咱们继续介绍《观无量寿经》的大概。
时间过了二十一天了。一般人三天不喝水，七天不吃东西，他肯定就渴死、饿死了。二十一天过去，阿阇世王想想，父王该饿死了吧！结果门卫跟他说：“没有啊，老王不但没饿死，还挺滋润的。”这怎么回事儿呢？门卫就说了：“皇太后娘娘，韦提希夫人拿着吃的、拿着喝的，给他送吃、送喝。目犍连尊者、富楼那尊者还从天空中来来去去。罗汉有神通，我也管不住。他们从空中来来去去，给老王讲法。”阿阇世王一听，嗔恨心更大了：“我妈妈是贼，还与贼为伴，沙门恶人幻术蛊惑，所以老王这么多天都没死。”他骂父亲、骂出家人、骂目犍连尊者，这罪过非常大。讲完之后剑拔弩张，拉出宝剑要去杀他的母亲，要去杀韦提希夫人。你看看，五逆重罪都显现出来了。根源就是提婆达多要谋害佛，所以去挑拨。提婆达多出佛身血、破和合僧，犯了五逆重罪中的两个。
阿阇世王呢，杀父、骂阿罗汉，现在又气势汹汹的要去弑母，两个人合在一块儿正好五逆重罪。这个时候就有两个大臣，一个叫月光，一个叫耆婆。月光应该是宰相，耆婆其实也是老王的儿子，但不是韦提希夫人生的，不是皇后生的，耆婆是个神人。有部经叫《柰女耆婆经》，讲耆婆的母亲不是人胎生的，是古印度一种叫那树的树生的，美若天仙，引来四邻八乡各个王国的王子和年轻的国王来求婚，最终无一同意。频婆娑罗王那时候还年轻，直接爬上那树就把人家给睡了，就有了耆婆，耆婆是个大善人，所以月光在大臣中威名显赫，耆婆在皇亲国戚中威名显赫。这两个大臣出来干涉说：“你这事儿不能干。贪图王位，杀害父亲自古就有，没有一万也有八千。但没听说过杀害母亲的，母亲没王位啊，你杀母亲干什么？你要连这种事都干出来，对不起，你以后在王宫里做你的王，我们走了，你这种大王我们不拥护了。”
各位，一个代表大臣，一个代表皇亲国戚，不是一般普通的大臣，他们两个人的话足以直接震撼影响阿阇世王的王位，所以阿阇世王心里才发虚。一开始看《观无量寿经》，笔者想，那时候的王这么好说话吗，两个大臣就能把国王给唬住！后来再去翻经典，才知道这两个人身份显赫呀！然后呢，阿阇世王就退了一步说：“行吧，有话好商量，我也不杀母亲了。”他不杀母亲，止毒害母，把剑收起来，韦提希夫人这才捡回一条命。但是阿阇世王让人把母亲关在宫里面，不要让她跟外人见面。没有杀，但是把她关起来了。各位想想看，韦提希夫人母仪天下呀，国母万民敬仰、养尊处优，一切都如心如愿，遂心。这个时候，她遇到了人生最大的苦恼。丈夫被关起来，而且被饿着、被渴着，如果不去送吃送喝，要不了几天得饿死、渴死。被谁关起来的？被他亲生儿子。自己也被儿子关起来，差点连命都没了。现在好不容易保住了性命，却失去了自由。可以讲是国破家亡。这时韦提希夫人内心异常悲凉、悲愤。她觉得时间太快，怎么一下就变成这样了呢？从人上人，高不可攀的地方，一下跌落到人生的最低谷，身心憔悴，苦恼不堪。
于是韦提希请法。平时韦提希夫人不修行，就在这种苦难的时候、自怨自艾的时候，她自言自语、她哀叹、哭泣、哀嚎、诉说，她说：“释迦牟尼佛呀，如果我在外面，我可以亲自去拜访您老人家，现在我被关起来了，我的夫君也没力量了，也没声名了、也没权势了。世尊您德高望重，我是秽质女身，我不敢奢望您老人家来看我，但是您能不能派阿难来与我相见，让我心里得到安慰呀？”她一边痛哭流涕，一边就这样祷告着。此时此刻的她，比我们平时碰到大的苦难要苦难得多，她的悲心要重得多。所以我们平时遇到一点障碍的时候，就想想韦提希夫人苦不苦？累不累？想想老王频婆娑罗王。他先要生儿子，为了生儿子把人给杀了，结果等到生了儿子，又想把儿子给杀了。何苦嘛？老王也真是傻，对不对？那么苦的人都能被阿弥陀佛所救度，我们如果现在开始一向称念弥陀名号，我们一样也能在临终的时候被阿弥陀佛接引过去。
回过来继续说《观经》。韦提希在宫里面朝着佛陀灵鹫山的方向礼拜下去，头一低，还没抬起来，世尊有他心通，他在灵鹫山就知道了：“哦！韦提希夫人心里有这么个想法，她很愁苦。”世尊知道，度化韦提希夫人的因缘成熟了（世间法叫时机到了，佛法讲叫因缘成熟了）。于是，世尊就派木犍连尊者跟阿难从空中飞过去，飞入王宫。世尊本人呢，从灵鹫山隐没，瞬时从王宫直接就显现出来了。他不是从空中来去的。韦提希夫人刚拜下去，一抬头，发觉释迦牟尼佛坐在百宝莲花台之上，身紫磨金身色，目连侍左、阿难侍右。空中还有大梵天王、帝释天王，普天诸降妙花、天女散花供养世尊。大家知道，种种殊胜现象现前，说明释迦牟尼佛要讲殊胜的妙法，要讲大法了。韦提希夫人根本没想到世尊会来王宫之中，她只是奢求阿难能不能来看看她。这个惊喜，就像流浪儿见到父母，悲从中来，婉转豪泣，悲不自禁。没有任何礼仪，顾不得所谓的庄严、母仪天下、太后的身份，举身投足，如大山般扑通一下就拜倒下去。
她向着世尊哭诉：“世尊呐！您可来啦！您看我是造了什么业啊？怎么生下那么个恶子啊？”韦提希夫人跟我们一样，她是凡夫，她自己之前跟她老公一起密谋杀害儿子的事，她忘了。她现在问造了什么罪，你说可笑不可笑？你如果不跟丈夫合谋要摔死儿子，能有今天吗？她心里稍微平稳一点，那又怪谁呢？她又怪提婆达多：“世尊，我的儿子是我合谋要害，我活该。那提婆达多，世尊呐！佛祖啊！他是你的堂弟，他有事儿没事儿到我们家里来掺和，来挑拨我儿子，害得我跟我老公现在这个样子。世尊啊，你怎么有这么个堂弟啊？”你看看，她还来这么一句，还在那儿哭。释迦牟尼佛从头到尾一句话都不说，让她哭，让她发泄，等她心情慢慢平复。哭了半天，韦提希夫人回过神来了：“世尊呐，这个世界太苦了，阎浮提恶世、五浊恶世太苦了。您能不能教我一个方法，让我到一个没有忧愁、没有烦恼的地方，我愿意到那儿去往生。我不乐意待在这个五浊恶世了，我希望我的未来见不着恶人、听不到恶的声音。我跟我最心爱的丈夫一起含辛茹苦把儿子养大，一心呵护他、爱护他，结果我就得到这报应。这世上还有什么值得我留恋的呢？世尊，您告诉我哪儿好，我就去哪儿吧！”
这个时候，韦提希请法结束——尔时，世尊放眉间光，遍照十方世界。然后把所有光中所有的世界全部反照到自己头顶之上，形成一个金台，像须弥山那样的金台。世尊用神力把十方世界一切国土都设在这个金台之上，让韦提希自己看，让她自己挑，就像我们现在看电影一样。当然，世尊的神力摄受，肯定比我们现在看的电影要生动立体得多。韦提希看了这么多诸佛净土，有的世界七宝合成，有的世界都是莲花，有的世界水晶宫一样透彻，有的世界琉璃宝地，看得眼花缭乱。就在这无量无边的佛土中间，韦提希夫人选择了最美妙、最亲近、最最好的国土。哪儿呢？西方极乐世界。
她对世尊说：“世尊呐，这些国土都非常好。不过我今天愿意往生西方极乐世界，阿弥陀佛管的那个国度。”为什么她能选择极乐世界呢？她是凡夫啊，那么多净土看得她眼花缭乱，她为什么能够在这么多数不清楚的净土里面，直接选择了西方极乐净土呢？善导大师在《观经四帖疏》中间就解释了，这是由于释迦牟尼佛的加持，释迦牟尼佛的本心就是要讲净土法门。极乐世界有二百一十亿诸佛国土的精华，是净土中最殊胜的。要不然也没有阿弥陀佛佛中之王、光中极尊这一说。极乐世界本来就是精华了，世尊再用神力加持，让西方极乐世界比其他的净土、国土更加显出来一点，出挑一点，这样极乐世界就特别庄严的显现出来，所以世尊的本心很清楚，要让我们娑婆世界的众生、罪恶凡夫能够求生西方极乐世界。
韦提希夫人看完以后就说：“我愿意生西方极乐世界，唯愿世尊教我思惟，教我正受。”意思就是：“世尊，现在就指望您，希望您老人家告诉我怎么能够往生？教我思惟，教我正受。”韦提希夫人过去听过世尊讲法，她自己认为要往生这样的极乐世界，得要深入的进行观想，否则去不了。这是她自以为是，她自己想的，所以她向世尊请教的时候，她向世尊就说：“你教我怎么思惟，怎么观想、怎么正受。”思惟就是观想的全方面，粗糙的想、大致的想、大略的想、不细微的想。正受就是心境相应，心与西方极乐世界圣境相应，完全尽显净土庄严景象。韦提希夫人希望世尊能够教她怎么去观想。