洛应率领一队魔力院的院员抵达矿场时，小草在人群中瞥见许多熟悉的身影，那是王城总部中实力强劲的围剿部部长们。
混血种首领灰藤携四名大队长及一众手下现身汐月城的消息已获确认，院察允礼亲自下达了剿杀令。
只是，在这关键的时刻，汐月城各处已进入半封锁状态，院员们正逐区展开感知与排查。
洛应与几位部长火速赶来，目标直指灰藤及其麾下的混血种势力。
见小草衣衫凌乱、模样狼狈，洛应在尚有段距离之外便举枪对准噬骨藤扣下扳机。
下一秒，他瞬移上前，左手揽住小草，右手抽出匕首，裹挟着浑厚魔力，横劈向灰藤。
灰藤眼神一冷，数根噬骨藤自他背后蜿蜒窜出，齐齐朝洛应袭去。
此时千草已然回归，小草的木系灵力不再微弱。她见状迅速凝出数片翠绿叶刃，噼里啪啦全数撞上噬骨藤的攻势。
才刚出招，她眼前一花，等视线再度清晰时，已被洛应带至一处相对安全的位置。
其他几位副院长已挡在他们前方，周身魔力威压凛然，手中武器蓄势待发，目光如刀锋般锐利，紧盯着对面的对敌。
而混血种的几位大队长，也已全部退至灰藤身侧。
一时间，场面陷入僵持。
“洛院长，来晚了。”灰藤嘴角勾起一抹玩味而深沉的笑意。
他刚收到手下传音，城内绝大多数混血种已安全撤离。
洛应垂眸，见小草除一身尘土外并无伤痕血迹，这才冷声回应：“来不来晚，还未必。”
灰藤向来谋略深远，洛应没料到，他竟敢以自身和几位大队长为饵，施展声东击西之计。
毕竟一旦被吸血鬼王察觉，他便可借助血月所视之处为坐标，瞬间降临，展开剿杀。
灰藤押上自己与部下的性命，赌注极大，但他行事向来诡谲难测，否则也不可能带领吸血鬼界域的混血种存活至今。
想到自己竟被他的布局所骗，险些害小草陷入险境，洛应心头怒火翻涌，手中匕首换作手枪，整个吸血鬼如同蓄势待发的猎豹，紧盯目标。
“哎呀，虽然很想和你一较高下，但欺瞒血月光辉的术式即将失效，”灰藤歪头轻笑，朝小草眨了下眼，一副了然于心的模样，“到那时，吸血鬼王出于某种必要的原因，必会察觉并瞬移而来，我可打不过他。”
灰色魔力如潮翻涌，迅速包裹他全身
他正发动瞬移，意图逃离矿场。
洛应与几位副院长反应极快，疾冲上前，试图打断施法。
地面骤然震动，褐黄色泥沙簌簌陷落，裸露出的竟是无数缠绕扭动的灰色藤蔓，狰狞如活物，生生将洛应与灰藤之间的空地隔成一片藤蔓之海。
原来，从踏进汐月城起，灰藤就已预料到眼下的局面，并早早布下这一后手，只为顺利脱身。
洛应一时也难以突破。
眼见对方身影逐渐模糊，他只能调动体内魔力，朝其方位连开两枪。
子弹皆被藤蔓挡下，他能感受到其中灌注了灰藤近半的魔力。
这场对决，他才介入几天，而混血种潜藏汐月城已近三年
结局其实早有预料。
洛应再怎么不甘，也无力回天。
几位副院长也感知到局势已定，纷纷停手。
灰藤脸上的笑意愈发张扬：“那么，下次有机会，我——”
他话音未落，神色骤变。原本躲在洛应身后的少女竟不知何时逼近他们身前，一跃而起，眼神坚定，手中长剑“噗”地一声刺入灰狼肩头！
她原本瞄准心脏，但灰狼及时侧身避让，剑尖偏斜，只刺穿了肩膀。
他吃痛闷哼，头顶双耳应激般竖起。
“这只是一点利息，”小草学着灰藤的样子，脸上露出十足挑衅的神情，“灰狼，你的命是我的。下一次，我会刺穿你的心脏，就像你曾经轻易扼住我的脖颈一样。”
灰狼来不及回应，瞬移术式已然发动，身影消失原地，只留下半截染血的断剑。
那些灰色藤蔓也随之消散，地面留下巨坑，裸露出一些零散的矿石。
小草脚尖刚落地，还未站稳，“啪嗒”一声，险些跌入坑中。
洛应立即瞬移上前扶住她，蓝眸中暗流涌动，低声质问：“小草，你之前答应过我什么？”
呃……
小草想起自己曾保证绝不单独行动，眼神游移，满脸心虚。
最后，她还是乖乖低头，手指抠着剑柄，小声道：“我不该不和你商量就擅自行动……是我不对。”
小草认错一向迅速，但每次发生的事情都表现出明显的“下次还敢”。洛应抿紧双唇，不打算像从前那样轻易原谅。
那只会让她更加肆无忌惮。
今日万幸她未受重伤，若像三年前那次，他简直不敢深想。
几位部长见院长脸色铁青，极有眼力见地没有靠近，转而审视周围的混血种
他们衣衫染血，手持铁镐，个个瘦骨嶙峋，神情惶恐。
眼中不自觉地闪过厌恶，部长李里达厉声质问：“混血种潜伏这么久，你们就毫无察觉？”
此次在混血种手中吃了大亏，他们心中愤懑难平。
来自高等贵族的魔力威压笼罩而下，没有劣等吸血鬼敢回应。他们浑身颤抖，不约而同望向那个曾对他们许下承诺的少女。
另一位部长冷声道：“你们这些劣等种永远如此，只要一点好处就能轻易背叛。这次，你们是不是早和混血种串通好了？”
阿岁攥紧拳头，站在鬼群中央，第一次生出反驳的念头。
可迎上那几双冰冷倨傲的眼睛，勇气又瞬间消散
并非所有贵族都像小草那样平等相待。若她此刻顶撞，日后命运可想而知。
阿岁退缩了。
眼眶微微发酸。
就在这时，一个清亮的声音响起：
“谁说他们和混血种串通了？”
小草顾不上哄好洛应，她丢下他快步跑来，坚定地挡在一众劣等吸血鬼面前。