巷道似乎无穷无尽，黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着每一个人。击杀骨殖寻猎者带来的短暂胜利感迅速被更深的恐惧和压抑取代。那怪物的尸体和流出的腥臭汁液像是一个无声的警告，提醒他们这只是冰山一角。
“咔哒……咔哒咔哒……”
果然，没走多远，侧面的另一条岔路里就传来了同样的骨节敲击声，而且不止一个！听声音，至少有三四只骨殖寻猎者正在靠近。
“这边！”小三儿反应极快，立刻带着众人拐向了另一条更狭窄、堆满垃圾的死胡同似的通道。
他们屏住呼吸，紧贴着冰冷潮湿的墙壁，听着那“咔哒”声从巷口经过，渐行渐远。陈纤歌的心提到了嗓子眼，生怕自己弄出一点声音。
“咳……咳咳……”就在这时，被老周搀扶着的老李突然剧烈地咳嗽起来，声音在寂静的巷道里显得格外刺耳。他咳出的不是痰，而是带着腥臭味的黑紫色血块！
“老李！”老周焦急地低呼，试图捂住他的嘴，但根本止不住。
“毒……毒气攻心了……”老李艰难地吐出几个字，脸色已经变成了骇人的青黑色，身体剧烈颤抖，眼看就要撑不住了。
“大人！”小三儿看向王度，眼神急切。
王度的脸色阴沉得能滴出水来。他知道，老李的时间不多了，而且他的咳嗽声很可能会引来附近的邪祟。他们必须立刻找到一个能暂时藏身的地方！
“小三儿，前面！快！”王度低吼。
小三儿不再犹豫，身形再次融入黑暗，向着通道前方快速潜行探查。王度则和老周一起，半架半拖着几乎失去意识的老李，陈纤歌也手忙脚乱地帮忙，一行人踉踉跄跄地跟上。
通道的尽头并非死路，而是一个稍微宽敞些的十字路口。但眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
路口中央，横七竖八地躺着十几具尸体！有穿着镇妖司制服的校尉，也有穿着普通渔民服饰的镇民，甚至还有几个孩童……他们的死状极其凄惨，肢体扭曲，血肉模糊，仿佛被什么东西硬生生撕碎、啃食过。地面被暗红和墨绿色的血液浸透，形成一片片粘稠的血泊，散发着令人作呕的恶臭。几只拳头大小、类似食腐甲虫的邪祟正在尸体间快速爬动，啃食着残余的血肉。
而在路口的另一端，一栋三层高的石头建筑静静矗立着。那似乎是一家废弃的酒馆或客栈，门窗大多破损，但主体结构看起来还算完整。二楼和三楼的窗户黑洞洞的，像是窥视深渊的眼睛。
“大人，那边！”小三儿的声音从建筑旁边的阴影里传来，他显然已经先一步到达并进行了初步侦查，“那栋楼后面有个小门，锁坏了，可以进去！里面暂时没发现活物！”
“走！”王度当机立断。
顾不上路口那惨烈的景象和令人作呕的气味，他们几乎是踩着血泊和碎肉，以最快的速度冲向那栋石头建筑。那些食腐甲虫似乎对活人不感兴趣，或者说，对他们这几个煞气腾腾、还带着伤员的活人不感兴趣，只是在他们经过时迅速缩回了尸体堆里。
老周和小三儿合力撞开那扇本就摇摇欲坠的后门，一股混合着灰尘、霉味和淡淡血腥气的味道扑面而来。王度殿后，警惕地观察了一下外面，确认没有东西跟来，才闪身进入，并迅速将破门重新关上，用一根捡来的木棍勉强抵住。
进入建筑内部，光线更加昏暗。这里似乎是客栈的后厨区域，到处是打翻的锅碗瓢盆和散落的杂物。
“把他放平。”王度指挥着，老周和小三儿小心翼翼地将老李放在地上。
老李的呼吸已经微弱得几乎感觉不到，脸色黑如焦炭，身体不再颤抖，反而变得僵硬。
王度蹲下，再次检查了他的情况，最终缓缓站起身，对着小三儿和老周，沉重地摇了摇头。
小三儿和老周的眼神瞬间黯淡下去，带着难以言喻的悲伤和愤怒。他们都是一起出生入死的兄弟，眼睁睁看着同伴在自己面前死去，却无能为力。
“给他……留个全尸吧。”小三儿声音嘶哑，别过头去，不忍再看。
王度没有说话，只是默默地解下了自己的外袍，盖在了老李的身上，遮住了他那张因痛苦和毒素而扭曲的面容。
陈纤歌站在一旁，看着这沉默而悲伤的一幕，心中五味杂陈。恐惧、悲伤、还有一丝对生命的敬畏。他第一次如此直观地感受到这个世界的残酷和生命的脆弱。
短暂的悲伤过后，王度重新振作起来，眼神恢复了之前的锐利和冷静：“小三儿，你去楼上看看，找个视野好的地方，观察港口方向。老周，你守住后门，注意警戒。陈纤歌，你跟我来，检查一下一楼，看看有没有能用的东西，或者……其他的危险。”
死亡的阴影尚未散去，求生的本能和职责已经驱使着他们继续行动。这座暂时栖身的废弃客栈，是他们喘息之地，也可能是新的陷阱。未知的危险，依旧潜伏在每一个角落。
城中，镇妖司临时据点的小院内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。徐枉站在院中，身上那件黑丝缎绸劲装在一片狼藉中显得格格不入，却也衬得他愈发冷峻。不断有探子和下属匆匆来报，带来的消息一个比一个糟糕：某处仓库被邪祟攻破，某条街道出现大量狂化镇民，巡检司人手严重不足，伤亡惨重……
徐枉面无表情地听着，手指有节奏地敲击着腰间的佩刀刀柄。他快速下达着指令：“传令第三小队，固守东城粮仓，那里不能丢！通知巡检司，收缩防线，优先保护平民撤离！暗卫组，给我盯死城内所有莲花教的已知据点，有异动立刻上报！”
指令清晰、果断，带着不容置疑的效率。但他心里却在冷笑：“莲花教这帮疯子，是打算把澜波港彻底掀了吗？搞出这么大规模的邪祟暴动，他们的‘本钱’不要了？这操作，简直就像是为了抓屋里一只耗子，直接把整栋房子给点了，真是……别出心裁。”他抬头望向港口方向那不详的红光，眼神冰冷，这已经超出了“培训”王度的范畴，这是一场彻头彻尾的灾难。
与此同时，城西一条肮脏的后巷。福荀的身影如同闲庭信步，却带着无形的压力，堵住了一个蜷缩在垃圾堆旁的乞丐。那乞丐正是耗子精，此刻他那双贼眉鼠眼瞪得溜圆，浑身抖得像筛糠，哪里还有半分平日的狡猾。
福荀脸上挂着温和的笑容，但那笑容却比冬日的寒风更让人心悸。他甚至没做什么多余的动作，只是那半步先天的气息如同实质般散开，压得耗子精几乎喘不过气。“老朋友，别来无恙啊。”福荀的声音轻柔，仿佛在和老友叙旧，“听说你鼻子很灵，帮我闻闻，那颗漂亮的‘鱼蛋’，现在滚到哪里去了？”
耗子精牙齿打颤，几乎要哭出来：“大……大人……小的……小的真不知道……”
“哦？”福荀的笑容更盛，他缓缓抬起一只手，屈指一弹，旁边一块半人高的废弃石磨瞬间化为齑粉，悄无声息。“看来，你是不想省了这顿‘松骨’了？”
耗子精吓得魂飞魄散，再不敢有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子般将自己知道的全说了出来：“在……在那边！往东……好像是跟着一队镇妖司的人……往城中心去了！大人饶命！小的也是被逼的啊！”
另一边，王度带着陈纤歌、小三儿和老周，正沿着一条偏僻的小路快速穿行。王度一身戎装已有多处破损，脸上沾着干涸的血迹，但身形依旧挺拔，目光警惕地扫视着四周，军人出身的谨慎和强硬刻在骨子里。陈纤歌紧跟在他身后，感觉自己像是在玩真人版“绝地求生”，还是地狱难度的。小三儿断臂处的伤口只是草草包扎，却依旧充当着开路先锋，独眼在黑暗中闪烁着凶光。老周则搀扶着中毒的老李……哦不，现在是背着老李的遗体，步履沉重。
就在他们即将拐过一个街角时，小三儿猛地停下，打了个手势。王度立刻握紧横刀，示意众人隐蔽。
街角对面，一道身影也几乎同时停下脚步，警惕地望向这边。那人身材矫健，目光锐利，带着一种军人般的干练和决绝，正是奉命前来联络徐枉的度康。他怀里紧紧揣着那颗冰冷的鲛珠，也察觉到了这边的动静。
双方在黑暗中对峙，空气瞬间变得紧张起来。王度看着对方，眉头微皱，感觉这人气息不弱，不像是邪祟，但在这混乱的时刻，任何陌生人都可能是敌人。
“我靠，转角遇到……又一个猛男？”陈纤歌躲在王度身后，心里疯狂吐槽，“今天出门指定是没看黄历，怎么净碰上这种一看就不好惹的角色？”
而在城西后巷，听完耗子精的禀报，福荀脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一种冰冷的、带着一丝嘲弄的了然。“有意思，真是有意思……”他低声自语，眼神投向城东方向，“声东击西，把我的注意力引向海上，实际上早就把珠子送进城了……好一个阳谋。”
他一脚将瘫软在地的耗子精踢开，不再理会这个废物的死活。
“既然你们把舞台摆在了城里，那我就陪你们好好唱完这出戏。”福荀嘴角重新勾起一抹冰冷的弧度，身形一闪，消失在黑暗中。
街角两边，两拨人马如同斗鸡般对峙着，空气里弥漫着一种“你瞅啥”“瞅你咋地”的紧张氛围。
王度手按刀柄，肌肉紧绷，标准的军中戒备姿态。他打量着对面的度康，这人一身劲装，气息沉稳，眼神锐利得像刀子，一看就是个硬茬子，绝非善类，但似乎……又不是邪祟那路数？
度康同样警惕，怀里的鲛珠凉意更甚，像是在疯狂发送“前方高能”预警。他看着王度一行人，尤其是王度那身破损但制式明显的镇妖司服装，以及旁边那个断了胳膊、一脸凶悍的小三儿，心里快速判断：镇妖司的人？但为何如此狼狈？还带着个半死不活的（指老李遗体）和一个看起来呆头呆脑、眼神却贼兮兮的少年？
“我勒个去，这哥们儿气场两米八啊。”陈纤歌躲在王度宽厚的背影后，只探出半个脑袋，死鱼眼滴溜溜转，“看这架势，不会是传说中的‘友军火力覆盖’吧？系统，要不你现在给我个‘百分百被友军误伤’的被动得了，凑个整。”
他脑子里的马赛克系统毫无反应，估计还在为上次那个“百分百白给”的技能卡顿中。
“站住！什么人？”小三儿率先打破沉默，独眼中凶光毕露，往前踏了一步，虽然断了条胳膊，气势却丝毫不减。
度康眉头一挑，没有回答，反而反问：“镇妖司办事，闲人退避！”他亮了一下腰间一个不起眼的令牌，上面刻着一个古朴的“镇”字，在昏暗的光线下微微反光。
王度看到令牌，紧绷的身体稍微放松了一点，但并未完全放下戒备：“哪个部分的？为何在此？”澜波港镇妖司的人他基本都认识，眼前这人面生得很。
“奉徐枉大人之命，有要事禀报！”度康言简意赅，同时也在快速评估王度的身份和状态，“你们是……”
就在这时，度康怀里的鲛珠突然发出一阵极其轻微、但清晰可闻的嗡鸣，一股冰寒之气瞬间扩散开来，连几步外的陈纤歌都感觉脖子后面凉飕飕的。
“嗯？”王度和度康同时感应到了这股异常的能量波动，脸色微变。
“好家伙，随身带了个冰箱？”陈纤歌缩了缩脖子，“这玩意儿辐射范围挺广啊，夏天抱着睡觉肯定省空调费了。”
几乎是同一时间，远处街道尽头传来一阵更加混乱的嘶吼和打斗声，隐约还有建筑倒塌的轰鸣，火光也似乎更亮了一些。
“没时间解释了！”王度当机立断，“莲花教的人在后面追杀，城里肯定出大事了！你既然是找徐大人，跟我们一起走，此地不宜久留！”
度康看了一眼混乱传来的方向，又看了看王度等人身上的伤势和疲惫，以及那股越来越近的、令人心悸的邪恶气息（福荀正在靠近），立刻明白了情况的紧急。他不再犹豫，点了点头：“好！”
两拨人迅速合流，不再耽搁，由小三儿和度康一前一后警戒，快速沿着小巷继续向城中心潜行。
而此刻，城中镇妖司据点。徐枉刚刚收到消息，西城门失守，大量邪祟涌入，负责守卫的巡检司队伍几乎全军覆没。他捏碎了手中的茶杯，滚烫的茶水溅在手上也浑然不觉。
“疯了……全都疯了……”他喃喃自语，眼神中第一次流露出一丝难以置信的惊怒。
与此同时，福荀的身影如同一道青烟，在屋顶飞掠。他已经根据耗子精提供的方向和空气中残留的鲛珠气息，大致锁定了王度等人的位置。
“找到你了……”福荀嘴角勾起一丝残忍的笑意，速度再次加快，如同一只盯上猎物的猎鹰，悄无声息地扑了过去。
巷子里，合并后的队伍气氛依旧有些微妙。度康走在最后，目光时不时扫过前面那个看起来人畜无害的少年陈纤歌。不知为何，他总觉得这小子有点古怪，但具体哪里古怪又说不上来。
陈纤歌则感觉背后凉飕飕的，不知道是鲛珠的“冷气”还没散，还是那个新来的“猛男”眼神太有穿透力。
“大佬，您能别老盯着我后脑勺看吗？”陈纤歌忍不住在心里吐槽，“我发型没乱，后背也没写‘我是卧底’，求放过啊！”
他加快脚步，紧紧跟上王度。