脚下的雪地忽然晃了一下。
乐天正咬着最后一根糖葫芦，腮帮子鼓起半边，话没说完就卡在喉咙里。他抬头看星辰，又看向倩儿：“不是吧……又来？”
话音未落，地面轰然裂开。
一道深不见底的沟壑从湖边直延伸出去，冰石翻卷如浪，积雪塌陷成空洞。三人站立之处瞬间断裂，脚下只剩悬空的碎冰。
贝贝耳朵一竖，猛地跳起，一口叼住倩儿的衣领，后腿发力跃向对岸。两人摔在雪堆上，滚了两圈才停下。
另一边，星辰抽出斩月，剑光横扫，劈开扑面而来的黑影。一头形似狼犬却无眼的怪物刚从裂缝中探出身子，就被雷光绞成焦灰。
“走！”星辰低喝，一把拽住乐天肩膀将他甩向前方。
乐天在空中手忙脚乱地挥琵琶，落地时打了个滚，肩头蹭破一层皮。他顾不上疼，翻身爬起就往后看。
裂缝里不断涌出怪兽，通体漆黑，四肢细长，爪尖泛着青紫，嘴里淌着黏液。它们不叫，只是用鼻子猛嗅空气，然后齐刷刷转向这边。
“这些是什么玩意？”乐天声音发紧。
“食灵兽。”星辰站在断口边缘，剑尖点地，雷光顺着冰面炸出三道裂痕，逼退最前的几只，“吃灵气的，也吃人。”
一只冲得快的扑上来，被他侧身闪过，反手一剑穿胸。可就在抽剑刹那，另一只从侧面撞来，獠牙直接咬进他右臂。
星辰闷哼一声，左手握拳砸在那兽头上，骨头碎裂声响起，怪物抽搐倒地。但他手臂已渗出血，伤口周围泛起灰黑色。
“你受伤了！”倩儿喊。
“没事。”他把剑插进雪地撑住身体，脸色略白，“还能打。”
贝贝从倩儿怀里蹦下，尾巴轻轻一扫，地上结出一层薄冰，滑出一条小道直通这边。倩儿踩着冰面快速接近，从腰间摸出药瓶。
“别靠太近！”星辰阻止她，“这东西带毒。”
“我知道。”她蹲下，打开瓶塞，“是清浊散，碧落仙子给的，专解阴毒。”
她小心抹在伤口边缘，星辰肌肉绷紧，却没有躲。
那些食灵兽围在裂缝对面，挤作一团，却不肯再上前。它们鼻子不停抽动，眼睛赤红，喉咙里发出低沉的呜咽。
“它们怕什么？”乐天忽然说。
“火？”倩儿抬头，“刚才星辰那一剑带雷火，烧死了三只。”
“不对。”乐天眯眼观察，“你看，每次雷光亮起，它们都往后缩。但最开始那只咬星辰的时候，根本不犹豫。”
他想了想，忽然从怀里掏出一根糖葫芦，举起来看了看。
“这玩意儿我一路都没吃完，是因为它有点特别。”他说，“倩儿喂过贝贝的蜜浆泡过的山楂，沾过凤凰火的气息，我一直留着当护身符。”
说着，他掏出火折子点燃。
火焰腾起，映照出糖浆融化滴落的画面。甜香混着焦味飘散开来。
对面的食灵兽突然骚动，纷纷后退，有的甚至转身往裂缝里钻。
“还真是！”乐天眼睛一亮，“它们怕这个味道！”
他立刻把整串糖葫芦扔向火堆，滋啦一声，火焰猛地蹿高，橙红中夹着金斑，香气四溢。
他抓起琵琶，拨出一段短促音波，推动火焰向前推进数尺。
兽群彻底溃散，争先恐后退回地缝，转眼消失不见。
四周安静下来，只有风刮过冰崖的声音。
倩儿松了口气，继续替星辰包扎。药粉压住黑气，血慢慢止住。她撕下一段布条，仔细缠好。
“你得休息。”她说。
“不能停。”星辰摇头，“这里不安全。”
乐天走到断崖边往下望，深谷幽暗，看不见底。“路断了，怎么过去？”
“跳？”他回头笑了一下，“我可不敢。”
没人接话。
远处冰峰之上，一道身影静立。
红衣垂落，左脸戴着半面鬼面，边缘染着暗色痕迹。他右手轻抚虚空，指尖划过一道残影——银色鳞片，雷角微弯，正是雷光麒麟的模样。
他没有说话，也没有动作，只是站了一会儿，然后缓缓转身。
风起，衣角翻飞，身影渐渐隐入冰雪之中。
这边，倩儿抱起贝贝，轻声道：“你还好吗？”
贝贝蹭了蹭她下巴，耳朵抖了抖，算是回应。
“我们得想办法过去。”乐天捡起一块碎冰，在手里抛了抛，“你说那下面会不会有别的路？”
“有。”星辰盯着深渊，“但不会容易。”
“那就只能跳了。”乐天咧嘴，“要不我先试试？你们闭眼就行。”
“你要是摔死了，谁给我们弹琵琶？”倩儿终于笑了下。
“那不一样。”乐天拍拍胸脯，“我可是散修联盟首席，这点高度算什么。”
他往前走了两步，刚要纵身，却被星辰一把拉住。
“等等。”
“干嘛？”
星辰目光落在对岸岩壁下方。
那里有一块凸起的冰台，表面光滑，隐约刻着纹路。他眯眼细看，是半个符阵，和湖底面具上的云雷交叠极为相似。
“那是路标。”他说。
“谁留的？”倩儿问。
“不知道。”星辰顿了顿，“但和剑阁有关。”
乐天吹了声口哨：“所以咱们现在是，一边逃命一边寻亲？”
没人笑。
贝贝忽然扭头看向天空。
云层低沉，缓慢旋转，像是被什么东西牵引。它的耳朵完全竖起，尾巴僵直了一瞬。
“怎么了？”倩儿察觉异样。
贝贝没动，只是死死盯着上方。
紧接着，地面又震了一下。
不是裂开，而是震动——来自更远的地方，一阵一阵，像脚步，又像心跳。
“不是地震。”乐天收起嬉笑，“这频率……是有东西在靠近。”
星辰拔出斩月，雷光再次缠上剑身。他看了眼右臂，绷带尚好，行动无碍。
“准备战斗。”他说。
倩儿把药瓶重新挂回腰间，左手悄悄按在袖中短刃上。贝贝跳到她肩头，两只前爪搭着她的耳侧，像一顶活帽子。
乐天将琵琶横抱，手指搭在弦上，不再说话。
震动越来越近。
断口边缘的碎冰开始跳动，雪沫簌簌落下。远处山脊线上，一道模糊轮廓缓缓浮现。
不是兽群。
比那更庞大。
一步落下，整片冰原为之轻颤。
两盏猩红的眼睛出现在黑暗中，离地三丈高，如同悬挂的灯笼。
乐天咽了口唾沫：“我说……咱们能不能先讨论一下逃跑路线？”
星辰握紧剑柄，雷光暴涨。
“来不及了。”
那东西迈出第二步。