高羽眉头微皱，他听得分明，那嚣张跋扈的男声，以及少女带着哭腔的倔强反驳，正是他先前在幻象般经历中所见的那一幕——锦衣少年强买凝露草，欺压卖药少女林婉儿。
“世间竟有如此巧合之事？还是说……那并非幻象，而是某种预兆？”高羽心中惊疑不定，但脚下却不由自主地朝着声音传来的方向走去。
他悄然靠近，只见人群围拢处，果然是那个身着华服、面带傲气的锦衣少年，带着两名炼气期三四层的家丁，正对一名衣衫朴素却难掩清秀的少女颐指气使。少女手中紧紧攥着一株凝露草，双目通红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯松手，正是林婉儿。
“三块下品灵石，爱卖不卖！再不识抬举，本少爷连这三块都省了！”锦衣少年不耐烦地挥舞着手中的折扇，扇面上不堪入目的春宫图更显其品性低劣。
围观的路人大多敢怒不敢言，显然这锦衣少年在青石镇有些势力。高羽注意到，有几个看似修为不弱的散修也只是冷眼旁观，不愿多管闲事。修仙界的人情冷暖，他初入此地便已窥见一斑。
就在此时，一个略显沙哑的声音突然从人群外传来：“这凝露草，我要了。”
众人循声望去，只见一个身材魁梧、面容粗犷，背着一柄阔背大刀的壮汉排开人群走了进来。他身上散发着炼气期五层的强大气息，目光如电，扫过锦衣少年时，带着一丝不屑。正是“狂刀”周通。
锦衣少年脸色一变，显然认得此人，眼中闪过一丝忌惮，但依旧嘴硬道：“原来是‘狂刀’周大哥，怎么，周大哥也对这区区凝露草感兴趣？”
周通咧嘴一笑，露出一口黄牙：“区区凝露草自然入不了老子的眼，不过老子看这小丫头顺眼，想帮她一把，不行吗？小子，识相的就滚远点，别在这里碍眼！”
锦衣少年被噎得脸色一阵青一阵白，但对方修为高出他太多，他也不敢硬抗，只能恨恨地瞪了林婉儿一眼，又怨毒地扫了周通一眼，不甘心地道：“好！周通，你给本少爷等着！”说罢，便带着两名家丁灰溜溜地走了。
一场风波看似消弭于无形。周通哈哈一笑，从怀中摸出五块下品灵石，递给林婉儿，豪爽道：“小丫头，这凝露草，老子买了！五块灵石，够不够给你娘治病？”
林婉儿又惊又喜，连忙擦了擦眼泪，接过灵石，深深一揖：“多谢周大侠出手相助！小女子林婉儿，感激不尽！这凝露草，您……”
“行了行了，一株破草而已，老子拿着也没用，还是留给你救急吧。”周通摆了摆手，竟是将那凝露草又推回给了林婉儿，转身便要离开，显得磊落大方。
林婉儿愣住了，周围的路人也纷纷赞叹周通的义举。
高羽在一旁静静地看着，心中却微微一动。他怀中的鸿蒙造化鼎，在周通靠近林婉儿，尤其是做出“赠药”举动时，竟轻微地震颤了一下，一股极其微弱的、带着暖意的“善缘气运”从周通身上逸散出来，被小鼎悄无声息地吸收了一丝。
“原来，行善积德，也能产生气运被鼎吸收？”高羽心中暗忖，这对他而言又是一个新的发现。同时，他也注意到，在周通转身欲走，背对林婉儿的那一刹那，其眼底深处似乎闪过了一抹不易察觉的异色，那是一种混合了贪婪与算计的光芒，虽然一闪即逝，却被灵魂感知敏锐的高羽捕捉到了。
“不对劲。”高羽心中升起一丝警惕。这周通看似豪爽仗义，但刚才那眼神……绝非善类！联想到之前那“预兆”般的经历，他几乎可以肯定，这周通图谋不轨！
果然，林婉儿感激涕零，捧着灵石和凝露草，对着周通的背影连连道谢。周通走了几步，又像是想起了什么，回头对林婉儿笑道：“小丫头，我看你孤身一人，带着灵石也不安全。你家住何处？若是不远，老子顺路送你一程如何？”
林婉儿闻言，脸上露出犹豫之色。她一个未出阁的少女，与一个陌生壮汉同行，总归有些不妥。但对方刚刚才帮了她，又不好直接拒绝。
“这……小女子家就在镇西的贫民坊，离此不远，就不劳烦周大侠了。”林婉儿期期艾艾地说道。
“哎，贫民坊那地方可不太平，尤其是晚上。你一个小姑娘家，万一遇到歹人，岂不可惜？”周通“好心”劝道，眼神中带着一丝不容置疑的意味，“走吧，老子也不是什么坏人，还能吃了你不成？”
说着，他便不由分说地向镇西方向走去，示意林婉儿跟上。
林婉儿无法，只得咬了咬嘴唇，抱着凝露草和灵石，忐忑不安地跟了上去。
围观的人群见没热闹可看，也渐渐散去。
高羽站在原地，眉头紧锁。他几乎可以肯定，那个周通绝对没安好心！一个炼气五层的修士，会对一个炼气期都不到的小姑娘如此“热心”？图什么？图她那几块灵石和一株凝露草？未免太可笑了。
唯一的解释，便是这林婉儿身上，或许有其他值得周通图谋的东西！或者，周通是想通过“护送”之名，探知林婉儿的虚实，再伺机下手。
“救还是不救？”高羽心中快速盘算。他与林婉儿素不相识，贸然插手，可能会惹上一个炼气五层的敌人，对他而言风险极大。他如今修为不过《引气诀》第一层圆满，距离第二层尚有一线之隔，正面抗衡炼气五层的修士，无异于以卵击石。但若坐视不理，那少女恐怕凶多吉少。他想起了自己惨死的父母，想起了青阳散人的救命之恩，心中的天平开始倾斜。
更重要的是，鸿蒙造化鼎似乎对“善缘气运”有所偏好。若是救下林婉儿，或许能获得一些意想不到的好处？而且，之前那“预兆”般的经历中，他似乎成功反杀了周通，还利用了某种陷阱……难道，那也是鼎的指引？
略一思忖，高羽眼中闪过一丝决然。他悄然运起《引气诀》，将自身气息压制到最低，远远地缀上了周通和林婉儿。
青石镇镇西的贫民坊，顾名思义，是镇上最贫困、也最混乱的区域。巷道狭窄曲折，房屋低矮破败，空气中弥漫着一股潮湿霉味。
周通一路与林婉儿“闲聊”，套问她的家世背景。林婉儿涉世未深，加上对方有“恩”在前，不知不觉间便将自家情况说了个大概：父亲早年是个猎户，在一次狩猎中受了重伤，落下了病根，无法再进山。母亲体弱多病，常年需要汤药吊命。家中唯一的积蓄都用来给母亲买药了，这次的凝露草，是父亲拖着病体，九死一生才从黑风谷采回来的。
周通听着，眼中贪婪之色愈浓。在他看来，这林婉儿一家简直是待宰的羔羊，毫无反抗之力。他甚至在盘算，若是能将林婉儿这小美人弄到手，再逼问出黑风谷的路径，岂不是人财两得？
高羽远远跟着，将两人的对话听了个七七八八，心中对周通的险恶用心更加确定。他悄悄从怀中摸出了一块尖锐的石片——这是他从河边捡来的，边缘锋利，此刻却可能成为他的武器。
很快，林婉儿带着周通来到了一座破旧的小院外。院门虚掩着，里面传来阵阵咳嗽声。
“周大侠，我家到了，多谢您一路护送。”林婉儿停下脚步，再次道谢。
“不客气。”周通脸上露出一抹狞笑，突然伸手抓向林婉儿的手腕，“小美人，既然到了，不如请周大哥进去喝杯茶如何？”
“啊！你……你要干什么？！”林婉儿大惊失色，想要挣脱，却哪里是炼气五层的周通的对手。
“干什么？嘿嘿，自然是干点快活事！”周通淫笑着，便要将林婉儿拖进院内。
就在此时，一道瘦小的身影如同鬼魅般从巷角阴影中窜出，手中的尖锐石片带着一丝微弱的真气，狠狠刺向周通抓着林婉儿手腕的那只手臂的筋脉要穴！
正是高羽！他选择的时机极为刁钻，恰是周通心神最放松、注意力全在林婉儿身上的一刹那！
“噗嗤！”
周通猝不及防，只觉得手腕一麻，一股剧痛传来，抓着林婉儿的手不由自主地松了开来！
“谁？！”周通又惊又怒，猛地回头，却见一个不起眼的少年手持染血石片，冷冷地看着他。
“是你？！”周通认出了高羽，正是之前在街上看热闹的那个小子！他怎么也没想到，一个炼气一层的蝼蚁，竟敢偷袭自己！
“放开她！”高羽声音不大，却异常坚定。
林婉儿趁机挣脱，惊魂未定地躲到高羽身后，看着这个比自己大不了多少的少年，眼中充满了震惊与感激。
“找死！”周通勃然大怒，区区炼气一层也敢坏他好事！他另一只完好的手掌泛起土黄色的光芒，一掌拍向高羽的天灵盖，竟是想一击毙命！
高羽瞳孔骤缩，炼气五层的含怒一击，他根本不可能硬接！他脚下一点，身形急退，同时将手中的石片奋力掷出，目标直指周通的面门！
周通冷哼一声，头颅微偏，轻易躲过石片，但攻势也为之一缓。高羽趁此机会，拉着林婉儿便向狭窄的巷道深处逃去！
“想跑？没那么容易！”周通怒吼一声，迈开大步追了上来。他虽然一只手臂暂时使不上力，但修为境界远超高羽，速度依旧快上一筹。
贫民坊的巷道如同迷宫一般，高羽凭借着灵活的身形和对地形的快速判断，带着林婉儿左冲右突，一时间竟也未被周通立刻追上。
“小子，你逃不掉的！等老子抓到你，定要将你碎尸万段！”周通的怒吼声在身后不断传来。
高羽心中焦急，他知道这样下去不是办法。突然，他怀中的鸿蒙造化鼎又轻微震动了一下，一股微弱的指引感传入他脑海，指向左前方一个更加偏僻、堆满杂物的死胡同。这与他之前“预兆”中的景象完全吻合！
“就是这里！”高羽心中一定，不再犹豫，拉着林婉儿冲了进去。
周通见状大喜：“哈哈，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！看你们往哪里逃！”他也跟着冲进了死胡同。
然而，就在周通踏入死胡同的一刹那，异变再生！
只见胡同尽头的墙角下，几块看似随意堆放的破旧木板和瓦罐，突然爆开！数道闪烁着寒光的铁签和淬了毒的短矢，从各个刁钻的角度激射而出，目标正是刚刚冲进来的周通！
这是一个简陋却致命的陷阱！原来，高羽在决定出手之前，便已凭借着那“预兆”般的记忆，悄悄在此处布置了这个陷阱！他身上没有像样的武器，这些铁签和短矢，都是他从沿途废弃的杂物中搜集而来，又用身上带着的、从黑石山脉采摘的毒草汁液浸泡过。
周通大骇，他怎么也没想到这看似普通的死胡同里竟然暗藏杀机！他仓促间运起护体真气，挥舞着手臂格挡，但那些铁签和短矢来得又快又密，角度又极为刁钻，他虽然挡下了大部分，却仍有数枚淬毒的短矢射中了他的小腿和手臂！
“啊！有毒！”周通只觉得伤口处传来一阵麻痒刺痛，紧接着便是头晕目眩之感，显然是中了剧毒！他惊怒交加，看向高羽的眼神充满了怨毒与不敢置信：“你……你竟然算计我？！”
高羽冷冷地看着他，并不答话。他知道，这毒虽然能暂时麻痹周通，但未必能致命，他必须抓住这个机会！
他从怀中取出一张早已准备好的黄色符箓，这是他从那三个黑衣人中被他刺伤的那个家伙身上搜刮来的，当时那人昏死过去，他顺手牵羊，没想到此刻竟派上了用场。他虽然不知道这是什么符，但看其上绘制的符文，隐约有些火光跳动之感。
高羽将体内不多的真气注入符箓，学着说书先生口中道士的模样，大喝一声：“疾！”然后便将符箓向着周通掷去！
那黄色符箓离手之后，竟真的“呼”的一声燃烧起来，化作一团拳头大小的火球，带着一股灼热的气浪，砸向了周通！
“火球符！”周通认得此符，更是又惊又怒。他本就中了毒，行动不便，此刻面对这火球符，更是避无可避！
“轰！”
火球在周通身上炸开，虽然威力不大，但也烧得他衣衫焦黑，皮肉受创，发出一声凄厉的惨叫。
“小畜生！老子做鬼也不会放过你！”周通状若疯魔，强忍着剧毒与伤痛，便要向高羽扑来。
但高羽岂会给他机会？他趁着周通被火球符击中，身形踉跄之际，再次欺身而上，手中的尖锐石片带着他全部的力气和真气，狠狠地刺向了周通的心口！
“噗嗤！”
石片没柄而入！
周通的身体猛地一僵，眼中的疯狂与怨毒渐渐被难以置信和绝望所取代。他低头看了看胸口的石片，又抬头看了看高羽那张稚嫩却异常冰冷的面孔，张了张嘴，似乎想说什么，却最终什么也没说出来，带着无尽的不甘与悔恨，轰然倒地，气绝身亡。
高羽一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气。他看着周通的尸体，心中没有半分喜悦，只有一种劫后余生的疲惫与对这个残酷世界的更深认知。
他杀人了。为了自保，也为了救人。
林婉儿在一旁早已吓得面无人色，此刻见周通已死，才稍稍回过神来，看着高羽的眼神充满了复杂的情绪，有感激，有敬畏，也有一丝难以言喻的恐惧。
高羽没有理会她，他迅速上前，在周通身上摸索起来。很快，他便找到了一个巴掌大小的储物袋，以及几块散碎的灵石和一些疗伤、解毒的丹药。
“储物袋！”高羽心中一喜。这可是修仙者才能拥有的宝物！他迫不及待地将一丝真气探入其中，发现里面空间不大，只有一两丈方圆，堆放着一些杂物，包括几件换洗衣物、一些干粮清水、十数块下品灵石，以及一本名为《狂风刀法》的功法秘籍和几瓶丹药。
“发了！”高羽心中暗道。这些东西，对他而言，无疑是一笔巨大的财富！特别是那些灵石和丹药，能极大地缓解他修炼资源匮乏的窘境。
他将储物袋和有用的东西都收好，然后看向林婉儿，沉声道：“此地不宜久留，我们快走！”
林婉儿这才如梦初醒，连忙点了点头。
高羽没有去动周通的尸体，他知道，很快就会有人发现这里的动静。他带着林婉儿，迅速离开了这条充满了血腥与死亡气息的死胡同。