青铜殿内的寒气顺着青石板缝钻进修道服领口，顾尘能清晰听见吴悦吞咽口水的声音。
为首审判者的面具上，哭嚎的人脸正随着它的话音扭曲变形，那些被拼凑的五官时而重叠成神秘人的青年模样，时而又裂开露出底下猩红的眼瞳。
\"你背弃了契约，私自引导外人进入此地，罪无可恕。\"面具发出的噪音像生锈的齿轮在脑仁里碾过，九根权杖的蓝光同时扫过神秘人胸口——那里有道暗红印记正在皮肤下翻涌，像团被压制的活火。
神秘人喉结滚动两下，原本藏在阴影里的手指深深掐进掌心。
他的声音比青铜柱还冷：\"我没有选择。
如果不这么做，整个世界都会被卷入更大的灾难。\"
顾尘的瞳孔微微收缩。
他注意到神秘人说\"整个世界\"时，舌尖无意识地顶了顶后槽牙——这是极度克制情绪时才会有的小动作。
三个月前在废弃医院，神秘人也是用这种绷紧的尾音说\"你们活不过今晚\"，结果他们在停尸房撞见了会啃食灵魂的尸魃。
\"他的家族覆灭可能与这些审判者有关。\"顾尘侧身挡住吴悦半步，温热的呼吸拂过她耳尖，\"小心他们的权杖，蓝光频率和停尸房尸斑吻合，可能是某种灵魂锁。\"
吴悦的手指在腰间摸了摸——那里本别着配枪，此刻却只摸到空荡荡的枪套。
青铜殿的规则显然不允许带凡铁，她反手攥住顾尘袖口，指甲在布料上掐出月牙印：\"我信你，但先解决眼前的。\"
为首审判者的权杖突然重重敲击地面，青石板应声裂开蛛网纹。
蓝光翻涌间，半空中浮现出流动的画面：朱漆剥落的祠堂里，二十来个穿玄色长袍的人跪在蒲团上，最前排的青年正是神秘人年轻时的模样。
他面前摆着张血写的契约，墨迹还在往下滴，滴在青砖上绽开诡异的花。
\"签。\"画面里传来模糊的命令，青年抬头时眼眶通红，\"可这会让整个家族沦为......\"
\"沦为祭品？\"审判者的面具发出刺耳的笑，画面突然加速——青年被按在供桌上，匕首划开掌心，血滴在契约上蒸腾起黑雾；族人们突然捂住喉咙，皮肤以肉眼可见的速度干瘪，最后只剩二十具焦黑的骨架；青年在暴雨中狂奔，背后追着九道蓝光，其中一道刺穿他左肩，留下现在这道暗红印记。
\"背叛契约者必受惩罚。\"审判者的权杖指向顾尘和吴悦，\"而你的同伴，将因你的罪孽付出代价。\"
吴悦的太阳穴突突直跳。
三天前在老宅地窖，神秘人说\"跟我来能找到连环杀人案的真相\"，现在想来，那些被挖去心脏的死者胸口，都有类似他的暗红印记。
她抓住神秘人肩膀摇晃：\"所以你早知道会引我们来这里？
早知道这些审判者会拿我们当筹码？\"
神秘人闭了闭眼，喉结动了动，最终低低\"嗯\"了一声。
他左肩的印记突然烫得惊人，隔着两层布料都能灼痛吴悦的掌心：\"我以为......以为只要在契约生效前找到破局的关键。
但三天前在沙漠，那只吞了七个活人的鳞甲兽......\"
\"沙漠巨兽的鳞片。\"顾尘突然插话。
他盯着审判者权杖上流转的符文，那些淡蓝色纹路与在沙漠里捡到的鳞甲碎片上的刻痕，竟有七分相似，\"你们不是规则的制定者，是执行者。
真正的契约主，是藏在更深处的东西。\"
九名黑袍人同时转头，兜帽下的阴影里传来此起彼伏的低吟。
为首者的面具裂开更多缝隙，露出里面密密麻麻的猩红眼球：\"聪明的侦探，可惜知道得太多的人，活不过今夜。\"
话音未落，顾尘脚边的青石板突然塌陷。
他本能拽住吴悦往下坠，余光瞥见神秘人被一道蓝光缠住脚踝——那光像有生命的蛇，正往他腿上攀爬。
\"试炼开始。\"审判者的声音从头顶传来，\"穿过深渊通道，找到'净化之种'。
活着回来的人，获得赦免；死在里面的......\"它没说完，青铜殿的穹顶已闭合，只剩通道里的风声呼呼灌耳。
下坠的时间比想象中短。
顾尘摔在腐叶堆上滚了两圈，抬头就撞进一片漆黑的森林。
月光被树冠切割成碎片，空气里漂浮着腐烂的甜腥，像有人把整座停尸房泡在发酵的葡萄酒里。
\"小心！\"吴悦的声音从左侧传来。
顾尘翻身滚进灌木丛，一道黑影擦着他鼻尖掠过——那是只半人高的狼，眼睛泛着幽绿的磷光，嘴角滴着黏液，后腿却长着树根般的瘤节。
神秘人跌坐在十步外的树桩旁，双手撑地直喘气。
他胸口的印记红得要渗出血，在黑暗里像盏危险的灯：\"这是'记忆森林'，里面的怪物......都是契约者最恐惧的东西具象化。\"
\"那你的恐惧是什么？\"吴悦举着从地上捡的断枝，警惕盯着狼的动向。
那狼退到树后，喉咙里发出咯咯的笑声——分明是个女人的声音，和三个月前失踪的女大学生求救时的音调一模一样。
顾尘摸向裤袋，指尖触到片硬物。
是在青铜殿捡起的碎石，上面还沾着审判者权杖的蓝纹。
他借着月光查看，纹路里竟有极细的金线，和沙漠巨兽鳞甲内层的纹路完全重合。
\"审判者的权杖，和鳞甲兽是同一种源力。\"他捏紧碎石，\"他们说的'净化之种'，可能就是压制这种源力的关键。\"
话音刚落，森林深处传来闷雷般的轰鸣。
那声音像是什么庞然大物在拔起树木，震得腐叶簌簌往下掉。
神秘人突然捂住耳朵，额角青筋暴起：\"是......是我父亲的声音。
他说我害死了族人，说我该下地狱......\"
吴悦的断枝\"咔\"地折成两截。
她反手抽出顾尘口袋里的碎石，蓝光在掌心流转时，那只狼突然发出尖叫，退进更深的黑暗里。\"这石头能压制它们！\"她眼睛发亮，\"可能和权杖同源，能干扰具象化的怪物。\"
顾尘刚要说话，脚边的腐叶突然蠕动起来。
无数灰白色的根须从地下钻出，缠住他的脚踝。
他弯腰去扯，却发现根须上长着极小的眼睛——和审判者面具上的人脸，有几分相似。
\"走！\"神秘人突然跳起来，拽住两人往森林深处跑，\"根须是审判者的监视网，被缠住就会暴露位置！\"
他们跌跌撞撞穿过横生的枝桠，身后传来根须撕裂腐土的声响。
顾尘回头时，瞥见刚才的树桩上，不知何时长出朵血色的花。
花瓣展开的瞬间，他看清了花蕊的形状——是青铜殿穹顶上的星图，每根花须都对应着一颗星子。
\"净化之种......\"神秘人突然停住脚步。
他盯着前方那棵最粗的古树，树皮上裂开道缝隙，里面泛着幽蓝的光，\"应该就在树里面。\"
吴悦刚要上前，头顶的树冠突然发出沙沙的响声。
顾尘抬头，只见原本静止的树枝正在扭曲——它们像有生命的手臂，正缓缓收拢，把三人的退路封死。
更远处的树木也开始摇晃，树皮裂开露出底下暗红的脉络，像无数条血管在皮下跳动。
神秘人胸口的印记突然剧烈灼烧，他闷哼一声，踉跄着扶住树干。
顾尘能听见树皮里传来细微的碎裂声，像是某种封印正在松动。
\"它们......醒了。\"神秘人的声音发颤。
而在他们头顶，那些本是静止的树冠，此刻正以肉眼可见的速度，扭曲成青铜殿审判者面具的形状。