陈槐寻着头颅滚动的轨迹，倾盆瓢泼的雨势将永夜镇的一切洗刷地干净，就连西文挥洒的黑色粉末，化成黑色的水流，汇在雨水中。
低垂乌黑的天空，偏偏西边显出不一样的橘光。
陈槐当下跳下去，询问那位妇人，“我且问你，成为山童需要什么条件？”
妇人被这突来的质问惊到不知所措，她茫然地看向陈槐，徐徐摇头。
“我能帮你孩子的脑袋找回来，你若是不配合，我也没办法。”妇人忽觉心中暖流淌过，她不敢置信地盯着陈槐，这个青年一看就是外乡人，他浑身乖戾的压迫感，分明气势磅礴，但不知为何，在看向陈槐的双眸，眼底的坚定，让妇人顿感有了希望。
她牢牢地抓住陈槐的胳膊，声泪俱下，“求求你，恩人！我给您磕头了！”
邦邦邦……掷地有声的叩头，妇人额间的血肉模糊，鲜血顺着脏污的雨水一齐向南流去。
“你先告诉我，你的孩子为什么会被选中成为山童？”
妇人无力地瘫坐着，她抱着李小，眼神无光，“半个月前，镇长让人告诉我，我家李小被选成山童了。”
“他们说，李小的生辰八字最为合适，是成为山童的最佳人选。我本不愿的，成为山童无非死路一条，我失去了他爹，绝对不能再失去我们的孩子。”
“但是他们告诉我，李小必须得去，不然永夜镇的祈雨祭祀就会失败，我不想背上骂名，只好让他们把孩子带走。”
说到这里，妇人悔恨不已，早知如此，她绝对不同意李小成为山童，哪怕她带着孩子逃出永夜镇，背负永世骂名，也比现在孩子死无全尸的好。
陈槐垂眸思忖，“那些人有说，祭祀结束后，山童会怎么处理吗？”
妇人点点头，“历来山童在祭祀结束后，都会被西文大人带走，他告诉我们，山童本是山神座下的童子，因贪玩来世间受罚，时间到了，就得回归原位。所以西文大人会把山童装进棺材，带去后山。”
她痴呆地重复，“后山……山童……”忽地掩面痛哭，“我的孩子何时成为那山神的童子了？他明明是我十月怀胎生下来的！”
妇人将孩童的尸体紧紧搂住，转念想到面前的陈槐，又是几个响头。
“求求您了，帮帮我，我知道的就这么多。”
陈槐弯腰扶起妇人的手臂，却被赶来的余千岁用扇子替代，余千岁一手背在腰后，一手拿着扇子，代替了陈槐的手，撑着妇人的胳膊徐徐站起来。
“你且放心，我们一定会让你家孩子全尸入土。只不过……”余千岁询问，“你方才提及的镇长，还有他们，是指的谁？”
妇人惊慌地连连摇头，眼神躲闪，“他们，他们是镇长的人，不能对他们大不敬，否则……”
余千岁轻蔑地笑道，“他们让你失去了儿子，你现在一无所有，还有什么担心的？就算你说出来，大不了和你儿一同西去。你不说，你儿子的尸体怎么办？难道要午夜梦回，你儿入梦，埋怨你为虎作伥，助纣为虐？”
“那你家孩子死得可真够冤枉的。”
陈槐急忙拉动余千岁的衣袖，妇人的消极态度确实成为阻碍，但明明有更好的婉转说法，余千岁却这样挑开，多扎心啊。
余千岁冷哼道，“咱俩是一路人，我是直言不讳，你何时学会那弯弯绕绕了？难道这样，不是最省事最直接的方法？”陈槐被他说的略微心虚，诚然，这是最为利落干脆的办法。哭哭啼啼怕这怕那，只会一事无成。
妇人被余千岁的一番话点醒，如今她丈夫故去，孩子也死了，她家境贫寒，本就一无所有，现在又怕什么失去。哪怕被他们惩罚，她也不在乎了，大不了黄泉路上和孩子作伴。
“镇长家在雨花路，他的妻子开了家永兴号，做殡葬生意。我们永夜镇现在有今日的繁荣，离不开镇长一家的辛劳，所以他说什么是什么，我们从不反驳。”
余千岁讥讽地说：“即便让你们亲手把孩子的性命交上去，你们也愚笨地只会答应。”
妇人脸色煞白，紧张地说：“他们是专为镇长服务的一支队伍，只听镇长号令，主要负责和西文大人沟通，选择合适的山童。”
陈槐进一步问道：“这么说来，你们镇长，还有他的手下，和西文有着直接联系？”
“是这样的。”妇人点头回应。
“还有要问的吗？我知道的肯定都告诉你们。”
“这样吧，你给我们两个带路可好？我们需要去见一见你们镇长。”
妇人生出退意，“这……”
余千岁的扇柄拍在妇人肩膀，“算了，你既然害怕不愿意去，那就告诉我们，镇长的住处怎么走？”
妇人被余千岁的虎眸吓到，她当即说道，“我带你们去！”她什么也不怕了，即便那些人报复她，她也无所畏惧。
妇人拧着肩膀，借力把孩子的尸体背在身后，她踩着水凼，带领陈槐和余千岁来到镇口的永兴号。
“就是这里。”
“镇长平时在这里待着，和他妻子一同经营。”
陈槐后退两步，抬头看着门匾，这不是进来的时候，胖和尚一股脑扎进去的店铺吗？门口白幡飘动，漆黑的门头令人生寒。
“多谢。”
妇人向两人告别，“我和一刀刘是邻居，你们若要找我，只需打听一刀刘的肉铺在哪里，就能找到我家了。”她把一切的希望寄托在这两位年轻人身上，妇人跪拜三叩，吃力地背着孩子的尸体，步步向家挪动。
陈槐望着她渐行渐远的背影，和余千岁默契地看向对方，脑袋冲着店门歪道，“进去吧。”
永兴号的铺子，比竹青堂大不少，兴许是做殡葬生意的缘故，甫一进门，就能感受到遍体的寒意。
余千岁东看西看，摇头感叹道，“一家做白事的店，居然用永兴号为名，这是巴不得生意兴隆啊。”
“先前我在镇上四处转悠，一家殡葬店都没看到。现在我明白了，谁有那个胆子，敢跟镇长抢生意。”
后门挂着一排白色的纸鹤，风一吹，将纸鹤吹得哗啦哗啦作响。
一个面色红润的女人掀开帘子，嗓门嘹亮，“客官是办丧啊，还是置办棺材？”
余千岁嘴角勾起淡薄的笑，眼中迸射的寒意，直直射向女人，“不办丧也不买棺材，此番前来，是为了向您打听一个人。”
女人旋即翘着二郎腿，拿起木几上的蒲扇坐下，“二位坐。”
“不知你们找我打听谁啊？活人的事咱一概不晓，但是这死人的事，我基本都知道。”
余千岁挑眉道，“看来我们找对地方了。”
女人冲着后门喊了一声，“年年，来客人了，赶紧上茶！”她一嗓子喊动门外飞舞的麻雀，体态庞然又气血十足，大大咧咧地说，“忘了自我介绍，我是这家永兴号的老板，街坊邻居都叫我莫娘。”
“不知二位怎么称呼？”
余千岁客套回应，“鄙姓陈，单名一个鱼字，我这兄弟隋千淮。我们二人受家中老人所托，特此来永夜镇为他寻找故交，只是多方打听，遗憾他的那位故交，已经逝去多年。”
“为了老人不留遗憾，特地找到您，想向您寻得那位故交的百年之地，葬在何处，也好让我二人回去有个说辞。”
莫娘摇晃蒲扇，“你们要找谁啊？永夜镇的人基本都埋在后山。”
“薛立。我们找第一任镇长薛立，当年我家老祖承蒙薛镇长照顾，平安离开永夜镇，遗憾再也没有见到薛镇长，他的遗愿，代代相传，如今传到我祖父这里，势必要让我们兄弟来到永夜镇，探寻有关薛镇长的往事，若是机缘深厚，且让我们带回有关薛镇长的老物件，了却家祖的遗愿。”
莫娘眉头不展，蒲扇停止摇晃，当是时，纸鹤帘子掀开，一个涂脂抹粉的少女端着茶盘进来，“莫娘娘，茶沏好了。”
“下去吧。”
年年走路没有声音，仿佛飘着前行，若不是帘子发出动静，恐怕不会有人注意到他。
莫娘邀请二人饮茶，余千岁拿了两杯，另一杯递给身旁的陈槐。
“你们一个姓陈，一个姓隋……表兄弟吗？”
余千岁泰然承认，“莫娘聪慧。”
“不知可否帮我们了却家祖遗愿？”
莫娘沉思片刻，“恐怕你们的愿望要落空了。当年薛立去世，没有下葬，如今后山埋着的，只是他的衣冠冢。你们若是祭拜衣冠冢，我让年年带你们去。”
余千岁遗憾地叹气，“真是可惜了……”
“薛镇长当年的死亡，诸说纷纭，不过坊间说法的结局却极为一致，薛立的尸体不知所踪，天色巨变，待到天色转明，已经过去许多年，大家想起薛立无处祭拜他，只好攒了个衣冠冢。”
“那就劳烦年年了。”
莫娘高声喊出年年，“我做死人生意，什么事情没见过？你们既然远道而来，专程为了薛镇长，可谓有心。我这里有些黄钱，你们带走，给薛镇长烧了吧。”
年年拎着一篮子黄色的纸钱，默不作声跟在余千岁身后。
“多谢莫娘。”
“这有什么客气的，我们日后再见。”
离开永兴号，鬼魅般的年年飘到前方给二人引路，陈槐一路无话，莫娘最后说的那句话，让他甚为不舒服，哪有做殡葬生意的人说日后再见的，这无非是咒人，着实不吉利。
来到后山，年年把篮子交给余千岁，指向一处圆鼓鼓的坟丘，阴风忽起，她瞬间不见。
“别找了，她回去了。”陈槐说道，“那是个纸人糊的，寻常人看不出来。”
余千岁围着薛立的衣冠冢转了一圈，他把篮子随手扔到墓碑前，“要不你用剑，把薛立的坟扒了？”
陈槐皱着眉头，“里面除了几件衣服，什么也没有，扒了也没用。”
余千岁打趣他，“你有天眼？”
得到陈槐的白眼，余千岁心满意足，他自喜欢看一脸平淡的陈槐，偶尔脸上出现不同的情绪。
“我用不用给你解释解释衣冠冢是什么意思？”
陈槐坐在地上，“别磨蹭了，去找李小的头颅。”
“去哪儿找？”
“当然是去山神那里找。”两人深一脚浅一脚地踩着泥泞的后山。
余千岁问他，“你怎么不好奇我刚才为什么那样说？”
陈槐摇摇头，“你肯定有你的想法，而且第一次去，就问现任镇长的事，难免会让对方多想。”
“况且，我们离开这里，肯定要调查清楚薛立的事情，那个死秃驴故意让百姓喊他西文大人，他摘下面具，那张脸和薛立一样，这作何解释？”
余千岁分析道，“一体双魂，或者他和薛立是双生子？他应该很讨厌那张被认为是薛立的脸，所以戴着面具，又给自己弄了个所谓神明的身份。”
“不戴面具时，和我们这些玩家混在一块，扮做神秘来头的高级玩家。”余千岁眯起双眸，“这人有点意思。”
“你以前是不是跟他有过交锋？”
余千岁没有否认，“之前在一个副本里遇到过，这人极难对付，造型是个和尚，手段却特别狠毒，为了顺利离开副本，不惜杀害一同进本的其他玩家。”
“好在我机智，事先察觉出他的不对劲，没有跟大部队前进。不过离开之前，他故意耍阴招黑我，我这人睚眦必报，他不仁在先，我嘛，趁机给他塞了个小道具，让他即便离开副本，也得遭受折磨。”
“所以你们两个，因为这件事结下的梁子？”
余千岁摇头，“他若不是不参加赏金活动，我都忘了这人的存在。谁会没事儿成天记恨死秃驴啊，我心胸多开阔。而且我很忙的好不好？”
陈槐揶揄他，“是是是……余大会长不仅小心眼，还大肚量，一边厌恶对方，一边又肚子里撑船。”
余千岁欺身挂在陈槐身上，一手搂着他的肩膀，“你也就能当面说了。”
陈槐一口回绝，“我还能背后蛐蛐你。”
“你和谁蛐蛐我？你蛐蛐我什么了？”
陈槐隐去狡黠的笑意，示意余千岁把胳膊放下来，“行了，我们到了。”