西行的队伍拉得很长。
初春的草原，已经能闻到淡淡清香。
沈皓和杨鸿渐并骑，二人一左一右，将谢玄陵夹在了中间。
自从得知这位青衫男子便是那位剿灭倭国三十万大军，用兵如神的“江左谢郎”后，他们俩，尤其是苍梧永新王，眼中的光彩就没消散过，恨不得日夜跟着对方。
“谢都督，露川港一战前，您是如何精准预判倭军主力集结方向的？仅靠斥候，在陌生海岸，怕是不容易做到吧？”沈皓语气热烈，兴致冲冲。
杨鸿渐则在一旁补充，问得更加细致，“还有水师与步卒的协同、潮汐涨退、滩头地形等等，都督选择在黎明前发动总攻，是基于对倭军守夜规律的掌握，还是另有考量？”
谢玄陵简明扼要道：“倭军虽众，却非铁板，内部亦存在‘审时度势’之辈，为求活命，会跟苍梧透露他们的情报。”
“露川港确难深入调查，然海商、走私者乃至附近渔民，都对里面地形知之甚详，可以充当我们的耳目。”
“潮汐涨退…多亏了水师中的专门人才测算推演。”
“至于协同与时机…以正合，以奇胜。知彼之怠，攻其不备！”
谢玄陵语调平稳，逻辑清晰，每一个答案都让沈皓和杨鸿渐若有所思，却又引发了他俩更多的问题。
谢玄陵并非藏私，只是本性不喜多言，被两个求知欲旺盛的年轻人围着问，虽不至于厌烦，但也感到有些…耗神。
还是跟沈舟讨论时，省心得多。
孟威骑着高头大马，几次想凑过来插话，讲讲水师兄弟们如何英勇，或者补充点他自己觉着精彩的细节，可一直没有寻见合适的机会。
现在都督暂歇，孟威便清了清嗓子，“要我说啊，咱们…”
“闭嘴！”沈皓头也不回，直接打断，用的是毫不客气的嫌弃口吻，“孟泼皮，你一个大老粗，懂什么运筹帷幄？能跟算无遗策的谢都督比？别打搅我们请教！”
既然沈舟与孟威相熟，他跟对方的关系自然也不差，都是撒尿斗远过的好哥们，谁不了解谁啊？
况且，孟泼皮还欠他一艘画舫呢，钱都付了的！
孟威被噎得直瞪眼，委屈巴巴地看着沈皓，嘟嘟囔囔道：“不识货…”
谢玄陵趁二人交谈之际，不动声色地一夹马腹，来到了太孙身边，终于清静了几分。
洛清在沈舟的另一侧，面前坐着位小姑娘。
孙思南早已洗去了血污，换上了一身略显宽大的干净棉袍。
这路兵马人数不少，可实在找不到合适她穿的衣物。
沈舟本打算请洛清帮忙改改，但这位漱玉剑庭宗主，针线活还赶不上普通男子。沈舟索性自己动手，简单帮小姑娘紧了紧腰线，束了束袖口裤脚。
孙思南微微抬头，嗓音细若蚊蝇道：“洛…姐姐，您知道中原…我娘…她以前在中原，是什么样子吗？我娘…很少提及。”
洛清摇摇头道：“我久居山中，对朝堂和风闻司，知道的不多…”
孙思南眼中掠过一抹失望。
洛清拍了拍小姑娘的胳膊，示意她往左边看。
沈舟恰合时宜地双手抱胸，侧过脑袋，佯怒道：“不想说，生气呢。”
或许是因为有风闻司都领的身份在，孙思南对沈舟，总是带着些许惧意。
洛清轻哼一声，“跟个小孩子置气，不害臊？”
沈舟笑着望向二人，同年纪小的那位道：“咱俩换个位置，我就讲。”
洛清瞟了他一眼，“不说就不说，我们去狼山问王爷。”
“这么着急见我家老头？”沈舟吃惊道。
洛清耳根泛起红色，假装没听见。
沈舟策马靠近几步，脸上那点玩笑的神色尽数收敛，变得温柔而专注。
“你母亲李娟啊…”沈舟缓缓开口道：“她是景明初年入选的风闻司，当时天下初定，司内招的人比较多，但她仍是里面的佼佼者。心思缜密，尤其擅长从繁杂的账目和往来文书中找出破绽。”
“你父亲孙默，跟她同期，是追踪的好手，二人搭档，破了几件大案。”
沈舟沉思道：“我记得…是景明三年左右吧，户部有个主事，倒卖朝廷赈灾粮，做得极其隐秘，堪称天衣无缝。是你母亲从几批看似正常的漕运损耗记录里，察觉到了端倪，后面又顺藤摸瓜，牵连出大小官员十七人。”
“你父亲那时负责外围盯梢，据说为了堵住试图从水路逃跑的漕帮头子，他在冰冷的河水里潜伏了整整一夜。”
“多亏了他们俩，数万百姓才没有受冻挨饿。”
孙思南听得入神，眼睛都没眨一下。
“还有一次，更早些，有个御史，表面清正，实则暗中收受巨额贿赂，为某位封疆大吏遮掩私自开采铜矿之事。你父母扮成南边来的行商夫妻，在那边‘做生意’做了大半年，一点点收集证据，才将二人罪名坐实。”
沈舟具备过目不忘之能，却没提卷宗上的具体日期，而是用“我记得”、“那时”，模糊了时间的界限，让人感觉他就在现场，或是听当事人亲口所述。
孙思南的眼睛越来越亮，原来她的父母，是这么厉害的人！原来他们做的是这么重要、这么了不起的事！
跟这些事情相比，娘亲未曾带回家的那包肉干，似乎也没那么好吃…
沈舟默默注视着小姑娘，有两件事，他选择了瞒下。
一是孙默之死，远非“殉职”二字可以轻描淡写。
景明四年春，为截下一份关乎河北数镇命脉的布防图泄露证据，孙默等人潜进了一处柔然窝点。
行动本已功成，却在撤离的最后一刻，因一个被收买的低级线人反水而坠入绝地。
为掩护携证据拼死逃出的同僚，孙默将所有追兵引走。
呈报上冰冷的字句，沈舟至今能背：
“…身被重创，困于地窖，知不可脱，恐累及同袍与…家眷，遂决然引燃火油，与敌共焚，证据得保，逆党尽殁。”
尸骨无存，只余焦土与一个刻入档案的忠烈之名。这惨酷的终局，如何能是一个孩子心中父亲应有的模样？
或者说，孙思南还没到了解真相的年纪，可以再等等。