腊月三十，本该是万家团圆的新年之夜。
谁也没想到，北渊铁骑会趁着守岁松懈之际，如潮水般涌向泗雪关。
十万大军借着风雪掩护，在子时发起总攻。
烽火台上的狼烟刚点燃就被暴风雪吞没，箭矢破空的尖啸混在凛冽北风中，直到敌军的云梯架上城墙，哨兵才惊觉大祸临头。
那一夜的泗雪关，成了人间炼狱。
残存的守军被迫放弃关隘，在漫天飞雪中撤往别处。
——
元丰三十五年春，庆丰帝崩，太子薨，传位三皇子段起鸿，遗诏曰，诸王不得入京奔丧。
诸臣上年号永靖，寓意永久安定。
永靖元年春，御史台连章上奏：诸藩僭越，私蓄甲兵，俨然国中之国，请削藩以正朝纲。
帝纳其言，遂下削藩令。
诸王震怒，齐举“清君侧”之旗，起兵造反。
是时西北大乱，南方倭寇趁机霍乱。
自此，天下大乱。
——
凛冽的山风裹挟着焦土气息，在残破的寨子上空呼啸。
一个穿着粗布衣裳的女子蜷缩在潮湿的山洞里，手腕上的麻绳已经勒进皮肉，渗出暗红的血痕。
耳边是其他女子压抑的抽泣，混合着洞外山贼粗野的呼喝声。
“动作快！磨蹭什么！”伴随着皮鞭破空声，一个瘦弱的少女被拖出山洞，惨叫声在山谷间回荡。
张薇死死咬住下唇，直到嘴里尝到血腥味。
这是被掳来的第五个日夜，村里的女人都被关在这个废弃的山洞里。借着洞口晃动的火光，她能看清每个姑娘脸上凝固的恐惧。
“薇姐，我们会不会…”身旁的小荷浑身发抖，十六岁的少女脸上布满交错的泪痕。
“嘘，别怕。”张薇用肩膀轻轻抵住这个几乎要崩溃的孩子，沾着泥土的脸庞在阴影中格外坚毅。
洞外突然响起沉重的脚步声，女人们像受惊的羊群般挤作一团，小荷冰凉的手指死死攥住张薇的衣角。
三个山贼走了进来，洞内顿时弥漫开一股混合着血腥、汗臭与劣酒的浊气。
为首的山贼左耳缺了半截，狰狞的疤痕在火把下泛着暗红的光。
他咧着嘴，露出参差不齐的黄牙，浑浊的眼珠在女人们身上来回扫视。
“你！还有你！”缺耳山贼用弯刀指着几个女子，身后的同伙立刻扑上来拖人。
一个穿蓝布衫的妇人突然挣扎起来：“放开我！狗杂种！今天老娘跟你们拼了！”
她发狠咬住山贼的手腕，鲜血顿时从她嘴角溢出。
山贼发出杀猪般的嚎叫，拼命甩动手臂，却怎么也甩不开这个疯女人。
“贱人！”
刀光闪过，妇人的声音戛然而止。
张薇感到温热的液体溅在脸上，她死死闭上眼睛才没有叫出声来。
小荷在她身边剧烈颤抖，眼看就要晕过去。
缺耳山贼甩了甩刀上的血，目光扫过剩下的女子，“想活命就学乖点，否则……下一个就是你们！”
等山贼离开后，张薇才敢擦去脸上的血迹。
妇人的尸体被随意拖走，在地上留下一道暗红的痕迹。
张薇悄悄数了数，原本二十人，现在只剩十五个了。
“薇姐，我怕……”小荷的声音细若游丝。
“别怕，有我在呢。”张薇握紧拳头，声音轻却坚定，“就算要死，也要咬下他们一块肉。”
张薇望向洞口外的一线天空，恍惚间又看见父亲被长矛钉在村口老槐树上的身影，听见母亲被拖走时撕心裂肺的呼喊。
更深露重，洞外守夜的山贼鼾声如雷，酒囊滚落在一旁。
“快醒醒。”张薇摇醒昏睡的小荷。
她将一块棱角分明的碎石塞进小荷掌心后，示范着用碎石棱角抵住麻绳最脆弱的结节处，又猫着腰挨个唤醒其他人。
女人们眼中噙着泪，都死死咬住嘴唇不让自己哭出声来。
黑暗中只听见碎石摩擦麻绳的沙沙声，像一群老鼠在啃食最后的希望。
“记住，一会能跑的时候，分开跑，能活一个是一个。”张薇扫过每一张苍白的脸。
女人们无声地点头，有人咬破了嘴唇，有人将碎石攥出了血。
“薇姐，我腿软。”小荷的声音带着哭腔，瘦小的身躯抖得像风中的枯叶。
张薇没有回答，只是将粗糙的手掌覆在少女发顶，轻轻揉了揉。
她们猫着腰摸出洞穴，冰冷的夜风立刻灌入衣领。
三丈外，几个兽皮帐篷歪斜地立着，一个山贼兵歪靠在旗杆下打盹，手中的酒壶还在滴滴答答漏着酒。
突然，另一个醉醺醺的山贼摇摇晃晃地朝她们藏身的阴影处走来。
女人们瞬间僵住，连呼吸都停滞了。
张薇感到小荷微微颤抖，便伸手抚背安慰。
那山贼停在五步开外，迷迷糊糊地解开裤带。
不一会，那山贼解决完大事，那山贼系好裤带，打着酒嗝正要离开。
女人们松了一口气，正打算离开。
“咔啪——”
这声响在寂静的夜里格外刺耳。
“谁在那？”山贼猛地转身，醉眼朦胧地扫视着黑暗。
女人们紧贴岩壁，连心跳声都仿佛要震破胸膛。
见没有动静，山贼骂骂咧咧地转身。
张薇缓缓吐出一口白气，正要示意众人行动——
山贼霍然回首，充血的眼睛正好对上了张薇的视线。
“贱人逃了！！”
山贼的咆哮在山谷间层层回荡，惊醒了整个寨子。
火把一个接一个亮起，像突然睁开的恶魔之眼。
张薇怒吼一声：“跑！分头跑！”
吼声未落，女人们已如惊弓之鸟四散开来。
十几个山贼提着弯刀从破旧的房间里冲出，皮靴踏得尘土飞溅。
为首的缺耳山贼一眼就锁定了张薇，他狞笑着举起血迹斑斑的弯刀：“抓住那个贱人！老子要活剥了她的皮！”
“来啊！畜生！”张薇嘶吼着捡起石块砸向追兵，为其他姐妹争取时间。
缺耳山贼啐了一口唾沫，“不见棺材不落泪的贱骨头！这骚娘们归我了！”说罢提着弯刀朝张薇方向追去。
小荷的绣鞋早已不知去向，却仍咬牙往北面的松林狂奔——那是薇姐反复强调的逃生路线。
二十里外，一支轻骑兵正在官道上疾驰。
为首的年轻将领突然勒马，右肩红巾在风中猎猎作响。
“头儿？”亲兵顺着他的目光望去——
远山背后，隐约有火光冲天。