魔法塔坍塌的轰鸣还在山谷间回荡，影和泽相互搀扶着冲出烟尘，瘫倒在草地上大口喘气。阳光洒在身上，带着久违的暖意，却驱不散两人脸上的疲惫。
“咳咳……差点就被埋在里面了。”泽咳着嗽，胸口的伤口还在隐隐作痛，他看着远处扬起的尘埃，“那老东西……应该死透了吧？”
影抬手抹去脸上的灰，花白的发丝黏在额角，他望着坍塌的塔基：“就算没死，也掀不起风浪了。核心水晶碎了，黑暗教派的根基断了。”话虽如此，他心里却总有种不安——冥老最后那疯狂的眼神，不像是彻底绝望的样子。
“影！泽！”远处传来炎姬的呼喊，她带着队员们狂奔而来，看到两人狼狈的样子，眼眶瞬间红了，“你们怎么样？伤得重不重？”
“没事……”影刚想摆手，却因牵动内伤，忍不住闷哼一声。
炎姬赶紧扶住他，指尖触及他冰凉的皮肤时，猛地僵住：“你的生命力……怎么损耗这么大？”她看向影花白的头发，声音都在发颤，“你用了圣辉领域？”
泽在一旁低声道：“是我连累了他……当时情况紧急……”
“现在说这些干什么。”影打断他，握住炎姬的手，“先回去再说，这里不安全。”
返回联盟总部的路上，气氛有些沉重。队员们看着影苍白的脸和花白的头发，都识趣地没有多问，只是默默加快了脚步。
回到总部，魔法学者们立刻为两人诊治。泽的魔力核心受损需要静养，而影的生命力损耗则需要珍贵的灵药慢慢调养。
“影，这是‘回春草’磨成的药粉，你每天冲服一次，能缓解生命力流失。”一名老学者将一个瓷瓶递给影，“但你燃烧生命力太过急促，想完全恢复……恐怕很难。”
影接过瓷瓶，淡淡一笑：“能捡回一条命就不错了，别奢求太多。”
炎姬在一旁听得心疼，却只能强装镇定：“学者，还有别的办法吗？哪怕只有一丝希望。”
老学者叹了口气：“传说中，极北之地的‘冰莲之心’能续接生命力，但那地方终年冰封，还有强大的守护兽，几百年没人能活着带回来。”
“我去！”泽突然开口，他刚包扎好伤口，脸色还很苍白，“等我伤好点，就去极北之地找冰莲之心。”
影皱眉：“胡闹！你的伤至少要养半年，极北之地不是你能去的。”
“可你的身体……”
“我的身体我自己清楚。”影打断他，“当务之急是查清黑暗教派还有没有残余势力。冥老虽然死了，但难保他没留下后手。”
正说着，一名队员匆匆跑进来：“影大人，炎姬大人，我们在清理魔法塔废墟时，发现了这个。”他递上一个烧焦的羊皮卷。
炎姬小心地展开羊皮卷，上面的字迹已模糊不清，只能辨认出零星几个词：“……虚空裂缝……祭坛……血月之时……”
“虚空裂缝？”泽凑过来看，“难道他们还想召唤别的东西？”
影盯着“血月之时”四个字，眼神凝重：“血月还有七天就会出现。如果我没猜错，冥老最后那疯狂的样子，恐怕就是在等血月。”
炎姬脸色一变：“你的意思是，核心水晶破碎只是幌子？他真正的目的是借塔塌之势，打开虚空裂缝？”
“很有可能。”影点头，“魔法塔本身就是用黑暗教派的秘法建造的，塔基下说不定藏着更大的祭坛。”
“那我们现在就去废墟探查！”炎姬起身就要走。
“等等。”影拉住她，“现在去太危险，塔刚塌，余震不断，而且说不定有陷阱。让队员们先在外围警戒，等明天天亮再派人深入。”
一夜无话。第二天一早，影强撑着身体，和炎姬、泽一起赶到魔法塔废墟。队员们已经清理出一条通往塔基的通道，通道尽头隐约能看到一个巨大的圆形平台，上面刻满了诡异的符文。
“果然有祭坛。”炎姬倒吸一口凉气，“这些符文……和虚空魔法有关。”
泽仔细观察着符文：“不对，这些符文的排列很奇怪，像是……未完成的阵法。”
影走到祭坛中央，发现地面有一个凹槽，形状和之前的核心水晶完全吻合：“看来核心水晶确实是关键，但不是用来维持塔的，而是用来启动祭坛的。冥老故意让我们毁了水晶，其实是想借破碎时的能量冲击，激活这个半成品祭坛。”
“那血月之时……”炎姬追问。
“血月的力量能让虚空裂缝暂时稳定。”影沉声道，“他算准了我们会毁水晶，算准了塔会塌，甚至算准了我会用圣辉领域……这老东西，从头到尾都在给我们下套！”
泽咬牙道：“那现在怎么办？祭坛已经被激活，还有七天就是血月！”
影蹲下身，抚摸着凹槽边缘的符文：“别慌。这阵法是半成品，激活的裂缝肯定不稳定。我们只要找到阵法的三个阵眼，毁掉它们，就能阻止裂缝扩大。”
“阵眼在哪？”炎姬问道。
影指着祭坛边缘三个凸起的石块：“应该就是这三个。但它们被黑暗能量包裹，硬拆肯定会引发反噬。”
泽突然想起什么：“我之前在古籍上看到过，虚空阵法的阵眼怕两种东西——纯净的光明之力，还有……”
“还有什么？”
“还有蕴含生命气息的古树之心。”泽说道，“光明之力能净化黑暗，古树之心能中和虚空能量。”
影看向炎姬：“光明之力我们有光明裁决剑，古树之心……哪里能找到？”
炎姬想了想：“东部的迷雾森林里，有一棵千年古树，据说它的树心蕴含着强大的生命气息。但那里常年被迷雾笼罩，还有守护古树的精灵族，不好打交道。”
“我去迷雾森林。”影立刻说道，“你们留在这里，想办法用光明之力暂时压制阵眼，等我带回古树之心。”
“不行！”炎姬立刻反对，“你的身体不能再折腾了！要去也是我去！”
“你对精灵族不熟，而且这里需要有人主持大局。”影看着她，眼神坚定，“我没事，只是去取树心，又不是去打架。”
泽在一旁道：“要不我去吧？我对植物魔法有点研究，或许能和精灵族沟通。”
影摇头：“你的伤还没好。就这么定了，我去迷雾森林，你们守好这里。七天之内，我一定回来。”
炎姬还想说什么，却被影按住肩膀：“相信我。”
看着影坚定的眼神，炎姬终究还是点了点头：“那你一定要小心，遇到危险立刻传信回来。”
“好。”
影转身准备出发，刚走两步，突然停下脚步，回头看向祭坛中央的凹槽，眉头微蹙：“你们有没有觉得……这凹槽的形状，除了核心水晶，还像别的东西？”
炎姬和泽对视一眼，凑过去仔细看了看。
“好像……有点像某种钥匙的形状？”泽不确定地说。
影没再多说，只是深深看了一眼祭坛，转身快步离开。
他不知道的是，在他离开后，祭坛凹槽里的阴影中，一点微不可查的红光悄然闪烁，随即又隐没不见。
影能否顺利进入迷雾森林，取得古树之心？精灵族会愿意交出树心吗？而那祭坛凹槽里的红光，又隐藏着怎样的秘密？一切都在血月来临前的倒计时中，充满了未知的危险……
“影大人一路顺风！”队员们齐声喊道。
影回头挥了挥手，身影很快消失在远方的山林中。炎姬望着他的背影，握紧了手中的火焰长鞭：“泽，我们开始布置防御，绝不能让任何人靠近祭坛！”
“嗯！”泽点头，眼中闪过一丝担忧，“希望影能顺利……”
祭坛周围的符文，不知何时，又开始悄悄闪烁起微弱的光芒。