往生西方极乐世界成功与否，不看凡夫，只看阿弥陀佛。不论凡夫有多少修行，只看阿弥陀佛的大愿业力，只要凡夫口称弥陀，一向专念阿弥陀佛，能不能来接引？在阿弥陀佛那头，不在我们凡夫那头。此地有几个比喻。
第一个，国王召见喻。老百姓要去觐见国王，以普通老百姓的身份，以他自己的实力、档次、级别，那不可能见得着国王，能要见到国王都是因为国王召见。这就好比我们乡下的老百姓，我们就是乡下的老百姓，阿弥陀佛就好比国王，如果我们以自身的力量往生西方极乐世界，老百姓靠自己想要去见国王，那没戏，不可能，只要能往生就是靠阿弥陀佛的力量。只要是你见着国王了，必定是国王召见你了。所以善导大师说：“一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。”各位，这两句是善导大师的原话。善导大师做出这样的解释，让我们知道往生西方净土全靠佛力，全靠阿弥陀佛大愿力，不靠凡夫的修行，不靠凡夫积累的那一点儿资粮。那一点修行、那一点资粮，几乎是可以忽略不计的。往往许多凡夫认为自己罪业如果轻一点，功德如果多一点，就能够顺利往生，往生的级别就高一点，或者说往上的把握就大一点，否则的话可能就不能往生。这个想法不对、不准确，佛家讲这叫“妄想”。往生西方极乐世界，大菩萨跟小凡夫全部都是平等的。善导大师说了“五乘齐入”，都是靠着阿弥陀佛的愿力，齐就是平等，既然靠阿弥陀佛愿力就没有差别。老百姓也好、地保也好，还是稍微大一点的芝麻绿豆官儿也好，见不着国王，但凡能见的必定是国王召见，所以能不能见国王，要看国王召不召见。
第二个比喻，远途乘车喻。好比我们从上海到新疆乌鲁木齐这么远的距离，靠我们自己走路，那要走到猴年马月去了。那就没法儿论了，靠走路太难了，艰难无比。大家自己想一想，飞机都得六七个小时才能到乌鲁木齐，我们自己走过去那得多少路程呢？走到猴年马月去。有没有这个体力能走？路上会不会有意外？各种困难都会障碍我们，导致我们走不到，所以靠自己没戏。那如果我们自己坐车去呢？坐在车上，坐在公共车上过去，那是由驾驶员开的车。跛脚老太婆也好，马拉松冠军也好，都是靠着车的力量，所以不管是跛脚老太婆、还是马拉松冠军，他们最终能够到达目的地，是因为车带我们过去。往生的目标太高远，从众生这边没法论，不是自力法门。
第三，乘船过海喻。在彼乘船过海，我们整部作品里面乘船过海，那是翻来覆去的说呀！乘船过海，能否过海要论只论船，是小山板、是乌篷船，那汪洋大海不一定过得去。但是我们是大船，我们是稳妥无比的大船。如果论我们自己能不能游泳，游泳水平高不高，太平洋这么大，光靠自己游泳那也不行，不可能跳到水里面靠自己游泳到达大洋彼岸。不论自己有没有游泳水平、会不会游泳、游泳技能高不高，我们渡过生死海，到达极乐界比世间过海还要困难得多。如果想要渡过这个生死海，只能乘坐阿弥陀佛的大愿之船。不论凡夫这些有为造作，不能去看，不能去凭借凡夫自己的修持，这些有漏的积累的一点点资粮，没戏。如果想上天，只能是坐飞机、坐火箭，不是说我们自己能跳多高，我们跳得再高，扑腾一下就掉下来了。想要上天，要么飞机，要么火箭，靠我们自己扑腾扑腾双脚，靠我们自己扑腾扑腾双手，上不去，因为我们没这个力量。往生到如此高妙的极乐报土，要论只论阿弥陀佛，不论我们凡夫，要看只看阿弥陀佛，要靠只靠阿弥陀佛，靠他的大愿业力，靠我们自个儿修行积累的资粮，不管我们是罪恶凡夫，还是这个大富之家，做了多少多少功德！梁武帝萧衍造了四百八十多寺庙，度了几十万人出家，最终他还是生死轮回，所以我们不要把眼光收回来看自身，这是不对的。
第四，无眼无腿喻。一个没有腿的人，他没法走路，如果他要出门走路必须要坐车；一个没有眼睛的人，他自己看不着东西，他要出门就得有人牵着，没人牵着那也得弄条导盲犬。我们在佛法修行当中，我们罪恶生死凡夫就相当于没有眼、没有腿的人。为什么说没有眼呢？因为我们不能明了大乘佛法的甚深义理，我们两眼一片漆黑。“应无所住而生其心”听上十遍、八遍没用，听上一百遍也不会开悟，因为我们根器不够，无法了解大乘经典的深深含义。为什么比喻我们没有腿呢？因为靠我们自力修行，我们持戒无力，禅定无力，没有智慧，勤修戒、定、慧，修半天白给，没有这个天赋，修不成戒、定、慧，断不了贪、嗔、痴，就好像没腿的人一样，没法走路，所以出门得靠车，要靠车的力量。所以不论我们自己修行，不看我们自己修行，着眼点不在我们自己修行上，我们只做一件事——上车，我们只做一件事——口称弥陀名号，直到临终，其他的事儿交给阿弥陀佛去接应。
第五，溺水施救喻。这里有一个比方，一个人掉到水里不会游泳，快淹死了，我们不能要求他：“你在水里面你别着急，你这么划动手臂，你那么划动手臂，你身体不要挣扎，保住身体的平稳性，你脚要怎么怎么打。”没法儿这么说。不能在这个时候跟他谈他的游泳技术，没用。要谈就谈，怎么把他救起来。赶紧丢个救生圈给他。赶紧找个长竹竿，把竹竿伸过去把他拉出来。我们在三界中间，生死苦海中间沉浮，常没常流转。如果想要出离，只论有没有人来救，只论有没有人用什么方法来救。如果没人来救，靠我们自己就沉下去了，靠我们自己就淹死了。所以要论就论阿弥陀佛，要看就看阿弥陀佛，不看我们自个儿，不依靠我们自个儿积累的资粮。
第六，重石过海喻。印光大师在此地有一个比喻，非常好，很有启发。他说：“沙子虽轻，如果把它放到水里，它会沉到水底；石头虽重，如果把它放到船上，也可以运达彼岸。”沙子大家知道，石头大家也明白，沙子就是细小的石头颗粒。沙子虽然轻，但是你把它丢到水里，它依然会沉下去，石头也会沉下去，把石头扔到水里也会沉下去。这跟他们本身有多大没关系，因为他们密度比水重，所以肯定飘不起来。所以我们不因为它小，它就能浮起来；也不因为它重，它就一定会沉到水底，没有这么回事儿。我们要看这个沙子是丢在水里，还是丢在船上，这个石头是直接扔到水里，还是把它搬到船上去。沙子再小，扔到水里直接就往下沉；石头再大，搬到船上去，借着船的力量一样可以运送到彼岸。我们凡夫也是一样，我们能不能往生西方极乐世界，跟我们的业力大小、罪障深浅没有关系，哪怕只有头发丝儿大那么一点点罪障，那么一点点业障。如果不靠着弥陀愿船，如果不仰仗阿弥陀佛大愿接引，也一样丢到水里就会掉下去，就会沉下去，也一样会沉到生死轮回的苦海。虽然业障有千斤、万斤巨石那么重，如果我们能够搬到船上，他不会堕落。口称弥陀，借着阿弥陀佛大愿之船，一样可以自自在在到达彼岸。沙子虽轻不把它搬到船上，它自己浮不起来。这就代表一个人虽然有修行，但是他自己如果没有业尽情空，如果没有证悟无生，他不靠阿弥陀佛就绝对了脱不了生死。但他自己能证悟空性吗？难啊！末法时代众生绝大部分根器都差，领悟不了。石头虽然重，如果说石头搬上船，一样可以送到彼岸，这就代表凡夫虽然业障深重，如果断恶修善，专称弥陀名号，乘上阿弥陀佛大愿之船，就不会堕落到三恶道的轮回生死苦海之中，还是可以往生西方极乐净土，即身成佛，直入报土。
这个比喻非常巧妙，石头和沙子是不是都会沉到水里面？但是它们本身跟重量没关系，凡夫是不是会堕落，跟我们本身的业力大小没关系。看我们是不是能够乘阿弥陀佛愿力，乘上阿弥陀佛大愿之船，业力重也好、轻也罢，通通带去。乘不上，业障再轻、积福再多，依然轮回，最终还是沉沦。这段文字说明，往生极乐报土，只论弥陀愿力，不论凡夫业障。既然如此，我们就不需要一边念佛，一边感叹自己罪障深重、妄想纷飞，感叹自己心不清净了。不要去感叹：“哎呀我这样恐怕不能往生，哎呀我那样恐怕去不了。”是否往生，完全靠在阿弥陀佛的大誓愿之上。所以不论凡夫，只论弥陀。这就是印光大师说的“通身放下，彻底靠倒”，把我们这个凡夫通身放下，彻底靠倒在弥陀身上。
第七，暗屋阳光喻。往生弥陀报土，不论凡夫，只论弥陀。为什么不论凡夫呢？因为凡夫根器下劣，没法论。就好比要让千年的暗室房间光明的话，必须要靠阳光照耀，房子自己的体性是黑暗的，没有阳光，不接灯进去，不接个蜡烛进去，这房子千年都是暗的，生不出光来。暗室嘛，连窗户都没有。我们可以让树叶浮在水面上，这个可以论。石头就不能让它浮在水面上，它自己的体性就是下沉的，它的密度就是比水高的，浮不起来。想要让石头不下沉，只有借助大船。凡夫的体性是黑暗的、是堕落的，必须靠阿弥陀佛的无量光明来破除黑暗。所以断恶修善一向专称弥陀名号，那就是一灯照遍千年暗，一灯还破千年暗。只需要依靠阿弥陀佛弘誓愿力，“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛......”就靠这六字洪名的大愿，就完完全全可以顺顺利利往生。往生成功与否，不看凡夫，不看这个凡夫造了多少恶，也不看这个凡夫修了多少善，积累了多少资粮，做了多少修行，只看阿弥陀佛成就大愿了没有。若不成就，不成正觉，他已经成就大愿，已经打造好西方极乐世界十个大劫了。所以我们凡夫只要做一件事，断恶修善，一向专称弥陀名号，直至临终，自自然然阿弥陀佛接引我们往生西方极乐。