三枚烟花在林子上空炸开的声响，惊动了楼里上上下下的人。
坐在宅院里喝茶的萧钰扬起娇俏的红唇，放下手中的书，站起身。对房顶上小憩的那人道：
“七天。比你要慢呢！走，去看看。”
白衍初打了个哈欠，丢掉嘴上叼着干草。几个起落跟上萧钰的脚步，揉了揉睡得僵硬的肩膀，不忘埋汰两句同伴：
“说了封崎不如我，他非不信啊！耗到最后一天才出来。好好的罗刹头衔丢了，这下得从侍者混起了。”
萧钰无语，要笑不笑：“那以后劳烦你多带带同伴。前天阿耶给你升阶了罗刹。如今这院子，你品阶最大了呢！”
“你不是天刹？！”白衍初莫名。
“我不是没你聪明、没你武功高、没你香馍馍嘛？你看，我去哪儿都人人喊打；哪像你，如今可是各堂口的红人……”
“郡主的迷魂汤，酸味太浓了……”
白衍初带着揶揄的语气，人还未曾全然清醒。困倦般伸长了手臂绕过身旁的香肩，赖皮似的探身压靠过来。
“有吗？”萧钰似宠似娇般挑着柳眉，任由他将半个身长的重量，挂在自己身上。
“没有吗？！”
四下无人，那人尤为得寸进尺。俊美的五官渐渐放大，双眼迷离似餍足的豹，并未全然睁开，呼吸拂过她的侧脸颊脖颈，毛茸茸地发丝撩过耳朵，微不可查地蹭了几下，搞得一阵痒。
“无聊——”
萧钰笑着将那颗挂在肩膀上持重的脑袋扒拉开，先一步踏出了院落。
“喂——！很危险的……”
被她突然推地一个踉跄没站稳，白衍初总算彻底醒了。俊脸不满地皱在一起，连赶了两步，与她并肩前行，控诉不满。
“活该！闭眼走黑路，早晚撞树……”
二人互怼的日常，岁月静好。有说有笑般出现在训练营的围栏外。
各个堂口前来挑人的罗刹都聚在此处。人头攒动，陆叁一眼就辨出一身素色衣衫的萧钰。
穿得这般单薄，看来内息是恢复了。
反观对方的神清气爽，他们这边除了花舞衣着还算干净，其他人均是满身污渍，大小伤口冒着血，狼狈不堪。
陆叁左肩膀伤得极重，半个身子需要依靠封崎支撑，才能移动。瞧见萧钰与她身侧的少年望过来，顿时手足无措，尝试着自行站立，可惜力不从心。
萧钰这会儿也瞧见他们仨，快走了两步，迎了上去。
就在陆叁满含期待的眼神中路过，无视了两位“勾肩搭背”的重伤少年，抱住花舞，像是捧着自己最珍贵的宝贝似的，小心翼翼地从头检查到了脚后跟：
“可有受伤？”
花舞笑着摇了摇头。抱着琴任由她摆弄，将发上簪子从头上取下，递回到主人手中：
“没有。封崎几乎不让我出手。另外，陆叁也帮了我们许多……”
说着眼神不由向那位还不算太熟悉的少年身上飘去，意有所指。
可萧钰仿佛完全没有收到她的暗示，自顾自地将发簪插回到了自己头上。
白衍初就没萧钰这般“友好”了。一副戏谑的表情，嘲讽封崎：“兄弟，恭喜降级啊！”
“闭嘴，积点口德。”
对方那欠欠的模样，直叫人牙痒痒。要不是看在自己有伤在身，旁边还有一位需要立即医治的患者，封崎真想拿刀砍他。
这四人像是一座天然成型的环，外人眼瞧着羡慕又嫉妒，可却踏不进一点。
不论是其它堂口的，还是身在其中的陆叁。
他羡慕花舞能得到晓的关心，嫉妒封崎与白衍初的友谊，更加妒忌白衍初能够平等地站在晓的身旁……
说话间，通过本次试炼的其他众人都被各个堂口领走了。
兰朵儿遵守了约定，雪堂的罗刹被晾在一边，碰了一鼻子灰。
临了，离去之际偷偷朝萧钰瞟了一眼，却正对上这位大小姐望过来、似笑非笑的眼神，吓得一激灵，差点腿软跪地上。做贼心虚般抹了把脸，一溜烟儿地跑没了踪迹。
“晓，他怎么办？”封崎见萧钰迟迟没有表态，忍不住，替陆叁问了一句。
萧钰能将自己的看家本领倾囊相授，这少年显然是自己人。可怎么半天，没见她朝陆叁看去一眼，像是故意冷落他。
陆叁内心委屈。
萧钰明明是关心他的。
花舞头上的发簪他第一眼就认出来了，是他阿姊的东西。
她明明很珍视，当宝贝揣着。
可为何，出了训练营的修罗场，她却似个陌生人，一眼也不瞧他。
这委屈，不能说，只能自己消化。他没有理由、也没有任何借口，向萧钰讨关注。
终于，在封崎打开话匣之后，萧钰的视线睇了过来。
目光最先落在他肩膀的血洞上，琉璃色的眸瞳暗了几分。抿唇默了片刻，开口道：
“先把人送到花堂医治。衍初，你到月堂的府经厅讨块风堂的腰牌过来，给他。”
说完不再看陆叁。接过花舞的琴，非常轻松地背在身后，转身就走。
陆叁其实体力已经完全透支，勉强在坚持着让自己保持清醒。好不容易撑到她将视线落在自己身上，却不清不楚的，没能得到想要的答案。
于是赤红着眼眶，焦急地脱口而出：
“晓，我想去你那——”
换做是其他堂口，这样直呼堂主名讳的逾越，定是会被高阶者教育的；何况，萧钰的身份又是云梦楼的大小姐，就连各分堂的堂主，都不敢当着这么多人的面，直接称呼她。
四下里的罗刹跟侍者惊骇万分，纷纷避让似的躲开，深怕这位大小姐一怒之下，波及到他们。
拉住花舞的手，正待离去的萧钰，步伐顿住。
缓慢地转过头，脸上漠然一片：
“可我并不打算收你，去风堂是个不错的选择。陆叁，记得我同你说过的吗？往后的路，你得自己走……”
那一瞬间，所有的温暖一并失去，他的世界再次回到了从前，孤寂阴冷，寒霜满天。
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夜色沉沉，云梦楼的议事堂内，灯火通明。
四堂长老、堂主以及少堂主们齐聚一堂，彼此神色各异，或漫不经心，或严肃沉思，或冷眼旁观。
高座之上，萧溟懒散地半倚在椅背上，手中转着一颗玉珠，似在无意听取下属的争论，实则将所有人的反应尽收眼底。
而在堂下，萧钰稳稳地站在中央，目光扫过众人，声音清晰而冷静。
“各位，云梦楼从建立至今，一直以任务数量决定晋升，但这样的制度并不完善。”
她顿了顿，环顾四周，“任务分配的不均衡，使得部分优秀的新人被埋没，有的人甚至熬了三年五年，才能从普通杀手升至风堂成员，而天刹之上的位置，则更是无人可及，排名更是空置。”
她的话语平淡，却犀利地戳中了许多人的痛处，风堂长老刘夙微微皱眉，手指轻叩桌面，沉声道：
“少楼主的意思是，我们之前的晋升机制都是错的？”
“不。”萧钰从容地看向刘夙，目光淡然，“我只是想让它更公平，更透明。”
此话一出，四堂之人皆是微微一震。
萧钰继续道：“我希望设立’云梦楼擂台’，每年举办比试考验，让楼内所有通过训练营考核的成员，都能够通过擂台展示自己的实力，按照武擂、毒擂、策擂、阵擂四大类别进行排名，以此有权决定任务分配、晋升资格和完善队伍组建机会。”
月堂堂主乌洛尘首先跟上了萧钰的节奏：“少楼主的意思是……用比试成绩决定资源分配？”
萧钰点了点头：
“对。我们云梦楼的人才众多，并非只有风堂的成员才擅长刺杀，花堂中也有许多武艺高强之人；同样，风堂的人未必不懂毒术。如今的制度过于死板，不够灵活。”
年度考核、年度述职，这种现代牛马打工人都经历过的职场关卡，她与白衍初讨论了好几个晚上，最后修改出这么个有效的方案来。
萧钰看向在场众人，语气坚定：
“我希望每个人都能凭借自己的真实能力，决定自己的未来，而不是被某个堂口的规则所束缚。”
“呵——”
一道轻笑打破了短暂的沉默，谷青阳端起茶杯，意味深长地吹了吹浮沫，语调带着一丝讽刺的调侃：“听起来倒是很公平，但少楼主，你真的认为这擂台能让云梦楼更团结？”
萧钰轻轻一笑，手指在桌面轻敲两下：
“都已经来云梦楼了，难道还要将门户偏见，这是何道理？！风堂、雪堂、花堂、月堂各有专长，可真正能在楼内立足的，不该是那些靠关系谋得好差事的人，而是有能力者。”
谷青阳微微偏头，唇角带着几分玩味：
“四堂的利益错综复杂，风堂、雪堂、花堂、月堂之间一直暗潮汹涌，排名公布之后，难道不会激化矛盾？”
此言一出，许多人露出思索之色。
“确实。”风堂长老刘夙冷冷开口，“擂台既然关乎晋升，自然会牵动人心，擂台上难免会有人下狠手，若伤了同门，甚至出现死伤，少楼主可考虑清楚后果？”
面对两人的质疑，萧钰神色不变，微微一笑：
“所以擂台只有一条必须要遵守的规则——下手要知轻重，伤至死残者，杀之。”
短短几个字，掷地有声，令在场众人一震。四大堂口的长老们闻言，皆是神色各异。
她目光扫过所有人，缓缓道：
“既然是擂台，就要有规则。任何人若在擂台上不知轻重，试图借机杀人或废人，云梦楼不容。”
“我觉得可行。”花堂的少堂主陶夭率先点头，笑眯眯地道，“毒擂嘛……可不是单纯比谁下毒更快，解毒之法，才是真本事。”
月堂堂主乌洛尘端起茶盏，淡淡道：“阵擂之中，幻象迷踪，可看清人心，亦能令参者深陷其中。倒也是给大家一个演练的好机会。”
谷青阳眼底闪过一丝深意，语气中透出玩味，似乎期待起接下来的好戏：
“策擂若真要比试谋略，那楼内许多暗潮，恐怕也会因此浮上水面。你们要是不介意，我自然也不会介意——”
说着，他挑衅般，侧头看向刘夙，“刘叔，你不觉得，这样挺有趣的？”
刘夙脸色沉沉，没有回应。
这时，楼主萧溟终于懒懒地开口，语气漫不经心：“听起来，还挺热闹。”
他看了萧钰一眼，似笑非笑，“丫头，你想动楼里的格局，就要做好被反噬的准备。”
萧钰平静地迎上他的目光，淡然一笑：“楼主放心，规则定了，就不会乱。”
云梦楼内，各堂虽有竞争，但明争暗斗从未少过。
而这一次，萧钰不仅是在筛选人才，更是在敲打各方势力，告诉他们——真正的实力，才是云梦楼立足之本。
萧溟盯着她片刻，指尖轻点桌面，嗓音低沉而随意：
“既然你这么有信心，那就搞一搞，看看成效如何。”
大厅内，众人各怀心思，静待这场权力较量的开幕。
风堂、雪堂、花堂、月堂的人，或沉思，或期待，或嗤笑，或无声赞同。
一场决定云梦楼未来的新规，就此定下。