玄阴宗山门之外，死寂无声。
预想中黑压压的围观人群并未出现，只有凛冽的山风卷过嶙峋怪石，发出如泣如诉的呜咽低鸣，更添几分幽冷肃杀。远处山林间偶尔闪过几道仓惶的遁光，皆是匆匆忙忙，朝着远离此地的方向疾驰而去。那些被悬赏令刺激得红了眼的猎杀者，正疯狂追寻着赵家与赤霄门叛逃者的踪迹，无暇他顾。
这份异样的清静，反而让空气中弥漫的压抑感，沉甸甸地压在每个人心头，仿佛暴风雨前令人窒息的闷雷。
“嘿！我说兄弟！” 戒色和尚将沉重的渡厄杖“咚”一声杵在地上，震起一圈浮尘，他那肥胖的身躯在山门前显得格外扎眼。他搓着肥厚的下巴，小眼睛滴溜溜扫视着空荡荡的山门，对着身边的上官玉和皇甫诗瑜咧开大嘴，声音洪亮得能惊飞林鸟：“瞧瞧这地方，冷清得跟他娘鬼市刚散场似的！连个鬼影都瞧不见！” 他咂了咂嘴，油光锃亮的光头在晨光下反着光，“该不会跟赤霄门那帮软脚虾一样，得了风声，早他娘的卷铺盖跑路，就剩几个还能喘气儿的看门老头了吧？” 他猛地一拍大腿，脸上堆满肉痛的表情，嗓门又拔高几分：“哎哟喂！那可就亏到姥姥家去了！佛爷我千里迢迢跑来，腿肚子都溜细了，就指望这玄阴宗的宝库发笔横财，要是毛都不剩一根，佛爷我这趟买卖可就赔得裤衩子都没了！亏！太亏了！”
上官玉一袭玄衣，负手而立，身姿挺拔如松。他深邃的目光平静地掠过玄阴宗那笼罩在氤氲黑雾中、刻满狰狞扭曲鬼面的巨大山门，闻言，嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度，尚未言语。
身旁的皇甫诗瑜已“噗嗤”一声轻笑出来，如珠落玉盘，清脆悦耳。她眉眼弯弯，带着几分促狭看向戒色：“戒色大哥，你这眼里啊，除了叮当响的灵石和闪瞎眼的宝贝，还能装下点别的什么不？人家玄阴宗好歹也是响当当的一方邪道巨擘。你这可好，人还没见着，就惦记着抄人家老窝了？半点脸面都不给留呀？”
“脸面？值几个钱？” 戒色和尚把渡厄杖往肩上一扛，下巴朝天一扬，满脸的不屑一顾，唾沫星子差点喷到皇甫诗瑜脸上，“在这巴掌大的小灵界，除了你们这对儿变态的天仙配，佛爷我怕过谁？管他玄阴宗还是万毒谷，在佛爷眼里，统统都是土鸡瓦狗，插标卖首之徒！” 他蒲扇般的大手用力拍着自己厚实的胸膛，砰砰作响，豪气干云地吼道：“收拾他们？嘿！那不比收拾自家后院不听话的鸡崽子费劲多少！佛爷我这根指头。” 他伸出胡萝卜般粗壮的食指，在空中狠狠一点，“就能摁死他们一片！跟摁死臭虫似的！”
这番狂妄到没边、粗鄙不堪却又气势十足的大话，配合他那副挤眉弄眼、唾沫横飞的滑稽模样，瞬间像戳破了一个无形的气泡，将山门前原本凝重得几乎要滴水的肃杀气氛冲散了大半。
“咯咯咯…” 皇甫诗瑜被他逗得花枝乱颤，银铃般的笑声在山间回荡。
上官玉也无奈地微微摇头，深邃的眼眸中，一丝极淡的笑意如流星般飞快掠过。
就连他们身后，那五十名气息内敛，如磐石般静默矗立的影卫，那紧绷的面容也禁不住微微松动，嘴角抽搐，眼中流露出一种果然如此的无奈笑意。皇甫战感受着这突如其来的轻松，心中更是翻涌起复杂的感慨。这段时间跟随姑爷小姐，从赵家血战到天剑山庄火拼，再到赤霄门雷霆一击，一路腥风血雨，步步杀机。然而，姑爷小姐那超然物外的从容，面对强敌时雷霆万钧却又暗含原则的雷霆霹雳手段，对待自己人时那份真诚的关切…甚至这位看似疯疯癫癫、实则深不可测的戒色大师，他们身上那种奇异的特质，竟像暖阳一般，悄然融化了他这颗在黑暗与血腥中浸泡多年、早已习惯冰冷刺骨的心，让他感受到了一丝从未有过的的暖意。
就在这丝暖意悄然弥漫的瞬间，
“嘎吱——吱呀——！”
一声刺耳的门轴摩擦声，骤然撕裂了山风！
玄阴宗那扇沉重如山、刻满狰狞鬼面的巨大山门，在令人牙酸的声响中，缓缓地、艰难地向内开启了一道幽深的缝隙。
霎时间！
一股浓郁得化不开的，仿佛来自九幽黄泉最底层的阴寒死气，混合着一种陈年棺木腐朽发霉的怪味，如同实质的浪潮般汹涌而出，瞬间弥漫开来！周遭的空气温度骤降，连山风都似乎被冻结，发出呜咽的哀鸣。
门缝之内，并非空寂。
黑压压一片人影，如同地狱里爬出的幽灵军团，沉默地矗立在翻涌的黑雾之中。
为首者，正是玄阴宗主阴无咎。他枯槁得如同干尸的身躯，裹在宽大得几乎能将他吞噬的漆黑斗篷里，惨白的脸上没有一丝血色，眼窝深陷得如同骷髅，里面嵌着一双阴鸷、绝望，却又带着最后一丝疯狂挣扎的眼眸。他身后半步，紧跟着少宗主阴九幽。阴九幽脸色同样苍白如纸，嘴唇抿成一条倔强的直线，眼神深处却有一丝难以压抑的、近乎病态的亢奋与期待。再往后，是几位气息森然、宛如枯树般的长老和管事，以及数千名身着玄阴宗标志性黑色服饰的核心弟子。他们眼神麻木，却又燃烧着一种濒死前的疯狂。整个队伍，死寂无声，弥漫着一种令人窒息般的绝望气息。
当阴无咎那双死气沉沉的眼睛，越过洞开的山门缝隙，终于看清山门外那三道身影时——他枯槁的身体猛地一颤，仿佛被无形的重锤狠狠击中！
不是预想中刀剑林立、杀气冲霄的战前阵列。
那玄衣青年正对着肥胖和尚无奈摇头，嘴角甚至还残留着未散的笑意；那素衣如雪、清丽绝俗的女子掩唇轻笑，眉眼弯弯；而那和尚，正唾沫横飞地拍着胸脯，豪言壮语震得空气嗡嗡作响，三人神态之轻松，姿态之闲适，简直如同结伴出游踏青的世家公子小姐，哪里像是来灭人满门、踏平山头的煞星？
这荒诞到极点的一幕，如同烧红的烙铁，狠狠烫在阴无咎绝望的心上！一个连他自己都觉得荒谬绝伦，却又无比渴望的念头，如同黑暗中最后一点微弱的磷火，在他死寂的心里猛地跳跃了一下——难道难道他们并非为灭门而来？难道…还有一线转圜的生机？！
这丝渺茫得近乎虚幻的希望，让阴无咎枯死的神经瞬间绷紧！他用尽全身力气，深深吸了一口那冰冷刺骨、饱含死气的空气。枯瘦的脸上，肌肉极其僵硬地牵动着，硬生生挤出一个谄媚扭曲的笑容，那笑容里混杂着卑微、恐惧和一丝讨好。
他几乎是踉跄着向前紧跄三步，对着上官玉三人，深深一揖到底，姿态卑微到了尘土里。他抬起头，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，带着令人不适的谦卑：
“上官公子！皇甫小姐！戒色大师！法驾光临！蔽宗…蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！” 他努力让脸上的笑容显得自然些，眼珠飞快地转动，目光扫过周围嶙峋的山石、呜咽的风口，声音带着一丝小心翼翼的试探，“看几位神态悠然自得，想必…是对我玄阴宗这…这九幽之地的景致颇为满意？” 他刻意在“景致”二字上加重了语气，仿佛在推销一处名胜。
话音未落，他猛地扭头，对着身后如同木雕泥塑般的队伍，厉声嘶吼起来，声音因急迫而尖锐刺耳，打破了死寂：“混账东西！都瞎了吗？！贵客临门！天大的荣幸！岂能如此怠慢！！” 他枯瘦的手指神经质地颤抖着，指向空处，“快！设座！快！把我宗后山阴煞泉眼旁，百年才得那么几两的九幽凝魂茶奉上来！让上官公子、皇甫小姐、戒色大师品茗歇息！阴某人…今日定要…略尽地主之谊！快！快啊！”
随着他歇斯底里的命令，几名玄阴宗弟子如同被抽打的陀螺，动作僵硬地抬出几张由千年阴沉木打造的桌案和同样材质的椅子，摆放在冰冷的地面上。另有人端来小巧的红泥火炉，炉内燃烧着特制的阴磷炭，跳跃着幽幽的、毫无温度的蓝色火焰。动作虽快，却掩饰不住他们因恐惧而微微颤抖的手指和眼底那深不见底的绝望。