中州,仙庭。
这座悬浮于九天之上,曾象征此界至高权柄的宏伟宫殿群,此刻已沦为一片燃烧的炼狱。
乾元高踞于仅存中央主殿的废墟之上,脸色阴沉。
焚天郡那毁天灭地的风暴早已平息,但青冥一去杳无音信,石沉大海。
结合各方向的信息来看,一个让他极度不安,却又不得不接受的结论,浮上心头。
青冥,叛了,准确来说,应该是归顺了赤州的陈怀安。
“北方罗天玄道孟未央,西方神岳宫白马玄一,南方赤州陈怀安与若隐若现的那丝帝气……还有叛徒青冥!”
乾元眼中闪烁着怨毒与不甘。
“三面环敌,洞虚又如何?仙庭已成众矢之的,四战之地!”
他环顾四周,昔日金碧辉煌,仙气缭绕的宫殿,此刻残垣断壁,处处焦黑。
珍贵的灵玉铺就的地面碎裂,流淌着融化的金汁。
雕梁画栋化作漆黑的炭木,奇花异草在高温下化为灰烬。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味、血腥……
仆役、仙奴、低阶弟子的尸骸随处可见,或被倒塌的巨柱压成肉泥,或被烈焰烧成焦炭。
曾经象征秩序的卫队,成了烧杀抢掠的暴徒,在废墟中疯狂搜刮着最后一点有价值的东西。
哭嚎声、咒骂声、癫狂的笑声、建筑的垮塌声交织在一起。
人间炼狱,这就是乾元留给仙庭的最后景象!
“陈怀安!白马玄一!青冥……”乾元将这些名字在齿间狠狠碾过,刻骨的恨意几乎要焚灭理智,但他终究是强压下翻腾的怒火。
乾元的声音,带着不容置疑的冷酷,传遍整个燃烧的仙庭残骸:
“所有神藏境以上的人,速至‘东华门’集结!”
“携带所有能带走的资源、典籍、秘宝,半炷香后未至者……死!”
“其余人等……血祭‘绝灭大阵’!”
“给本座……把这里的一切,彻底烧成白地!”
随着命令下达,隶属于乾元死忠的神府境、神藏境的强者们,毫不犹豫地抛下一切,化作道道流光扑向东华门。
而外围那些还在争抢的低级弟子、仆役们,则被一股无形的恐怖力量禁锢!
无数道血红色的符文从地底升起,贪婪地抽取着他们的生命精元!
哀嚎声达到顶点,又迅速归于死寂!
他们的血肉、连同那些无法带走的建筑残骸,一同被点燃。
轰!
比之前更猛烈百倍的赤红火焰,混合着怨毒的血色能量,火山爆发般冲天而起。
吞噬了整个仙庭核心区域,炽热的高温扭曲了空间,将天空都映照成一片凄厉的血红。
象征着仙庭无上荣光的殿宇楼阁,在足以焚灭神魂的业火中,蜡像般飞速融化、崩塌、化为虚无。
只剩下焦黑的基座和冲天而起的滚滚浓烟。
乾元最后看了一眼这片由他一手推向灭亡的“杰作”,眼神中毫无波澜。
他大手一挥,一艘造型狰狞,铭刻着无数符文的巨大龙舟凭空出现。
“走!”
他带着仅存的数千名死忠,踏上龙舟。
龙舟爆发出幽暗的光芒,撕裂空间,朝着东方,那片远离纷争中心但也更易隐蔽的青州方向,疾驰而去!
曾经统御此界的仙庭,在这一日,付之一炬,化为焦土与历史的尘埃。
数日后,赤州,赤天府。
林婉玉步履匆匆,脸色带着凝重,将一份来自万通商会的密报,呈给了坐镇中枢的赵灵雪。
“夫人,中州急报!”
“仙庭……没了!”
林婉玉的声音带着颤抖:“乾元……焚毁了整个仙庭核心区域!血祭了所有留守者!带着少数核心死忠,乘坐一艘黑色龙舟,往东方青州方向逃遁!”
“如今中州五郡区域,已成一片焦土绝域,外围区域也陷入彻底混乱!”
赵灵雪接过密报,纤细的手指划过纸页上描述的惨状,清冷的眼眸中闪过一丝悲悯,但更多的是冷静的审视。
她沉吟片刻,抬头看向林婉玉:“婉玉,此情报可信度如何,不会是乾元使诈吧?而且……确认乾元去了青州方向?”
“商会安插在中州外围的眼线,亲眼目睹了那场焚天大火和血气冲天。”
“黑色龙舟撕裂空间东去的轨迹,也被多名高阶眼线确认。”
“应是……确凿无疑。”林婉玉肯定道。
赵灵雪微微颔首,起身走到窗前,望着伏龙山方向那道隔绝探查的庞大阵法光罩,秀眉微蹙。
陈怀安闭关冲击洞虚,依旧毫无动静。
乾元此举,既是败逃,也像是一条蛰伏的毒蛇,随时可能反噬。
“乾元东遁,仙庭化为焦土,这是天大的变故。”
赵灵雪转身,声音清晰:“但中州五郡之地,尤其是外围区域,还有千百万的苍生,不可任其彻底沦为人间地狱。”
“趁此权力真空,正是我们整合秩序,收拢人心的时机!”
“立刻以万通商会名义,派遣少量精锐,机敏可靠之人,潜入中州核心焦土区域和外围五郡。”
“首要任务,核实仙庭覆灭程度,乾元及其残部确切去向。”
“其次,探查各地现存势力分布、民生状况、资源留存。”
“商会所有渠道,全力运作,收集关于中州一切情报,特别是各郡残余官员、地方大族、散修势力的动向……”
“通知赤明远和彪叔,策天府、武安司抽调精干力量,人数不必多,但需精锐可靠,携带必要物资,提前部署在赤州与中州接壤的边境地带待命。”
“随时准备在商会确认安全后,进入中州外围相对完好的郡县,协助维持基本秩序,防止更大规模暴乱和流寇滋生。”
“行动务必低调……以万通商会赈灾、赤州修士清剿流寇等名义进行。”
“暂时不要打出赤州官方的旗号,以免刺激乾元残部或其他潜在对手。”
“目前阶段,稳字当头,恢复秩序,收拢人心为上。”
林婉玉认真记下,眼中流露出敬佩:“夫人思虑周全!婉玉明白!先以商会为先锋探明虚实,再以精干小队协助恢复秩序,隐去官方身份,避免树敌招灾。”
“待局势明朗,主上出关,再做定夺!”
“正是此理。”赵灵雪颔首,柔声道:“非常时期,辛苦你了!”
“中州之事,关系未来大局,务必小心谨慎。”
“若有任何重大变故,无论何时,立刻报我。”
“婉玉领命!定不负夫人所托!”林婉玉郑重应下,转身快步离去安排。
时间在焦灼的等待与有序的部署中,悄然流逝。
转眼,已是半年之后。
伏龙山深处,那笼罩了半年之久的庞大阵法光罩,忽然毫无征兆地剧烈波动起来!
光罩之上,无数复杂的阵纹疯狂闪烁,明灭不定,仿佛承受着内部某种恐怖力量的冲击!
守在阵外的青冥帝师猛地睁开双眼,眼中精光爆射:“要出关了?”
轰!
沉闷的巨响自山腹深处传来。坚固无比的山体剧烈摇晃无数岩石滚滚落下。
那坚韧的阵法光罩,终于在一股沛然莫御的冲击力下,轰然崩塌,无数阵纹碎片,化作点点流光消散于天地间。
烟尘弥漫中,一道挺拔的身影,缓缓从崩塌的山洞中走出。
正是陈怀安!
他衣衫有些破损,沾染着尘土,但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化。
周身不再有刻意流露的锋芒,气息反而内敛深沉到了极致。
然而,仔细感应,又能察觉到在那深沉的平静之下,隐藏着一股足以撼动天地的狂暴力量。
他的眼神更加深邃,仿佛蕴藏着日月星辰生灭,带着洞悉世事的沧桑与一丝……难以言喻的遗憾。
神府境圆满,半步洞虚!
终究,未能彻底跨过那道天堑!
九品造化涅盘丹的磅礴药力,助他夯实了前所未有的根基,推开了洞虚之门,甚至一只脚已经踏入门内,但想要真正踏入那个掌控一方天地的境界,似乎还欠缺了那最后一丝……不可言喻的契机。
“陈先生!”青冥上前一步,感受到陈怀安身上那远超一般神府圆满,无限接近洞虚的气息,眼中也闪过一丝震惊与惋惜。
“多谢青师护法!”
“不必言谢,我这老身子骨,也仅能做些微不足道的事情,眼下仙庭有变,陈先生还是先去处理吧!”
陈怀安微微颔首,目光扫过守护在外的青冥,随即望向赤州府的方向,一步踏出,已至州府上空。
静室之内,隔绝内外。
赵灵雪看着风尘仆仆却气息深沉的陈怀安,眼中充满了无尽的思念,担忧与一丝心疼。
她无需多问,从那丝遗憾的气息中,便已明白了结果。
“雪儿……”陈怀安看着眼前的赵灵雪,轻唤一声。
赵灵雪上前,轻轻握住陈怀安的手,没有言语,却胜过千言万语。
待陈怀安坐下,她才柔声开口,将这半年来的风云变幻娓娓道来。
赵灵雪详细描述了仙庭化为焦土炼狱的惨状,乾元血祭余众,焚毁一切后,带着核心死忠逃往青州沧澜海蛰伏。
万通商会探明,仙庭所在及其周边,彻底化为绝域死地,短时间无法靠近。
外围五郡则陷入混乱,地方势力割据,流寇四起,民生凋敝。
赵灵雪部署了精锐,正在外围郡县艰难地恢复基本秩序,安抚流民,清剿匪患,但进展缓慢,资源匮乏,远不及昔日繁华。
另外,孟未央已率罗天玄道撤回云州总坛,依托大阵防御,暂无战事。
白马玄一回神岳宫后,再无动静,神岳宫似乎处于观望状态。
至于赤州,目前州内安定,策天军秣马厉兵,云霞丹宫运转良好,莫无涯庄主在丹宫静养恢复。
洛云霜在万骸山闭关,气息日益深沉强大。
最后,赵灵雪看着陈怀安,眼中带着坚定:“老爷,虽未能一举功成,但你气息之雄浑深邃,已远超从前。”
“半步洞虚,亦是此界绝巅!”
“有你在,赤州便有擎天之柱!”
“中州虽残破,然民心可用,秩序渐复。”
“乾元蛰伏青州,不可不防,然其势已颓,主动权……已在我手!”
陈怀安静静听着,对赵灵雪这半年间展现出的冷静、果断与治理能力深感欣慰和骄傲。
他反手握住赵灵雪的柔荑,声音低沉而有力:“雪儿,辛苦你了,做得极好!”
“稳住了赤州根基,更在中州埋下了种子。”
“乾元焚庭东遁,看似狼狈,实则是保存实力,以图东山再起,但迟早要算这笔账!”
他眼中寒光一闪,随即收敛,沉声道:“至于那最后一步……或许,契机不在闭关苦修,而在于……这纷乱世间的历练,在与强敌的对决之中!”
他站起身,目光投向窗外:“我去看看萌萌,她这半年,想必也获益匪浅。”
赵灵雪点点头,目送着陈怀安离开。
她知道,陈怀安虽然未能突破最终的关卡,但心志却更加坚定沉稳。
半步洞虚的他,已然拥有了改变此界格局的足够力量。