绍安十五年，徐琅玕高中探花，往安陵公务。
“......”
轻骑出长安，马车内徐琅玕正闭目养神，忽觉左袂骤紧扯得他踉跄险些摔下去，亏得他眼疾手快按住车辕才稳住身形，他默默深吸一口气。
“......”
马车滚滚，车轮碾碎石，车身陡然一倾，右侧人手中茶盏泼出半盏洇湿了他新做官服，徐琅玕咬住后槽牙深吸两口气。
“我说，我赴安陵履职，你二人跟着作甚？”
扯他衣角的程朝满怀歉意地理顺他皱巴巴的衣角：“哎呀，长安虽好，终是腻烦嘛。”
指尖叩了叩车辕，徐琅玕嫌弃地瞥她一眼：“你三哥若是知晓你跟着我出了长安，只怕真会打断我的腿。”
忆起程忠叔那能一拳打爆人形丈高沙包的拳头，二人齐齐打了个寒颤。
“我三哥这会儿自顾不暇呢，哪有闲心管我身在何处。”
乞巧节那日，她三哥救了阮家姑娘，可没出几日阮家便气势汹汹杀上门来，阮家主母哭天抢地嚎啕着说三哥毁了她家姑娘的清白，如今她家姑娘寻死觅活嚷着要投湖明志。
阮家咬定是轻薄，惹的她不明真相的阿娘人前连连赔不是，人后抄起军棍将三哥打的全院跑。
阿娘满心委屈，自己这般清清白白的当家主母，怎么就教出个会轻薄姑娘的下流胚子，那架势瞧着是真要把三哥活活打死才肯罢休。
她三哥捂着红肿的屁股哀嚎连连，上蹿下跳哀吼着自己是救了她家姑娘不是耍无赖，况且他跳下去救阮家姑娘是为了她的命，又不是贪图姑娘的年轻身子，自己救人纯粹是救命不是为了娶妻，纵使那日是八旬老妪落水他也会毫不犹豫跳下去救人。
起初，听完三哥前半段话，阿娘的火气消了些许，可听到后半段，又骂三哥言语间对年长娘子不甚尊重，再次抄起军棍打得三哥嗷嗷惨叫。
徐琅玕目光转向泼他一身茶水的李恪，后者赔笑拱手：“徐兄当知，本王是奉命同往。”
长叹掩面，索性不再去看这二人。
他奉旨巡按吏治，轻车简从行半月先抵秀水。
秀水此邑地如其名，乃是依山傍水而建，城中官吏皆以左家为首听其调遣，马车尚未行至城门，远远便瞧见左彭年偕一众属吏候于道旁。
“徐探花...这两位是？”
马车方停，左彭年协总官吏连忙凑上来，见车中另有二客不禁眙愕开口询问。
程朝干净利落地行了个揖礼：“左大人，在下是徐探花的侍卫，呈月。”
李恪紧跟其后，拱手说道：“左大人，在下是探花的师爷，木各。”
“......”
徐琅玕无语凝噎，什么乱七八糟的名字，那他是不是也得将名讳拆解作余良干。
女侍卫？左彭年目光在程朝与徐琅玕之间来回打转，想不到这徐探花年纪轻轻也贪图美色至此，连右迁都要随身带着美娇娘在侧。
左彭年谦卑道：“二位小友一路辛苦了，下官已在府邸备下薄酒小菜，还望诸位不嫌简陋一同前往，权当是为我们徐探花接风洗尘，如何？”
“左大人美意，琅玕在此先行谢过。”
一行官吏簇拥着他们三人来到左家府邸，水陆八珍罗列满案，秀水饮食多以清淡为主竟也能做出这琳琅满目的佳肴。
左彭年起身为徐琅玕斟酒：“秀水不比长安繁华富庶，还望徐探花海涵。”
徐琅玕笑意浅淡，微微颔首：“左大人客气了，秀水风情，别具韵味。”
李恪端起酒杯轻抿一口，酒香在舌尖散开，他不禁赞道：“左大人，此酒醇香浓郁，丝毫不输长安佳酿。”
“这酒名为秀水春，是我秀水独有的佳酿。小友既喜爱，改日我便命人送几坛到驿站去供诸位畅饮。”
酒过三巡，忽听堂外传来一阵喧闹。
“诶，小姐您不能进去，大人正在里堂宴请贵客，您可千万别去捣乱呐！”
“什么贵客不贵客的，我倒要问问爹爹为何不许我出门！”
伴随着小姑娘气恼的叫嚷声、嬷嬷的劝阻声，还有丫鬟婆子窸窸窣窣拉扯阻拦的声音，左彭年听得直冒冷汗。
“爹爹！我不怕，我就要出门去会会那淫贼，我要叫他知道我左...”
小姑娘横冲直撞还真让她闹进宴会上，程朝见她年纪尚小，不似长安小姑娘梳着端庄发髻，只简单编了两条麻花辫，气鼓鼓地叉着腰，模样甚是娇憨可爱。
“椿安，贵客在此，不等胡闹！”
左彭年吹胡瞪眼一番，小姑娘顿时哑了声，委屈巴巴地跺着脚。
“这位是？”李恪开口问到。
左彭年赔着笑道：“小女椿安顽劣不懂规矩，让各位见笑了。”
椿安，《庄子》有言“上古有大椿者，以八千岁为春”，可见左彭年何其疼爱这位独女。
小姑娘径闯而入，眨巴着水灵灵的大眼睛环顾人群一圈，目光落在程朝身上，脸颊陡然生两团红晕：“这位姐姐生得好美...”
“令爱真是可爱呢。”程朝笑着夸赞。
漂亮的姐姐夸她可爱...哎呀她哪有这么好啦！
左彭年看着自家平日里调皮捣蛋的女儿忸怩走到人家跟前，脸上还有几分娇羞在内。
“姐姐，你是我爹爹的贵客吗？那你会在府里留多久呀？”小姑娘仰着脸问道。
“小姐认错啦，呈月不过是有幸跟随我家探花大人才来到贵府。”程朝轻笑，刮了一下她的脸蛋。
匆匆赶来的左母连忙抱起女儿，万分惭愧地福身行礼赔罪道：“各位大人勿怪，妾身这便将椿安抱走。”
闹剧散去，满堂尴尬稍解，众人重新把酒言欢。
李恪笑问：“不知令爱口中之事是何意？”
左彭年面露羞恼之色，揉着眉心像是鼓足了勇气才能说出口：“不敢欺瞒徐探花，只是此事着实难以启齿。秀水这几个月竟出了个下流狂徒，这狂徒不盗金银财宝等贵重之物，唯独……唯独……”
说到这儿，他瞥了一眼程朝，猛地给自己灌了一杯酒后才咬牙说道：“唯独偷闺中女子的肚兜！”
程朝：“......”
徐琅玕：“......”
李恪：“......”
三人一时语塞：这是个有着何等奇怪癖好的小贼！
左彭年瞧了瞧程朝，旋即满面恳切向徐琅玕拱手作揖，祈求道：“唉，此事干系重大，关乎闺中女子清誉。倘若失窃的肚兜流落市面，那些姑娘定觉无颜立身于世。奈何县衙之内并无女捕快当差，我等男子前去调查又诸多不便。若徐探花肯割爱相助，下官斗胆恳请呈姑娘协同查办此案。”
徐琅玕耳尖通红，并未即刻应允而是侧目看向程朝，程朝眼眸明亮点着头。
见她允诺，徐琅玕轻咳一声：“左大人如有需要，呈月定不负所托。”
三人返回驿站稍作休憩，次日，手持左彭年所予调帖着手调查。
“徐大人且看着吧，呈月定不服所托！”
徐琅玕斜睨了她一眼，今日程朝特意换了身干练的劲装，身姿飒爽，腰间还别着一柄官家命人精心打造的轻剑。
首站，他们来到秀水富商刘家，刘家管家弓着腰恭敬地将他们引至刘家小姐的闺楼，因徐琅玕和李恪身为男子多有不便，只能在院外静候。
程朝独自前往姑娘闺房内，闺房里点着安神檀香，墙上挂着巧笑嫣然的仕女图，听到脚步声，刘家小姐吓得蜷缩到床榻内侧：“你是何人？！”
“姑娘莫要惊慌，在下是左大人门下的女官，此次前来是为了查访先前肚兜失窃一案。”
程朝柔声说着，缓步靠近纱幔后裹着月白色中衣的单薄身子。
她坐在床边，刘家小姐的贴身丫鬟抹着泪：“大人，我家小姐的肚兜是在子时丢失的。”
“子时？你怎会如此确切地知道丢失的时辰？”程朝翻开随身携带的油皮本子，准备记录。
小丫鬟抽抽搭搭解释道：“大人，奴婢绝无记错！那日正好是奴婢守夜，奴婢听到院墙外更夫打更的声音，紧接着就传来淫贼闯入和我家小姐发出的尖叫。奴婢赶忙进屋，这才发现小姐放在衣架上的肚兜已然不见踪影。”
程朝看向刘家小姐，轻声询问：“还望小姐莫怪，呈月冒昧问一句，小姐可曾看清那淫贼的模样？”
刘家小姐双手抱住脑袋：“我不知道我不知道！”
她突然尖叫起来，抓起床上的枕头砸向程朝大喊着出去，声音里满是恐惧，程朝懊恼自己刺激到她，连忙退出阁楼。
刘家管家将他们送至门外，徐琅玕看她满脸沮丧，嗤笑道：“若不想查了，本大人倒愿替你去回了这差事。”
李恪拍了拍她的肩膀，安慰道：“查案本就不是易事，我们且慢慢来。”
第二家是秀水农户麦家，麦母抹着眼泪将他们带到女儿房外，徐琅玕和李恪在门外站着，程朝走入屋内，麦家女儿正在编稻草，稻草在她灵巧的指尖下变成一只只惟妙惟肖的动物。
程朝拿起一只放在眼前细细观赏，不禁由衷赞叹道：“麦姑娘，你的手很巧。”
麦家女儿冷冷道：“你也是为了调查淫贼的事来的？”
“正是，在下是左大人门下的女官，此次前来是为了查访先前肚兜失窃一案，这是调令贴。”
程朝亮出怀中的调令贴，麦家女儿淡淡瞥了一眼复低头编稻草，她语气平淡：“该说的我都已经说了，你想知道什么去衙门翻看记录便是。”
说完，她又冷笑补充道：“不过是一件衣服罢了，丢了便丢了，难道只因我丢了一件肚兜就能证明我不是个洁身自好的姑娘了？荒谬至极。”
定是先前衙门的衙役说了什么过激的话，刺激到了麦家女儿才让她如此抗拒与衙门的人交谈。
程朝抿了抿嘴唇，点头说道：“麦姑娘，我刚到秀水有些情况还不太了解，但我认同你说的话。世间女子本就不该被他人的言语所束缚，更何况肚兜、衣裳不过是用来遮体的物件，又怎能与女子的贞洁挂钩呢？”
“既然衙门已经有了记录，那我便不再打扰姑娘了。”言罢，程朝起身正要离开。
“慢着。”
麦家姑娘喊住了她，将刚编好的鹤放入她手中，那鹤栩栩如生正展翅高飞。
程朝万般珍爱收好：“多谢麦姑娘！”
最后一处，他们一行人来到酒坊寡妇连云家。巷口的大娘领着路，一路上大娘不住地打量着徐琅玕和李恪，那眼神中满是嫌弃，瞧得二人一头雾水。
自从丈夫亡故后，连云独自操持着丈夫留下的酒坊。她身段婀娜，眼波流转间透着万种风情，叫人不敢多看几眼，生怕被勾去了魂魄，坊间都戏称她为“酒间西施”，来她酒坊买酒的也大多是男子。
连云验过程朝手中的调令贴，摇曳着腰肢袅袅婷婷走到徐琅玕身前：“哟，这位小郎君生得这般俊俏，我们秀水可是许久都没见过如此好颜色的公子了。”
她衣裳半敞，香肩微露，胸前雪肌若隐若现，一股甜腻的女儿胭脂香扑鼻而来。
“程，呈月。”徐琅玕涨红了脸，慌乱地移开目光。
“呀，姐姐脸上的胭脂教人闻之欲醉呢。”
程朝轻巧拉过连云的手臂，护着她轻盈地旋转半圈，待连云站稳，程朝已闪身挡在徐琅玕身前，笑眯眯地看向连云。
“呵。”
连云倒也不生气，转而笑吟吟地打量起一旁的李恪，正欲靠近，李恪一甩折扇隔开二人。
这一幕引得酒坊内的女工们齐声大笑，那爽朗的笑声惹的徐琅玕与李恪的耳垂愈发绯红。
连云接过女工递过来的酒水轻抿一口，朱唇微启：“小娃娃们，你们也是为了调查肚兜那件事来的吧。”
程朝取出油皮本子，正色道：“正是，还请娘子将那日发生的事情详细告知呈月。”
“那日啊...”
连云微微眯眼，像醉在酒香里：“那日深夜，妾身正欲关门歇息，他敲响了妾身的院门。妾身问小郎君所为何事，他说闻着娘子的酒香，特来酒坊买酒……”
太好了，连云见过那个淫贼！程朝心中一喜，急忙追问：“你可看清他长的什么模样？！”
连云思索片刻，道：“他呀，生得一副白面书生的模样。妾身拉着他的衣袖进了酒坊，我们在月下一同调制秀水春...”
“然后呢？”程朝眨着懵懂的双眼。
“然后呀？”
连云忽然掩唇娇笑，凑近程朝耳边暧昧地低语：“然后，他突然将妾身扑倒在地，就在大人脚下的这个地方哦，他的手解开了妾身的衣裳，亲手拽出了妾身的紫色肚兜……”
“啪嗒！”
油皮本子从程朝手中滑落，她仿佛被定住一般整个人僵在原地，脸上红得发烫。
徐琅玕像是猜到了连云在程朝耳边说了什么，一把拉住程朝的手臂将她护在身后，厉声呵斥道：“连云休得胡言乱语！我等奉命查案，你只需如实告知该说之事！”
连云面露委屈之色，娇嗔：“冤枉啊大人，妾身说的可都是那日发生的实情呀，大人这般凶巴巴的会吓到妾身的。”
程朝回过神来，直觉告诉她，连云没有骗她。
“多谢娘子相告，我等不再过多叨扰。”程朝轻声说道。
她捡起地上的油皮本子，目光缓缓扫向这间酒坊，酒坊内来来往往制酒调酒的皆是妇人，再看连云的衣裳，细细端详人皆可知并非是她故意骚搜弄姿露出肌肤，实乃衣裳款式使然，至于她那丰胸细腰皆是父母所生，怎能成为他人诟病她的理由呢？
她断定，连云绝不是街上众人所传的那种不安分整日勾搭汉子的狐狸精。
世间女子岂非容止孝恭一辙可拘，女子百态，自有风采。