地下掩体的检修灯下，薇拉的机械义体静静伫立，关节处的锈迹如同蔓延的蛛网。红零的机械义脑虚影在她身侧闪烁，胸腔的情感核心泛着不安的橙光：“金属疲劳度已达 78%，神经接驳处的量子结晶开始衰变，按照这个速度，你的义体最多维持三个月。”
一、机械躯壳的倒计时
薇拉的机械义指划过渗着锈液的肘部关节，金属摩擦声里带着一丝不易察觉的颤抖：“原来连机械生命，也逃不过死亡的倒计时。” 她抬头看向墙上的齿轮花标本，那是露西用数据体绘制的，“人类用皱纹记录岁月，我的身体却在用锈蚀书写终结。”
露西的数据体突然从墙角飘来，化作荧光手环缠绕在薇拉的机械手腕：“红零说西域雪山可能有解决办法！传说那里生长着活力齿轮花，花瓣的荧光能修复任何机械损伤！” 她的声音带着数据特有的雀跃，“凯斯哥哥已经在准备出发了！”
凯斯的齿轮心脏在机械胸腔里发出沉重的轰鸣，他将熵能刀刃插入腰间的磁轨：“芮娅熟悉雪山地形，小夜的孢子雾能探测生命信号，我们天亮就出发。” 他看向薇拉，机械义眼映着对方锈迹斑斑的侧脸，“你留在这里，等我们带齿轮花回来。”
“开什么玩笑？” 薇拉的机械义肢突然迸发出暗红色的锈光，“这具身体是我选择的战场，现在它要报废了，我却要躲在掩体里当旁观者？” 她的声音像生锈的齿轮在强行转动，“别忘了，雪山的低温会加速金属脆化，没有我的锈化能力，你们连第一座冰崖都爬不上去。”
二、雪原上的生死攀登
西域雪山的寒风如刀片般割裂空气，凯斯的机械义眼结满冰霜，视野里的世界只剩下刺目的白与幽蓝的冰。芮娅的雾刃在冰壁上凿出落脚点，机械义眼警惕地扫描着四周：“这里的磁场异常，所有电子设备都会间歇性失灵。”
话音未落，冰层深处突然传来齿轮转动的轰鸣。小夜的孢子雾骤然收缩，在她掌心凝聚成尖锐的刺：“有东西在冰层下移动！是被数据化的雪豹！”
三只银白色的机械雪豹破土而出，体表缠绕着教团特有的荧光数据流。它们的眼睛是两颗旋转的量子核心，张开的嘴里伸出能分解物质的数据触须。薇拉的锈化触须率先射出，在空气中划出暗红色的弧线：“小心！它们的攻击会加速金属老化！”
凯斯的熵能刀刃劈开一只雪豹的数据护盾，露西的数据体及时提醒：“哥哥，左边那只的量子核心频率在波动！” 小夜的孢子雾化作绳索缠住雪豹的机械后腿，林野的记忆之力在雾中具现出雪崩场景，暂时迷惑了敌人的视觉系统。
激战中，薇拉的机械义腿突然发出刺耳的金属断裂声。一只雪豹的数据触须擦过她的腰部，本就脆弱的装甲瞬间出现蛛网般的裂痕。“别管我！” 她的锈化能力暴走，将周围的冰雪腐蚀成黑色锈水，“去拿齿轮花！我的时间... 不多了...”
三、冰渊深处的生命奇迹
当众人终于抵达雪山之巅的冰渊时，凯斯的齿轮心脏几乎停止跳动。在幽蓝的冰缝中，生长着三株从未见过的齿轮花 —— 花瓣呈现半透明的琥珀色，每片花瓣的纹路都是精密的齿轮结构，花蕊中流淌着液态的荧光，如同凝固的星河。
“是活力齿轮花！” 小夜的孢子雾兴奋地包裹住花茎，“红零的数据库里记载过，这种花的荧光本质是量子级修复粒子！” 她突然皱眉，“但花茎上有教团的封印符文，强行摘取会引发雪崩！”
薇拉的机械义体倚着冰壁缓缓跪下，锈迹顺着地面蔓延，在冰层上画出复杂的几何图案：“让我来。我的机械义眼能解码星涡文明的符文。” 她的声音越来越虚弱，每说一个字，关节处就渗出更多锈液，“记得... 多摘一朵... 给红零研究样本...”
随着符文的破解，冰渊开始剧烈震动。凯斯迅速摘下两朵齿轮花，将其中一朵塞进薇拉的机械胸腔：“撑住！红零说只要及时注入修复粒子...” 他的声音被雪崩的轰鸣淹没，巨大的雪幕铺天盖地而来。
千钧一发之际，芮娅的雾刃在冰壁上劈开一条通道，小夜的孢子雾化作气垫，将众人推向避难的冰洞。薇拉的机械义体却被雪流冲向下坠的冰崖，她最后的意识化作锈化锁链，缠住凯斯的机械手臂：“别... 浪费资源救我...”
“闭嘴！” 凯斯的齿轮心脏爆发出最大功率，熵能刀刃插入冰层，“我们是共生体！你的倒计时... 由我们来改写！”
四、齿轮与生命的共振频率
回到掩体时，薇拉的机械义体已经濒临崩溃。红零的机械义指颤抖着将活力齿轮花的荧光粒子注入她的神经接驳处，培养舱的警报声震耳欲聋。“量子核心即将停转！快启动情感共振装置！” 红零的声音首次出现人类的慌乱。
露西的数据体毫不犹豫地融入薇拉的机械胸腔，小夜的孢子雾包裹住整个培养舱，林野的记忆之力在其中编织出监测站的温暖画面。凯斯的齿轮心脏与薇拉的机械义体建立紧急连接，将自己的熵能源源不断输入她的系统。
“薇拉，你还记得吗？” 露西的声音在数据流中回荡，“你第一次画齿轮花时，把叶子画成了齿轮形状，我说不像，你却坚持‘机械的花就该有机械的样子’。”
薇拉停滞的机械义眼突然闪过微光，锈迹斑斑的嘴角扬起一个极小的弧度。荧光粒子在她的机械血管中奔涌，破损的装甲开始自动修复，锈蚀的齿轮重新转动。当培养舱的警报声终于停止时，红零的情感核心亮起了从未有过的璀璨光芒：“排斥反应消失了！活力齿轮花不仅修复了躯体，还重构了她的量子核心！”
薇拉缓缓坐起，机械义手抚摸着焕发新生的装甲。她的机械义眼倒映着围在培养舱边的同伴们 —— 凯斯齿轮心脏的跳动声、露西数据体的荧光、小夜孢子雾的清香、红零机械义脑的电流声，交织成一曲生命的交响。
“原来，” 她轻声说，“真正的活力齿轮花，从来不是生长在雪山之巅，而是开在你们为我停留的时光里。”
掩体之外，废土的星空依旧璀璨。薇拉站在了望台上，看着远处正在重建的齿轮花田。她的机械义眼捕捉到一朵新生的齿轮花，花瓣上既有普通齿轮花的柔美，又闪烁着活力齿轮花的荧光 —— 就像她此刻的生命，在机械与生命的裂痕中，找到了属于自己的永恒刻度。