随即传召袁天罡。
“臣袁天罡叩见陛下，太子殿下。”
“袁爱卿免礼，朕有事相问。”
“陛下召臣所为何事？”
嬴政好奇地问：“当初你奉命寻粮种，可曾在西方有所发现？是否有其他政权存在？”
袁天罡拱手道：“臣未能尽职，深感惭愧。
陛下，殿下，臣本欲回报，却被杂务缠身，加之二位未曾提及，便拖延至今，请降罪。”
嬴政笑道：“袁爱卿劳苦功高，些许小事怎会责怪，爱卿有功无过。”
袁天罡伏地谢恩：“臣谢陛下。”
天帝催促道：“袁天罡，你的忠诚我们都明白，今后若无外人在场，不必如此拘礼。”
袁天罡满是感激，却依旧保持恭敬，严肃回应：“多谢陛下与太子的信任，但君臣之礼不可废。”
天帝见袁天罡如此坚持，便不再多言，转而让他讲述当初的经过。
再这样客套下去，不知何时才能结束。
“陛下，殿下，我遵照您的指示西行，在海上漂泊一月后，才找到您提到的那片土地。”
“同时，也顺利带回了粮食种子……”
袁天罡神情骤然严肃：“那时想起殿下所说的话，我没有立刻返程，而是前去探查，希望能获得更多情报，这对西征或许有益。”
“然而我在那里搜寻半月有余，没有发现您提及的那个国家，顶多是一些未开化的部落，若要西征，我独自一人就足够应对。”
天帝猛然站起：“这怎么可能！”
他知道不可能记错，即便有些偏差，也不该只有这些尚未开化的族群。
袁天罡对他忠心耿耿，绝不会 ** 自己，这其中必定有变故。
即使发生意外，也不会改变如此巨大。
但天帝随即想到，自己身负洪荒最大的机缘，又承三位圣人传承，出现这种情况也在情理之中。
不过，他必须弄清其中缘由。
思索间，天帝脑海中闪过一个念头——他曾遇见九天玄女时，对方曾提到的“囚笼”
之说。
“这两者究竟有何关联？”
天帝百思不得其解，最终决定亲自前往查明 ** 。
“殿下……殿下……”
袁天罡连唤两声。
天帝回过神来：“继续说。”
“是！”
袁天罡继续说道：“起初我本想深入探索，但越往西走，心中就越不安，强烈的危机感不断涌现。”
“于是，在得知更多情况后，我便不敢再向前，因为继续前行只会让我必死无疑。”
“当时我选择原路返回，并带着粮食种子回到了大秦。”
嬴政疑惑问道：“难道那里隐藏着什么秘密？”
“天儿，你是否知道些什么？”
嬴政摇摇头说：“父皇，我现在也不清楚到底发生了什么，但我可以确定的是，这个世界肯定出现了重大变故，这与我掌握的信息完全不符。”
嬴政沉思片刻，“这样的话，西征恐怕要暂时停止了！”
“若真如袁爱卿所说，西征完全没有必要，帝国应将目标转向其他世界。”
“也许吧。”
嬴政严肃道：“父皇，我想亲自去看看，若有变故，我们的计划就必须调整。”
嬴政目光一凛，“你难道忘了袁爱卿的话了吗？你想冒险？”
嬴政笑道：“父皇，我可不是那么鲁莽的人，没把握的事我不会做。
这次只是去看看，不行的话我就立刻离开。”
“未来的路还长，我不会轻易冒险。”
嬴政紧紧注视着嬴政帝。
片刻后，嬴政说道：“可以去，但要带上鬼谷子和袁天罡同行。”
“可以去，但必须带上鬼谷子和袁天罡。”
如今的大秦中，除了嬴政帝，仅剩鬼谷子和袁天罡两位陆地神仙。
嬴政帝担忧嬴政帝的安全，因此要求他带上这两人一同前往。
关键时刻，他们或许能派上用场。
“儿臣遵旨。”
这次嬴政帝并未拒绝。
他也明白此事并不简单，多带些帮手总是好的。
“何时出发？”
“明日吧。”
“唉，希望早日归来，不然阿房又要责怪朕了。”
“父皇安心，孩儿定会早日归来！”
定下计划后，嬴天帝带着袁天罡返回太子府，又将鬼谷子请来。
“你小子怎的总惦记着我的老骨头？”
听完嬴天帝的话，鬼谷子一脸无奈。
“我的老骨头非要留在你这儿不成！”
嬴天帝笑道：“我们此行不过是去看看，若有危险就逃，又不是去送命，何必这般悲观？”
“若真怕回不来，让盖聂和卫庄给我立个衣冠冢。”
“呸呸呸……”
鬼谷子瞪眼道：“你这小子分明是咒我不成！”
“我还有的是时间，不想早死。”
嬴天帝打趣道：“莫非您还想重振青春不成？”
鬼谷子：“我年纪大了，你别跟我开玩笑！”
……
次日……
嬴天帝简单向众女交代后，便与鬼谷子、袁天罡前往西方。
此前袁天罡已去过一次，此次三人直奔西方，毫不迟疑，一路飞行。
在这茫茫大海之上，看不到边际，这种感觉令人压抑。
幸而三人皆坚韧之人，毫无影响。
途中偶尔会在小岛稍作停留休息。
半月后，三人终踏上陆地。
那是一片原始之地，全然不见人类生活的痕迹。
但在三人感知中，还能发现一些零星的原始人。
以往都说匈奴是蛮夷，但与西方相比，这方才是真正的蛮夷。
仍处于茹毛饮血的时代。
甚至让人怀疑是否已脱离那个时代……
“到处都是未开化的蛮夷……”
鬼谷子不禁皱眉，“此处有何可查？”
随即问道：“帝国真要西征？”
“这里虽资源丰富，但西征并不划算。”
赢天帝摇摇头说道：“如果这里都像这样，根本无需西征，但可派小队前来采集资源。”
“走吧，继续向前看看！”
三人稍作停顿后，继续朝前探索。
一路行来，正如袁天罡所言，这是一片未开化的土地，住着一些野蛮部落，人口稀少。
他们中随便一人就能征服这里，犹如神明般强大。
越往西走，不安感在三人心里越浓，愈发清晰。
鬼谷子严肃问道：“还要继续吗？”
“这种感觉越来越强烈！”
“即便对上蚩尤，我也没这般危机感。”
鬼谷子脸色沉重，当年面对蚩尤时并未如此紧张，如今却毫无预兆地被这种压迫感笼罩。
难道前方有更可怕的敌人？可除了蚩尤，上古传说中的存在不该都已消亡了吗？为何会有这样的感觉？
“继续前进！”
赢天帝果断说道。
“前方并无他人气息。”
不同于鬼谷子和袁天罡，他的灵魂已化为元神，能感应更远处，察觉更细微的变化。
“多加小心。”
赢天帝叮嘱一句，随后飞向远方。
袁天罡没有犹豫，紧跟其后。
鬼谷子咬牙，也追了上去。
“情况不太对。”
越往前，景象完全不同。
若是之前宛如世外桃源，这里便是末日。
荒凉遍布四周，光芒也逐渐暗淡，望向前方，漆黑一片。
赢天帝唤出轩辕剑守护三人，缓缓前行。
越靠近，越需谨慎。
不知过了多久，四周陷入黑暗，若非三人实力强劲，早已迷失其中。
“那是什么？”
三人注视远方，微光闪烁。
三人疾速奔赴光芒所在，发现是一片混沌。
无形力量阻挡他们前进，前方混沌虚空中，唯有虚无。
混沌中雷电交织，恐怖力量足以灭杀他们。
幸有屏障阻隔，否则难以至此。
“这是何物？”
鬼谷子与袁天罡面露惊疑，此景前所未见，亦无相关记载。
“此乃混沌。”
赢天帝同样困惑，西方已毁，西征无意义。
“有屏障护佑，我们尚且安全。”
鬼谷子和袁天罡点头赞同，“混沌虚空中蕴含诸多法则，若能领悟，定对我们有益。”
三人顿忘初衷，盘膝而坐。
许久后，三人气息愈发玄妙，相继突破。
鬼谷子与袁天罡达到陆地神仙中期，赢天帝收获最大，从后期跃升至半步人仙境。
若多留片刻，突破将更快。
突破后，三人同时止步。
虽此处助益颇丰，但混沌中的隐患更为致命，些许感悟便令他们提升一阶。
若久留，只会弊大于利。
混沌虚空中的法则之力超出了他们的承受范围。
“离开这里吧，已经没什么可留恋的了。”
话音刚落，三人已出现在数十里外。
“这……殿下，你的实力竟已达此境？”
“半步仙人的修为便如此强横了吗？”
鬼谷子目瞪口呆，这分明是瞬移！
嬴天帝神色从容，“这不算什么，只是略有领悟罢了。
以我目前的实力还无法做到，这涉及空间法则。”
他受三位圣人之道庇佑，略通空间法则。
这种速度足以令世间任何轻功黯然失色。
这已超越常规，属神通范畴。
“妖孽！”
鬼谷子沮丧不已，为何自己无法领悟！
突破带来的喜悦转瞬即逝。
太令人沮丧了。
“回程后我要闭关。”
鬼谷子心情不佳。
与嬴天帝相比，差距太大。
“难道你不想知道去往其他世界的方法吗？”