暮春的晚风裹着紫藤花香钻进陆家城堡酒店的旋转门时，宴会厅里的水晶灯正折射出细碎的光斑。这座位于半山腰的百年建筑，今夜被装扮得如同童话里的宫殿——穹顶垂落着三万朵厄瓜多尔玫瑰，廊柱间缠绕着鎏金的常春藤，连地毯都是从意大利定制的酒红色丝绒，每一步都像踩在发酵的晚霞里。
陆翊凡站在二楼回廊的雕花栏杆前，指尖夹着一支未点燃的雪茄。他的目光穿过攒动的人群，落在宴会厅中央那道身影上——苏瑶正站在香槟塔前，垂落的发尾被穿堂风掀起一缕，露出耳后那枚鸽血红宝石耳坠。那是他上个月在日内瓦拍卖会上拍得的，当时拍卖师说这是“属于东方女性的第一抹红”。
“陆总，该入场了。”助理小周的声音从对讲机里传来，带着几分紧张。今晚的宾客名单堪称重量级：外交部主管经济的张副部长、新能源协会的会长、云澜项目的新合作方“星耀集团”代表，甚至还有几位从硅谷专程飞来的科技大佬。更不用说陆家三代亲属，从白发苍苍的陆老爷子到刚会喊“叔叔阿姨”的小侄女，足足摆了二十八桌。
陆翊凡整理了一下领结，对着玻璃幕墙理了理袖扣。镜中倒影里，他看见苏瑶已经转身朝楼梯走来。她穿了一件月白色鱼尾裙，腰身处收得极窄，裙裾却铺陈开来，像一朵正在绽放的白茶。裙角绣着细小的银线暗纹，凑近了看，竟是云澜电池的能量流线路图——这是她特意让设计师改的，说是“要让科技感藏在温柔里”。
“陆太太。”陆翊凡伸手虚扶她的腰，两人并肩走下最后一级台阶时，他低声道，“你今天的样子，像极了三年前在日内瓦峰会上，我第一次见你时的模样。”
苏瑶偏头看他，眼尾的细闪随着动作轻颤：“那时候我穿着实验室白大褂，你穿着作战服，我们都像两只竖着刺的刺猬。”她顿了顿，指尖轻轻碰了碰他手背，“现在才明白，原来最锋利的刺，是要用来保护最柔软的东西。”
宴会厅里的掌声如潮水般涌来。陆正雄站在主桌前，举着酒杯的手微微发颤——这是他七十岁以来，第一次在家族宴会上把“主位”让给儿子儿媳。“各位亲朋好友，各位合作伙伴！”他的声音带着几分哽咽，“今天这场宴，不是为了庆祝云澜项目成功，是为了庆祝……我们陆家，终于有了能扛旗的人！”
掌声更热烈了。陆翊凡的目光扫过主桌，落在坐在陆老爷子右侧的苏瑶身上。老人正拉着她的手絮叨：“小苏啊，你那实验室我去看过了，那些瓶瓶罐罐比我当年的枪炮还金贵。以后有什么难处，尽管跟爷爷说，爷爷给你砸钱！”
“爷爷，您可别惯着她。”陆翊凡笑着接话，“她现在可是能自己砸钱的人。”
苏瑶的耳尖微微发红，却没接话。她的目光掠过人群，突然顿住——在宴会厅角落那张不起眼的圆桌旁，坐着一个穿深灰西装的男人。他头发梳得一丝不苟，领带系得规规矩矩，却掩不住眼底的青黑。当苏瑶的目光扫过去时，男人猛地低下头，手指无意识地摩挲着西装内袋。
“那是谁？”陆翊凡顺着她的视线望去，皱起眉头。他认得这张脸——三个月前的合作签约仪式上，天楚集团代表陈默就坐在他右手边。后来云澜项目出事时，陈默作为“受害者”代表，曾在发布会上哭着说“陆氏辜负了我们的信任”。
苏瑶收回目光，端起香槟杯：“是陈默。我让人查过，他今天用了假名订的座。”
“假名？”陆翊凡的声音沉了几分，“他想干什么？”
“等会儿你就知道了。”苏瑶轻轻晃了晃酒杯，冰块碰撞的声音像极了某种暗号。
第一轮敬酒由陆正雄带队。老爷子端着红酒杯，挨个桌敬过去，每到一处都要拉着陆翊凡的手介绍：“这是我儿子，陆氏新任总裁；这是我儿媳，苏瑶博士。”客人们纷纷起身回应，赞美声像潮水般涌来。
“陆总，苏博士，久仰大名！”云澜项目的新合作方，星耀集团的李总举着酒杯迎上来，“我们星耀能搭上陆氏的快车，真是三生有幸！”
苏瑶笑着碰了碰他的杯：“李总客气了，合作是双赢。”
“苏博士真是年轻有为！”李总压低声音，“听说云澜的核心专利是您牵头研发的？我们硅谷那边有个实验室，设备比国内先进，您要不要考虑……”
“李总的好意我心领了。”苏瑶打断他，目光却始终留意着角落的动静，“国内的技术团队已经很好了，他们需要的不是更先进的设备，是被信任的机会。”
陆翊凡注意到，当苏瑶说出“被信任”三个字时，角落里的陈默手指猛地收紧，指节泛出青白色。
第二轮敬酒时，陆翊凡主动接过酒杯。“各位，”他举着杯站到主桌中央，“借这个机会，我想特别感谢一个人。”他的目光转向苏瑶，“如果没有她的智慧和勇气，云澜项目不会起死回生，陆家也不会有今天的局面。”
宴会厅里响起此起彼伏的“苏博士辛苦了”。苏瑶起身时，裙角扫过桌布，带起一阵若有若无的白茶香气。她端着酒杯，目光扫过全场：“我只是做了该做的。其实……”她顿了顿，声音突然轻了些，“最该感谢的，是那些在实验室熬红眼睛的工程师，在工厂加班的工人，还有……”她看向陆翊凡，“那个永远在我背后托底的人。”
两人的目光在空中交汇，像是有电流窜过。陆翊凡感觉自己的心跳漏了一拍，直到苏瑶抿了口酒，才找回声音：“来，我敬大家——愿我们的事业像这红酒，越陈越香；愿我们的友情像这玫瑰，常开不败。”
掌声再次如雷。陆翊凡注意到，陈默已经不在原来的位置了。他抓过小周：“去查查，穿深灰西装的男人什么时候走的？”
“刚走十分钟，陆总。”小周压低声音，“他走的时候，把一个信封留在了桌子上。”
“陆总，苏博士！”服务员端着托盘走过，被陆翊凡叫住，“刚才2号桌那个穿深灰西装的客人，留下了什么东西？”
服务员愣了愣，转身跑回去。很快，他捧着一个牛皮纸信封回来：“是这个，陆总。客人说‘请交给陆太太’。”
陆翊凡把信封递给苏瑶。她的指尖在封口处轻轻一按，信封“啪”地弹开——里面是一张照片，和一张折叠的纸条。
照片是三年前的，苏瑶穿着白大褂站在实验室里，身后是一台正在运行的粒子对撞机。她的侧脸被仪器蓝光映着，眼神专注得像块水晶。陆翊凡记得，那天他们在实验室讨论云澜的电池材料，苏瑶因为连续工作48小时，趴在桌上睡着了。他拍了这张照片，后来一直存在自己手机里。
纸条上的字迹很潦草，像是用左手写的：“苏博士，对不起。三年前我偷了您的实验数据，卖给境外公司，导致云澜项目初期受阻。后来陆总发现端倪，替我顶了雷，被董事会骂得狗血淋头。我欠你们的，这辈子还不清。”
苏瑶的手指在“陆总替我顶了雷”几个字上停顿了很久。陆翊凡想起两年前集团高层会议上，有人匿名举报“苏瑶的实验室数据泄露”，当时他力排众议，说“查清楚再定论”。后来真相浮出水面，是陈默买通了清洁工，用微型摄像头偷拍了实验过程。
“他今天来，是想求原谅？”陆翊凡问。
苏瑶把照片和纸条重新收进信封，起身时裙角带起一阵风。“他不需要原谅。”她的声音很轻，却像敲在青铜上，“他需要的是，知道自己错得有多离谱。”
宴会进行到后半段，苏瑶被一群女眷围在中间。她们聊化妆品、聊学区房、聊最近的电视剧，苏瑶微笑着应和，偶尔插两句专业术语，倒也不显得突兀。陆翊凡站在不远处看着，忽然注意到陈默又回来了。他换了一身藏蓝西装，领带换成了暗纹款，正站在自助餐台前，往盘子里装着鹅肝和鱼子酱。
“陆太太。”陈默端着盘子走过来，盘子里的食物堆得像座小山，“我能和您说几句话吗？”
苏瑶放下酒杯：“请讲。”
陈默的手指在盘沿敲了敲，发出细碎的响声：“我知道今天来很冒昧，但我必须当面跟您道歉。三年前我鬼迷心窍，被星耀的人骗了，以为他们能帮我拿到云澜的技术……其实他们根本没打算给钱，还威胁说不照做就揭发我挪用天楚研发资金的事……”
“所以你就拿陆氏当挡箭牌？”苏瑶的语气很平静。
陈默的脸瞬间涨红：“我……我不是故意的！我只是想……”
“你想的是，反正陆氏家大业大，赔点钱不算什么？”苏瑶打断他，“但你知不知道，云澜项目延误一个月，我国新能源电池的国际专利申请就晚了十五天？你知道有多少国外企业趁机抢注了相关技术吗？你知道边境那几个县的电池工厂，因为项目延期，三千工人差点失业吗？”
陈默的嘴唇颤抖着，说不出话来。
“我查过你的资料。”苏瑶的语气软了些，“你是清华材料系的高材生，导师是两院院士。你本可以成为行业顶尖的专家，而不是现在的……”她顿了顿，“投机者。”
陈默突然跪了下来。他的西装裤蹭到了地毯上的酒渍，却像没知觉似的。“苏博士，我错了！我真的错了！”他额头抵着地毯，“求您给我个机会，让我弥补……哪怕去工厂当清洁工，我都愿意！”
宴会厅里响起抽气声。陆翊凡刚要上前，苏瑶却伸手拦住了他。她蹲下来，与陈默平视：“起来。”她的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“跪着道歉，太便宜你了。”
陈默猛地抬头，眼里泛着泪光。
“真正的弥补，不是说‘对不起’。”苏瑶站起身，“是去做该做的事。”她从手包里拿出一张名片，拍在他西装内袋上，“这是我实验室的联系方式。明天早上九点，带着你的简历来报道。我能给你的，只有最基础的实验员岗位——能不能留下，看你自己的本事。”
陈默颤抖着手摸出名片，上面的字迹还带着苏瑶手心的温度。“苏博士……我……”
“记住，”苏瑶转身要走，又停下脚步，“下一次再犯错，就不是道歉能解决的了。”
深夜十一点，陆家城堡酒店的顶楼露台。
陆翊凡靠在栏杆上，手里端着一杯威士忌。苏瑶坐在他身边，腿上盖着他的西装外套，正低头翻看着手机里的照片——是白天宴会厅的抓拍，她和陆翊凡碰杯时的笑容，被闪光灯定格成永恒。
“在想什么？”陆翊凡问。
苏瑶把手机揣进包里：“在想陈默。他今天来的时候，我注意到他西装内袋露出半截蓝色U盘——和三年前偷拍我实验数据的那个U盘，是同款。”
陆翊凡的瞳孔骤缩：“你是说……”
“星耀的人可能还在盯着他。”苏瑶的声音很轻，“他们或许以为他是颗棋子，但他已经成了弃子。”她转头看向陆翊凡，眼里有星光闪烁，“不过这样也好，至少他不用再被人当枪使了。”
晚风掀起她的裙角，露出小腿上一道淡粉色的疤痕。那是三年前在缅北丛林里，她为了帮他躲避流弹，被树枝划伤的。当时他抱着她在雨林里跑了三天三夜，伤口感染高烧，她却笑着说：“没事，就当是给实验数据做人体测试了。”
“瑶瑶，”陆翊凡伸手抚过那道疤痕，“你今天处理陈默的方式，让我想起一句话。”
“什么话？”
“温柔刀，刀刀割人心。”陆翊凡吻了吻她的额头，“你表面上看似柔弱，其实比谁都清楚什么时候该硬，什么时候该软。”
苏瑶笑了，眼尾的细闪在月光下流转：“那是因为我知道，你永远是我最硬的后盾。”她的手指勾住他的小指，“就像三年前在缅北，你说‘别怕，有我在’；就像云澜项目最艰难时，你说‘我来扛’；就像今晚，你说‘我相信你’。”
陆翊凡感觉自己的心脏被什么东西填满了。他低头吻住她的唇，带着威士忌的醇厚，和白茶的清冽。远处传来零点的钟声，宴会厅的音乐还在流淌，但此刻，他们的世界里只有彼此。
“陆太太，”他在她耳边低语，“谢谢你。”
苏瑶的手臂环住他的脖子，在他唇上轻轻一啄：“陆先生，该说谢谢的是我。”
露台下的灯火依然璀璨，像撒了一把星星在地上。风里飘来紫藤花的香气，混着远处传来的欢声笑语。这一刻，所有的风雨都已成为过去，所有的挑战都化作了勋章。他们知道，未来的路或许依然漫长，但只要彼此在侧，就能携手走过所有的春夏秋冬。