孔融闻言色变，拱手曰：“尝闻殿下已拜左元放、于吉诸仙长为师，朽木之躯安敢妄言教化？”
刘民执礼愈恭：“先生学贯五经，腹藏韬略，必有可效之处，何言不可为师？”
孔融敛衽而退：“殿下若有垂询，老臣自当倾囊以告，惟师者之称实不敢受。”
刘民见其固辞，遂转言道：“依孔相之见，弘农王府孤当往否？”
孔融捻须缓言：“以殿下之神武，纵赴龙潭虎穴亦无不可。然观弘农毗邻洛阳，若入此府，犹困兽投樊笼，正中董贼彀中矣。”
刘民暗忖此公见识非凡，非世人所谓虚名之辈，复问：“若抗命不往，恐董贼以欺君之罪相挟，如之奈何？”
“董贼今为关东诸侯所困，自顾尚且不暇，至多胁幼帝徙封荒僻之地耳。”孔融忽正色曰：“闻殿下携二千石粮秣至此，所图者何？”
刘民坦然对曰：“值此诸侯会盟粮秣匮乏之际，孤欲行商贾之道耳。”
孔融遽然离席，声带颤音：“殿下危矣！此计断不可行！”
刘民犹自不解：“有汉升将军虎卫在侧，何惧宵小？愿闻明教。”
“殿下有安邦定鼎之功，怀泽被苍生之德，正当积威养望以扶汉祚，岂可效趁火打劫之为？”孔融拊膺长叹，玉笏几坠于地。
刘民闻之顿悟，方欲细询，忽见庞月疾步入帐，仓皇禀曰：“主公祸事！袁公路暗调兵马，其心叵测！”
刘民抚案曰：“文欣且安，可探明其分兵之状否？”
庞月遂将所见兵马调度、旌旗变幻之事娓娓道来。
刘民拊掌而笑：“袁氏竖子，犹效东施捧心之态。”
孔融在侧闻之，忽整冠贺曰：“此天赐良机！老臣有连环计，可化险为夷，兼收双璧之效。”
刘民目露精光：“孔相此计暗合阴阳，妙哉！”即遣庞月密报孙文台，复命胡亮率部虚设火把，作焚粮之状。
孙坚得讯，依计遣程普、黄盖、韩当三将，各率五百锐卒伏于袁术粮仓左近。
那袁术素视粮秣重逾性命，正调兵时忽闻粮仓火起，急遣千余亲卫持箕帚往救。岂料此辈手无寸铁，甫现踪迹，即为程普等率众擒获，尽押归本寨。
孙坚得千余精甲，大喜过望，遂携程普亲往谢刘民。执手慨然曰：“坚乃一介武夫，蒙王驾两度相济，实感惶愧！”
刘民莞尔曰：“文台兄忠贯日月，勇冠三军，此天助忠义之士也。”
孙坚虽暗怀韬略，闻褒仍喜溢眉梢，拱手道：“皆赖殿下与文举公神机妙算耳。”
孔融抚掌而笑：“袁公路虽拨三千虎贲，然粮秣恐有匮乏之虞。彼既受挫，必于辎重行掣肘之计。”
孙坚蹙眉沉吟，暗忖士卒纵勇，腹中饥馁终难为战。
刘民见状，朗声道：“文台勿忧，吾于豫州故旧尚存，当为兄筹粟千五百斛。”
孙坚闻之，忽振衣而起，执刘民手曰：“愿与殿下结为叔侄之谊！”
孔融素鄙薄结义之事，然观刘民颔首，乃整冠肃立，权充盟证。时孙坚长刘民三十四载，遂为尊长。
刘民执子侄礼，恭称：“伯父在上。”
孙坚欣然应曰：“贤侄免礼。”遂焚香歃血，共饮金兰之觞。
......
后将军帐中，长史杨弘疾步入内，仓皇禀曰：“禀明公！粮仓火起乃诈，千余锐卒不知所踪矣！”
袁术闻言，目眦尽裂，呕血数升，几欲昏厥。少顷强振精神，查得孙坚暗施调虎离山之计，拍案切齿道：“江东鼠辈安敢欺我！”欲往寻袁绍理论，杨弘急谏：“昔盟主令明公拨三千部曲予孙文台，今安得复为主耶？”
术拊膺长叹：“古语云兵贵精不贵众，悔不早以羸卒易此虎贲！”杨弘附耳献计：“此皆明公旧部，今夜某愿趁晦暝，以计诱归。”
术捻须沉吟：“千军易得，一将难求，恐非易事......”正踌躇间，忽帐外声若洪钟：“末将纪灵，押粮复命！”术闻之转忧为喜，抚掌大笑：“伏义既至，大事谐矣！”遂命整备甲胄，暗藏利刃于粮车之中。
袁术与长史杨弘于帐中蹙额对坐。忽见纪灵掀帘而入，拱手道：“末将闻明公荣膺副盟主之位，何故面有忧色？”
杨弘长叹，将孙坚诈取千骑之事娓娓道来。纪灵听罢须发戟张，拍案喝道：“孙文台欺人太甚！某必取其项上首级以雪此恨！”
袁术抚剑沉吟：“伏义此番带得多少兵马？”“\"五百精锐，皆可一当十。”纪灵昂首答曰，忽见案上烛火摇曳，映得甲胄寒光凛凛。
杨弘急谏：“主公三思！今十八路诸侯歃血为盟，若劫持友军大将，恐失天下人心。”话音未落，袁术已掷令箭于地，厉声道：“孙坚夺我精骑在先，何惧人言？伏义听令：夤夜袭营，擒其部将，功成之日，赏千金封万户！”
是夜月黑风高，纪灵率死士潜至孙坚营外。但见辕门虚掩，哨卒倚戈假寐，不觉暗喜。方入辕门，忽闻金鼓齐鸣，四周火把如星，程普、黄盖、韩当三将持兵环立。孙坚按剑而出，声若洪钟：“纪将军夤夜造访，莫非欲效鸡鸣狗盗之辈？”
纪灵虽遭缚仍骂不绝口：“设伏暗算，非丈夫所为！”程普怒掴其面，血染征袍。孙坚却令松绑，取古锭刀掷于地，冷笑道：“素闻纪将军有万夫不当之勇，今日可敢与某决生死乎？”
言罢，二人于中军帐前摆开阵势。纪灵使三尖两刃刀劈空而来，孙坚横刀格挡，金铁交鸣之声响彻夜空。战至三十回合，纪灵渐露败象，忽虚晃一招夺路而逃。孙坚也不追赶，仰天笑道：“袁公路帐下第一猛将，不过尔尔！”
黄盖大喝一声，如霹雳炸响，手中钢鞭猛地朝纪灵抽去。纪灵大惊，匆忙举三尖刀抵挡，“当”的一声巨响，火花四溅，纪灵手臂一阵发麻。
与此同时，韩当从侧方攻来，长枪如毒蛇吐信，直刺纪灵咽喉。纪灵奋力转身，试图躲开这致命一击，却因黄盖的钢鞭攻势太紧，难以完全避开韩当的枪尖。韩当的长枪擦着纪灵的铠甲划过，撕开一道口子。