祝执没有在南地生活过，在断臂重伤的情况下，愈发难以适应当地水土气候。
没能拿下证据，黄节死在了武陵郡王府……他固然有万分恼恨不甘，然而伤势难治，为了活命，他必须尽快离开这个不受掌控的鬼地方。
除了身上的伤势，他还患上了一种心症，不信鬼神的人生出了心魔，他每每闭眼，脑海中一时是那张白泽面具，一时是那山中少女狠戾的眼睛以及她手中冰凉的毒刃。
他昏沉之间，总觉杀机四伏，人人都要来杀他。
显而易见，比起那张白泽面具，那个诡异到不似人类的少女才是他心魔的缔造者，而他如今已对她的来历有了猜测……留在桃溪乡斩草除根的绣衣卫死了十余人，本该被杀的人成了杀人者，杀人之后看似消失得无影无踪，事实却是化作了一道鬼影追至云荡山，举刀杀到了他面前来。
他必须要杀掉她，杀了她，他的心魔才能解除……他一定会杀了她！
马车内，祝执满眼阴森恨意，转头看向自己的断臂，这出现在他身上的第二处残缺。
片刻，他视线下移，落在一旁的长匣之上，长匣紧紧合着，里面铺满了石灰，却依旧隐隐钻出腐臭气味。
车马滚滚，长匣微晃，队伍行进的速度很快。
归京路途过半，迎面遇一支十余人的绣衣卫自京师方向而来，他们带着皇帝密旨，急召祝执回京。
祝执愈发着急赶路，他务必要再快一些，以免被那些人先一步混淆圣听！
队伍一路朝着长安城所在方向疾行，祝执甚至比赤阳更快两日抵达京中，在此一日长安城门即将关闭之时，这队疲惫不堪的车马载着焦灼踏着暮色奔进了城中。
夕阳散尽，夜色接管了天地，武陵郡王府陆续掌灯。
邓护快步从外面回来，躬身向书案后的少年行礼，低声禀道：“殿下，郡中各处眼线已陆续撤去，只余少数人，已在可控范围之内。”
刘岐在竹篾上书写完最后一字，随手将笔搁在了砚台边沿处。
少年系上与砚中浓墨一般漆黑的披风，乘着车马，驶入与身上披风一般漆黑的夜色中。
他终于要去见那个找了很久，很重要的人。
那是舅父的血脉，是与他同岁的表兄，他们自幼一起长大，一同经历那场噩梦，浸在同一片血海中，背负着相似却又不完全相同的恨意。
至亲重逢，最先需要面对的却必然是重新揭开的伤疤。
于是马车内的刘岐再三要求自己，不能只陷于那旧事血海之中，从南在这世上仅剩下他这一个亲人，又在外流落至今，不知经历了多少艰险苦难，他务必要尽到安抚劝解之责。
而若从南连他也一同恨，这也是他必须承担的，而不该有任何冷色怨言。
不起眼的院门被推开，刘岐行入院中，往点着灯的前堂走去，他反复设想过会见到怎样一张脸庞，怨恨的，悲痛的，迁怒的……却唯独不曾想象过眼前这样的一副神态。
“思退，你来了！”
堂中的凌从南快步迎来，直到立在门槛内，看着在门槛外驻足的刘岐。
时隔千余日夜，四目重逢相对。
门内身着铅白色宽大袍衫的少年神情动容之余，眉眼间的底色是安定平和，身后烛火通亮柔暖。
门外系着玄披的少年一身寒潮，那寒潮既来自夜路，也来自骨血，他漆黑的眼中略带怔然，背后夜色昏沉阴暗。
“思退，快进来，外面风大。”凌从南侧身让开，催促刘岐入内说话。
刘岐勉强回神，应了声“好”，跨入堂内。
邓护守在堂外，堂中二人在烛火下对坐。
刘岐看着那双倒茶的手，只觉连它们都透着别样的淡然从容。
气氛分明比预想中平静千万倍，好似家人闲坐，但这份平静却扼住了刘岐的喉咙，他竟费了些力气才得以开口，问：“从南，这些年……你都在何处藏身？我一直都在找你。”
从南比他只大了两个月，他幼时不知事，总觉得从南没有他长得高，那便理应他来做兄长。待到了五六岁，完全知理了，但习惯已经养成，再喊反而别扭，二人感情又一向很好，于是便互相称名。
再后来，他有了字，从南就喊他的字，这样显得更亲近。
从南没有字，舅父还没来得及为从南取字。
“过去的事便不提了，总之我一切还好……”凌从南将一盏茶推向刘岐，一边说：“思退，反倒是你，这些年你独自在南地受苦了。”
他抬首时看向刘岐，带些歉疚地说：“你不该找我，也不该救我的，这太过冒险了。”
刘岐心底的茫然愈发深重，脱口而出：“可若再迟一步，你就会落入绣衣卫手中——”
凌从南摇了摇头，缓声道：“生死有命，只要不牵连他人就好。思退，你的处境已经很艰难了。”
生死有命。
这四字如同一记猝不及防的闷棍打在刘岐后心。
他看得出来也听得明白，对方这些话并非消沉，也不是他所熟知的自毁，而是一种淡然，看淡了生死的释然……所以也看淡了仇恨吗？
刘岐感到不可思议，他试图从那双依稀还算熟悉的眼睛里找到些微同类的气息，却空手而归。
二人之间仅隔着一盏烛火，两盏清茶，却好似被切分成了两方天地。
对方是自内到外释然超脱的圣人，他是浑身涂满了鲜血的鬼魂。
迷茫间，刘岐甚至忍不住直言问面前之人：“从南，你不想报仇吗？”
这是他在路上反复劝诫自己不能直言不可渲染的刀光血痕，他不愿过度割伤从南。
可此时此刻，他却几乎以自保的心态问出了这句话，因为他感受到了自疑的恐惧。
凌从南对上那双明灭不定的眼睛，微微移开视线，哑声道：“思退，抱歉……那夜之事我已记不太清了。”
刘岐脑中有着短暂空白：“为何会记不清？”
“那夜之后，我病下了，病了许久，高烧惊厥昏迷难醒……”凌从南的声音很低，脑海中一度回荡着女子诵读道经的声音，他回忆着那时的一切，简略地道：“待好转之后，我慢慢就记不清那夜的事了，纵有大致认知，却好似隔了层纱雾，抽出了身来，站在了很远的地方旁观。”
刘岐久久未能言语。
因为从天狼山带回了那位冯家女公子的缘故，他也偶然听说了此类病理，据说有人在遭受了巨大的难以承受的打击之后，为了能够活下去，会选择性地遗忘那些过于痛苦的回忆，或是使自己的情绪强行抽离出来。
因为太痛苦，所以就淡忘了吗？
可是就算记不清当时具体的情形心情了，那件事却始终存在，至亲者惨死在那一夜……明知这些，竟然也不能够再勾起心中的仇怨吗？
刘岐感到无法想象。
他原本准备好了道歉的话，但此刻他只能茫然地坐在这里，听对方一再与他道歉：“思退，很抱歉。可是……恨意杀戮无有尽头，逝者已矣，命数天定，若父亲和姑母表兄在天有灵，定也不希望见到你这样不顾自身安危，这样长久自苦。”
凌从南言毕，久久未能听到刘岐的回应，前者看着后者，后者于灯下垂眸，灯火照在低垂的眼睫上，落不进微红的眼底。
刘岐知道自己没有立场去苛责，放下仇恨不好吗？难道非要与他一同泡在血海里吗？那样的想法太疯癫太自私了。
须臾，刘岐在内心自嘲地笑了笑，再次抬起眼睛时，也堪称平和地说：“表兄且安心在此住下，其余之事一概有我来做。”
凌从南微微拢起眉心，欲言又止。
“我不能久留，改日时机合适时再过来。”刘岐起了身。
凌从南怔怔看了一会儿那盏没动过的茶，忽然站起身：“思退！”
他向那道即将跨出门槛的背影说道：“还有一事，我要与你赔不是。当年隐约记得，姑母曾事先让人有过叮嘱，让我勿要胡乱走动，只等既荷来接，可我当时太慌乱了，一心想出去找父亲姑母他们……”
他是皇子伴读，起居也在宫中，那夜四处都很混乱，禁军刀刃如同地狱一般……
“之后我在想，既荷必然来寻过我，定是因我乱跑耽搁了时间，影响了计划，才害得既荷未能带虞儿及时离开，以致生死不明……”
他在这别院中住下已有月余，虽未能见到刘岐，但也有过传信，他问的第一件事就是虞儿的下落，方知这些年来思退也未能找到虞儿踪迹。
那时的虞儿路还走不太稳，是个还要吃奶的娃娃，就算侥幸还活着，时隔这四年光景，模样只怕也已大变，天大地大，要如何才能寻见？
“从南表兄不必自责。”刘岐没回头，只道：“我相信虞儿没死，我会将她找回来的。”
“那……我能帮你做些什么？”凌从南感到有些无所适从，连忙又道：“听说祝执已经回京，他必然不会善罢甘休，且他已经将我还活着的消息说了出去，就算他没有拿到任何证据，无法定你的罪，可皇上必然不会轻易打消这份疑心……”
似乎察觉到他的无所适从，他看见思退转回了身，语气平静，甚至带些安抚：“不必担心，这一丝疑心也在计划之内。我如今恰需要这一丝疑心，才能让父皇将我记起。”
凌从南神情忧虑不安：“被他记起……是好事吗？”
刘岐一笑：“至少不全是坏事。”
想要苟活的人才需要被长久遗忘。
这份记起是一把剑，众所周知，有别于刀，剑乃双刃兵器。
仿佛已看到了那把高悬的双刃剑，凌从南有心想再说一句“这太冒险”，可是看着眼前少年过于平静的黑眸，他分明比任何人都要清楚这一切。
此一瞬，凌从南回顾这一路被营救的经历，看着面前这样陌生的刘思退，才真正意识到，在他选择放下这一切的四年中，思退始终被困在这仇恨的牢笼中，并且挣扎着长出了带血的羽翼。
黑夜在少年身后凝聚融合，恰似玄鹰的翼，玄鹰立于悬崖边沿，身后是不见底的黑渊。
少年如玄鹰般转过身，没入那黑渊般的夜。
邓护驱车，一路回到郡王府。
主仆二人踏入居院中，一路无言的刘岐行至庭院中央，却停下了脚步，于原处静立。
邓护有些担心，正要出声问询，却见主人抬腿走向了那扇侧门，侧门推开，夜风扑来，少年行进漫天落叶里。
已是十月末，冷风削落叶，半点不留情。
寂寥的园中仅有一处灯火，那灯火微弱，却也足够吸引飞蛾。
只悬着一盏孤灯的阁楼前，却依旧给人热闹之感，朱袍少女在练棍法，她身形如电，棍似疾风，搅动着夜色，周遭仿佛烧出朱红的火来。
她早已察觉到有人走近，那微跛的脚步声不难分辨来人，是以这并不足以打断她的练习，她练完一整套棍法才停下，左手握棍竖于身侧，带些薄汗的脸上几分天然傲气，望向立在不远处的刘岐。
她盯了盯他，问：“怎么，有人欺负你了？”
她有着极其明亮的眼睛和极其灵敏的嗅觉。
刘岐一笑，反问她：“怎么，我看起来很可怜？”
“倒也不至于可怜，都没流血有什么好可怜的。”
少微说罢，走到一边，踮脚伸手从树上摘下一只果子，转身抛给刘岐。
刘岐忙抬手，稳稳接住那飞来的红彤彤的果子，拿在手里看了看，继而抬头看她。
却见她抬了抬下颌，示意他吃啊。
刘岐犯了片刻的难，最终却还是凑到嘴边咬了一口。
他仔细地嚼了嚼，握着果子向她走近，而后礼尚往来般，也抬手摘了一颗递给她。
少微晚间吃得多积了食，因此才爬起来练棍，她本想拒绝，但想想自己接下来的决定，还是伸手接了过来，全当友好互动了。
她擦了擦果子外皮，喀嚓咬了一口，却立时酸得面目扭曲，弯身呸呸两口全吐了出来，用力将手中果子扔砸了出去。
而后伸手一把夺过刘岐手里的那只果子，也丢了出去。
丢完之后，她反应过来，转头气冲冲地瞪他：“喂，我好心摘果子给你吃，你却这样戏弄我！”
她分明见沾沾吃过这果子，没想到会酸成这样，可她的发心是好的！不似他这样阴险！
刘岐的肩膀早就笑得抖动了，此刻干脆笑了出声，他一边躲开她打来的手，一边道：“我可是咽了一口下去的，比你受下的酸苦要多！”
不远处，望着这一幕的邓护瞠目结舌，内心不禁得出一个荒诞结论——所以六殿下是特意找打来了？六殿下纾解心绪的方式竟然是向此人讨打？莫非当年雪地里，打出什么秘而不宣的癖好来了？！
那两颗果子还在滚动，丢果子的人力气大脾气也大，果子酸了她，她便使出牛劲来扔。
红彤彤但各缺了一口的果子滚啊滚，如孩童调皮的两只手，拨开了浓重夜色。