事关生死的战役里，如果你的同伴伤得非常严重，且丧失战斗能力；你是抛下他保命，还是一起等死？
对蠢人来说，这个问题或许很容易。
但对白衍初而言，却是一道极难的考题。
他向来不喜欢做无意义的牺牲，但高斌的情况，仅仅靠草药无法维持，他需要医护，而自己……并不十分擅长。
“啊——还剩下三天的时间，有点太长了，是不是，高斌？”
夜色如墨，山坡上燃起一堆篝火，火光摇曳，将他那张略显懒散的脸映得忽明忽暗。
在这种情况下暴露自己的位置，是大忌。
果然，猎物引来了猎人。
第一波偷袭者，三人，悄无声息地从他身后密林间掠出。他们看见躺在地上气息微弱的高斌，眼中闪过一抹惊喜。
然而，就在他们迈步向前的瞬间——
“噗。”
左翼的竹枝瞬间弹起，猝不及防间，如同串串似的，三人被凌空钉死在树干上，连哼都没来得及哼一声。
第二波紧随其后。
这波比上一轮的要聪明一些，没有贸然出手，而是绕到正面，避开了侧翼的埋伏，借着火光的掩护，一步步逼近。
眼看就要得手——
“咔嚓。”
脚下一空，连人带刀跌入埋藏在地底的陷阱，数十根锐利的削尖竹刺瞬间穿透血肉，活生生地将他们戳成了筛子。
第三波、第四波、第五波……
从最没有脑子的，到不服气的，再到那些自视甚高的……一波接一波，越陷越深。
白衍初静静地坐在篝火旁，一边烤着手里的肉，一边耐心地清点猎物。
等到两个时辰过去，百米范围内，五十多具尸体横陈四野，血腥气随着夜风弥散开来，招惹得林间夜枭都不敢靠近。
半天功夫，白衍初制造了一个大范围的陷阱坑，而自己，就是这猎坑中的饵。
夜色深沉，月朗星稀。
白衍初放下了手中烤得焦糊的肉，站起身，漫不经心地拍了拍衣角上的尘土，目光轻飘飘地掠过不远处的一棵参天大树，语调慵懒：
“欣赏够了吗？出来聊聊吧！”
风拂过枝叶，发出沙沙的响动，夜幕下寂静得连鸟鸣都听不见。仿佛他只是在对着这满地尸体自言自语。
良久，没有回应。
白衍初叹了口气，语调微挑：“怎么？怕下来就落坑里？”
这一次，树梢上终于传来一声轻笑。
“你已经没有坑了。”
话音落下，一道白影悠然落在树杈上，一身雪白长衣，干净无尘，姿态闲散，翘着二郎腿，俨然一副观众模样，与这场血腥厮杀格格不入。仿佛他真的是来观看的，而并非这场试炼的参与者。
白衍初挑眉打量：“那你怕什么？！你们二十人，我这顶多……一个半。”
白衣少年笑吟吟地托着下巴，饶有兴致地盯着他：
“啊哈！你还真有趣。是从什么时候发现我们的？”
篝火苗朝天空中窜了几下，发出噗嗤噗嗤地响动。红光将白衍初的周身，笼上一层朦胧的金辉。昂首单眉上挑，露出诡异地微笑：
“第一天，没有杀出营地的时候……”
啪——！
伴随着树杈断裂的声响，包括刚刚说话的少年，篝火旁多出二十道人影。
“你瞎掰，那时我们并没有这么多人哦！”
白衣少年歪了歪头，笑眯眯地凑近，拆穿他的谎言。
“当时你们是四个人；”白衍初伸出手，在人群里随意点了几下，嘴角噙着笑，“两位筑基境，一位聚灵境医者；哎！考个试而已，你怎么还带作弊的……”
“自己杀人很麻烦的，我不喜欢。”
白衣少年笑得眉眼弯弯，一脸嫌脏的表情，语气理所当然。
白衍初耸了耸肩，满脸无奈地摊开双手：
“行吧，谷少爷。我现在有求于你，你说什么都对。”
谷青阳，谷阁的孙子，雪堂的小三少爷。
敢这么明目张胆连考个试都要带保镖，这份底气，除了现在楼里势力最大的雪堂，应该也没谁了。
白衍初垂眸，掩去眼底的暗色，心里对这位少爷有了几分评估。
“啊呀呀！”谷青阳故作惊讶地挑眉，笑得肆意，“连我姓什么都打探出来了，果然是个人才！我欣赏你。出去之后，入我雪堂怎么样？”
雪堂，情报堂口吗？
不需要刀口舔血，不用日日厮杀，听上去确实不错。
白衍初竟然有些心动，认真思考了一下。
不过，他很快抬眸，目光扫过这群人，意味深长地笑了笑：
“可你现在人已经满了耶！”
心动归心动，嘴上却没接他的话。
“这有何难？！”谷青阳笑容不减，语气随意至极。
下一瞬，噗嗤——
他带来的两名高手身旁，突兀地倒下了两具尸体，血泊迅速蔓延开来。
谷青阳漫不经心地掸了掸衣袖，勾唇一笑：“现在人数刚刚好——”
白衍初望着那两具尸体，神色平静，嘴角微微翘起，似是感慨道：“……说得也是呢。”
两人相视一笑，彼此心照不宣，眼皮都没眨一下。
这份默契，仿佛他们刚才讨论的，不是人命，而是晚饭吃什么一样。
谷青阳眯了眯眼，盯着他看了片刻，意味深长地道：
“你叫白衍初是吧？区区引气境，居然能一下子干掉这么多、高自己一个境界的家伙。你可真有意思！不过，记得你欠我一次。”
这场试炼，成了云梦楼有史以来最快结束的一次，仅仅四天，便尘埃落定。
最终，共有四人直接升入鬼刹，三人被划分入雪堂，唯独一人，拒绝了升级，自愿留了下来。
白衍初懒懒地倚在门框上，漫不经心地将鬼刹的腰牌推回去，语气随意得仿佛只是在拒绝一杯多余的酒：“低阶侍者其实也不错，领份差事罢了，我没那么大野心。”
他的语气里没有狂妄，也没有怯意，像是一滴水落入湖面，不惊不扰，不掀起半点波澜。
谷青阳站在院中，目光意味深长地盯着他，眸底闪过一丝兴味。
临走前，忽然停步，回首一笑，锲而不舍地再次递出橄榄枝：
“你不再想想么？想好了，随时来找我，雪堂的门会一直为你敞开。”
白衍初抬眸，望着眼前这个白衣如雪、笑得一脸肆意的公子哥，唇角微微一勾，不疾不徐地答道：
“呵！好，感谢少爷美意，我记下了。欠你的，只要是我能做到的，随时都可来取。”
谷青阳闻言，笑意更深，狭长的眼尾微微上挑，嗓音带着几分懒散的愉悦：
“吼吼吼，只做能做到的？那可多无趣啊……”他眯了眯眼，饶有兴致地看着白衍初，低声轻笑：
“你……应该有更好玩的，我很期待！”
高斌苏醒的时候，已是三日后的事情了。
得知自己提前出关，他颇为欣喜，连精神头都好了不少，一直缠着白衍初，想知道自己究竟是如何通关的。
白衍初只是笑了笑，敷衍地应付了几句，并未多说。
又过了几日，阳光正好，白衍初百无聊赖地躺在房顶晒太阳，享受着这难得的清闲时光。谁知这短暂的宁静，很快就被一道吵闹的嗓音打破。
“呐呐！司拓大人，你要相信我，白衍初是我的好兄弟，我去了风堂，他一定会跟我一起的……”
“呵——那可没准儿，你能做得了他的主？！白衍初现在可是楼里炙手可热的的风云人物，就连雪堂的谷小少爷亲自去，都请不动他大驾，况且你一个侍者……”
白衍初眼皮稍稍裂开一条缝隙，目光略过檐角，瞧见高斌正一瘸一拐地跟在一人屁股后面，满脸堆笑，低头哈腰地拼命游说。
看护肘的样式与身着装扮，是位风堂的罗刹。他俩的身后又跟着十几个侍者，其中还有鬼刹，阵仗不小。
……麻烦。
他在房顶上暗暗叹息，正琢磨着是装睡到底，还是干脆溜之大吉，耳边却传来高斌扯着嗓子的喊声：
“白衍初，快下来——拜见师徒大人！”
得！犹豫的功夫，被逮了个正着，这下走不掉了。
无奈之下，白衍初翻身跃下，简单抱了个拳，站到一旁，不发一言，希望自己能被忽略。
但很显然，今天的话题中心正是他，站在哪儿都避无可避。
高斌一脸兴奋地凑上来，扯着他的袖子，努力把他往司徒拓面前拽，笑得谄媚：
“白衍初，我刚刚跟大人说，咱俩都入风堂的事呢！你看现在风堂虽说是二位天刹共同执掌，但以刘夙大人的能力最强。这不久的将来，刘夙大人接任了堂主职位，咱们跟了他，肯定说不完的好处……”
白衍初没有回应，只是冷冷地看向司徒拓，后者也正用审视的目光盯着他。
二人都沉默着，唯独高斌还在自顾自地劝说。直到说得口干舌燥，他才猛然意识到——
白衍初自始至终都没有表态。
高斌的笑容瞬间有些挂不住，拽了拽白衍初的衣角，努了努嘴，示意他赶紧站队。
白衍初扫了一眼风堂来势汹汹的队伍，心下了然。看来不给个明确答复，今天怕是走不脱了。
不过，云梦楼明令禁止私斗，他们究竟要怎么让他“吃不了兜着走”？
想到这个层面，他反倒是生出几分好奇来。
他收回目光，重新落在高斌身上，漫不经心地问了句：“你就这么想进风堂？”
高斌闻言，忙不迭地点头，目光满是期盼。
在训练营的这半年里，高斌的个子长得不如他快，身板也稍显瘦弱些。总是看上去带着弱不禁风的文弱气息，倒是很符合江南书生该有的样子。
只是……
“风堂现今有二位天刹，却并未有堂主。刘大人虽然是长老级别了，可另一位还是独来独往的大小姐。最终谁会胜出，现在很难预测。站队要是站错了，可是会死的。”
风堂这种是非之地，聪明人躲都来不及，他不明白高斌为何要上杆子往上贴。
听完他的分析，司拓轻嗤一声，语带讥讽地开口：
“呵！我们刘夙大人虽然是天刹，如今却全权打理风堂上上下下的大小事务，那跟风堂主事有什么分别？！白衍初兄弟，对我们刘夙大人没什么信心嘛？还是你有别的打算？”
司徒拓这话，递地不冷不热，却十分噎人。
高斌听完，脸色顿时一白，原本还算稳当的身体也在风中晃了晃，好在白衍初及时扶住了他。
白衍初眯起眼，视线冰冷地扫向司拓，语气平静，却隐隐带着几分危险：
“司徒大人，这话是何意？”
司徒拓却不答反问，嘴角挂着一抹戏谑的笑，语调轻飘飘的，却字字带刺：
“这我就不好说了……不过，你用自己兄弟的性命做饵，换来越级至鬼刹的资格，恐怕内心多少会有些惭愧吧！倘若没有，向你这种人，我风堂可也不敢收了……”
白衍初眼神骤冷：“你别胡说——”
“你说什么？”
高斌的脸色已经苍白如纸，不可置信地瞪着司徒拓，嗓音都有些发颤。
司徒拓突然放出的信息，另二人反应极大。
“抛砖引玉”的司徒拓双手一摊，作无辜状，笑容戏谑，目光却冷得像蛇：
“原来高斌兄弟不知道啊！那当我什么都没说好了——”
说罢，他意味深长地扫了白衍初一眼，便带着人扬长而去。
他不需要再说什么，话已至此，刀已插进。
司徒拓走后，高斌颓然靠着梁柱滑下，一屁股坐在地上，嘴唇颤抖，声音低哑：“他说的……是真的吗？”
“事情不是你想象的那样……那么多堂口你不选，为什么一定要风堂不可？！内忧外患，生存的几率很小……”
白衍初眉头紧锁，烦躁地揉了揉额角，正要开口解释，却被高斌打断：
“你以为我不知道风堂的局势？你以为……我有得选吗？！”
他嗓音陡然拔高，眼底满是自嘲与不甘，拳头慢慢握紧，指节隐隐发白。
“我是中原人，没有天生习武者的身板，在这里是最低等的存在；也没有你卓越的头脑，被这么多堂口争抢……我有得选吗？！”
白衍初望着他良久，目光微动，最终悲悯地错开眼，声音低了几分：
“……等你伤好了，去问他们要一个测试的任务。”他顿了顿，缓缓吐出四个字：“我们一起去。”
闻此，高斌开心得破涕而笑，抓着他的袖子不放手：“好，就这么说定了——”
白衍初神情复杂的瞧着他的模样，心思碾转，不知不觉脑海里，浮现出一抹黑衣束发的明媚少女身影，手持一把薄如羽翼的剑，立在白鹿黑甲骑兵阵前。
风堂。那位一直在外游历的大小姐，不知现如今，怎么样了……