暗深处的毒蛇。他们藏身于边境的深山里，那里地势险峻，山峦叠嶂，山路崎岖难行，到处都是悬崖峭壁和茂密丛林，生人几乎无法靠近。也正因如此，一直以来都很难被朝廷剿灭，反而愈发胆大妄为，肆意妄为。”
李弘义得知此事后，不敢有丝毫耽搁，迅速将这一情况呈禀给秦正明。秦正明端坐在龙椅之上，听完李弘义的汇报，脸色瞬间阴沉得如同暴风雨来临前的天空，对于这种栽赃陷害的恶劣行径，他心中充满了厌恶，眼神中透露出威严与愤怒。他毫不犹豫地即刻安排人手，全力调查此事，誓要将背后的阴谋与真相彻底揭开，绝不容许有人在他的眼皮底下肆意妄为，破坏朝堂的安稳与国家的太平。
暖煦的阳光，仿若细碎的金箔，穿透层层叠叠、摇曳生姿的树叶，稀稀疏疏地倾洒在京城府邸那洁净平整的青石板路上，光影交错，如梦似幻。贤妃身着一袭绯红色绣着金凤的锦袍，身姿婀娜，每一步都迈得轻盈而优雅，宛如弱柳扶风。她莲步轻移，带着一众身着素色衣衫、垂手恭立的侍女，袅袅婷婷地踏入了秦正春的府邸。贤妃手中捧着一只檀木礼盒，盒身雕刻着繁复精美的花纹，一看便知价值连城。那礼盒上的刺绣更是精美绝伦，一针一线皆细腻入微，栩栩如生的花鸟鱼虫仿佛要从绣布上跃然而出，显然出自技艺精湛的名家之手。
贤妃身旁，二皇子秦军同样一身华服，头戴镶着明珠的束发金冠，身着月白色绣着蛟龙图案的锦袍，整个人显得气宇轩昂、面容俊朗。然而，在他深邃的眼眸之中，却隐隐透露出几分急切与期待，那眼神恰似被困在牢笼中的猛兽，渴望着冲破束缚，寻觅自由。此刻，他双手捧着一只精致的木匣，里面装着准备送给堂兄弟们的玩意儿，有晶莹剔透的玉器摆件，雕琢得栩栩如生，还有从遥远西域辗转而来的奇珍异宝，散发着神秘而独特的气息，不难猜测，他此举是想借此拉近与堂兄弟们的关系，为自己日后的谋划添砖加瓦。
秦正春在府中听闻贤妃母子来访，心中不由得暗自叹了口气。他微微摇头，对于这母子二人的来意，早已心知肚明。当今朝堂之上，太子秦鸿已然确立，其地位看似坚如磐石，可这贤妃母子却野心勃勃，妄图在这权力的漩涡之中，拉拢各方势力，与太子一争高下，谋取那至高无上的王位。秦正春表面上不动声色，神色如常，脸上迅速挂上了得体而热情的笑容，快步迎了出去。
“贤妃娘娘、二皇子大驾光临，寒舍顿时蓬荜生辉啊！” 秦正春满脸堆笑，双手高高拱起，恭敬地行了一礼，语气中满是热忱与尊崇。
贤妃嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的微笑，声音轻柔地回应道：“皇兄客气了，许久未曾与皇兄相聚，本宫心中挂念，特来探望。这是给王妃准备的一点心意，还望皇兄笑纳。” 说罢，她微微侧身，优雅地示意身后的侍女将礼品呈上。
二皇子秦军赶忙上前一步，恭敬地说道：“皇叔，这些是侄儿给堂兄弟们带的小物件，不值什么钱，也就是聊表一下心意，希望能博他们一笑。”
众人一番寒暄之后，分宾主落座。厅中布置得典雅大气，红木桌椅摆放得整整齐齐，墙上挂着名家字画，香炉中袅袅升起的檀香，为整个房间增添了几分静谧的氛围。秦正春心中清楚，这看似和谐的开场，不过是暴风雨来临前的宁静，接下来的谈话，才是重中之重。
果然，贤妃轻轻抿了一口茶，放下茶杯，用手帕优雅地擦拭了一下嘴角，话锋陡然一转，开始旁敲侧击地提及朝堂局势：“皇兄，如今这朝堂之上，风云变幻，各方势力此消彼长。咱们秦家的各位王爷，可都得为家族的未来好好谋划一番啊。” 她目光灼灼地看向秦正春，眼神中暗藏深意。
秦正春心中冷笑，面上却装出一副懵懂糊涂的模样，他微微皱眉，挠了挠头说道：“哎呀，贤妃娘娘，朝堂之事复杂得很，我这老脑筋，有时候真是转不过弯来。只想着守好自家这一亩三分地，别出什么乱子就好。” 说罢，端起茶杯，猛喝了一口，像是要借此掩饰自己内心的真实想法。
贤妃见状，心中不悦，但仍耐着性子继续说道：“皇兄，话可不能这么说。如今这局势，站对队伍可是至关重要。若是能扶持一位贤明的君主上位，咱们整个家族，乃至天下百姓，都能受益啊。”
秦正春点了点头，含糊地应道：“贤妃娘娘所言极是，所言极是。只是这贤明君主，也不是那么容易辨别的。” 说罢，目光望向别处，似乎被墙上的一幅字画吸引住了。
贤妃见秦正春始终不明确表态，心中愈发恼怒，但又不好发作，只能强忍着心中的怒火，继续周旋了几句。
从秦正春处出来后，贤妃母子马不停蹄，又前往秦正月的府邸送别。一路上，贤妃脸色阴沉得好似暴风雨来临前的天空，乌云密布，仿佛能拧出水来。显然，她对秦正春的态度极为不满。
二皇子秦军在一旁安慰母亲道：“母亲莫气，秦正春这人一向圆滑世故，八面玲珑。咱们再去秦正月那儿看看，说不定他能明白咱们的意思，支持孩儿。”
贤妃冷哼一声：“哼，希望如此吧。若连他也不肯支持咱们，往后这路，可就更难走了。”