幽绿火虫扑至面门前一寸，残剑自行震颤，剑脊符文骤亮。云逸手腕一翻，剑身横于眉心，青冥令残存的宗门印记被瞬间引动，在身前凝出半透明阵盾。火虫撞上屏障，爆裂成团黑烟，被剑锋如长鲸吸水般尽数吞入。
剑身微颤，映出黑烟中残留的灵力痕迹——扭曲如蛇，末端带钩，与昨日追踪阵捕捉到的执事堂波动完全一致。
云逸垂剑，目光落在木箱底部那道蚀纹上。纹路边缘有细微磨损，不是刻上去的，是反复使用后留下的磨痕。这箱子，不止一次被用来运送东西。
他收剑入鞘，转身走向石案。月璃所赠的冰蚕丝护心镜静静躺在案角，薄如蝉翼，触手生寒。他解开青袍，将护心镜贴于左肋旧伤处，丝线与经脉相贴时，体内滞涩的灵力微微一荡，仿佛被某种力量轻轻抚平。
三日后登灵台，对手是李岩残党与两名执事推荐弟子。表面合规，实则早已布下杀局。火虫只是开始，真正杀招，必藏在比试规则允许的“意外”之中。
他走出洞府。
青崖峰下，弟子往来频繁。有人见他现身，低声议论，目光闪烁。云逸不避不让，径直走向演武场。他在场中站定，抽出残剑，开始演练基础剑式。动作沉稳，但每当剑势回转至左肋方位，总会略显迟滞，仿佛那里有旧伤未愈。
练至第七遍，他故意在“回风扫叶”一式中失衡，脚步踉跄，右手按住左肋，额角渗出细汗。
片刻后，两名同伴悄然靠近。
“查到了。”一人低声道，“昨夜执事堂值夜的三人中，有一人曾与李岩残党密会，交接一枚留影石。今晨，他从库房领出三件比试用器物，登记为‘普通铁剑’，但未走正轨传送阵。”
云逸点头，收剑回府。
当晚，他取出残剑，在洞府地面重新勾画追踪阵。剑尖划过石纹，将昨日捕捉到的三道异常灵力逐一标注。其中一道，今晨曾出现在比试场地下方三丈处，停留十二息，随后消失。
他闭目调息，灵力在经脉中缓缓游走。火毒虽被压制，但左肋经络仍如被细针穿刺，运转稍快便有撕裂感。明日比试，不能久战。
第二日清晨，登灵台开启。
云逸背剑而上，青袍未改，步伐稳健。台下已有数十弟子围观。李岩残党的三人站在另一侧，其中一人手持铁剑，剑柄缠着黑布，指节因用力而发白。
执事宣令：“比试三轮，点到为止。胜者依贡献值排序，得宗门赏赐。”
云逸抱剑行礼，退至台心。
第一轮，对手佯攻两招，第三招突变掌势，直取左肋。云逸侧身避让，动作略显滞涩。对方掌风擦过衣袍，未及体，却有一丝阴寒之气透过布料，直透肌肤。
护心镜微震。
云逸心中了然——对方掌中藏有火虫残毒，借接触引动，不伤人，只蚀灵力。若他强行运功反击，毒力反噬经脉，必当场失控。
他佯作不支，后退三步，脚跟恰好踩中地面一道裂纹。
裂纹下，正是昨日追踪阵的阵眼。
残剑轻点地面，灵力顺剑而下，激活阵纹。反向追踪之力瞬间沿毒气回溯，直冲对手掌心。那人猛然一颤，掌中毒力倒灌，经脉一滞，动作僵住。
云逸旋身进步，剑尖如电，点中其腕脉。铁剑脱手飞出，落地时黑布散开，露出剑柄上刻着的蚀纹——与木箱上的纹路一模一样。
对手踉跄后退，脸色发青。
第二轮，另一人上台。比试开始后，他频频以剑尖虚刺云逸左肋，却不真正进攻。云逸始终守势，偶尔回击，也避其锋芒。至第七招，对方突起杀意，剑锋偏转，直刺肋下死角。
护心镜再震。
云逸早有准备，借势后撤，残剑插入地面阵纹，追踪阵再度激活。反噬之力沿毒气逆行，对方剑势骤停，掌心黑气翻涌，整条手臂瞬间僵直。
云逸一剑挑飞其剑，收势而立。
第三人未上，已面如死灰。
台下寂静。
片刻后，有人低声开口：“他用了什么邪术？为何对手掌中毒气反噬？”
执事皱眉，正要开口，云逸已收剑入鞘，朗声道：“若我用邪术，何须等他攻至身前？诸位可见我护心镜碎裂，此乃防御之证。”
他解开外袍，冰蚕丝护心镜表面已现蛛网般裂痕，三处破损点正缓缓渗出黑气，被残剑自动吸入。
执事以灵识探查，确认黑气与火虫毒同源，且灵力波动与执事堂值夜弟子一致。他脸色一沉，转向台下：“以宗门器物行暗算，其心可诛！此等手段，岂配称比试？”
长老从高台起身，目光扫过三人，冷声道：“比试未开始，毒器已藏，器物来源需彻查。今日之事，记入宗门档案。”
他看向云逸：“临危不乱，守礼克敌，未趁势追击，未毁对手根基。此心性，堪为外门表率。”
人群鸦雀无声。
先前讥讽者悄然退散，无人再言出身之别。
云逸抱剑行礼，转身下台。
行至台阶尽头，他脚步微顿。远处执事堂方向，一道身影迅速隐入廊后，手中留影石闪过一道幽光。
他未追，只将残剑轻轻抚过剑脊。
剑身微鸣，映出那道身影的轮廓——正是昨夜交接器物的执事。