黑玲珑面色未变，羽翼轻振间已掠至与鲛人首领平齐的高度，语调冷冽如冰：“波煞，约定之期尚未抵达，何来迟到一说？”
名唤波煞的鲛人首领喉间滚过一声冷哼，不再纠缠争辩，骨戟一扬指向对岸，声线沉哑：“废话不必多言，矿脉入口已现，按约定行事即可。”
黑玲珑微颔首，算作应下。话音落时，除了她身侧几名贴身守卫纹丝不动，其余天翼族人皆振翅而起，如一道黑影洪流般朝着矿口飞去。
她并未打算入内，待事务吩咐妥当，目光转向张小生：“张丹师，你若愿入内开采，所得之物尽可自留；若不愿涉险，待开采结束，我亦会分你一成收益。”说罢，便在不远处寻了片开阔地带，示意属下安营扎寨。
无需劳作便能坐享其成，张小生倒有些不自在——即便清楚这是炼丹师身份带来的特权，他还是笑着摆手：“多谢公主美意，只是在下从未见过紫晶矿脉的真容，心中着实好奇，想进去一观究竟。”
“张丹师自便。”黑玲珑从刚安置好的石凳上起身，目光扫向身侧一名面容刚毅的天翼族中年男子，“黑斧，你随张丹师入内，务必护他周全。”那中年男子沉声应下，往前一步立在了张小生身侧。
紫晶矿洞口开阔如厅堂，一道淡蓝色的阵法光幕横亘其间，将黑水河的浊浪牢牢挡在洞外，洞内通道足以容四五人并肩而行。甫一踏入，浓郁的灵气便裹挟着一丝奇异的温热扑面而来，瞬间浸润四肢百骸。洞内并非预想中的漆黑，岩壁上嵌着点点细碎的紫晶，如星子般缀满石墙，幽幽荧光将蜿蜒向下的通道映得朦胧又神秘，仿佛通往藏满珍宝的秘境。
张小生深吸一口气，只觉灵台清明，精神陡然一振，连体内沉寂的灵力都似被唤醒，开始微微流转。他心中暗叹：不愧是能孕育紫晶灵矿的宝地，单是这灵气浓度，便远胜外界。
“张丹师，随我来，莫要落后。”黑斧的声音低沉平稳，不带半分波澜。他率先迈步，始终走在张小生左前方半个身位——这是护卫的最佳位置，一双锐利如鹰隼的眼睛不住扫过前方路面与两侧岩壁，宽厚的羽翼微微收拢，却绷着一丝蓄力的紧绷感，显然已将周遭动静纳入掌控，警惕到了极致。
通道初段还算平缓，越往深处，地势便愈发陡峭，脚下出现了人工开凿的粗糙石阶，每一步都需稳稳踏实。空气中的土石腥气渐渐淡去，取而代之的是一种浓郁的气息——似金属的冷冽，又裹着几分晶石特有的清甜，正是高纯度紫晶矿独有的味道，且随着深入，这味道愈发清晰。
约莫前行了一炷香的功夫，前方隐约传来叮叮当当的敲击声，混着天翼族人低沉的交谈声，打破了洞内的寂静。转过一道弯后，眼前豁然开朗，一座掏空整座山腹的地下巨窟骤然展现在眼前。
穹顶高得望不见顶，无数嶙峋的钟乳石从上方垂落，如利剑悬于半空；而最令人心神震颤的，是四周的岩壁，以及空间中央那片如巨树盘根般交错的矿脉主体。大块大块的紫晶嵌在深灰色的岩石中，细的如发丝缠绕，粗的似儿臂横生，更有磨盘大小的整块原矿嵌在岩壁上，层层叠叠，紫芒交织。比起洞口的零星荧光，此处的紫光堪称“辉煌”——柔和却浓郁的紫色光芒漫满整个洞穴，将一切都染成梦幻的色调，连空气中的灵气都浓郁到凝结成淡紫色的雾气，在低空缓缓流淌，伸手仿佛能触到一片温润。
先抵达的天翼族人已分散在各处开采，他们并未用蛮力，而是握着特制的乌光矿镐，小心翼翼地将紫晶从岩壁上剥离，每一下都精准控制着力道，务求保持矿石的完整。但凡开采下来的紫晶，都会立刻被装入一种看似柔软、实则坚韧的黑色皮袋中——显然是特制的储灵袋，为的就是锁住矿石中的灵气，不让其有半分逸散。
“小生，别愣着了！咱也动手！”胖子早看得眼热，左顾右盼间手都痒了，忍不住催促道。
张小生回过神，轻轻颔首，目光扫过四周幽深的角落，叮嘱道：“嗯，不过大家尽量离得近些，这矿洞深处情况不明，千万别走散了。”
开采灵矿，张小生本就熟稔——先前为谋生计，他早有过亲自动手的经历。走到一块巴掌大小的紫晶矿前，他右手微微发力，指尖凝起一丝微弱的灵力，顺着矿脉与岩壁的缝隙轻轻一撬，那块紫晶便“咔嗒”一声从墙面脱落，稳稳落在掌心。
指尖摩挲着冰凉的晶石，张小生闭目感受片刻，心中有了判断：“品质还算不错，虽比不得玉髓那般精纯，却也足以提炼出醇厚灵力，助修士冲击境界。”这紫晶灵矿中的能量颇为奇特，不仅能缓慢提升体内灵力储量，还能悄悄淬炼灵力纯度，只是这提升速度太过迟缓，宛若蜗牛爬行，想靠它快速精进，显然不现实。
张小生瞥了眼矿洞内仍在不知疲倦开采的胖子等人，不再多做停留，转身便朝着矿口方向走去。
“张丹师这就出来了，可是有所发现？”他刚踏出洞口，黑玲珑便迎了上来，目光带着几分探询，开口问道。
张小生轻轻摇头：“洞内一切如常，并未察觉到异常。”话虽如此，他心中却仍有疑虑——方才入洞，他哪是真为了看紫晶矿？实则是想借“魂”境神魂的感知力，悄悄探查鲛人族是否暗藏其他谋划。可洞内灵气纯粹，并无半分异样，反倒让这份“正常”显得有些不真实。
要知道，这万族战场本就是数个破碎世界拼凑而成。也正因如此，这里的资源虽丰厚，却大多是不可再生的至宝，用一份便少一份。像紫晶矿这种能助修士精进的灵矿，更是珍稀至极，况且此地还紧邻鲛人族的领域，按常理来说，他们没理由甘心与天翼族平分才对。
似是看出他眼底的隐忧，黑玲珑缓声开口：“张丹师不必过于担忧。即便鲛人族真有谋划，也定会等到矿晶开采完毕才会动手，这段时日我们多留几分提防便是。”