雨水带来的生机如同强心剂，注入了“希望号”上每一个濒临绝望的灵魂。干渴的魔咒被打破，尽管接到的雨水有限，需要极其节省地饮用，但至少喉咙不再燃烧，嘴唇不再撕裂般疼痛。杜妈妈的高热在雨水滋润和杜小荷的精心照料下渐渐退去，虽然依旧虚弱，但意识已然清醒，能少量进食些捣碎的鱼肉糜。小守山也停止了令人心焦的哭闹，在母亲怀中沉沉睡去，小脸上恢复了些许红润。王念白重新变得活泼，虽然不敢再靠近筏边，但会帮着母亲整理被风浪打乱的物资，小眼睛不时好奇地打量着远处偶尔跃出海面的鱼群。
希望，如同雨后天边那道若隐若现的彩虹，再次悬在了众人心头。木筏在经历了风雨洗礼后，虽然显得更加残破，连接处的“嘎吱”声似乎也更频繁了些，但它依旧顽强地漂浮着，承载着他们穿越这片无垠的蔚蓝。
王谦不敢有丝毫懈怠。他清楚，雨水只是暂时缓解了水危机，食物储备仍在消耗，木筏的耐久度在持续下降，而家的方向，依然隐藏在茫茫海平线之后，遥不可及。他重新调整了值守和劳作安排，确保每个人都能得到休息，同时又能最大限度地利用现有条件获取补给。
白天，捕鱼成了重中之重。或许是风雨过后鱼群活跃，或许是渐渐摸索出了在移动木筏上捕鱼的诀窍，收获比之前好了不少。王晴的鱼叉越发精准，时常能带回一两条肥美的海鱼。王谦和二嘎子合作的钓线，也时不时能钓上些个头不小的家伙。他们甚至尝试着用细藤编织了小型的抛网，在木筏缓行时撒向鱼群，偶尔也能网住不少银光闪闪的小鱼。这些新鲜的海鱼，不仅提供了食物，鱼体内的汁液和鱼肉本身含有的水分，也成为了淡水之外的重要补充。杜小荷细心地将领到的少量雨水与挤出的鱼汁混合，用来煮一些鱼汤，虽然腥气难以完全去除，但那口热汤下肚，对于许久未尝热食的肠胃来说，已是无上的慰藉。
李老大和杜勇军两位老人，在身体稍好些后，便主动承担起操控舵柄和观察天象、海况的重任。李老大凭借着几十年海上生涯积累的、近乎本能的经验，努力辨识着洋流的方向和海鸟的踪迹，不断微调着航向。杜勇军则时时抬头望天，观察云彩的形状、移动速度和颜色，试图提前预判天气变化。他们的经验，在这缺乏任何现代导航工具的大海上，显得弥足珍贵。
王冉和恢复了精神的杜妈妈，则负责处理捕获的渔获，将它们或切片晾晒在筏尾通风处，或仔细剔下鱼肉备用。王念白成了小小帮手，负责看管晾晒的鱼片，驱赶试图偷食的海鸟。
日子在重复的劳作、期盼与隐隐的焦虑中一天天过去。太阳东升西落，星辰循环闪烁。他们按照北斗七星和太阳的位置，固执地向西偏北方向航行。海面时而无垠的平静，如同巨大的蓝色绸缎，只有“希望号”划开一道细微的涟漪；时而风起浪涌，木筏在波峰浪谷间艰难穿行，考验着每个人的神经和木筏的极限。
资源，依旧是他们头顶悬着的利剑。雨水早已喝完，接到的鱼汁和煮汤用的水也极其有限，干渴的感觉时不时还会袭来，只是不再像之前那样令人绝望。食物方面，熏肉干和鱼干在持续消耗，新鲜捕捞的海鱼成了主食，虽然能果腹，但长期缺乏谷物和蔬菜，让每个人都感到体力不济，嘴唇偶尔会泛起缺乏维生素导致的白沫。杜小荷忧心忡忡，只能将之前晾晒的、所剩无几的野果干片和海藻，混在鱼汤里，给大家补充微乎其微的维生素。
木筏的状况也令人担忧。持续的日晒、海水浸泡和风浪冲击，使得捆绑的藤蔓即使加了木楔，也出现了不同程度的松弛和磨损。甲板与骨架之间的缝隙在颠簸中似乎又扩大了些。王谦不得不经常停下来，带领二嘎子进行紧急加固和修补。他们用备用的藤蔓重新捆绑松动处，用融化的最后一点树脂混合木屑填塞裂缝。每一次修补，都像是在与时间赛跑，与大海的侵蚀抗争。
孤独感，是另一种无形的折磨。放眼望去，四周只有海天一色，偶尔能看到远方的船影，也只是一闪而过的黑点，任凭他们如何挥舞衣物、利用贝壳反射阳光发出信号，都得不到任何回应。他们仿佛被遗忘在这片浩瀚的蓝色沙漠之中，唯一的伴侣是天空的飞鸟和水下的游鱼。夜深人静时，对故乡、对牙狗屯乡亲、对安稳生活的思念，如同潮水般涌来，啃噬着每个人的心。杜小荷会低声哼唱起兴安岭的民谣，那悠扬而略带哀伤的调子，在寂静的海夜里飘荡，引得杜勇军和王建国也跟着轻声附和，眼中泛起泪光。
“……月牙儿弯弯挂林梢，猎户扛枪上山腰，蹚过小河沟，绕过老松涛，只为那肥美的狍子跑……”歌声苍凉，带着浓重的黑土地气息，与周围咸腥的海风格格不入，却寄托着他们最深沉的乡愁。
转机，发生在他们航行的第二十七天（根据王谦在木板上刻下的划痕粗略计算）。
那天下午，天空晴朗，能见度极好。负责了望的王冉，像往常一样站在桅杆下，手搭凉棚，极目远眺。突然，她的目光在西北方向的海平线上凝固了！那里，似乎有一个极其微小、与周围海天色调迥异的、模糊的灰绿色斑点！
她不敢相信地揉了揉眼睛，再次凝神望去。那个斑点依旧在那里，虽然微小，但确确实实存在着！
“陆……陆地！是陆地吗？”王冉的声音因为激动和难以置信而尖锐颤抖，她指着那个方向，几乎跳了起来。
一瞬间，木筏上所有人都像被施了定身法，随即爆发出巨大的骚动！
“哪里？在哪里？”二嘎子第一个冲到筏边，伸长脖子张望。
王谦一个箭步窜到王冉身边，顺着她指的方向，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他眯起眼睛，猎人的锐利目光穿透海面上的些许雾气，死死锁定那个遥远的灰绿色小点。
“是……像是个岛……或者……就是海岸！”王谦的声音也带着压抑不住的激动，“李叔！爹！你们快来看！”
李老大和杜勇军踉跄着跑过来，手搭凉棚，仔细辨认。李老大的呼吸变得粗重，他反复确认着，最终，用颤抖而笃定的声音喊道：“是陆地！没错！是陆地！看那颜色，是山！是树！咱们……咱们快到了！快到了！”
希望，在这一刻如同火山般喷发！所有人都欢呼起来，泪水混合着笑容，拥抱在一起。王念白高兴得在甲板上又蹦又跳，杜妈妈挣扎着坐起身，老泪纵横，杜小荷紧紧抱住小守山，喜极而泣。连日的疲惫、焦虑、恐惧，在这一刻都被这巨大的喜悦冲刷得干干净净！
“调整方向！全力向陆地前进！”王谦压下激动，嘶哑着嗓子下令，声音却充满了力量。
“希望号”仿佛也感受到了这份喜悦，船帆鼓满了风，在李老大精准的操控下，划开波浪，朝着那救命的灰绿色斑点奋力驶去。
然而，望山跑死马。那片陆地看着不远，但真正靠近，却花费了他们几乎一天一夜的时间。随着距离拉近，陆地的轮廓逐渐清晰，那确实是一片连绵的海岸线，有着起伏的山峦和茂密的植被。甚至能看到海岸边隐约的沙滩和礁石。
越是接近，人们的心情越是急切，也越是忐忑。生怕这近在眼前的希望，只是一场海市蜃楼。
当木筏终于靠近到可以清晰看到海岸边的树木、听到海浪拍打礁石的轰鸣声时，一种难以言喻的复杂情绪笼罩了所有人。他们成功了？他们真的从那座孤岛，跨越了这片看似无法逾越的海洋，找到了回家的路？
木筏小心翼翼地避开岸边的礁石，选择了一处相对平缓的沙滩靠拢。当粗糙的筏底终于摩擦到坚实的地面，停止前进时，九个人互相搀扶着，踉踉跄跄地踏上久违的、不会摇晃的土地。
脚下是松软的沙子，带着阳光的温暖。空气中弥漫着泥土、青草和树木的清新气息，与海上终日的咸腥截然不同。他们贪婪地呼吸着这熟悉的、属于陆地的空气，一些人直接跪倒在地，抓起一把沙子，贴在心口，感受着那份坚实的触感，泣不成声。
王谦环顾四周，这里似乎是一个偏僻的海湾，人迹罕至。但无论这是哪里，只要是在祖国的土地上，他们就安全了，就有希望找到回家的路！
他回过头，看着那艘将他们从绝境中带出的、饱经风霜的“希望号”木筏，它静静地搁浅在沙滩上，如同完成了最后使命的功勋老将。再看向激动不已、相拥而泣的家人，王谦的眼眶也湿润了。他深吸一口气，对着无垠的大海，对着那座远方的孤岛，也对着这片新生的土地，用尽全身力气，发出一声压抑了太久、混合着无尽感慨与喜悦的长啸！
啸声在海湾回荡，惊起了林间的飞鸟。
他们，终于回来了。尽管前路依旧未知，寻找牙狗屯的具体方位可能还需要费一番周折，但最艰难、最危险的一段旅程，已经结束。脚踏故土，归家，便不再是遥不可及的梦。新的希望，如同岸边蓬勃的青草，在这片坚实的土地上，重新生根发芽。